Бросив напоследок взгляд на спину чародея, Серана подхватила оглушенную любовницу и выбежала из комнаты. А глядящий в стену колдун думал, каким же он был идиотом, и что теперь делать дальше. У него оставалось много убежищ, о которых вампирша не знала. Осталось только забрать пару вещей и можно сразу уходить. Грегор достал маленький серебряный ободок с рубином в центре. Он хотел подарить ей это кольцо в знак любви, но теперь оно напоминало колдуну о его ошибке. Бросив раздражающую побрякушку в мешок, он задумался. Надо было отвлечься и работа подходила в этом случае, как нельзя больше. Интересно, он сможет освоить Ту’ум? *** Грегор открыл глаза в своей палатке и сразу потянулся с склянке с обезболивающим, но в этот раз почему-то мигрень быстро отступила и была куда слабее чем обычно. Интересно, почему? После тех событий Серана не раз пыталась выйти на него, но на любой стоянке он огораживался таким количеством заклятий от нежити и им подобной шушеры, что даже армия мертвых во главе с Королем Червей пробивалась бы через них несколько часов. Когда он остыл и немного разобрался в ситуации, то примерно понял, что толкнуло девушку на такой поступок. Причина была типичной для вампира — кровь. А точнее кровь драконорожденной, самый вкусный деликатес, а если добавить пару обычных зелий восстановления сил, то получалась гремучая смесь, бьющая по мозгам кровососов не хуже молота великана. Но Серану в глазах некроманта это не оправдывало. В их убежище хватало крови, он всегда пополнял запас, когда уходил, иногда отдавая даже свою. Так что голод ей никогда не грозил, и пробовать на вкус Довакина или нет — было сознательным выбором. Так что колдун упорно продолжал ставить барьеры, где бы ни находился. Хотя иногда, когда Грегор покупал необходимые материалы или уничтожал деревни он видел взгляд золотистых глаз из самой глубокой тени. Он не знал, почему пощадил их. Может, тогда у него еще оставалась человечность? Сейчас это было неважно, он никогда не допустит такой ошибки вновь. Откинув полог палатки, некромант вылез на свежий воздух. После картины прошлого ему нужно проветриться. *** Азула бежала по бесконечному коридору, который освещали ядовито зеленые факелы. Где-то позади лязгали шаги приближающегося великана, который несмотря на все усилия, догонял принцессу. Девушка свернула за угол, но сразу же уперлась в стену. Тупик! Упиревшись спиной в каменную кладку, девушка решила принять неизбежный бой. В вышедшую из-за поворота фигуру устремился поток огня, а затем ударил разряд молнии, но ему было все равно. Даже следов копоти не осталось на сияющих рунах доспеха, а принцесса с ужасом почувствовала, как тело перестает её слушаться, замирая недвижимой куклой и оставляя только роль наблюдателя. — Куда-же ты собралась? — грубый голос Грегора казался более устрашающим, чем обычно. — Мы же вроде заключили сделку? Хочешь её нарушить? Хриплый смех колдуна разнесся по лабиринту и тот растворился, а девушка обнаружила, что прикована к камню, покрытыми письменами. А некромант уже занес над ней зазубренный кинжал. — Ты хотела узнать что такое некрос? Сейчас все поймешь, — и с размаху пронзил ей грудь. *** Часто дыша Азула вскочила с постели и сразу же начала ощупывать место удара. Но на ней ничего не было, и принцесса измученно опустилась на подушку. Просто сон. Очередной кошмар, что с появлением некроманта стали преследовать её все чаще. Но он казался таким реальным… Выйдя из своего шатра, девушка взглянула на небо, усеянное звездами. Ночь еще только начиналась и луна еще не показала свой лик. — Не спится? Азула увидела некроманта, сидящего на берегу озера и после некоторых раздумий, присела рядом. — А тебе? — Вспомнил кое-кого. — И это повод здесь сидеть? — с сарказмом спросила принцесса. — Ночью легче думается. — Грегор запустил в воду камень и тот, попрыгав по спокойной глади, скрылся на противоположном берегу. — А ты почему не давишь подушку? Если тренировки тебя не утомили, я с радостью увеличу нагрузку. — Нет, спасибо, — открестилась Азула. — Просто дурной сон. — И часто они тебя беспокоят? — Тебе-то какое дело? — внезапно вспылила девушка. — Если спрашиваю, значит это необходимо, — колдун пристально всмотрелся в принцессу, а в его глазах на миг мелькнула зеленая дымка. Азула хотела отодвинуться подальше от некроманта, но не успела. Взмах руки и она упала безвольной марионеткой на прибрежный песок. А Грегор уже вычерчивал вокруг неё узоры, похожие на письмена на камне из её сна. — А я то думаю, почему ты себя странно ведешь в последнее время, — великан продолжал выводить свои колдовские каракули, негромко говоря