– Они очень красивая пара. Черное и белое. Такое сочетание всегда выглядит эффектно. Уж не потому ли и ты выкрасилась в блондинку, что мечтала занять место рядом с Али? А что? Совсем несложная схема. Одна длинноногая блондинка исчезает, а ее место занимает точная ее копия. Правда, Гала насквозь фальшивая блондинка. Но еще не факт, насколько натуральной была красота у самой Алены. Вполне возможно, что в недалекой юности Алена выглядела как пухленькая пышечка, имела редкие волосики, прыщики, а то и угреватый нос с расширенными порами. – Очень умно ты поступила, – процедила Мариша сквозь зубы. Кажется, Гала удивилась ею сказанному, а еще больше удивил ее тон Мариши. – Что, простите? – Очень, говорю, ты умно поступила. Не стала лезть на рожон. А выждала время, привела свою внешность в порядок, а уж потом ошарашила Али своим появлением. – Или ты вовсе не собиралась ему признаваться в том, кто ты есть такая на самом деле? – подхватила мысль Мариши и Тая. – А, незнакомка? Колись, что ты задумала? Зачем изменила внешность? – Почему вы так со мной разговариваете? – оторопела Гала. – Вы чего? – Нет, это ты нам скажи, чего! Ты была вчера в ресторане Али? Была, говори! – Не была я там, – отбивалась Гала. – С чего вы взяли? – А где ты была? – Какое вам дело? – Значит, есть дело, раз спрашиваем. – А какое право… Впрочем, могу сказать, мне скрывать нечего! Я была со своим женихом! Вот! – А кто может… Постой! С каким еще женихом? – С моим женихом! – с вызовом произнесла Гала. – С Леонидом. Да, у меня есть жених! Все уже решено. День свадьбы назначен. Мы с ним весь вечер выбирали свадебное платье и украшения. Обряд бракосочетания проведет раввин в Тель-Авиве, на нем будет присутствовать моя и Ленина родня. Но и в России у нас тоже достаточно друзей и деловых партнеров, которые обидятся, если мы не пригласим их на нашу свадьбу. Поэтому мы решили, что у нас будет две свадьбы. Одна в Израиле, а вторая тут, в России. – Погоди, погоди. У тебя что в самом деле есть жених? – Да. Есть. И зовут его Леонид. Запомнили? Леонид! – А какого же… Зачем ты вчера звонила Ниночке и выспрашивала у нее про Али? – Я звонила?.. Ну да, позвонила разок. А что тут такого? И про Али я совсем и не спрашивала. Пусть себе живет, как знает. Ниночка сама начала вываливать на меня новости. – А почему же ты ей ничего не сказала, что у тебя тоже будет свадьба? И тут Гала неожиданно раскраснелась. – А зачем? – произнесла она. – Тогда пришлось бы приглашать и ее тоже. И Али… А у нас почти все партнеры и друзья… м-м-м… Одним словом, арабо-израильский конфликт для всех нас очень актуален. Так что мои друзья просто не поймут, если на нашей сугубо еврейской свадьбе вдруг окажется арабский друг невесты! Вот оно что! Оказывается, Гала совсем не рвалась поддерживать отношения с Али. Более того, она стремилась перелистнуть эту страницу своей жизни. Еще бы! Жених может не одобрить появления Али в их совместной жизни. А Гала явно старалась, ни в чем не разочаровать своего Леонида и соответствовать всем его требованиям. Итак, кривоногая брюнетка Гала, ставшая усилиями пластических хирургов длинноногой блондинкой, выпадала из круга подозреваемых. Ее чувства к Али давно остыли. Теперь у нее была новая внешность и новая жизнь. И… да, у нее был даже жених. Деньгами своей бабушки Гала распорядилась удивительно мудро. Дай бог, чтобы они принесли девушке подлинное счастье. Во всяком случае, Мариша с Таей искренне желали этого ей. Но что делать им самим? Их расследование снова откатилось назад. Сегодняшняя встреча не принесла им ровным счетом никаких плодов. Поддавшись ностальгическому порыву, Гала с удовольствием вспоминала свое прошлое с Али. Но увы, ее воспоминания устарели как минимум на пару лет. Никакой свежей информации у Галы не было. И девушки искренне недоумевали, как такое могло быть. – Нет, ты бы видела, как она сходила по нему с ума, когда была дурнушкой! – А теперь она красотка, и при этом очень себе на уме! Мариша как раз пыталась сообразить, где они будут искать следующего подозреваемого, как проезжая мимо крупного торгового центра, расположенного также на Сенной площади, Таисия внезапно воскликнула: – А вот тут работает Грация номер два! Мариша тут же резко ударила по тормозам, едва успев избежать столкновения со следующей за ней ярко-красной «Хондой». Сидящая за рулем «Хонды» молодая девушка лишь покрутила пальцем у виска, никак больше не выразив своего возмущения. Открывать окна, рискуя выпустить охлажденный кондиционером воздух, только для того, чтобы поскандалить, она, разумеется, не стала. И Мариша с благодарностью и в очередной раз подумала о превосходстве женского хладнокровия над мужским. Будь за рулем той машины мужик, уж он бы не поленился! Он бы высунулся по пояс и высказал Марише все, что думает о ней самой и о ее манере вождения. И потом еще долго чертыхался, пока моментально нагревшийся воздух в салоне вновь не стал бы прохладным. И ругал бы он за это снова не самого себя, а Маришу! – Тая, что же ты раньше молчала! – укоризненно воскликнула Мариша, выпрыгивая из своего верного «фордика». – Пойдем к ней скорее! А кем она тут работает? Оказалось, что Грация номер два работала то ли визажистом, то ли