– Я думаю, он рассудил, что и так чуть было не лишил команду победы. Но счет теперь равный. У нас не справился Уорд, а у вас все осилили зелья. Правда, мне кажется, некоторые не без посторонней помощи. Но, как говорится, не пойман – не ди Файр. – Уорд… то есть магистр Уорд – не справился с зельем? – Не забывай, что вы проходите зельеведение сейчас, а мы проходили его двадцать-тридцать лет назад… ну, то есть они проходили. Я вообще не проходил, между прочим. Зелья – не самый популярный раздел магии, те, у кого есть деньги, не парятся ни зельеварением, ни артефакторикой. Ну и Уорд, он… мм-м… в общем, точные науки – не его конек. – Спасибо за цветы, – улыбнулась я. – Мне еще никто не дарил. – Серьезно? Ни разу? – Ну… Акорион же не считается, да? – А на показе? – Мы быстро смылись, и я даже не успела посмотреть, передал ли кто-то мне букет. – Наверстаешь в этом году. Я так понимаю, мне уже не грозит жуткая смерть от удара молнией? – Не грозит, – хихикнула я, чувствуя, что и впрямь не злюсь, – только… есть одна просьба. Можно мне ночью заниматься в библиотеке? Пока никого нет? – Тебе с ди Файром? Пришлось вздохнуть и признаться: – Мне надоели слухи. Если нас поймают в библиотеке, то поймают с книжками и на почтительном расстоянии друг от друга. Я хотя бы смогу оправдаться перед Катариной! – Не видеться с ним вообще не вариант? Я с подозрением прищурилась. Мне показалось или в голосе Кроста сейчас прозвучала вполне очевидная ревность? – Мне легче, когда я читаю о ней не в одиночестве. Если я делаю это одна, то потом не сплю неделями, каждый раз оказываюсь или в прошлом, или в кошмарах. Бастиану нужна информация, его подход… проще. Так разрешишь заниматься в библиотеке? Кейман так долго молчал, что мысленно я уже попрощалась с идеей. Но взорвавшееся зелье сегодня хоть и лишило меня репутации прилежной адептки, все же компенсировало неудобства позже. – Зайди вечером, возьми ключи. Занимайтесь… Подумав, Крост добавил: – До первого косяка. – До какого еще косяка?! – Не знаю, – магистр пожал плечами, – но за вами не заржавеет, уверен. И самое противное что? А то, что директор был совершенно прав. И выяснилось это почти сразу… * * * Редкий выдался день: после обеда не стояло ни одной пары! Счастлив тот студент, что выбирает между «поспать» и «поваляться». А я выбирала именно так. Раз уж из-за соревнования и показа мне снова пришлось перейти в команду запасных по крылогонкам (наверное, я никогда не смогу опробовать крылья на реальных соревнованиях), то следовало воспользоваться возможностью отдохнуть. Да только если бы все было так просто! – Делл… Габриэл поймал меня в коридоре и, прежде, чем получил в лоб, протараторил: – Магистр Ленард просил найти тебя и передать, что в актовом зале тебя ждет преподаватель для зимнего показа! – Знаешь, что делали с гонцами, которые приносили дурные вести? – В нашем мире им премию выписывали. За то, что рисковали и усердно работали! – Ой, сомневаюсь я что-то. Таара, выписывающая премию гонцу, еще более комичная картинка, чем я и танцы. Но делать было нечего, Рианнон надеялась на меня, король жаждал зрелищ, Кейман старался и обеспечивал безопасность этого цирка. По всем штормграмам ходили наши с Бриной фотографии в рубашках, и вообще пути назад были отрезаны еще в тот момент, когда я призналась себе, что сил работать уборщицей больше нет. Так что я переоделась в спортивную форму, взяла крылья и отправилась в актовый зал. Любопытная Брина, естественно, увязалась за мной. – Я была на стольких показах, шоу и балетных постановках, что могу быть полезной! – Жаль, Аннабет нет, – вздохнула я. – Она сделала свой выбор. К тому же у нее новая работа и подружка. Она курьер в доме печати, а подружка – журналистка. Правда, сейчас в город никого не пускают, но Аннабет