Ещё полчаса ждала дактилоскописта, сидя у невзрачной двери в лабораторию. Потом пыталась смыть чёрную пасту с пальцев в туалете под заунывное гудение труб, оплакивая свои перспективы. Лаврика она ждала у входа, сев на ступеньку. Через десять минут вышел дежурный и велел ей убраться. Что ж, принять её сейчас можно было только за женщину, не отягощённую социальными рамками приличия, поэтому она села прямо в траву газона у основания тополя рядом с Платоном. Автозак с поперечной синей полосой она заметила ещё на повороте. Из одной двери вылез водитель, а из второй - Лаврик. Они попрощались друг с другом за руку, и парень быстро поднялся и исчез за дверьми горотдела полиции. Лаврик, похлопав себя по бокам, оттянул вниз полы старого пиджака и направился прочь, когда его заметил Платон. Пёс даже что-то сказал на человеческом языке, во всяком случае именно так показалось Оле, когда рядом раздалось его глухое бормотание. - Дядя Лаврик! - Ольга подбежала следом за псом, уткнулась в плечо старика. Лаврик отпрянул, разглядывая девушку, но она только сказала: - У меня ни паспорта нет, ни денег, ни телефона. Обещали вернуть. И у меня столько неприятностей и, вообще, всё ужасно… Лаврик взял Олю за руки и хорошенько потряс. - Да что с тобой случилось?! Ты ж как… как… крыша, что ли, на тебя свалилась? Или кирпичом прибило? Ей-богу, я краше смотрюсь. Оставить нельзя, обязательно в какую-нибудь историю попадёшь! И что с тобой делать? Идём уже, горе моё! - Чуть сгорбившись, решительно потащил её за собой. По пути они зашли в отделение банка, где Лаврик снял деньги. Оля с Платоном ждали снаружи. Следующим по списку местом посещения оказался городской универмаг, где на втором этаже старик провёл достаточно много времени. Ольга с Платоном извелись, вышагивая вдоль газона туда-сюда. Когда старик вышел, девушка помогла ему дотащить пакеты до квартиры. - Я тут выкинула кое-что, - извинилась Оля, - не успела купить продукты, сгоняю сейчас. Только, ой… - Она растерянно развела руками. - Сейчас сам схожу! - Лаврик припечатал к столу пару пятисотенных купюр. - И вот ещё, - зашуршал пакетом. - На, носи! В руках у Оли оказался сложенный спортивный костюм нежно голубого цвета с надписью «Россия» поперёк груди. - Это мне?! Лаврик смущённо кивнул и почесал затылок. - Ты там посмотри размер. Самый маленький взял, подойдёт ли? Ежели что, так я обратно снесу, поменяем на другой. - Спасибо! - Оля поцеловала старика в щёку. - Я сейчас примерю. Костюм был великоват, она подвернула рукава. - Он мне нравится! Потом подошью немного. И деньги верну! - Цыц! - старик грозно нахмурил брови. - Чтобы я этого не слышал! Тут вот, смотри: полотенца чистые, мыло, шампунь, порошок стиральный, - старик вздохнул. - Уж и забыл, когда покупал что-то подобное. Смысла, что ли, не видел. У меня, ведь, и машинка стиральная есть! - подскочил. - Только я её отключил. В тазу по старинке стираю,- окончательно смутился Лаврик. - Давай, проверим, работает ли? - А, давайте! - рассмеялась Оля. - Мои вещи, как раз, нужно постирать. Может, не развалятся окончательно? - Так вы ж, молодёжь, любите в рваных джинсах ходить! Так что, не переживай, моднее всех будешь! Мы тогда в магазин по-быстрому с Платошей, а ты загружай. Да последи, чтобы нигде протечки не было. Оля проводила старика до двери, потом занялась стиральной машинкой. Модель была старая, вертикальная, но вполне жизнеспособная. От души засыпав порошок и подёргав резиновый шланг, она на всякий случай проложила внизу по периметру тряпку. Закинула внутрь вещи Лаврика, кучей сваленные в тазу под раковиной, принесла свои джинсы. Вывернув наизнанку, внимательно осмотрела кровавое пятно вокруг пореза. Если отстирается, то действительно можно сделать этот разрез чуть шире и длиннее, а потом ещё обработать его наждачкой. Прямо, с нулёвки начать, чтобы не испортить. Чтобы купить