— Какая прелесть! — восхитилась Марианна. — Еще привез финский шоколад, он очень вкусный. И тебе, и Даше. Даше купил письменный набор с муми-троллями. Они в Финляндии повсюду. И куклу. Самую страхолюдную, как она любит. А тебе еще зонтик, вместо того древнего монстра. Прости, не было времени пройтись по хорошим магазинам, пришлось обойтись сувенирным. Тебе лучше бы подошел сувенир с Мэри Поппинс, но в Финляндии их нет, придется в Англию ехать. — Ты молодец! Спасибо, — Марианна смутилась. Она не ожидала от него никаких подарков, а он раз — и привез! И помнил о ней все время, и в магазин зашел! — Хотелось бы мне тебе тоже что-нибудь подарить. Когда у тебя день рождения? — В конце ноября, — улыбнулся Петр. — У меня достаточно времени, чтобы придумать тебе подарок! Но что тебе подарить? Набор марок? Ты же собираешь… — Надо же, запомнила. Другие женщины дарили мне запонки или туалетную воду. И никогда не угадывали мои вкусы. Он посмотрел на нее очень нежно, тронутый ее вниманием. А Марианна натянуто улыбнулась. Ну вот зачем ей знать, что дарили ему другие женщины! Он хлопнул ладонями по столу и поднялся. — Ладно, пойду поговорю с Дашей. — Петя, помнишь, что ты обещал… — Да. — Петр… а что, если вам куда-нибудь съездить с Дашей? — ее вдруг озарила идея, которая показалась ей правильной. — Вместе, только вдвоем. Отдохнуть. Это поможет вам сблизиться, лучше понять друг друга. — Даже не знаю… могу в июне выкроить пару недель. Но мне бы хотелось провести их с тобой. — Ты как раз отвез бы ее в Англию. И побыл с ней там первое время, пока она не освоится. Так она поймет, что ты ее не бросаешь и не хочешь от нее избавиться. — Я подумаю, — пообещал Петр и ушел. Марианна проводила его тревожным взглядом. Она боялась, что он все же напортачит в разговоре с дочерью. Она в одиночестве допила чай и доела творожную запеканку с черникой, а потом решила прогуляться перед уроком. Еще раз пройтись по саду под той березой и поискать другие улики. Когда она вышла на крыльцо, к особняку подъехало такси, откуда вышел отчаянно зевающий и помятый Артур. — Алоха, Мари! — помахал он ей. — Петька приехал, да? Мне мать написала. — Тебя не было дома ночью? — уточнила она. — Нет, в городе был, в клубе, потом на афтерпати у другана. Ты на меня не подписана в инстаграме? Я фоточки всю ночь выкладывал, и трансляцию вел. Мы отлично отжигали. А что такое? — Да ничего, — пробормотала Марианна. Значит, не Артур карабкался по дереву со страшным шариком в руках. У этого тусовщика алиби хоть куда, весь инстаграм подтвердить может. Вскоре после Артура на крыльцо поднялась Олечка. Она раскраснелась и часто дышала, как будто бежала всю дорогу из поселка до особняка. Скорее всего, так оно и было: горничная припозднилась, а Валентина нарушений дисциплины не любила. Олечка мимоходом поздоровалась, подарила дежурную улыбку и поспешила в дом. Ничто на ее лице не выдавало, что совесть ее была нечиста. А уж Марианна смотрела внимательно. И не менее внимательно изучила березу и траву под окнами. И опять ничего! Словно и правда наведалось к ней ночью привидение. Где оно только раздобыло шарик, вот вопрос! Пора было на урок. Марианна поднялась на второй этаж, на ходу обрывая стикеры с перил, стен, картин, ваз и даже со ступеней. Они с Дашей по-прежнему использовали этот метод, чтобы заучить побольше слов. Целый вагон цветных бумажек перевели. Олечка многозначительно вздыхала, когда проводила уборку — стикеры мешали ей протирать пыль, — но вслух жаловаться не смела. На урок Даша пришла в хорошем настроении. Похвасталась подарками от отца, но куда больше ее радовало то, что под ее видео за ночь появилось аж тридцать лайков и десять новых комментариев! И все восторженные. — Правильно Артур говорит, — взахлеб делилась Даша. — Для блогера важно упорство и позитивный настрой! Сначала мои видео никто не смотрел, а теперь у меня пятьдесят два подписчика. А потом и пятьсот будет, вот увидите! И пять тысяч! Ага, Артур, значит, ей говорил… А что Марианна ее поддерживала с самого начала и не давала пасть духом, так это девочка уже забыла. А лайки эти… Марианна на днях попросила Виолу посмотреть Дашины видео вместе с учениками и разослать ссылки знакомым. Вот откуда и подписчики, и комментарии. Но об этом Даше говорить уж точно не следует. Вон как радуется! Ближе к концу занятия Даша задумалась и помрачнела. Настроение у нее эти дни менялось со скоростью света. Одну минуту смеется, шутит, а другую — дуется и дерзит. Марианна помнила себя в ее годы и старалась юмором сгладить острые углы. — Рада, что папа вернулся? — спросила она дружелюбно. — О чем вы с ним болтали? — Да ни о чем! Он расспрашивал, что я без него делала… какие новые видео сняла и истории придумала. — Больше ничего не расспрашивал? — Вспоминал, как мы однажды вместе в Греции