теперь собирает в школе заявки на подписки, а потом раздает прессу. – И Кейман разрешил? Вспомнился разговор в часовне. Он проверил Аннабет или как раз этим и был занят, разрешая ей распространять газеты? – Так что будь с ней осторожна. Я немного знаю репортеров… те еще ребята. Тебе же не нужен жареный заголовок? Мне не хватало только сплетен за пределами школы. Пока что весть о ночных посиделках или посылках, что присылал Акорион, не ушла дальше ворот, но если однажды журналисты пронюхают хоть о десятой части всей этой истории? Последствий не оберешься. В актовом зале нас встретил бог. Нет, серьезно, это был самый красивый парень, которого я видела в своей жизни! Вот Кейман, он обладал такой… немного суровой аристократичной красотой взрослого мужчины. Бастиан всегда так ухмылялся, что хотелось погладить его кирпичом, но если приглядеться, то огневик был весьма хорош собой и еще лучше сложен. Даже во внешности Габриэла была изюминка, подчеркнутая его пепельной косой, а этот… Он словно сошел со страниц модного журнала. Светло-каштановые, торчащие в разные стороны, волосы. Полные губы, открытая улыбка, лучащиеся светом глаза. И кубики… препод по танцам встретил нас без рубашки, и мне тут же захотелось попросить у него пощупать пресс! Хотя у Бастиана и Кеймана наверняка фигура была не хуже, просто они слишком редко выставляли ее на показ, и это оказалось огромным упущением. Мне кажется, я даже здоровалась не с парнем, а с его кубиками. Я считать-то до стольки не умею, сколько у него их! – Нью-Йорк? – вдруг огорошил меня парень. – Лос-Анджелес? Сидней? Москва? Париж? – Что? – Ты иномирянка, Рианнон мне рассказала. Давай поведай, откуда ты, вдруг мы земляки? – Ты… вы… то есть ты – с Земли?! – ахнула я. – Ага, – просиял он. – Клиффорд. Давай, подруга, рассказывай, как здесь оказалась! Я вот лично пошел однажды в бар, подцепил одного красавчика, и последнее, что помню, – удар в нос, а очнулся уже здесь. – Поня-я-ятно, – разочарованно протянула Брина и мгновенно потеряла к кубикам интерес. Но не ушла, села на первый ряд и погрузилась в чтение какого-то учебника. – Итак, Деллин, нам с тобой предстоит поставить два танца на крыльях. Танцевать будешь с партнером, то есть со мной. Очень удобно, когда дебил, который не понимает объяснения тренера, – это ты сам. Давай наденем крылышки и посмотрим, что ты умеешь! В зале было жарко, поэтому прежде, чем надеть крылья, я начала стягивать свитер. Крупная вязка зацепилась за сережку, и я осталась головой в кофте – распутывать получившийся узел. Удивительно, но Клиффорд тут же поспешил на помощь. – Не суетись, дорогая моя, сейчас мы все-все-все исправим! Нет, краем уха я слышала, конечно, шаги, но думала, что это Брина подошла посмотреть, что у нас здесь происходит. Ну или Вингорд заглянул проверить, все же тренировки на крыльях в актовом зале происходили с его ведома. Но вместо этого услышала голос Бастиана: – Что у вас происходит? – О, ровным счетом ничего страшного! Малышка Делли запуталась в своей кофточке, сейчас мы ее… Ну вот! Я же говорил! Дыши полной грудью, детка! Я оказалась на свободе, но прохладнее не стало: когда ди Файр злился, он напоминал ходячую батарею. – Я тебя везде ищу, – сказал он мне. – Пару отменили. Идем позанимаемся. – Вот иди и занимайся. А у меня тренировка. – Тренировка? Клиффорд с удовольствием его просветил: – Наша девочка будет главной звездой шоу Найтингрин! Мы сейчас поставим такой танец, что король немедленно на ней женится! – Он староват. И женат. – Ну… – ничуть не смутился парень. – Тогда на ней женится кто-нибудь другой. Можете понаблюдать за тренировкой с лучших мест, потому что на само шоу будут приглашены только высокопоставленные гости. – Да что вы говорите, – фыркнул Бастиан. – С удовольствием полюбуюсь.