— Слушаю, пап. — Ты был сегодня у Насти? — Ммм, дай подумать. Сегодня нет, — произносит Максим. — Просто тут такие новости, пап! Мы прошли в одну третью конкурса и есть шанс… Я отключаюсь так и не дослушав его. Не знаю куда подевалась моя отцовская мудрость и была ли она вообще, но сейчас я зол и не только на Макса, но и на самого себя, потому что, одевшись в футболку и спортивные трико, я все же спускаюсь вниз и звоню в двери. Настя открывает мне практически сразу же. Её ноздри широко раздуваются, волосы, заплетенные в косу, почему-то растрепались и прилипли к лицу, а ночная сорочка на ней насквозь мокрая и отчётливо просвечивает твёрдые соски. Упираюсь рукой стену и перевожу взгляд в её зелёные глаза, подальше от накативших на меня мыслей. — Что-то случилось? — Я… я не знаю, как так вышло! — спешно оправдывается Настя. — Мы с Алёшкой уснули, а когда проснулись… вот… случился потоп. Опустив глаза ниже, вижу, что ноги девушки находятся по щиколотку в воде. Прохожу в квартиру, оттесняя Настю в сторону и, оценив масштаб бедствия, присвистываю. Картина впечатляющая, потому что вода всюду, в каждой гребанной комнате. Направившись в ванную тут же перекрываю стояк и, попросив у Насти кусок плотной ткани, наматываю его на отверстие в прорвавшей трубе. — Собирай вещи и поднимайся с Алёшей ко мне. Сейчас что-нибудь решим, — говорю всхлипывающей девушке, которая молча наблюдает за моими действиями. — Мне очень-очень жаль, — произносит она. — Я представляю сколько денег придется потратить на то, чтобы все уладить… — Брось, ты не виновата в том, что прорвало трубу. — Что скажут соседи? Что скажут арендодатели? — спрашивает она, активно жестикулируя руками. — А мебель… она же может испортится. — Занимай любую из моих комнат. Думаю, что здесь оставаться вы пока не сможете. К счастью, Настя недолго спорит и, взяв с собой необходимые вещи, берет Алёшку на руки и поднимается в мою квартиру. Решать мне приходится немало: с аварийной службой, арендодателем квартиры и с соседями снизу у которых начал течь потолок. Затем приезжает клининговая компания, которая обещает, что к утру воды в помещении не будет. Я поднимаюсь в собственную квартиру примерно в два часа ночи. Щелкаю дверным замком, а затем вспоминаю, что у меня в квартире, возможно, спит ребёнок и стараюсь вести себя как можно тише. Понимаю, что Настя заняла соседнюю со мной комнату по тонкой полоске света, ведущей из приоткрытой двери. Когда прохожу мимо, непроизвольно заглядываю внутрь и вижу, как Настя, напевая колыбельную сыну, прижимает его к себе. Пробуждаюсь я сложно и только ледяной душ помогает разлепить веки и немного прозреть, но, видимо, не до конца. Обмотавшись полотенцем выхожу из спальни, чтобы включить кофеварку и перейти к следующему этапу собственного пробуждения. Но это становится лишним, когда я замечаю порхающую на кухне Настю, которая переворачивает на сковородке блины. Когда она замечает меня на пороге, то на её щеках тут же появляется заметный румянец. Сам того не хотел, но смутил девушку. Наверное, недосып все же сказался на мне — я совершенно забыл о том, что живу теперь не один и надо бы носить на себе больше одежды. — Доброе утро, Артур. Блинчики с джемом почти готовы. — Надо же, — удивленно вскидываю брови. — Мне никогда не готовили завтраки. И это чистая правда. Мои отношения с женщинами не были столь серьезными, чтобы встречать с ними утро. Обычно к ночи они исчезали и меня это более чем устраивало. — Пока я… пока мы с Алёшкой временно здесь живем, я могла бы делать это каждый день, — произносит Настя и ставит на стеклянный обеденный стол тарелку с блинами. Выглядит аппетитно и я тут же чувствую, как в животе начинает настойчиво урчать. — Спасибо, Настя. Одну минуту, я только переоденусь. Когда возвращаюсь на кухню, Алёшка уже не спит, а мирно сидит у мамы на руках, сунув маленький кулак себе в рот. Он забавный малый и с каждым днем все больше напоминает своими повадками Макса. Улыбнувшись Алёшке, принимаюсь за трапезу, вспоминая прошлую ночь, во время которой мне удалось поспать от силы четыре часа. Переодевшись в смокинг и рубашку и взяв с собой необходимые документы, я забираю телефон и ключи от машины в прихожей и направляюсь на выход. — Артур, ты любишь рыбу? — слышу голос Насти себе в спину. Честно говоря, не очень. Но вместо этого я поворачиваюсь к ней лицом и согласно киваю. — Люблю. — Отлично, — радуется девушка. — Тогда на ужин я приготовлю запеченный лосось с овощами. Идёт? — Идёт, Настя. С меня десерт, — говорю я, прежде чем выйти. Ночь получилась суматошной и сложной, а утро сумбурным и немного неловким. Удивительно