Поэтому я не спешил и смирился с отношением местным ко мне. Пытаться понять «почему именно я?» больше не пытался. Хватило расспросов в первые пару дней. «На всё воля главы клана» — самый частый и тупой ответ большинства местных болванчиков, слепо следующих воле Дракона Джао Линя и правил клана. К третьей неделе я наконец–то смог одолеть в сражении одного против десяти и начался новый этап моей жизни в клане. К физическим тренировкам и тренировкам с оружием, добавился огнестрел, уроки и занятия по тактике, стратегии, информационные занятия о Шайн Сити и зачем–то, философии. Продолжалось это не долго. Всего неделю, но в отличии от местных детей, я схватывал за счёт баз данных всё на лету, словно губка впитывая и с азартом пытаясь реализовать в тестовой комнате полученные тактические знания. К концу недели занятий меня внезапно вызвал глава клана. — Мастер. — поклонился я на манер его учеников, ведь и сам, подсознательно считал себя его учеником. — Александр… Пришло время поговорить. Ответь мне на один вопрос. Кто ты? — Я слабак. Джао Линь лишь покачал головой с лёгкой, едва тронувшей его лицо улыбкой. — Это не так. Ты пришёл сюда слабаком, ты пришёл сюда куском наглого, самоуверенного мяса. Неужели, спустя столько времени и ресурсов, потраченных на тебя, ты всё ещё слабак? — В сравнении с вами, Мастер… именно слабак. — Тебе не стоит сравнивать себя со мной. В конце концов, ты всего лишь человек… Я недоумённо посмотрел на Дракона, но он проигнорировал мой вопросительный взгляд и продолжил в своей безэмоциональной манере. — Для тебя существует множество путей, но все они приведут тебя в конечном итоге к одному итогу. Смерти. Бояться её — значит и не жить вовсе. Но есть огромная разница в том, как именно ты пройдёшь этот путь и что оставишь после себя. Кто тебя запомнит? Кем тебя запомнят? Будешь ли ты на смертном одре испытывать десять тысяч сожалений о неиспользованных возможностях, или же с гордой головой отправишься в страну предков, оставив своим потомкам пример величайшей гордости. — на последних предложениях он заметно оживился и даже слегка жестикулировал. Очевидно, эта тема очень и очень сильно беспокоила его, как главу целого древнего клана. Я продолжал внимательно слушать эти не банальные и весьма умные мысли, что помимо прочего ещё и кровь заставляют нестись по венам быстрее обычного. — Несколько недель назад, ты пришёл ко мне, имея девять шансов из десяти не дожить до конца этого месяца. И восемь из девяти шансов умереть были связаны с твоим длинным языком и слишком наглым выражением лица при общении и тренировках со мной. Но мальчик выжил. И стал воином. Наш клан сделал всё, что он только мог, чтобы превратить твой жизненный путь из короткой пробежки с тысячами сожалений в конце в нечто большее. Надеюсь, это было не напрасно. Верю, что ты добьёшься своего. Пусть даже ты ещё и сам не понимаешь, что именно ты ищешь. Я посмотрел на него с выражением несогласия. Ведь я прекрасно знал, чего именно я хочу добиться и что именно я хочу узнать. Мудрый Дракон посмотрел на меня, словно на лягушонка и с нескрываемой улыбкой произнёс: — Думаешь, если узнать своё Имя, ты найдёшь ответы на все вопросы? Думаешь, это и есть цель твоего пути? Хахаха… Ты всего лишь вернёшься на точку, с которой вся эта история с тобой началась. — Вы что–то знаете? — с надеждой спросил я. — Кто я по твоему? — с какой–то грустью, как мне показалось, ответил он вопросом на вопрос. — Глава клана Линь. Мастер. Мой мастер. — Глава низвергнутого клана Линь. Асоциал. Отброс. Хранитель очистной платформы. Таким как я не положено ничего знать. Но если ситуация изменится… Ты сможешь вновь задать этот вопрос, и я отвечу. Вместе с последними словами он кинул мне запаянную пластиковую коробку. — Иди уже, доставщик. Я надеюсь, наша следующая встреча покажет мне правильность сделанных мною выводов. Когда я вышел из кабинета Джао Линя, со мной прощался, казалось бы весь клан. — Удачи брат! — Будь сильным, брат! — Береги себя, братик! — Выпусти кишки своим врагам, брат! — Следи за телом, как за оружием, брат! — Братик, возьми на память! — одна из ещё юных, но уже созревших девушек клана, одна их тех, кто в свои девятнадцать или двадцать лет сперва с радостью, в числе других девяти родственников, лупила меня бамбуковыми тренировочными палками а затем получала и стоически терпела вместе с братьями и сёстрами удары от меня, протянула мне что–то в ладони. Я принял подарок на автомате и посмотрел на убегающую, заливающуюся красной краской девушку. Не знаю, почему, но раньше я никогда не обращал внимание на их внешность. Для меня они все были жестокими засранцами. И оценивал я их всех, исключительно как воинов. Окинул взглядом остальных юношей и девушек, детей, мужчин и женщин, я казалось бы впервые увидел не клан воинов, а клан людей. Людей что выбрали сражения своей стезёй. Удивительных людей. Я запомнил сбежавшую. Линь Ай. Та ещё оторва. Но, вспоминая её черты лица и фигуру, стоит отметить, весьма красивая. Ямочки на щёчках, красивые черты лица, прекрасная, атлетически сложенная фигура. Не ожидал от этой девчонки подобного. — Спасибо вам. Всем и каждому. Я ещё вернусь, братья и сёстры! — попрощался я, сопроводив эти слова глубоким, означающим максимальную степень уважения, поклоном, и стоял так больше десяти секунд. Понтонная переправа на берег