– Какие соблазнительные уловки? Вопрос прозвучал настолько искренне, что у меня внезапно возникло нехорошее подозрение. Что, если он намеренно не вызывал притяжение, которое я ощущала? Что, если его подколки на самом деле ничего не значили? И что, если я только что выболтала ему о себе больше, чем следовало? Вероятно, мой ужас был очевиден, поскольку на губах Белиала внезапно заиграла лукавая улыбка. Она мгновенно опровергла все мои страхи: ненамеренно, как же. Он поймал мой взгляд и удерживал его так настойчиво, что у меня перехватило дыхание. – Я еще даже не начинал тебя соблазнять, – тихо заявил он. – Но постепенно у меня появляется такое желание. Мое сердце пропустило удар. Если это правда, то теперь у меня настоящие неприятности. – Можешь даже не стараться, – грубо бросила ему я. Возможно, удастся снова изменить ситуацию и убедить его, что я к нему равнодушна. Что не было никаких красноречивых сигналов моего тела. Что ничто в нем не пробуждало во мне интерес… Белиал негромко рассмеялся: – То есть тебе вообще не любопытно, что я могу предложить? Очень. – Нет! – возразила я ему – и себе. Я вовсе не недотрога, но нельзя отвлекаться. Он сделал шаг навстречу мне и понизил голос: – Ты забываешь, что демоны чувствуют запах страсти. О. Это совсем не хорошо. Я пятилась назад, пока не уперлась спиной в колонну. Он следовал за мной. – Так скажи же мне, безымянная девушка, почему ты отрицаешь свою страсть? – его пальцы скользнули по моим плечам вниз, добравшись до кистей. Он бережно поднял их и положил себе на грудь. – Если тебе чего-то хочется, то возьми это. – Ничего я не отрицаю, – упрямо парировала я. – Просто не хочу разделять это с тобой. Неполная правда. Если честно, я бы уже давно разорвала телесный контакт между нами, однако прикосновения Белиала и теплая кожа под моими пальцами совершенно сбивали меня с толку. – Почему нет? – у него в глазах мелькнуло озорство. – Вдвоем ведь намного веселее. Он приблизился. В приступе паники я уперлась в него ладонями. Белиал тут же остановился, словно рассчитывал на мое сопротивление, но назад не отступил. Вместо этого он слегка надавил на мои руки, так что они превратились в естественную преграду между нами. Судя по всему, в этом и состояло его намерение, потому что потом он демонстративно убрал свои ладони с моих и выжидательно посмотрел на меня. Намек ясен. С этого момента мне решать, подпущу ли я его к себе, и если да, то как близко. – Дело в том, что я демон? – задал вопрос он. Соблазнительный звук его голоса обволакивал все мои чувства, будто черный шелк. – Да, – чересчур откровенно прошептала я. На более разумное с тактической точки зрения замечание я сейчас была не способна. Меня слишком удивило, что он передал контроль мне. Я могла бы в любое время оттолкнуть его и положить конец этой безумной ситуации. Даже понимала, что это стало бы единственно верным и рациональным решением, и все же так не сделала. Более того, я наслаждалась мягким давлением, с которым его грудь прижималась к моим ладоням. Наслаждалась так сильно, что жгучее любопытство перевешивало все доводы рассудка, и немного ему поддалась. Игра с огнем. Восхитительная игра. – Чего ты боишься? – спросил Белиал и без колебаний сократил расстояние, которое я ему предоставила. – Думаешь, что я хочу сломить твою гордость и вскружить тебе голову? – Разве не так поступают демоны? – ответила я с усмешкой и одновременно затаив дыхание. Разумеется, в том и заключался его план. Это самый быстрый путь к достижению цели. Белиал считал меня неопытной серой мышкой, не умеющей отличать похоть от любви. Если он похитит мое сердце, то я с радостью подарю ему свою душу. Вот и вся его прозрачная стратегия. Впрочем, он обломает об меня зубы, потому что я вполне в состоянии разделять свои эмоции и физическое возбуждение, которое вызывал во мне Белиал. – Демоны лгут, – выдохнула я, – они манипулируют, используют любую слабость, чтобы заполучить то, чего желают. – Иногда, – весело признал он. Его руки легли на мою талию. Простое прикосновение, но оно обещало так много, что я инстинктивно почти забыла про остатки своего сопротивления. Как в тумане, я позволила ему прижать меня к колонне и наслаждалась силой его тела. – Только не надо мне рассказывать, что ты никогда не делала то же самое, девушка без имени и памяти. От близости к нему было практически невозможно сформулировать ни одной ясной мысли, и тем не менее я поняла его намек. Он знал, что я ему врала. – Это… другое, – попыталась оправдаться я и допустила ошибку, когда подняла голову и заглянула в его бирюзовые глаза. Там свирепствовал