– Должна была соображать! Все-таки мы с тобой не первый год знакомы. – Знакомы! – обиделась Наташа. – Скажешь тоже! И потом, я же ничего ужасного им не сказала. Общие сведения, которые они могли почерпнуть, где угодно. Хотя бы даже в том же Интернете. – И все? – Все! – Никаких подробностей? – Нет! – И про Георгия ничего им не сказала? – Нет же! Ни словечка! Они про него понятия не имеют! – Ну, тогда, получается, что ты им ничего не сказала, – повеселел Эд. – Молодец ты у меня! – Конечно, я у тебя молодец! А тебе лишь бы меня ругать! Наташа притворно надулась. И мужу пришлось потратить немало времени, прежде чем он вымолил у нее прощение. Но в конце концов они помирились. Наташа поцеловала мужа. И они снова двинулись вдоль по галерее, опоясывающей весь дом. В любое время гулять по ней, любуясь морским видом, было сплошным удовольствием. От солнечных лучей сверху гуляющих закрывала черепичная крыша. А с моря дул прохладный ветерок, который не позволял тем же гуляющим даже слегка вспотеть. – Как ты думаешь, а Петра не проболтается? Она любит поговорить. – А хоть бы даже и так. Что с того? Мы не позволим девчонкам гулять по окрестностям без нас. А значит, и в «Барбароссу» они тоже не заглянут. Ну как? Хорошо я придумал? – Лучше не бывает! – Молодец я у тебя? – Просто умник! – Вот и чудесно. Нам бы только их продержать в доме, пока не выяснится все окончательно. А потом… – Как ты собираешься поступить с ними потом? – Это будет зависеть от очень многих обстоятельств. Пока не знаю. Это была последняя фраза, которую удалось подслушать Кире с Лесей. Потом супруги удалились по галерее слишком далеко, чтобы можно было продолжить подслушивание. Но девушки и без того узнали, как они считали, достаточно. – Как он собирается с нами поступить? – Ты же слышала, он пока не знает. – И что это означает? – Что угодно это означает. Кира досадовала потому, что сама совершенно ничего не понимала. И это ее раздражало. – Кто такая эта Петра? – прошептала Леся, глядя на подругу. – Судя по всему, Петра работает в «Барбароссе». – Барбаросса? Это еще что такое? Кажется, во время Мировой войны у Гитлера был такой план. Он так и назывался «Барбаросса»! – Барбароссой, начитанная ты моя, звали пирата, который промышлял тут же, в водах Средиземного моря. Прозвище он получил за свою рыжую бороду. – Вспомнила! – воскликнула Леся. – А еще так звали капитана из «Пиратов Карибского моря»! Помнишь, мы раз десять смотрели этот фильм! – Да, только там Барбаросса придуманный, действовал он в Карибском море, где арабов почти не было, и борода у него черная. А настоящий Барбаросса орудовал тут, в Средиземном море. И борода у него была рыжая. – При чем тут борода, о которой ты мне все время толкуешь? – Так ведь в переводе Барбаросса – это означает Рыжая Борода. – Ах, вот оно как! Еще один пират? – Вообще-то их было двое. – Двое? – Два брата. Не помню, как звали второго, а первого звали Насреддин. – Как Ходжу Насреддина? – Как пиратов Косса. Только они жили в другое время. А Насреддин – это весьма распространенное до недавних времен имя на Ближнем Востоке. Кроме общего имени ничего больше эти два персонажа – ходжа и пират между собой не имеют. Ходжа – это весьма верующий человек, совершивший хоть раз в своей жизни хадж – паломничество в Мекку и Медину – к святым для мусульман местам. В прежние времена, когда не было ни самолетов, ни поездов, ни даже приличных дорог, хадж был делом весьма опасным и затруднительным. Зачастую на его осуществление люди копили всю жизнь. И звание ходжи было очень уважительным. – Но пират, должно быть, был богохульником? – Не обязательно! – воскликнула Кира, приходя в отчаяние от некстати проснувшегося любопытства своей подруги. – Но нас с тобой это не касается! Нас вообще интересуют совсем другие пираты. Эти самые Косса. – А при чем тут Барбаросса? Совсем ты меня запутала со своими пиратами. – Они не мои! А нам с тобой нужно придумать, как незаметно улизнуть из этого дома и найти ту «Барбароссу», о которой говорил Эдик! Наконец-то перед Лесей замаячила конкретная цель, и она сразу же приободрилась: – Как ты думаешь, что это может быть такое? – Судя по словам хозяев, это нечто вроде бара или гостиницы. – И где нам ее искать? – Надо спросить у местных жителей. – У служанок в доме? – Ни в коем случае! Они могут донести на нас хозяевам. А хозяевам как раз знать о наших планах совсем не нужно. Ты же слышала, они не намерены отпускать нас болтаться одних! – Как же тогда быть? – Найдем сами. Нам ведь с тобой не привыкать. И не такие вещи находили! Единственная, кого подруги посвятили в свой план, куда им предстоит отправиться в ближайшее время, была Вероника. Девушка сначала не хотела верить, что милые и гостеприимные хозяева что-то от нее скрывают. Но объединенных усилий Киры с Лесей все же хватило на то, что Вероника пересмотрела свое отношение к этим людям. И преисполнилась самой мрачной подозрительности. – Если они от нас скрывают какую-то Петру, это может означать только одно! – Что же? – Что эта Петра замешана в похищении Валика. А Касьяновы покрывают мерзавку! – Ты говори, да не заговаривайся. Так ты дойдешь до того, что Касьяновы и Валика помогли этой Петре похитить. – И помогли! – А выкуп кому собираются заплатить? Самим себе? Или этой… как ее… Петре? – Ой, я уже ничего не знаю! – помотала головой Вероника. – Это все так ужасно! И Валик пропал! И телефона у меня больше нету! Действительно, телефон Эд девушке еще не отдал назад. – Я должен был показать его своему другу – полицейскому, – объяснил он Веронике, когда она спросила у него про свою трубку. – А тот попросил оставить телефон у него. И я, разумеется, оставил. Потерпишь до завтрашнего дня? – Ну, я даже не знаю… – явно не обрадовалась Вероника. – А вдруг мне кто-нибудь позвонит из дома? Родители, например? – Ты уж определись, что для тебя важнее, звонки из России или судьба Валика. Это прозвучало суше, чем хотел Эд. Он сам это понял и устыдился: – Волноваться тебе не о чем, – уже куда мягче произнес он. – В случае чего, мой друг ответит на вызов по твоему телефону и поговорит с твоими родителями. – А вот этого не надо! – испугалась Вероника. – Они понятия не имеют, где я нахожусь! – Как же тогда быть? – Пусть твой приятель вовсе не отвечает на звонки! – решила Вероника.