В особняке она помогла Сайфу переодеть сонного Колтона в пижаму и уложить в постель. Сайф сделал ему укол, который должен был немного помочь, и объяснил горничной, что нужно делать. К тому времени, когда они катили тележку обратно, уже стало совсем светло, но казалось, никто и не думал отправляться спать. Когда они уже шли по пляжу, Лорна заговорила, пытаясь начать беседу: – Да, я, в общем-то, иначе представляла себе свадьбы. Сайф устал и не мог сосредоточиться, так что брякнул первое, что пришло ему на ум: – Я думал, вам следует быть с Иннесом. Лорна изумленно повернулась к нему: – Но я же не с Иннесом! С чего вдруг вы так подумали? – Почему бы и нет? – пожал плечами Сайф. – Он очень популярен. Ему хотелось бы скрыть неприятный тон ревности в голосе. Он не должен был ревновать: это просто глупо. Слишком глупо. – Почему бы и нет? – повторила Лорна. – Почему бы и нет? Она споткнулась и остановилась, первые солнечные лучи упали на ее яркие волосы. Она села на песок. Сайф сел рядом с ней. – Ну, прежде всего он мне практически брат, а второе… Сайф уставился на нее: – А второе? Что второе? Лорна протянула к нему руку и пояснила так, словно он был законченным идиотом: – Второе, Сайф, – это вы. – Абба! Отец! Ибрагим и Эш нашли отца и бросились к нему. Оба они были чрезвычайно взволнованы и болтали на смеси английского и арабского, спрашивая, видел ли он, видел ли он, как громаден этот хот?[4] Он же был такой огромный, потрясающий, и было темно, только совсем недолго, а вода была такая холодная, и там был огромный волшебный кит… Лорна растаяла в тени, желая провалиться сквозь землю, но в то же время в глубине души радуясь. По крайней мере, она это сказала. Иннес, наверное, не был тем, что ей нужно, но это было началом. По крайней мере, ей теперь незачем идти по жизни, отвергая возможности или мечтая о том, что могло бы быть. Потому что она знала, знала теперь на все сто процентов, что этого никогда не могло случиться и не сможет. Лорна ощутила некое удовлетворение, пусть даже и видела свою подругу, шедшую по пляжу рука об руку с Джоэлом… Глава 69 – Ты ее спас, – сказала Флора. – Откуда ты знаешь, что это была самка? – спросил Джоэл. Это было позже, когда они уже согревались в огромной ванне в «Скале». – Просто знаю, – ответила Флора, не желая углубляться в тему. – Это ты ее спасла, – возразил Джоэл. – Силой своей магии. Я просто поверить не могу… – Вот и хорошо, – кивнула Флора. – Ох… нужно позвонить Финтану. Может, я ему нужна… Джоэл взмахнул рукой: – Ты должна дать им немножко времени. – Нет, я не могу… – покачала головой Флора. – У тебя будет масса времени для Финтана. Через сколько-то недель или месяцев… В ванну они забрались вместе. И почему-то это казалось чрезвычайно странным положением: они рядом, вплотную друг к другу… Флора сидела спиной к Джоэлу. – В прошлый раз… – Флора уставилась на пенную воду. – В прошлый раз… Финтан ухаживал за мамой. Когда я была… ну… Когда я работала на тебя. И когда я была слишком испугана. – Она нервно сглотнула и помолчала. – Но теперь я могу быть рядом с ним. Хотя бы рядом. Джоэл осторожно намылил ее плечи, снова и снова изумляясь ее светлой безупречности, и нежно целовал, гадая, насколько близко он подошел к тому, чтобы потерять ее. – Очень близко, – сказала вдруг Флора. – Что? – Джоэл испугался, что она могла прочитать его мысли. – Мне это нравится, – пояснила Флора. – Когда мы вот так близко. Она, в свою очередь, не могла поверить в то, насколько теперь все отличалось от того дня, когда Джоэл в прошлый раз в полном упадке сил сидел в этой ванне. – Мне нужно… – Флора взяла его руку и прижала к своему сердцу. – Мне нужно, чтобы ты чувствовал это ко мне. И позволил мне чувствовать это к тебе. Мне нужно знать тебя и нужно, чтобы ты знал меня. И это все, что я должна сказать. – Она перевела дыхание. – Расскажи мне все о Колтоне. Джоэл чуть заметно улыбнулся. – Я не могу, – в последний раз сказал он. А потом медленно, но решительно развернул ее. И она испуганно заглянула ему в глаза. – Но если хочешь, – сказал он, – я могу рассказать тебе все о себе. Флора несколько долгих мгновений смотрела на него. – Мне бы хотелось, – кивнула она наконец. Глава 70 Финтан стоял у окна, молчаливый и задумчивый, снаружи сиял утренний свет. Колтон пошевелился. – Пожалуйста, – тихо сказал он, – пожалуйста, иди сюда, ляг со мной. Финтан снял килт, который с такой радостью и с такими ожиданиями надевал накануне. Снял рубашку, глубоко вздыхая и покачивая головой. – Как ты мог? – прошептал он. – Как ты мог так долго скрывать все от меня? – Это потому, что… – проворчал Колтон, – это потому, что ты каждый раз, вспоминая о своей матери, буквально разрывался от горя. Потому что каждый раз, когда я думал, через что тебе пришлось пройти… через что я вот-вот заставлю тебя пройти… я чувствовал себя величайшим сукиным сыном в мире. Потому что я люблю твою улыбку и люблю твой смех и теперь для меня страшнее всего как раз то, что я никогда больше этого не увижу, и я знал, что начнется это ровно в тот момент, когда ты все узнаешь. Потому что… – Он замолчал и глубоко, протяжно вздохнул. – Когда я узнал о диагнозе, мне следовало сразу порвать с тобой. Я подлец. Я абсолютный подлец, раз не сделал этого. Я должен был начать обращаться с тобой дурно, чтобы ты возненавидел меня и порадовался бы, когда я ушел бы. – Тебе незачем было это делать, – покачал головой Финтан. – Ну, если бы я был хоть наполовину достойным человеком, я бы застрелился. – Колтон закрыл лицо ладонями. – Ох, мне так жаль… Финтан забрался на огромную роскошную кровать. Она должна была стать их свадебным ложем. Должна была… – И нет ничего такого, что еще можно было бы попробовать? – хрипло спросил он. – Позволь тебе объяснить, – начал Колтон. – Ни ты, и никто другой ничего не могут сделать с этой болезнью. Ты можешь ненавидеть меня, или любить, или развестись со мной – как пожелаешь. Четвертая стадия рака поджелудочной железы не оставляет ни единого чертова шанса, что бы я ни делал, что бы ни делал кто угодно. Ты понимаешь? – Он одной рукой обнял Финтана. – Пожалуйста… Финтан посмотрел на него: – Но это так несправедливо! – Я знаю, малыш, я знаю. Финтан придвинулся ближе к нему: – Другие люди получают все, чего хотят. – И я получил, – откликнулся Колтон.