отдыхали… спрашивал, не хочу ли опять поехать. У Марианны отлегло от сердца. Петр услышал ее! Не стал допрашивать дочь и общался с ней как нормальный отец. — Марианна Георгиевна, скажите… — Даша посмотрела на нее исподлобья, закусила губу, а потом выпалила решительно: — Вы папе хотите ребенка родить? — Что? — Марианна ужасно растерялась от вопроса. — Почему ты спрашиваешь? Как я рожу ему ребенка, если мы не женаты? Даша стремительно покраснела и шмыгнула носом. Было и смешно, и жалко девочку. Видно, что смутилась до слез, но хочет казаться взрослой и знающей. Она продолжила дерзко, хотя ее щеки напоминали помидоры, а голос подрагивал. — Ну, я же не маленькая уже и в таких вещах разбираюсь. Вы за папу замуж хотите? — Этот вопрос не стоит на повестке дня, — Марианна не оставляла попыток перевести все в шутку. — Тетя Валя говорит, Светлана за него тоже замуж хотела, и Илона. Но он никого не позвал. Думаете, вас позовет? — Я ничего не думаю! — воскликнула Марианна. Господи, как прекратить этот разговор! Но Даша спросила не просто так, что-то ее тревожит… Боится, что окажется не нужна отцу, если у него будет новая жена и ребенок? — Кстати! — Марианна хлопнула в ладони. — Твой папа обещал, что поедет с тобой в Англию и останется там, пока ты не освоишься. — Прикольно! — оживилась Даша. — Моя мама тоже приедет! Я с ней вчера по скайпу разговаривала. Значит, они с папой меня отвезут и будут вместе там жить. — Выходит, так, — настроение у Марианны совсем упало от такой новости. Вряд ли Петр захочет восстановить отношения с бывшей женой, но от вспышки старой любви никто не застрахован. Днем провести время с Петром не получилось — он разбирал накопившиеся дела, звонил, работал у себя в кабинете. Но вечером постучал к ней в комнату, и пришел не с пустыми руками. — Не знаю, какие цветы ты любишь, и поэтому заказал банальные розы, — он вручил ей небольшой, но изысканно оформленный букет в шелковой бумаге. — Только что доставили. — Ты угадал, — она поцеловала его в прохладную, вкусно пахнущую щеку, и потом в губы. — Мои предпочтения тоже банальны! Розы и тюльпаны, ничего экзотического. — Потому что ты сама как экзотический цветок, — он прижал ее к себе и заглянул в глаза. — Ну, чем ты меня сегодня порадуешь? Где твои шерстяные носки и старая футболка? Весь день о них вспоминал. — Сегодня я одета куда приличнее. Но черных чулок с кружевами у меня нет. Увы, не могу порадовать тебя… как твои прошлые женщины. Черные чулки любила твоя бывшая жена? Или Илона? Марианна понимала, что не следует ей этого говорить, но ее словно черт подзуживал. Оказывается, я ужасно ревнивая, с досадой признала Марианна. Любовь открыла во мне не лучшие стороны! — Вот оно что, — сказал Петр после паузы. — Понятно. Прости, не подумал, что тогда сказал неприятную для тебя вещь. Я имел в виду лишь свои предпочтения… Он посмотрел на нее, как будто ждал вопроса. Марианна медленно убрала руки с его шеи и попробовала отвернуться. Но он не отпустил ее, а прижал сильнее, и мягко сказал: — Марианна, тут ничего не поделаешь. У меня была жизнь до того, как я встретил тебя. Ее нельзя стереть. Я был женат, и были в той жизни другие женщины. Тебе придется это принять. — Петр, все в порядке, — улыбнулась Марианна. — Давай больше не будем об этом. — Нет, ты выслушай, — он продолжал настойчиво. — Я не из тех мужчин, которые и дня не могут без новой подруги. Можешь не верить, но почти ничего не помню о тех…. прошлых женщинах. Как будто все происходило не со мной. Как будто это чужая память. И кажется мне, будто я знал тебя всю жизнь и ты была со мной всегда. Не могу вспомнить, как все было до того, как ты явилась ко мне на собеседование с грязной сумкой и в дурацких очках. — И что же ты подумал, когда увидел меня? — Я подумал, что ты абсолютно не соответствуешь моим требованиям к педагогу, — заявил он таким серьезным тоном, как будто зачитывал годовой отчет компании. — Но при этом понял, что хочу оставить тебя в доме. Желательно, в своей спальне. — Помнится, сначала ты отказал мне от места… — Я старался действовать целесообразно и не поддаваться эмоциям. Тебе бы тоже не мешало этому поучиться. — Вы ужасный сухарь, Петр Аркадьевич. Я возьму Дашин стикер, напишу на нем «сухарь» и «зануда» и приклею на тебя. Не хочу становиться такой как ты. — Тогда будем учиться понимать друг друга. И принимать такими, какие есть… Не переживай, — он поцеловал ее в лоб. — У нас все получится. 36 Неделя перед Дашиными испытаниями порядком вымотала Марианну. Совмещать работу с бурной личной жизнью оказалось непросто. Ее отношения с Петром перешли на новый этап, и протекали, как страстный танец с непонятными правилами. Каждый шаг приходится просчитывать, подстраиваться под партнера, истолковать его желания и намерения. А Петр оказался ох каким непростым партнером!