— Да ладно тебе, мама, меня ведь совсем другие проблемы сейчас беспокоят… Мать обняла дочку. — Не пытайся от меня скрыть! — сказала она, и если бы Соня не уткнулась ей в грудь, то наверняка смогла бы наблюдать, как Маргарита Ярополковна грозит пальцем. — Ладно, мам, позвоню Олегу прямо сейчас. Рыбак разговаривал с Соней тепло и нежно. На вопрос о человеке, который смог бы разобраться с подписью, ответил, что одна такая личность у них в прокуратуре имелась, но совсем недавно старик отправился на пенсию. — Ничего страшного, — сказал Олег. — Завтра встретимся, и я отведу тебя к нему. Глава 6 Олег очень торопился. Соня надеялась, что перед тем, как отправиться к человеку, способному помочь в расследовании, они посидят вдвоем где-нибудь в кафе, быть может, выпьют по бокалу вина. Но, как всегда, у Рыбака оказались срочные дела. Милиция в Заводском районе обнаружила повешенного. Олег сообщил, что труп успел начать разлагаться. Соне стало дурно, и она поспешила прибегнуть к экспресс-медитации. Эксперт по почеркам оказался благообразным старичком с тщательно ухоженной козлиной бородкой, в кругленьком пенсне. — Здравствуйте, Степан Прохорович, — сказал Олег. — Тут у нас такое дело… Требуется срочно провести экспертизу по почеркам. — А? — старик приставил ладонь к уху. — Срочное дело. — Какое тело? — Дело! — Понятно. Какое у вас дело? — Мы хотим продиагностировать подпись. — Опись? К чему мне опись? Я ничего такого не натворил! В милиции я служил честно! — Да не опись, а подпись! — Ах, подпись! Вам нужна моя подпись? — Дай письмо, — сказал Рыбак Соне. Соня протянула приятелю мятую, до сих пор дурно пахнущую бумагу. — Вот! Надо определить, кому могла бы принадлежать эта подпись. — Ну так бы сразу и сказали! А то опись какая-то… Бред! — Ну, вы тут поговорите, — сказал Олег, — а я — на работу. Софья укоризненно посмотрела на Рыбака. С ее точки зрения он совершал непростительное предательство. — Ну все, я побежал! — махнул рукой Олег и выскочил за дверь. — Ишь ты, опись! — кряхтел Степан Прохорович. — Пойдемте. — Присаживайтесь! — сказал бывший эксперт, выдвигая стул, когда Соня прошла в маленькую комнатку с письменным столом, заваленным бумагами. — Ишь ты, опись! Соня села и принялась настороженно оглядываться по сторонам. Стены были оклеены бумажками с подписями. — Что это, автографы? — спросила Соня. — Где автобусы? — Я спрашиваю, это подписи известных людей? — Конечно. — Вы их долго собирали? — Нет. Как пришел на работу — получил. — Это как? — Так положено. — А они откуда взяли? — Из разных источников. Вот это, например, из книги про Сталина. — Из книги? — Конечно! — Так они не настоящие? — Сколько стоящие? — Нисколько. Это копии? — Конечно, копии! А вы думали, настоящие? Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Соня приумолкла и принялась осматривать стены, оклеенные подписями, дальше. — Сейчас посмотрим, что тут, — сказал Степан Прохорович, поправляя очки. — Так-так-так… — бормотал он. — Интересно… Любопытно… А это уж совсем… Надо же! У-у-у! Ух ты! — Соня не подозревала, откуда в нем берется столько позитивных эмоций. Она-то с трудом избавлялась от негативных после контакта с этим письмом. — Ого… — продолжал восхищаться Степан Прохорович. — Ага… Угу… Так продолжалось достаточно долго. Наконец Степан Прохорович отложил бумагу в сторону. — Я сделал предварительные выводы, — объявил он. — И какие же? — Кто лишний? — Какие выводы вам удалось сделать? — Ну, во-первых, судя по завитушкам в письме, личность весьма незаурядная, я бы даже сказал, творческая. О том говорит и содержание стиха. Есть такое направление в современной поэзии — символизм. Так вот, данный документ писал человек, увлекающийся символизмом. Или как там еще называются подобные стихи. Кроме того, могу вам сказать, это женщина. Молодая. Страдающая полнотой. Но полнота у нее не чрезмерная. Наверняка следит за собой, а оттого привлекательная. Несмотря на полноту. Импульсивная. Видите, как вздымаются строчки, видите, как порой подпрыгивают хвостики? Это вам все не просто так. — А по подписи можно что-нибудь сказать? — Конечно. Человек писал весьма уверенный в себе, наверняка многого добившийся в жизни. Видите, какая размашистая огромная подпись? Вместе с тем это чрезвычайно чуткая натура, видите, как красиво оформлена подпись, хоть и написана небрежно? Это поэтесса! Точно вам говорю, поэтесса! — А фамилию ее по подписи никак нельзя установить? — Можно, но тут требуется помощь паспортного стола. В этом я никак вам помочь не могу. Тут способен помочь только ваш друг, который привел вас сюда. — А хотя бы предположить, какая у нее фамилия, можно? — Зачем нужно? — Я спрашиваю, можно? — Ах вот вы о чем! Да можно, конечно, отчего же нельзя? Корень фамилии — слово, похожее на «запах». Соня догадалась, почему ей все время мерещилось, что пахнет именно от подписи. — Значит, вы советуете просто обратиться за помощью к Рыбаку. — А?