эти фирменные джинсы ей пришлось хорошенько потрудиться. А потом ещё ждать месяц посылку с американского сайта. - Так что, хотите вы этого или нет, вторую жизнь я вам обеспечу! - объявила Ольга, запихивая «левайсы» внутрь машинки. В последнюю секунду перед тем как нажать кнопку, опомнилась, вытащила обратно, сунула руку в карман и достала серёжку. Подержала её на ладони, взвешивая. Встряхнув штаны, услышала, как что-то упало на пол. Нагнувшись, подняла, раскрыла перед собой обе ладони, почувствовав, как кровь приливает к щекам, поднимается выше, а потом резко, всем потоком, устремляется вниз, заставляя почти потерять сознание от догадки. - А вот и мы, дочка! - Лаврик потряс пакетом, но увидев Олино лицо, со стуком бросил его на пол и подбежал к ней. - Что? Что с тобой, Оленька? Плохо? - Плохо, дядя Лаврик! - Ольга сглотнула комок в горле и протянула ладони, на каждой из которых лежало по серёжке. Абсолютно одинаковых, только у одной была оторвана дужка. Они, эти дужки, казались слишком тонкими для красных камешков в оправе. - Я знаю, чьи они, Лаврик. Я знаю, кого ты нашёл тогда, и кто сейчас лежит в морге. Это Любава Груздева. - Откуда они у тебя? - старик подслеповато рассматривал украшения. Оля до боли закусила губу, отвернувшись, и заставила себя не разрыдаться вновь. - Я не могу в это поверить… Глава 32 Чудов, восемь лет назад Когда долго наблюдаешь за тем, как ночь вступает в свои права, постепенно забирая свет и, словно покрывалом укутывает пространство: сначала с краёв, потом продвигаясь всё ближе и ближе к центру, куда устремлён твой взгляд, всего лишь разок моргнув, вдруг теряешь свою власть над этим процессом. Только что контролировал, секунду назад видел, наблюдал, и вот - кромешная тьма съедает остатки дня. Тебя не беспокоит это тревожное время, если ты находишься в защищённом тёплом пространстве, в уютной близости любимых людей, или наедине за приятным занятием в объятиях мерцания ночника под негромкую лиричную мелодию. Сонный мир смыкается вокруг, нашёптывая, что завтра будет новый день и он подарит тебе новые возможности исправить то, что не получилось сегодня. Оля с трудом отвела глаза от окна. В нём она видела своё отражение и то, что происходило в комнате. У неё затекли ноги и спина. Всё тело, руководствуясь сигналами мозга, оцепенело от напряжения в ожидании непоправимого. Оля уже поняла, что никто не отвезёт их домой. Что эта ночь в лесу, возможно, станет для неё последней. Лесной мрак уже не пугал. Место, где она находилась, люди, с которыми её разделяло лишь несколько шагов - вот эпицентр зла, от которого хотелось бежать в незнакомую чащу. Оля сползла с табурета. Пьяный громкий разговор тут же прервался. - Мне надо в туалет, - еле слышно прошелестела она. - Я покажу! - Марина встала из-за стола. - Нет! - Морозов взглядом пригвоздил Шагину к стулу. Кивнул Тищенко, при этом насмешливо погрозив пальцем. Герман, пошатываясь, поднялся. Пропустил Олю вперёд, изобразив галантный поклон. Никто не засмеялся. Кабинка туалета стояла чуть поодаль от дома, но была достаточно просторной, чтобы уместить внутри лопаты и грабли. Обычное «гнездо», сколоченное из досок, тусклая лампочка с проводом, тянущимся от общего генератора. Девушка закрыла за собой дверь, прислушиваясь к звукам снаружи. Шорох о доски и скрипнувший засов дали понять, что Тищенко прислонился к стене туалета и явно не собирается уходить. Оля провела рукой по древку лопаты, попробовала поднять её, чем вызвала металлическое лязганье о зубья грабель. Испуганно отскочив, замерла. - Ну, скоро ты там? - удар в дверь. - Я сейчас… Ни щёлочки в плотно подогнанных досках. Организм, до этого требовавший удовлетворения естественных потребностей, пугливо передумал. Оля ещё раз посмотрела на лопату, мучительно соображая, сможет ли воспользоваться ею. Дверь с грохотом распахнулась, наполовину