себе под нос. — Интересно, что они тебе показали? А впрочем, неважно. Пора заканчивать этот цирк, он мне надоел. И пока в мозгу девушки билась мысль: «Он меня убьет!», Грегор сделал то, чего она совсем не ожидала. Глубоко вдохнув, он рявкнул так, что птицы взлетели с ближайших деревьев: — ПОДЪЕМ!!! НА ПРИНЦЕССУ АЗУЛУ НАПАЛИ!!! И когда высыпавшие из палаток маги императорского кортежа вместе с её подругами приходили в себя, чародей распорол себе ладонь, начертив кровью в воздухе руну, от взрыва которой все защитники, включая прибежавших на шум часовых, рухнули на песок без движения. Сам колдун, повернувшись к принцессе негромко пробормотал: — Надеюсь, их хватит, — и начал говорить на странном наречии. И с каждым его словом, кровь покидала одного мага за другим, заполняя линии на песке светящимся красным ручьем. Когда же рисунок был полностью заполнен, а в живых из жертв остались только Азула, Мэй и Тай Ли, некромант прикрыл глаза и спокойно произнес: — SOSaaL MiiN NahGahDINOK. И область вокруг них окрасилась в алый цвет, заставляя всех живых отбрасывать цветные тени. Причем у каждого человека яркость и окрас был разный: у акробатки это был нежно-розовый цвет заката, Мэй отливала серо-бурой хмарью, а вокруг принцессы было кольцо цвета её пламени — насыщенно-синее. Хотя девушки не могли двигаться, паралич стал слабее и говорить им ничего не мешало. — Я же говорила, что он может видеть ауры! — акробатка даже в таком положении была крайне воодушевленной. — Просто блеск… — Флегматизм Мэй также никуда не делся. — Что за мерзость?! — а вот Азула немного потеряла самообладание, глядя, как вокруг её головы кружит полупрозрачная тварь, похожая на змею, хищно клацая острыми жвалами. Но она не успела впиться девушке в лицо, одним шагом подойдя к принцессе, некромант молча схватил создание и с хрустом раздавил в своей ладони. Глядя, как труп змеи распадается на мелкие крупинки, растворяющиеся в черном покрове вокруг Грегора, подруги испуганно ждали, что же колдун будет делать дальше. Но тот только устало сел на песок и щелкнул пальцами, а девушки почувствовали как контроль над телами снова оказывается в их власти. Они обступили бретонца, не зная, что с ним делать, и переглядываясь друг с другом в надежде, что кто-то предложит выход. Его предложил сам колдун, достав нож из-за пояса и начав чертить что-то на песке. Закончив, он сделал приглашающий жест в сторону принцессы и та осторожно подошла, готовая в любую секунду атаковать Грегора. «Ритуал тяжелый, у меня повреждено горло и я не могу говорить. Если есть вопросы — спрашивай. " — Ну, для начала… КАКОГО АГНИ ЭТО ТОЛЬКО ЧТО БЫЛО?!!! — сорвалась на крик девушка. «Заклятье взгляда мира мертвых. Сложное и затратное, пришлось пустить на него почти всю твою свиту. Остались только они, и то, просто потому, что не маги. Их смерть не принесла бы много энергии.» — кивнул в сторону внимательно слушающей их парочки маг. — Никогда не думала, что буду рада отсутствию у себя дара магии, — спокойно пожала плечами Мей, не выпуская из рук ножей, вытащенных непонятно откуда. — У-у-у, Грегор злой, — надулась циркачка. — И зачем это все было нужно?! «Ты необычно себя вела в последнее время, и я решил проверить тебя, на всякий случай. Как оказалось, не зря, заметил следы аурного паразита, и чтобы уничтожить его пришлось пойти на подобные меры.» — Какого еще к темным духам, аурного паразита?! «Ну, по факту это и есть темный дух. Питается рассудком и чувствами, постепенно превращая жертву в болвана. Когда он заметил, что я тебя расспрашиваю, то вызвал всплеск агрессии, так что мне пришлось действовать быстро, чтобы не случилось непоправимого.» — И это по-твоему поправимо?! — Азула ткнула в сторону высушенных тел магов из её свиты. — Они, кончено были полными кретинами, но верными кретинами! «Отдали жизнь за свою госпожу. Не вижу ничего необычного, — пожал плечами колдун. — Мне нужна Азула, с которой я заключал сделку, а не безмозглая кукла. И я сделаю все, чтобы ты не потеряла рассудок.» — Даже вырежешь охрану царской семьи? «Да.» Принцесса тяжело вздохнула, вонзив взгляд отливающих золотом глаз в некроманта, и в них была закаленная сталь. — Если бы я сама не видела эту тварь, то ты бы уже горел на медленном огне, так что на этот раз я пощажу тебя. Но, Грегор… — Спокойно произнесла принцесса, поднеся к его лицу пылающий синим пламенем кулак. — Еще одна такая выходка и я сожгу тебя. Заживо. «Хорошо.» — отвел ее руку в сторону, спокойный чародей. — А теперь, ты расскажешь, в чем мне, по твоей задумке, предстоит участвовать, и да спасет тебя Агни, если ты хоть что-то от меня утаишь…