голод, ничем не уступающий моему. – Вот как? – пробормотал он, подойдя ко мне так близко, что его губы едва ощутимо касались моих. – Значит, ты сейчас не собираешься использовать меня, чтобы утолить свое желание? Провокационный вопрос, на который я не могла ответить. «Нет» было бы обманом, а «да» – признанием моей слабости. Если бы только от него не пахло так приятно. Тогда руки Белиала начали мучительно медленно исследовать мое тело, и я подавила стон. Еще никогда не испытывала такого соблазна. – Скажи мне прекратить, и я это сделаю. – Его голос звучал низко от вожделения. – В любой момент. Без последствий. Его губы замерли над моими. Правила ясны. Белиал не скрывал ни своих намерений, ни мотивов и предоставлял мне выбор. Его прямота дарила чувство свободы. Но даже если бы он пообещал мне звезду с неба, мне бы уже не хватило сил ему отказать. Я обвила его руками за шею. Большего дозволения Белиалу не требовалось. Он прижался ко мне ртом и вызвал бурю, которая заглушила любые сомнения. Его поцелуй был всем… дикий, собственнический, ненасытный и тем не менее терпеливый, сдержанный и нежный. Я пила из его уст, словно они стали последней каплей воды на свете, и в то же время тонула в его безудержной страсти без надежды на спасение. По телу прошла дрожь. Невольно я приподнялась на носочки, выгнулась навстречу ему, однако Белиалу оказалось этого недостаточно. Как неукротимая стихия, он лишил меня контроля. Его руки обхватили мои бедра, подняли меня и зажали между его крепкой грудью и прохладным мрамором колонны. Ахнув, я обвила ногами его талию, чтобы ощутить его еще ближе ко мне. Белиал принял мое приглашение с диким рыком. Его губы оторвались от моих и вместо них нашли чувствительное местечко за ухом. По телу пробежала волна мурашек. Его язык на моей шее доводил меня до грани отчаяния, а прикосновение его пальцев горело сквозь влажную ткань платья. Я застонала, вцепившись ему в волосы, жадно требуя большего. И тут же кожей почувствовала, как Белиал улыбнулся. Похоже, ему нравилась моя несдержанность. – Ты ошибаешься, – прошептал он хриплым голосом. – Я не хочу тебя ломать. Я хочу тебя такой необузданной, какая ты есть… – затем он вернулся к своему разрушительному занятию, а мне пришлось закусить губу, чтобы не взмолиться об освобождении. Внезапно он потянулся рукой к моей шее. Нас обоих встряхнуло от толчка силы, после чего раздался громкий металлический звук. Мой рабский ошейник лопнул, разделившись на две части, и со звоном упал на пол. Рабский ошейник, отмечающий меня как собственность Януса. В тот миг на меня с размаху обрушилась реальность. Что я творила?! У меня есть важная и опасная миссия, но вместо того, чтобы посвятить себя ей, вместо того, чтобы искать тайник Януса, я поддалась низшим инстинктам. С демоном, которого знала меньше одного дня. – Белиал! – выдохнула я. Поскольку раздражающее «украшение» больше ему не мешало, его губы опустились ниже, оставляя пылающий след на моей коже. Я старалась бороться с водоворотом похоти, который до сих пор еще грозил меня поглотить. Почти без сил я уперлась руками ему в плечи. – Остановись! Пожалуйста. Он застыл. Я чувствовала его тяжелое дыхание на своей шее и без остановки молилась, чтобы праймус сдержал данное слово. Однако он меня не отпускал. – Пожалуйста, – вновь прошептала я. – Поставь меня на землю. Очень медленно он выпрямился. Его взгляд пронзал меня насквозь. Холодно. Изучая. Но куда сильнее я беспокоилась из-за черных бликов, которые почти вытеснили бирюзу из его глаз. У меня в животе что-то сжалось. Он потерял контроль над собой? Пару бесконечных мгновений я опасалась худшего, но затем Белиал шагнул назад и с поразительной осторожностью опустил меня на пол. Кажется, ему стоило огромных усилий оторвать от меня руки, и все-таки он это сделал. А потом молча развернулся и исчез в своих покоях. Белиал Животрепещущие вопросы Что на меня нашло? Ничего подобного не должно было произойти. Не со мной. Не тогда, когда столь многое стояло на кону. Облокотившись на письменный стол, я старался забыть вкус девчонки. Она отреагировала на мой напор с такой страстью, что я потерял самообладание. И до сих пор чувствовал под своими пальцами ее мягкую плоть. До сих пор слышал тот сладкий стон, который свел меня с ума. Все шло так хорошо, но вдруг я захотел слишком многого и тем самым, видимо, все уничтожил. Позади меня раздались неуверенные шаги. Не нужно было оборачиваться, чтобы узнать: там стояло крайне растерянное создание. Наверное, она опять обняла себя руками за плечи, прикрывая грудь, и беспомощно кусала губы. При этом ей не