закачалась под моими ногами и я отправился к третьей цели моей вылазки. Затянулось моё задание. Мистер «Никто» уже, возможно и не рассчитывает меня увидеть. Мой путь лежал к последней цели. Это оказался очередной задрипанный и грязный город, с такими же людьми. Обернувшись в старую одежду и надев маску, я тенью проник на окраины городка и выяснил где искать необходимого мне человека. «Двенадцатый район острова Вотэрлэнд. Поселение мусорщиков — отдать посылку Кассиусу Железнопальцу» Кассиус был личностью культовой и высоко значимой для этого города. В самом центре этого слепленного из говна и палок поселения стояло четыре соединённых друг с другом ржавеющих морских контейнера. Это был местный банк. Точка, куда асоциальные отбросы со всего двенадцатого района приносили свою добычу, чтобы быть оцененной Кассиусом. Этакий скупщик и ростовщик в одном флаконе. Город был небольшой, но с большой проходимостью. Людишки сновали туда сюда со своим жалким скарбом, надеясь обменять его на нечто полезное. К таковому относились продукты питания долгого хранения, оружие, разного рода химия и собственные «Либеры» или креды на них. Всё это я смог выпытать у одного асоциала шныряющего себе в вену какую–то дрянь. Даже пугать не пришлось. Сам был готов и рад поделиться знанием. — Оставь хоть что–нибудь в благодарность, брат. — протянул он мне после подробного рассказа руку. — Не брат ты мне, обезьяна грязножопая. — я развернулся и ушёл от этого опустившегося на самое дно человека. Сам смог дойти до этого, сам и выбирайся. Рабу собственных вредных желаний, вроде наркотиков, дать что–то ценное, это зачастую только приблизить к смерти. А возиться с перевоспитанием этого отброса я не буду. Не могу и не хочу. У меня стоял выбор между заявиться так как есть или переодеться и закосить под местного. Не долго раздумывал, вспомнил, что мне не спроста этот наряд вручили и рекомендовали. На вход к Железнопальцу в очереди стояло несколько десятков грязных людей, терпеливо дожидавшихся своей очереди. Ещё бы, ведь за порядком следили две детины шкафообразных пропорций, ростом под два метра и за сотку килограмм каждый. Я был бы не я если бы решил стоять в этой очереди. Люди лишь изредка косились недобро в мою сторону, когда я проходил между ними, вальяжно сидящими и стоящими на грязной поверхности металлических плит. Лицо доходило до маски и на этом все их вопросы исчезали. Подобные моей носят только две категории людей — отбитые асоциалы из банд, снующих по поверхности, ведь они блокируют и не дают ИИ увидеть кто именно безобразничает на его территориях. Другая категория — посланники и бойцы из Даркрифта. В том числе из тех, кто работает на триумвират. Они власть в этом грязном мире. «Интересно, докопаются или нет…» — подумал я приближаясь к подобравшимся и надувшим грудь охранникам. — Кассиус … эммм… занят… — немного замялся ближайший ко мне стражник и посмотрел на своего коллегу. — Да, занят! — согласился и закивал головой второй. — И что? — встал я перед ними, заведя руки за спину. — Ну эээ… — громила с именем Рудольф посмотрел на своего коллегу. — И чё? — Ну… тогда входите. — ответил, к моему удивлению, второй громила, над которым показывалось имя Вилли. — Что, даже не обыщете? Вдруг я с оружием? — с надеждой на драку всё таки спросил я, но громилы дали заднюю и разошлись, пропуская меня. В голове мелькали картинки возможных ударов и различного вредительства в отношении них, но всё закончилось слишком внезапно и просто. Даже обидно как–то. Во втором по счёту контейнеру, стояло бронированное стекло, с маленькой прорезью для общения и откидным окошком для передачи товара. — Кто такой? — сопроводил свой вопросительный взгляд вопросом Кассиус, опуская окно и вставая в безопасное место. Местный житель, с которым он совершал обмен не понимая уставился на меня, и снова повернул голову к местному «барону». — Сгинь, Слизень. Забери две банки и вали. — Спасибо, спасибо за вашу щедрость, господин! — заблеял тот и расплылся в благодарностях, принимая через маленькую прорезь две консервы. Мы остались один на один и уже куда более уверенный, чем минуту назад, хозяин местных владений уставился на меня с слегка надменным взглядом. — Ну и кого ко мне Бог послал в этот раз? Или быть может ты посланник Дьявола? Глава 17 — Кассиус Железнопалец. Для тебя посылка. — я бросил к отверстию запечатанный пластиковый квадратный контейнер. Посылка ударилась и упала на подставку, откуда её довольно быстро вытянула волосатая рука владельца этих мест. — Ты от кого? — спросил, принимая посылку и загадочно её разглядывая Кассиус. Я в ответ лишь пожал плечами. — Ладно, сейчас я сам узнаю. — отмахнулся лысеющий главный мусорщик этого города. Он взял красивый охотничий нож, которому на этих островах делать особо нечего и надрезал герметично запаянный пластиковый корпус. Посмотрел и задержал взгляд на небольшой прорези, после чего в два счёта прошёлся ножом по пластику и располовинил его. Словно яйцо от киндер сюрприза он распаковал подарок и получил в свои руки пирамидку. Такую же, по виду, как и найденную в моем бывшем жилом модуле. Считанные мгновения и пирамидка растаяла и Кассиус отключился на долгие три минуты. Когда он вернулся в этот мир он устало покачал головой и посмотрел на меня как на приставучий лист, что по случайности прилип к подошве его ботинок.