одно, что сейчас я чувствую, будто всё встало на свои места. *** — Жду твой отчет сегодня к обеду, — говорю руководителю отдела маркетинга. — К обеду не получится, — мнется Стас. — Если только к трем, ладно? Он хороший работник, но иногда его лень заставляет меня снимать с него поощрения и премии. — После обеда у меня встреча с заказчиком, ты уж постарайся успеть. Неожиданно в приемной слышатся громкие крики и шорох и наконец в кабинет без стука влетает Алла. Идеальная укладка, макияж и стильный дизайнерский наряд. Секретарь Ольга Владимировна хватает её за рукав платья, но Алла выдергивает руку и шагает по кабинету прямо к моему рабочему столу. — Прости, Артур, но твоя секретарша вынудила меня проявить настойчивость! — Выйди, — произношу холодно. — Что, прости? — спрашивает с нотками истерики. — Выйти и подожди, пока я закончу. В её глазах мелькает что-то похожее на раздражение, но Алла слушается и, гордо вскинув голову, покидает мой кабинет. Ненадолго, впрочем, потому что разговор со Стасом заканчивается буквально через пятнадцать минут. Следующий заход Аллы в мой кабинет более выдержан и безэмоционален. Она успела успокоиться и остыть. Заняв место напротив меня, Алла кладёт сумочку себе на колени и просит налить ей воды. Я протягиваю непочатую бутылку воды без газа ей прямо в руки и выжидающе смотрю. — Ты не отвечаешь на мои звонки, — произносит Алла с укором. — Пришлось приходить к тебе лично. Она намеренно оттягивает момент разговора. Открывает крышечку, присасывается алыми губами к бутылке и делает несколько мелких глотков. — Дело в том, Артур, что я беременна, — дрожащими руками закручивает горлышко и плавно растягивает губы в довольной улыбке. — Поздравляю тебя, — произношу невозмутимо. — А я тебя, — смеется Алла. — Потому что ребёнок внутри меня — твой. Глава 32 Артур. — Поздравляю тебя, — произношу невозмутимо. — А я тебя, — смеется Алла. — Потому что ребёнок внутри меня — твой. — Мне кажется, ты что-то путаешь, — произношу спокойным тоном, несмотря на то, что внутри меня бушует ураган эмоций. Я не планировал становится отцом, поэтому всегда использовал защиту несмотря на то, что женщина могла дополнительно принимать оральные контрацептивы. С Аллой у нас была двойная защита и сейчас её признание кажется мне чем-то фантастическим и феноменальным, никак не укладывающиеся в мой образ жизни реалиста. — Новогодние праздники были слишком бурными, и я не всегда вовремя пила таблетки, — виновато пожимает плечами Алла. — А презервативы, как ты знаешь, тоже могут сбоить. — Сбоить? — усмехаюсь я. — Послушай, я предлагаю для начала поехать в клинику к одному проверенному человеку, который поможет установить отцовство даже на ранних сроках беременности. К тому же, я буду смотреть по датам, Алла. Всё же расстались мы с тобой больше месяца назад. Я не могу знать наверняка, что ребёнок точно мой. Если в нашем разговоре и возникает секундная заминка, заставляющая меня усомниться в правдивости сказанных слов, то Алла быстро берёт себя в руки и надевает на лицо непроницаемую маску. — Установить отцовство будучи в положении? Артур, признаться честно, не ожидала. Почему-то ту девчонку, беременную от твоего сына, ты не тащил ни на какие анализы. Да и сейчас, кажется, так и не сделал чёртов тест? — её лицо покрывается багровыми пятнами от возмущения. — Слишком много ты возишься с чужим ребёнком, а своего подвергаешь опасности! Я не планировал выводить Аллу из себя, но сейчас она на грани истерики. Предлагаю сделать ей несколько глотков воды, чтобы немного успокоиться и остыть, а сам тем временем беру в руки мобильный. — Какой срок? — спрашиваю, листая телефонную книгу. — Я… не знаю. Недель шесть-семь. Я делала только тест на беременность, будучи уверенной в том, что кроме тебя у меня никого больше не было. Когда нахожу в телефонном справочнике номер Вадима Ионина, киваю Алле, чтобы помолчала несколько минут и перестала так громко всхлипывать. Чёрт, может я и правда моральный урод и совсем уж неправильный и чёрствый, но Аллу, в отличии от Насти, мне не хочется оберегать. Вадим снимает трубку сразу же. Отвечает, что сейчас не в клинике и просит подъехать завтра, тем более анализы берутся натощак, а Алла шепотом утверждает, что сегодня утром уже поела. — Он назначил прием назавтра к десяти. Надеюсь, ты приедешь вовремя, — сообщаю ей, отключившись. — И не позавтракав. Она беззвучно кивает, но кабинет мой покидать не спешит. — Не угостишь обедом? — спрашивает Алла, всё ещё пытаясь улыбаться. Получается у неё плохо, и чтобы уж совсем не обижать беременную женщину, достаю из кошелька несколько купюр и протягиваю ей через стол.