следовало ни прятать от меня свою великолепную грудь, ни истязать из-за меня прекрасные губы. Все в ней заслуживало беззаветного обожания. А я хотел стать тем, кто откроет ей на это глаза. Хотел доставить ей удовольствие и слышать свое имя, когда она испытает оргазм. И хотел я этого прямо сейчас… Руки сжались в кулаки, из горла вырвался низкий рык. Почему она просто не осталась в саду? Я бы даже не смог ее винить, если бы она осыпала меня проклятиями или попыталась сбежать. Но нет, она просто стояла на месте и не давала мне закрыть глаза на дрянное положение ее плена, которое превратило девушку в игрушку двух эгоистичных праймусов. Положение, в котором часть вины лежала на мне. – Переоденься во что-нибудь сухое и ступай принеси мне вина, – отрывисто приказал я. Мне требовалось время, чтобы собраться, а в ее присутствии ничего не получится. Я даже обернуться не отваживался. Один взгляд в полночно-синие глаза, и мне захочется либо утешить ее, либо переспать с ней. Оба варианта пока неосуществимы. Тихое покашливание. – Мне не во что переодеться, – замешкавшись, призналась она. В тоне слышалось смущение, несмотря на то что голос все еще звучал сипло от возбуждения. – А вино стоит на столе. Мне… Да будь все проклято! Не могла она просто помолчать? Или хотя бы наорать на меня! Не выдержу больше этого наигранного повиновения. Из меня выплеснулась сила. Она пронеслась по комнате, опрокинув кувшин с вином. А в тот момент, когда тот со звоном разбился об пол, я уже переключил внимание на тонкую ткань ее платья, высушил и залатал там, где оно разорвалось от моих импульсивных действий. Тут же услышал, как она ахнула, и ощутил ее испуг, однако в данный момент не мог с этим разбираться. – Теперь иди! На пару мгновений воцарилась тишина, потом она быстро направилась к выходу. Наконец-то. Освободившись от сладкого соблазна ее близости, я подошел к кровати и рухнул на матрас. Первый шаг сделан. И все же я совершенно недооценил восприимчивость этой девушки. Мой запах, преимущества моей оболочки, поддразнивание и притворное раскаяние должны были выманить ее из раковины, в которой она пряталась. Но она воспламенялась быстрее, чем щепка. Я улыбнулся. Мне нравилось, что она не ставила свою скромность выше страсти. Весьма необычно для смертной, особенно для той, что вчера так яро защищала свою честь. Как будто кто-то в здравом уме способен принять ее за блудницу. Для этого у нее слишком много комплексов и слишком много любопытства. Невольно я вспомнил обо всех эмоциях, которые увидел на ее разгоряченном лице. Они выглядели так притягательно, что хотелось снести ее стены. Меня охватила волна возбуждения. Одна мысль о том, как ее чувства хлынули бы в мою сущность, пока она отдавалась мне, оказалась настолько многообещающей, что подо мной вспыхнули простыни. Пламя, потрескивая, взвилось вверх, опаляя мою кожу. Именно это мне сейчас и требовалось. Боль помогала держать в узде похоть, а непрерывное исцеление высасывало достаточно энергии, чтобы в голове снова прояснилось. Между прочим, я уже очень сомневался, что ее душой будет так же легко завладеть, как ее добродетелью. Через некоторое время краем сознания я отметил неподалеку присутствие двух знакомых. Хиро и Грим. Они определенно чуяли кипение моей силы и понимали, что не стоило мешать мне в таком состоянии. Со вздохом я погасил огонь на кровати и дал себе еще пару раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, прежде чем их впустить. Пусть у меня пока еще не было никакого желания с кем-то общаться, но хотелось узнать, о чем они собирались доложить. Вскоре после этого ко мне энергичным шагом вошла Грим. Хиро, напротив, по своему обыкновению, приблизился абсолютно бесшумно. – Священное Мировое древо, что тут случилось? – проворчала низенькая германка. Несомненно, она подразумевала дымящуюся кровать, мокрый пол и разбитый кувшин из-под вина. – Где девочка? – Ушла, – рявкнул я и сел. Судя по всему, мой ответ Грим не понравился. Подбоченившись, она уставилась на меня своим самым суровым грозно-материнским взглядом. Я закатил глаза. Она явно не отстанет, пока я не объясню беспорядок вокруг, так что лучше капитулировать сразу. – Девчонка жива, с ней все хорошо, а это, – сказал я и кивнул на полуразрушенную комнату, – случайность. Грим сморщила нос. Конечно, ведьма поняла, что я упустил парочку важных деталей, однако этого ей все равно оказалось достаточно. – У меня для тебя кое-что есть, – вместо этого объявила она и кинула мне маленькую глиняную бутылочку с руническими надписями. Я поймал ее и удивленно нахмурился. А Грим быстро сработала.