— Ты хоть слышишь, насколько это наивно и самоуверенно звучит? — фыркнула она. — Скажите это всем тем, кто уже нападал на меня. — Чего будут стоить твои трюки, если к тебе придут подготовленными? Тот, кто знает, на что ты способен. Мне сразу вспомнился Коршунов. Он жив здоров, в курсе моих способностей, пусть и пропал с горизонтов. Да и без него хватает тех, кто в курсе тех или иных подробностей. Как говорят в этом мире, что знают двое, то знает и свинья. — Придумаю новые трюки. Или разовью свой потенциал, открою секрет ходоков и создам ещё что-нибудь убийственное, чтобы всяких придурков отстреливать. — Когда в дом Гвоздевых бомбу закинут, тоже трюки помогут? Сердце кольнули стальные когти. По больному бьёт. — Проняло, — заметила Ольга, — Заметь, я тебя не отговариваю, а предупреждаю, что у любых действий есть последствия. — Я вас услышал. Нормальный мир. Прекрасный. Тебе нельзя встречаться с девушкой, потому что в этом случае твоих близких убьют. Также тебе нельзя светиться и лезть наверх. Причина та же — другие возжелают властвовать над тобой. Или уничтожить, если властвовать не получится. Как же это знакомо. Не конкретно это, а конкуренция за место под солнцем. Я знал, что не всегда жизнь идёт по плану. Далеко не всегда. Также я знал, что такое терять, хоронить, проливать кровь, как свою, так и чужую. Знал, когда надо отступить. Но от этого не было легче, скорее тошно. А ещё что-то внутри меня вставало на дыбы и требовало вписаться в битву за самку. Какой-то частью разума я понимал, что это не от большой любви к Кате. Дело было в инстинкте, который требовал принять вызов. Тем более, путь мне оказали. Я ведь не шутил. Давно думаю о том, как обрести влияние и возможности. Просто сейчас к этому добавилась приятная причина в виде женщины. Совсем не из-за похоти. Женщина это ещё и семья, и дети, и возможность передать своё наследие потомкам. Не факт, что до этого дойдёт именно с Катей. Мало ли как история с ней повернется. Не из-за чужих происков, а из-за того, что мы пока друг друга слишком мало знаем, чтобы далеко заглядывать. — А так, готовься. Тобой заинтересовались. Дети вернулись в дома, уже рассказали родителям и близким увиденные странности. Кто-то задумается, сложит два и два, проявит интерес. Потом тебя захотят либо устранить, либо использовать. За тобой присматривают наши люди, но и они — не панацея. Будь аккуратнее, десять раз подумай перед тем, как что-то делать. — Умеете вы обнадежить. — Такова жизнь, — развела она руки в стороны, — Ты сам поднял ставки. А вот это верно. Винить мне и некого, кроме себя. Но что-то винить не хочется. Если быть честным, то мне происходящее в какой-то мере нравится. Не то, что есть угроза для близких, это то как раз самое ужасное, а то, что я в полной мере ощущаю вкус жизни. Что-то раньше я не замечал за собой тяги к приключениям. Неужели ещё одно проявление инстинкта зверя? — Завтра к тебе заглянет София, — Ольга поднялась, — Отправит на полигон. Ты вроде хотел новую серию испытаний провести. Готов к этому? — Да. А что насчёт другого оружия? И мне по прежнему надо увидеть бойцов в действии. — По оружию... Давай через три дня? Устроит? А насчет посмотреть, на следующей недели организую. — Мне бы ещё справочная информация с техническими характеристиками пригодилась. — Это проще. Завтра София забросит. Остались какие-то вопросы? — Ко мне Родион заходил. — Да? — заинтересовалась она. — Что хотел? — Разработки. Просил три новые технологии. — А ты что? — Отказал. — Почему? Женщина спросила так, будто и правда удивилась. — А это вообще нормально, что ко мне посторонний человек обращается за заказами? — Он не посторонний... — ответила Ольга по инерции, а потом что-то поняла, — Это личная неприязнь к нему или ты в принципе не готов или не можешь сделать то, что он хочет? — глянула она на меня, а потом задумчиво добавила, — Надо бы это с братом обсудить, конечно, но... Очень мало людей знает о тебе и уникальных возможностях... — Вот именно. У меня договор с князем, а не с Родионом. — А если я тебя попрошу, тоже откажешь? — наклонила она голову, изучая меня с интересом. — Вы сестра князя. — Но не сам князь. Да и твой ответ — не ответ. Ольга до этого никогда не просила что-то лично для себя. Поэтому у меня и не было ответа на её вопрос. Точнее был... Ещё неделю назад. Попроси она и как минимум подумал бы. К женщине я испытывал благодарность и уважение. За то, что возится со мной, учит, поясняет важные моменты, открывает возможности. Сейчас же, после её обвинений в сговоре с Атамановыми... Скажем так: уважение и благодарность остались, но теперь я десять раз подумаю перед тем, как идти ей навстречу. Пока я обдумывал ситуацию и искал ответ, Ольга Владимировна и сама обо всём догадалась. — Ты прав, я сестра князя и мы с ним одна семья. Но и Родион — слуга князя, то есть его человек. Тот, кто состоит в клане. Если ты поможешь ему, то поможешь и клану, а следовательно и князю. Поэтому я не думаю, что Анастас будет возражать. При условии, что это не помешает основным делам. Так что можешь подумать над просьбой Родиона. Если, конечно же, это была единственная причина, по которой ты отказался, — сказала она с легкой, понимающей усмешкой. — К тому же... — Ольга замолчала, то ли подбирая слова, то ли думая, стоит ли вообще это говорить, — Во-первых, не надо ждать, что князь будет ходить к тебе по любым разработкам. У него и без этого дел хватает. Исключения — дела государственной важности, такие, как блокиратор. Во-вторых... — и снова сомнения отразились на её лице, — Работа только с князем ограничивает тебя в плане сбыта продукции, а значит и возможностях. Улавливаешь, к чему я? — Не совсем. — Учить и учить тебя ещё, — покачала она головой, — Родион просил от себя? — Для ведомства. Разработки военного характера. — Понятно. Тех, кто может прийти к тебе и заказать что-то, их легко пересчитать по пальцам одной руки. Сам Анастас, я, Родион, ещё Игнат, но маловероятно, что он заглянет к тебе. София если и попросит что-то, то какую-нибудь безделушку. Вот и весь список. Быть может это когда-то изменится и ты для всего мира свои разработки поставлять будешь. А быть может нет и придётся скрываться. Блокиратор слишком опасная вещь, чтобы тебя оставили в покое. В общем, я это к тому, что если ты хочешь стать достойным мужем, тебе как минимум надо обрести финансовую независимость. Да и политический вес набрать. Оказывать услуги и быть полезным — это один из способов. Быть полезным многим людям, а не только княжеской семье. Я замер, обдумывая сказанное. Нет, сама идея банальна и понятна. Тут другое важно. Ольге Владимировне не выгодно, чтобы я работал ещё с кем-то. Родион — это их человек, как только что озвучила женщина. Они сами могут заказать что угодно для него. Давать мне возможность вести альтернативные проекты, не декоративные, как в случае с ювелирами, а военные, способные перевернуть расклад сил, это... Я даже не знаю, как назвать. Прогиб со стороны княжеской семьи? Нет, Ольга же сказала, что надо с братом обсудить, а значит добро он не дал. Прогиб с её стороны? Или... — Я вас правильно понял, что княжеская семья не против того, чтобы я вёл проекты и с другими... лицами? — Кхм... — прокашлялась женщина, — Кажется, ты не совсем понимаешь, что к чему. — Так объясните. Полная свобода — это слишком хорошо, чтобы быть правдой. — Чтобы получалась конкретика, надо знать, что ты можешь сделать. Поэтому будем обсуждать в каждом отдельном случае. Если в общих чертах... То все твои разработки стоит разделить на несколько частей. Государственной важности — тут уж прости, но никто не позволит торговать ими с посторонними лицами. Есть понимание, почему так? — Есть. Не то, чтобы мне любые ограничения нравились, но конкретно это я и правда понимал. — Это не только тебя касается. Ты же не думаешь, что один такой умный? В государстве много чего интересного делают и собираются делать. Что-то запрещено продавать за границу. На что-то у княжеской семьи есть право приоритетного выкупа. Ты в институте должен был проходить это уже. Я кивнул, подтверждая. Приоритетный выкуп — это когда князь мог выкупить часть или всю партию, в обход других желающих. Если что-то останется, то и другие купить могут. — В других странах схожие законы, в этом мы не уникальны. Но это что касается стратегических разработок. Нечто обыденное... Заметь, между прочим, что твои дела с ювелирами мы не трогаем. Потому что они не имеют стратегической важности. Играйся, сколько хочешь, главное, чтобы основным делам это не мешало. Сам сделаешь из этого выводы или разочаруешь наставницу? — Если я буду делать что-то интересное для других, но не имеющее стратегической важности для государства, княжеская семья не будет против этого? — Да, но с парой условий. Первое ты слышал. Это не должно мешать основным делам. Второе — это не должно сопровождаться чрезмерным риском. Если ты что-то придумаешь, а тебя убьют, никому хорошо от этого не будет. — Спасибо за пояснения. Если без лишних эмоций, то условия и правда... жизнеспособные. — Подумай над этим. Не забудь, что в июле отправлю тебя... кхм... учиться. Попрощавшись, она исчезла, оставив меня в задумчивости. Так что это сейчас было то? В голове крутились десятки мыслей. Почему Ольга не против расширения моей независимости от княжеской семьи? Или это обманка? Родион ведь и правда их человек. А значит, делая что-то для него, я в конечном счёте продолжаю работать на княжескую семью. Но ладно он, намёки на создание общедоступных проектов — вот это что? То, что княжеская семья просто добрая — я сразу отмел. Здесь обязан быть какой-то рассчёт. Взрыв мозга какой-то. Быть может и прощё всё. Но как-то не верится. Не могла же Ольга направить меня по этому пути из-за дочери? Мол, расти, парень, а там, глядишь, дорастёшь до звания перспективного мужа? Нет, здесь что-то ещё. Может ли быть так, что Медведевы спрогнозировали ситуацию и... А что они, собственно, могли просчитать? То, о чём Ольга Владимировна сама мне сегодня говорила, вот что. Интерес к моей персоне будет нарастать. Тут либо запереть меня, либо прятать ветку среди леса. Если я и правда создам что-то полезное, но простое, это привлечёт внимание в мою сторону, но отвлечёт от других дел? Или нет. От попытки понять скрытые смыслы разболелась голова. А ведь хитро сделала. Один разговор и я обдумываю, как выполнить заказ для Родиона, а главное, что с этого поиметь. Родион мне не друг. Так что отношения будут сугубо деловые, с примесью цинизма. Просидев минут двадцать, перебирая в голове ход разговора, больше ни к чему не пришёл. А раз так, то лучше делами заняться. Убедившись, что нигде рядом порталов не открыто, подошёл к печати на полу и уселся в позу для медитацией. Пора запускать новый сеанс пробуждения потенциала. И, пожалуй, стоит прибавить мощности. А то, чувствую, скоро понадобится.