— Мама? Да, она не в духе была. Не обижайся на неё. Это она сейчас к чему? И по своей воле говорит или Ольга подослала? — Нет, мама меня не посылала. Поверь, она мне завтра мозг выест, за то, что вышла из дома, ну и за остальное тоже... Оценив слова девушки, заставил себя расслабиться. Манипулирует она или нет, я точно не знаю. А раз так, то лучше исходить из того, что она искренне говорит. — Как тебе вино? — Неплохо. — Ты в них совсем не разбираешься? — догадалась она. — Я тоже. Взяла бутылку, которая приглянулась из погреба. За это мне тоже выскажут. — захихикала девушка. Постепенно напряжение ушло, завязалась беседа и мы проболтали пару часов, говоря обо всём и ни о чём. А под конец так и вовсе, Катя оказалась у меня на коленях и мы занимались тем, чем должны заниматься молодые люди, после пережитых приключений и распитой бутылки вина. *** Утро порадовало легкой формой похмелья, сухостью во рту и фантомным ощущением тепла женского тела. Катя вчера закинула меня в спальню, а сама вернулась обратно. Дальше поцелуев не зашло, но и так... Пожалуй, бой с Атамановым стоил того, чтобы так провести время. Другие гости, если о чём-то и подозревали, то никак этого не показали. Они поздравляли Катю, дарили подарки, ну и не обошлось без подколок меня. — Ну что, Эдгард, где же подарок? Чем удивишь нашу именинницу? — хлопнул меня по плечу Виктор Моржов. — Мы ждем, — добавила Рао, которая сидела рядом за барной стойкой и ела йогурт. До того, как я нашёлся с ответом, появился и другой гость. Олег, который до этого покинул поместье, вернулся пораньше утром. Катя была в другой комнате, общалась с гостями, а он со двора зашёл к нам. Притащил здоровенный букет цветов, да и другой подарок тоже у него был. Я приметил коробку с одним известным логотипом ювелирной компании. Видел его в каталогах, которые изучал. — Всем привет! — поздоровался он, — А где Катя? — Там, — указал Виктор, поглядывая с интересом. — Катя! — крикнул Олег, — Встречай! — Ставлю на то, что его подарок будет покруче, — шепнула Рао. — Чем у Эдгарда? — также шепотом ответил Виктор, — Это будут слишком легкие деньги. Ставлю две сотни. — На что ставите? В комнате, где мы находились, было три выхода. Один вёл в зал, куда отправился Олег. Второй на веранду, а третий в коридор, откуда вышел Измайлов. Я про себя отметил, что у него отличный слух, если он из коридора услышал шёпот ребят. — Ставлю на то, что подарок Олега будет покруче, чем у Эдгарда. — пояснила Рао, — Двести тысяч. Принимаешь? — А ты, Виктор, на кого ставишь? — На Эда, конечно, — уверенно заявил тот. Сам я постарался сделать лицо невозмутимым. — Тогда я пас. — Нет в тебе азарта. — фыркнула Рао. Кажется, она хотела отыграться за прошлый проигрыш. Поэтому не остановилась. К моменту, когда Катя с Олегом вышли из зала, к спору присоединилось ещё с десяток человек. Ничему аристократов жизнь не учит. Когда выяснилось, что парень подарил дорогое ожерелье, которое вызвало непонятный ажиотаж, единственный, кто продолжил верить в меня — был Виктором. Может он знает что? Катя тоже про спор услышала. — Вы опять? — спросила она недовольно. — Не обижайся на них, — миролюбивого попросил Олег. Ещё и на меня взгляд бросил. Самоуверенность, чувство превосходства — парень так и бурлил этим. — Господа и дамы, а вам не кажется, что такие споры — как минимум некрасиво по отношению к имениннице? — спросил я прямо, — Может не будем портить праздник? — Да брось ты, — тут же среагировал Олег, — Это ведь обычные шалости. Мы же на отдыхе, не так ли? — улыбка его так и пылала лучезарностью. — Да и ставки уже сделаны, — заметила невинно Рао. — К тому же, Эдгард обещал удивить Катю и нам всем интересно, как он это сделает. — Действительно, — кивнул немного смущенный Виктор, который прекрасно видел недовольный взгляд Кати, — Давайте с этим быстро покончим. Эдгард, разрешишь наш спор? Что ты подаришь Кате? — Он уже подарил, — ответила девушка за меня. Взгляды скрестились на ней. — И что это было? — тихо уточнил Виктор. — Вы уверены, что хотите знать? — приподняла она бровь и оглядела людей. — Конечно! — крикнула Рао, — Показывай! — Тогда подождите... Девушка переместилась и вскоре вернулась. — А где подарок? — Виктор вышел из-за стойки и подошёл к Кате. — Здесь, — вытянула она сжатый кулак вперед. Я стоял в стороне и мог видеть лица собравшихся. Заинтересованные, а у кого-то и победно-усмехающиеся. Эти кто-то уже праздновали свою победу. А потом Катя повернула руку и раскрыла ладонь, на которой оказалась жемчужина. — Что это? — Олег нахмурился и недоуменно пялился на показанное. — Подарок, — невозмутимо ответила Катя, — Ваше любопытство удовлетворено? — Это что, розыгрыш? — победное выражение лица у Олега сменилось раздражением. Катя сжала руку, убирая жемчужину, и бросила на него холодный взгляд. — Вы хотели увидеть подарок, вы его увидели. — Но как? — до Олега не доходило, что лучше замолчать, — Не верю. Не мог он достать жемчуг. — Тем не менее, Эдгард это сделал, — ещё холоднее ответила девушка, — Или ты хочешь заявить имениннице, что она врёт? Запахло скандалом. — Никто не ставит под сомнение твоё слово, — заговорил Виктор, — Думаю, всем очевидно, кто победил, — парень усмехнулся и обвёл толпу, — Драгоценности любой может купить, пусть и редкие. А вот достать что-то уникальное, как мы убедились, не всякому дано. Шах и мат. В смысле, плюс один ненавидящий меня парень. Люди загудели, начали спорить, Катя же, заявив, чтобы сами разбирались, отправилась на выход. Я тоже вышел, чтобы не слушать споры, чей подарок круче. Чем бы дети не тешились, лишь бы ночью ходоки в гости не приходили. *** — Виктор, ты точно что-то знаешь, — шептала Рао, обхватив за плечи Моржова, который сидел на стуле. — Кто этот Соколов такой? — Любопытство сгубило кошку, — усмехнулся парень. На это девушка натурально замурлыкала ему на ухо, чем вызвала напряжение в кое-какие частях тела.