выдернув засов. Герман, не мигая, смотрел на девушку. Оля вытерла ладони о юбку и вышла. Мужчина подтолкнул её в спину. Первое, что Оля заметила, когда вошла в комнату, было лицо Марины - бледное, с тёмными провалами вместо глаз. Оля подумала тогда, что, несмотря на тёмную одежду, Шагина напоминает ей Панночку из старого фильма. Вот он - Вий, сидящий напротив, испепеляет своим гипнотическим взглядом, и шрам над губой, один вид которого не предвещает ничего хорошего, и пьяные вурдалаки вокруг. - Что так долго? Чуть не пропустили самое интересное, - Морозов встал и подошёл к Гуциеву. Положил руки ему на плечи, нависнув, обвёл взглядом присутствующих. - Не часто нам с вами удаётся хорошенько отдохнуть вместе. Всё дела, дела… Макаров закивал, сыто откинувшись на стуле. - Так что, я рад сегодняшнему застолью! Немного не так я его представлял, но интересная мысль меня посетила. Хотел себя порадовать, а теперь думаю, зачем? У меня же всё есть! - Морозов отпустил плечи Гуциева и подошёл к Марине. С силой провёл вниз по её груди, животу, задержался на бедре. - Сами видите, какая женщина любит! Мужчины одобрительно загудели. - И не знаю, за что мне такое счастье привалило, - усмехнулся Морозов. - Однако, выбрала она меня. А вот эта маленькая птичка, - все повернули головы в сторону Оли, сжавшейся в углу, - ещё ничья… - Рома, прекрати, - Марина умоляюще посмотрела на Морозова. Но он не обратил на её слова никакого внимания. - Давай, выбирай любого! - Морозов обвёл рукой стол и снова повернулся к Оле. - Я разрешаю. До Ольги никак не доходило, чего от неё хотят. Она растерянно смотрела на каждого из сидящих, пытаясь понять, о чём идёт речь. Остановив взгляд на Марине и увидев её глаза, вдруг обрела ясность. Отрицательно закрутила головой, промычав что-то нечленораздельное. - Ну же! - торопил Морозов. - Мы все ждём. - Иди ты к чёрту, Рома! - Шагина встала перед ним, заслоняя Олю. - Скажи всем, что ты пошутил! Ты же не сделаешь этого?! Рома?! - она вцепилась в его ворот, но Морозов легко отодрал её руки. - Не лезь! - процедил сквозь зубы. - Припёрлась. Никто тебя не звал! Надоела! Не мешай нам. Марина обернулась к мужчинам, наблюдавшим за этой сценой. - Ребят, ну вы чего?! Вы же несерьёзно, правда? - Шагина махнула рукой в сторону Оли. - Да вы посмотрите - она же ребёнок ещё совсем! - не встретив понимания, вцепилась себе в волосы и закачалась из стороны в сторону. - Господи, какая же я дура! Олька, прости! Надо было выкинуть тебя по дороге… Ты! - она ударила Морозова кулаком в грудь. - Ты не сделаешь этого! Я умоляю тебя! На колени встану, ноги целовать буду, что хочешь, проси - только отпусти её! - из глаз Марины полились слёзы. - Рома, Ромочка, пожалуйста! Она не сможет… Это я смогла, я сильная… Я же люблю тебя, Рома! - она стала сползать на колени, продолжая цепляться за одежду Морозова. - Не можешь выбрать? - участливо спросил Морозов Олю. - Тогда мне придётся выбрать самому. Заметив, как девушка дёрнулась, а его друзья оживились, продолжил. - Может, жребий? – замолчал, изображая раздумье. - Или нет, пусть победит сильнейший! Шагина резко поднялась с пола. Несколько мгновений пристально смотрела в глаза Морозову, а потом замахнулась, но он перехватил её ладонь и приблизился к самому лицу. - Ты, шавка безродная! Я ж тебя завалю! - Убей! - быстро-быстро закивала головой Марина. - Только сначала дай ей уйти! Морозов нашарил рукой на столе пачку сигарет, вытащил одну, закурил. Выпустил струю дыма в лицо Марине. Она не отвернулась, только нервно задёргалось веко над левым глазом. - Всё сделаешь, говоришь? - глубоко затянувшись, Морозов выпустил дым из ноздрей. - Хорошо, я тебя услышал, - с силой воткнул сигарету в тарелку с тушёной картошкой. И, уже обращаясь к остальным, произнёс. - Предлагаю открыть сезон охоты! Макаров достал пистолет и положил его перед собой на стол.