стилистом, то ли парикмахером. А скорей всего, из желания заработать побольше, совмещала все три специальности. Она была на своем рабочем месте и в данный момент и занималась клиенткой. Увидев Таисию, она очень удивилась и тут же предупредила: – Сначала ознакомься с прейскурантом. Боюсь, что всех твоих чаевых не хватит даже на простую стрижку у нас в салоне! Таисии немедленно захотелось подстричься. Просто на зло этой задаваке! Да чем она лучше самой Таисии? Просто Тая бегает с подносом, а эта щелкает ножницами и размахивает кисточкой! Но если разобраться, такой труд большого интеллекта тоже не требует. – Мы к тебе не стричься пришли, – сказала Мариша. – А зачем? – Тая видела, как ты вчера заходила в зал, где спала Алена. И мы хотели у тебя спросить, зачем? Это был пробный удар. И не известно, что бы ответила им девушка. Сказала бы правду или послала куда подальше, заявив, что ни в какой зал она не входила. Но в этот момент Грация номер два работала с клиенткой, и рука у нее предательски дрогнула, отхватив приличный кусок с макушки клиентки. Ойкнув, парикмахерша метнула на своих посетительниц злобный взгляд. – Посидите там! – зло буркнула она им. – Когда я закончу, то поговорю с вами. Девушки с комфортом устроились на мягком диванчике, не без издевки следя за усилиями Грации исправить ту оплошность, которую она уже допустила. В результате, Грации пришлось подстричь клиентку очень коротко, чем та осталась недовольна. И хотя Грация клялась и божилась, что такая стрижка – это хит сезона и очень идет клиентке, та все равно ушла сердитая. – Ну вот! Потеряла из-за вас верные пятьсот рублей чаевых! Грация была очень зла. – И еще не факт, что клиентка снова вернется после того, как я ее обкорнала! И не дожидаясь ответа подруг, она неожиданно скорбно воскликнула: – Ох, и привередливый нынче клиент пошел. Так трудно работать стало! Вот моя мамулечка рассказывала, что во времена ее молодости, когда она и сама у кресла стояла, народ простой был. Валом к ним в парикмахерскую валил. Как ни подстрижешь, все хорошо. Очереди огромные! Чтобы попасть к мастеру, либо по записи нужно идти, за неделю вперед записываться, либо вне очереди, но потом обязательно отблагодарить полагалось за услугу. А сейчас? Пять минут подождать не хотят. Мигом через дорогу к конкурентам перебегут. А у тех всегда пусто. У нас ценник зашкаливает, а у тех вообще беда! Разговорившись, Грация оказалась совсем не такой противной и напыщенной. Обычная девка, не обремененная лишним образованием, небось, изо всех сил мечтающая выгодно выйти замуж и забыть про свою опостылевшую работу. – А мы к тебе поговорить пришли, – сказала Тая. – Жуть, что случилось, верно? – Это вы про Алену? – Про нее, конечно! – кивнула Таисия. – Про кого же еще! Вот ужас-то! – А она сама виновата, – вдруг равнодушно проронила Грация номер два. Мариша с Таей даже оторопели от сказанного. И это говорит ближайшая подруга покойной? – Как? Как сама виновата? В чем? – А не надо было мужиков у других баб постоянно уводить! Голос Грации прозвучал очень зло. И она совсем не собиралась скрывать своего отношения к смерти Алены. – Каких мужиков? – А таких! У меня Али увела! У Эммы ее Костика! Хотя он ей даже и не нужен был! Поматросила, что называется, и бросила. На мужика побогаче переметнулась, на Али то есть. А Эмма та ведь руки на себя чуть не наложила. Мы с Викой ее в последний момент в больницу отправили. Еще врать пришлось, что Эмма случайно таблеток наглоталась. Дескать, младшая сестренка пошалила, весь аспирин, что был в доме, и которого запасливая бабушка закупила сразу двадцать упаковок, всыпала в еду старшей сестры. – И что? Врачи в такую ерунду поверили? Что можно спокойно съесть двадцать упаковок и не заметить, что с едой что-то не то? – Ой, да у них там и не такое случается! – отмахнулась Грация. – Им ведь тоже не хочется с лишними проблемами заморачиваться. А тут подтвердили, что произошел несчастный случай, никакой попытки суицида не было. Ну и все! Прочистили Эмме кишки, да и выпустили без дальнейших проблем. А то ведь поставили бы на учет в диспансер, всю жизнь девке бы испортили! – Выходит, Эмма так переживала предательство Алены? – А то! Да и недавно тоже… – Что? – Ну, после того случая, когда Эмма таблетками травилась, Костик же назад к Эмме все же вернулся. Алена-то его бросила, вот он и надумал назад к Эмме проситься. Покаялся, в ногах валялся, умолял простить. Ну, Эмма его и простила. А он… Нет, верно говорят, что черного кобеля не отмоешь добела! И лично я считаю, что тут не только Алена одна виновата. Был бы Костик нормальный мужик, не обратил бы внимания на ее заигрывания с ним. А тут… И кипя возмущением, Грация рассказала про новое свидетельство подлости Алениной натуры. – На даче это у Костика произошло. Верней даже не на даче, а в загородном доме. Да и не самого Костика, а его родителей. У самого Костика за душой ни гроша, но это дела не меняет. Он у отца с матерью единственный ребенок, по любому, наследник получается. Они на своего сыночка надышаться не могут. Все ему прощают. Обувают, одевают, деньгами на карманные расходы регулярно снабжают. Да столько дают, сколько мне и за год на своих стрижках не заработать!