«У меня в памяти об этом ничего нет, – через несколько секунд молчания сообщил источник. – Корытня имеется… потом провал… затем возвращение в деревню». «Но почему?» «Не могу сказать. Скорее всего, там очень опасное место, которое не желает, чтобы о нем знали источники». – Данила, ты не уснул? – Разумник даже дернул приятеля за рукав, чтобы вывести из задумчивости. – Нет. Я нашел, понимаешь, нашел! – Имел бы Александр силы, подпрыгнул бы от радости. – Осталось лишь придумать, как доставить туда друида. – Давай мы сначала тебя к дому доставим, целителю покажем, а там обмозгуем проблему за ужином. – Возражать не буду, – воодушевился Еремеев при упоминании об ужине. Во многом благодаря высокой должности, Творимир смог всего за день добраться до Ельни, где и решено было сделать остановку на ночь. В пути им пришлось трижды менять лошадей, и на переездах никто не посмел отказать сотнику особого отряда. В Ельне он хоть и остановился не в лучшем трактире, зато расселил подопечных в самых дорогих комнатах и организовал женщинам доставку теплой воды. Особист понимал: чем скорее они окажутся в Вязьме, тем меньше шансов для нового покушения. Как было организовано первое и второе, он знал, Зарину и Ладу тогда спасло чудо, дожидаться третьего не хотелось. И Творимир прекрасно сознавал, в кого может превратиться Данила, если с супругой случится непоправимое. С того станется объявить войну Швеции, а последствия потом разгребать, в том числе и особому отряду дружины. Разместив подопечных по комнатам, он вздохнул облегченно. Спустился в обеденный зал, заказал столик на шестерых. При других обстоятельствах наверняка бы выпил пару кружек пива, но сейчас не мог позволить себе расслабиться. Еще нужно было отправить срочное сообщение в Смоленск. Руководство, пусть даже в лице заместителя, должно знать, где он находится, особенно в случае, когда сам собрался в Московию. В Ельне находилось небольшое подразделение особого отряда со своими гонцами, куда и собирался зайти особист. Однако сослуживцы сами нашли его раньше. И по количеству вошедших в обеденный зал стало понятно – ничем хорошим сей визит не закончится. «Шестеро сразу? Не удивлюсь, ежели снаружи здания стоят еще четверо. Неужели подразделение всем составом заглянуло? Совершенно случайно…» – Рад видеть тебя, Творимир. Какими судьбами в наши края? Затевать потасовку, да еще со своими, желания не имелось никакого. Сотник быстро прикинул, что могло произойти, и кроме внезапной смены руководства ничего на ум не приходило. «Старый состав Вече снова бузит? Неужели вторую попытку предприняли? Но кто?» Как считал сотник, приказ о его аресте или уничтожении мог последовать лишь в одном случае – при смене власти в особом отряде после смещения с поста воеводы Смоленска. Следующими по значимости Творимир считал себя и Данилу. Командир особого отряда Светозар, сославшись на болезнь матери, проживавшей на юго-западе Республики, покинул столицу три дня назад, оставив вместо себя извечного соперника Творимира – Путислава. Вернуться Светозар собирался уже послезавтра. Если таинственный враг воспользовался его отсутствием… «Неужели Светозара убили? – проскочила тревожная мысль. – Но это почти невозможно, командир без охраны по стране не ездит, а там три рыкаря и два колдуна. Опять же утаить подобное происшествие не получится. Или они охрану подменили и провели все тихо и бесшумно?» Версий у Творимира в голове роилось множество, но пока это были лишь предположения. Одно он понимал: повод для нынешнего визита коллег именно в тот кабак, где он остановился, должен быть очень весомым, а приказ наверняка пришел с самого верха. «Но откуда Путислав узнал, что я не на один день покинул Смоленск? Мой секретарь! Он прочитал о покушении на Зарину… Но ежели сместили руководство, как негодяи обошли духовенство? Митрополит лично поддерживает воеводу. Воспользовались, что церковь праздновала Рождество Богородицы?» – целый ворох мыслей проскочил всего за пару секунд. Впрочем, ни одна пока еще не подсказала, как действовать. – Привет, Божетех! Ко мне или мимо проходили? – спросил Творимир, продолжая искать решение. – Сам-то как думаешь? Особый отряд иногда выполнял важные поручения верховного духовенства, и именно за эту ниточку сейчас ухватился Творимир. – Полагаю, наш митрополит все-таки дошел до руководства и решил выяснить, как выполняется его святейшее задание. Я, к стыду своему, доложиться начальству не успел, да еще по другим делам задержался. Вот Путислав и осерчал, небось приказал меня пожурить и поспособствовать в выполнении миссии? Угадал? О том, что назначенный командиром