— Пройдешь. — Мисси… — Старика не было видно, но его предупреждающее кряхтение напоминало — время истекло. — Торгуйся, — Данд наклонил голову и прошептал почти мне в ухо, — когда приедет Глава, у тебя должны быть внятные объяснения, почему ты ощущаешься, как «своя». Ты единственная из Блау пахнешь лесом… сестра, — закончил он насмешливо. Я вздрогнула — глаза были серьезными — брат не врал. Искусство лгать глядя в глаза Данд так и не освоил. Дядя Бер собирается к нам? Великий, надеюсь, я успею убраться на Юг раньше! — Слабости, — повторила я тихо и неохотно. — Дядя будет использовать их против тебя. Защити тех, кто дорог. — Защити себя, — Данд выполнил короткий полувоенный поклон-прощание. — Хэсау не отдают своих. Никогда. — Мисси! Данд поднял упряжь и скрылся в стойле — приветственное ржание Кис-Киса звучало радостно и недовольно одновременно — прогулка откладывалась. «Защити себя». Совет был хорош, но я бы могла сказать, что мне это не понадобится. Больше не понадобится. Когда кровь проснется, меня будет кому защищать. — И ты будешь первым, медвежонок, кто встанет против Хэсау, — выдохнула я грустно и тихо. * * * В Зимнем саду царило умиротворение. Сыто чирикали под куполом птицы, солнце заливало плитки пола мягким светом, лучи преломлялись через витражи и создавали причудливые картины. Винни курлыкала, играя с яркими перьями — новая игрушка захватила внимание целиком. Ремзи, как обычно, сидел неподвижно, уставившись на покрывало и горку кубиков рядом. Ещё одно утро. Ещё один день, когда ничего не меняется — юная Целительница печально покачала головой в ответ на мой вопрос. — Сегодня Мастер чем-то недоволен, тебе не кажется? — Фей разливала чай в пиалы, подогнув рукава ханьфу. — Гонял на тренировке больше обычного. — Не кажется, — я накрыла одну из пиал сверху ладонью — не наливать. — У Сейра такой характер. — Хотя чем недоволен аллари предположить было можно — моими вопиющими не-успехами в круге. Это единственное, что волновало его на самом деле. — Прости, — Фей отодвинула чайничек. — Я забываю про твой режим. Вайю, — она помедлила, — это не мое дело, но… сир Блау решил провести какой-то ритуал? — Если бы я не смотрела внимательно, я бы не увидела быстрый встревоженный взгляд сестры в сторону Ремзи. — Почему ты так решила? Вода и рис — стандартная практика, чтобы повысить уровень чистоты силы — дядя придерживается старых правил. И ты права — это не твое дело. — Прости, — Фей быстро наклонила голову. — Но вообще… Фей быстро зажала мне ладошкой рот. — Тише… не говори, — она резко покачала головой. — Мы теперь вассалы, если сир Блау спросит, используя печать, я не смогу соврать…лучше молчи, Вайю. Если ты задумала что-то, что не нужно знать сиру Кастусу, просто — молчи. Я задумала? Я? Это пальцы Фей-Фей с самого утра пахли эликсирами. Может это я по ночам крадусь в другое крыло? — Как твоя спина? — Плетения и мазь помогают, — Фей изящно повела плечом и сморщила нос. Моя татуировка тоже немного чесалась. — Ты лучше знаешь сира Блау, какое наказание ждет нас? — Дядя изобретателен, и чаще всего выбирает именно то, что не нравится больше всего, — закончила я тихо, вспомнив о заготовках под артефакты. — Мисси, — Маки Брай подошел неслышно и явно ждал паузы в разговоре, переминаясь с ноги на ногу. — Вас и леди приглашают в гостиную. Сир Блау отдал распоряжение, чтобы все члены семьи и гости присутствовали за столом. Начиная с этого дня, — добавил он, бросив голодный взгляд на тарелки и чайничек. Маги не кормит ребенка? — Оу, — Фей поспешно поднялась. — Идем. Я потянулась к пиале и выплеснула чай в ближайшую кадку. Налила чистой прозрачной воды из графина, и выпила — залпом. — Передай дяде, что сегодня я уже позавтракала… — и перевернула чашку, чтобы показать — не осталось ни капли. — Вайю! — … и завтрак был очень вкусным, — я промокнула уголки губ салфеткой и бросила рядом на стол. — Уже сыта. Маки покраснел, но послушно склонился, попятился, зацепив стол — звякнули чашки, но посуда не пострадала. Фей бросила на меня укоризненный взгляд и быстро пошла следом. Чашку с рисом я брезгливо отодвинула, потянулась за свежей, ещё теплой лепешкой, разломила пополам, но не куснула, тоскливо положив на тарелку. Вдруг дядя прав, и на этот раз важна каждая мелочь, чтобы ритуал прошел удачно? Лепешка манила, искушая, и я не удержалась, схватила кусок и поднесла к носу — втянув запах. Умопомрачительный запах свежего хлеба. На покрывале мы расселись вчетвером — после недолгих уговоров и взглядов на дверь, целительница согласилась разуться и сесть с нами. Винни жевала кусок лепешки, причмокивая, я и Зи — нюхали, по-очереди. Я вдыхала, прикрывая глаза от удовольствия, и подсовывала кусок лепешки под нос Ремзи, тот смешно копировал — закрывал глаза и шумно вздыхал, потом хлеб возвращался ко мне и снова по кругу. Разговор я начала издалека: как состояние пациентов, начали ли давать новые эликсиры, не скучно ли ей в поместье. Оказалось, что Фей-Фей часто проводит время в саду. — Мольберты за ширмой. Леди Ву считает, здесь превосходный свет. — Превосходный… То, что Фей торчит тут, пока мы с Гебом занимаемся в Мастерской я не знала, как и то, что она помогает с эликсирами. — Не стоит нагружать леди Ву. У нас есть штатный мастер, все зелья должны быть проверены, а Фей ещё только учится. Я хочу, чтобы к зельям не прикасался никто, кроме вас и алхимика. Это понятно? Целительница послушно склонила голову. Хлеб снова оказался под носом Зи, а целительница покраснела, когда живот выдал меня предательским бурчанием. День первый, а есть хотелось так, как будто я голодала уже декаду. — Вы уже начали давать Винни эликсиры из нового списка? — Чтобы подготовиться к ритуалу никакая мелочь не будет лишней. Всех целителей посвятили под клятву. — Все согласно предписаний, леди Блау. — Шансы? Ваша оценка? — Прогноз осторожный, — выдала она, помолчав. — Физическое состояние прекрасное, мы поддерживаем форму. Эмпатия включилась внезапно, меня окутало тепло, эмоции спокойствия и уверенности, и немного тревожного любопытства, как будто она не решается сказать. Мне хотелось бы знать точно, что Фей-Фей чувствует к Ремзи, но в её присутствии эмпатия молчала. Либо она слишком хорошо научилась контролировать чувства. Перед уходом целительница, помявшись, задержала меня на пару мгновений. — Наставник… мой бывший Наставник из Гильдии запрашивал… — Характеристику? — подсказала я любуясь, как румянец заливает скулы нежно-розовым. Скромные, или те, кто изображает скромность, всегда краснеют быстро. — Да. Леди Блау… — Дайте характеристику. Какую считаете нужным, — распорядилась я сухо. Это уже не имело значения. Как и то, что Гильдия целителей собирает информацию. Что-то менять уже было слишком поздно. * * * Кантор прибыл точно по расписанию, идеально подгадав время — после завтрака, когда уже разрешены визиты, но до того, как все займутся делами и уроками. Костас передавал верхний плащ слугам и сиял — в прямом смысле, количество драгоценностей, которое сегодня нацепил «цыпленок» — превышало все допустимые нормы. Леди Фейу — «мама-наседка», в противовес сыну была одета очень скромно, дорого и даже сдержанно. Обычно она предпочитала более легкий стиль. Тоже решила присоединиться к охоте на дядю? — Тир, — я коротко поприветствовала всех, и подошла к Кантору. — Костас? Леди Фейу? — прошипела я тихо. — Мы так не договаривались. — Блау, — ответный шепот Тира был страстным и язвительным. — Мы не договаривались, что ты будешь дергать меня, когда тебе взбредет в голову. Мы не договаривались на ночные Вестники и… — …а ты был не один? — Да, на ночном совете Клана очень заинтересовались характерными родовыми цветами силы… — Оу.