на время отсутствия Светозара Путислав, мягко говоря, недолюбливал Творимира, а тот отвечал взаимностью, в особом отряде знали многие. Услышанное буквально на мгновение выбило Божетеха из колеи, но прежнюю маску он нацепил быстро, да и с ответом не задержался: – Пожурить? Да он в бумаге такое написал, что тебя мало трижды обезглавить и пять раз сжечь. – А я что, против? Токмо сначала выполню поручение его высокопреосвященства. Ежели митрополит проклянет, то все наказания Путислава мне раем покажутся. – Это понятно, ты лучше скажи, какая помощь нужна. Приказ начальства никто не отменит, я завтра утром должен отчитаться. Творимир изобразил задумчивость. Впрочем, так оно и было, поскольку мысли продолжали скакать во взбудораженном сознании: «Явились быстро, значит, получили данные от перевалочных пунктов, где мы лошадей меняли. Не иначе, еще вчера разослали поисковый лист. Да, быструю связь хорошо наладили на мою голову. Теперь надо такую помощь попросить, чтобы Божетеху было легче всего меня захомутать». – Давай я своих людей отдыхать здесь оставлю, а твои меня проводят? – наконец придумал он. – Так мы сразу двух зайцев убьем: мои нормально отоспятся за две бессонные ночи, а тебе будет что в донесении написать. Творимир заметил, как обрадовался собеседник, хотя ответил не сразу. – Сколько бойцов выделить и когда вернетесь? – по-деловому спросил сослуживец. – День – туда, день – обратно. Больше пяти человек не нужно. – Сотник специально назвал то количество, которое прибыло с ним в трактир. – Когда выступаешь? – Знамо дело, с рассветом. Тоже устал и с удовольствием перепоручил бы дело кому-то другому, но поклялся митрополиту на распятии, что лично выполню задание. – Ты через какие ворота поедешь? – спросил Божетех. – Южные. – Хорошо, будем ждать тебя там. Не возражаешь, если двое моих тут останутся? Они же поутру и покажут кратчайший путь. – Понимаю. Путислав небось приказал глаз с меня не спускать? Да пусть бдят хоть всю ночь. Они же завтра со мной не едут? – Нет. – Лады, мне сонные мухи в дороге не нужны. В это время разносчики принесли закуски и квас. – Не присоединишься к нам, Божетех? – спросил Твори-мир. – А то когда еще удастся посидеть вместе? – Давай в другой раз. – Договорились – на обратном пути. С тебя стол и медовуха. Надеюсь, при возвращении меня не нагрузят новыми поручениями? Да и Путислав малость охолонет опосля беседы с его высокопреосвященством. – Буду ждать. – Божетех пожал руку и покинул трактир. «Что же произошло в Смоленске? – задумался сотник. – И как теперь из этого кабака выбираться? Да и город покинуть будет непросто. Если Божетеху приказали взять меня живым, наверняка планируют напасть по дороге к южным воротам. А что, для этого у него все есть: двое провожатых, которые заведут к месту засады, и время, чтобы ее подготовить. Вот токмо идти в мышеловку я не собираюсь». Творимир поднялся, осмотрел накрытый стол и произнес вслух: – Что-то народ не торопится. Уснули они там, что ли? – сказал и отправился за подчиненными. «Наверняка Божетех кого-то на улице оставил. Надо будет посмотреть. Но кого послать? Как бы моим ряженым барышням не пришлось снова в женскую одежду влезать. А что, в моем отряде женщин нет», – поднявшись на второй этаж, Творимир направился в комнату, где остановились Лада с Зариной. – Эй там, уснули, что ли?! – громко произнес он и забарабанил в двери. Ему приоткрыли, но пускать не хотели. – Зарина не одета, – тихо произнесла Лада. – За мной присматривают, должен войти, обещаю не глазеть, – так же тихо сказал он. Прошмыгнув внутрь, особист повернулся лицом к стене и начал объяснять свой визит: – Не знаю, что стряслось в Смоленске, но за мной явились. Подкинул им идейку, как меня повязать без лишних жертв, но завтра. Оставили пригляд из двух человек внутри кабака и, скорее всего, снаружи, так что выйти незаметно не получится. Нужна ваша помощь. – Какая? – спросила Зарина. – Все видели, что я прибыл с тремя бойцами, мужичком и юношей. Вы свои платья прихватили? – Допустим. – Надо снова стать барышнями, выйти из кабака и разведать, сколько вокруг соглядатаев и где они находятся. Затем следует добраться до дома аптекаря, передать ему записку и взять кое-какие снадобья. Обязательно вернуться. – А те двое не заподозрят, дескать, откуда тут взялись дамочки? – спросила Лада. – Когда будете выходить, мы их отвлечем, а обратно… Сюда часто заходят продажные красотки. Сможете изобразить? – А путешествие становится все более увлекательным, – хмыкнула Зарина, – но учти: проболтаешься нашим мужьям, скажем, что ты нас пытками заставил. – Буду нем как рыба.