— И мы его проверили, но не нашли искомое. — Что вы тогда хотите от меня? — Чтобы ты отправился со мной. Оденься, — кивнул он на куртку и ботинки. — Вы хотите, чтобы я отправился в ту местность? — Именно. Вот черт. Это займет ещё как минимум пару дней. — Моя учеба… — Мы решим этот вопрос. — Ну раз решите, — вздохнул я, словно мог воспротивиться. Когда оделся, старик удивил. Я то думал, что придется ехать, в лучшем случае лететь, но он просто открыл… Щель. Выставил руки вперед и словно раздвинул само пространство прямо в воздухе. С той стороны я увидел поле и лес вдалеке. Дохнуло запахом природы, подул холодный ветер. Любопытно… — Прошу, — указал старик. Я чуть помедлил, прикидывая, не создать ли печать для изучения, но это слишком заметно будет. Не сами печати заметят, а то, как я двигаю пальцами. В способности этих людей находить ответы на вопросы, а следовательно и подмечать детали я больше не сомневался. Одно то, что меня так быстро нашли и вычислили было наглядным доказательством чужого профессионализма. Который я банально недооценил. Даже представить не мог, что найти меня будет настолько просто. Мне по прежнему не хватало жизненного опыта в этом мире и понимания чужих возможностей. Сделав пару уверенных шагов, оказался по ту сторону. Старик вышел за мной и закрыл прореху. Здесь же нашёлся вертолет и несколько человек, которые нас поджидали. — Узнаешь что-нибудь? — Надо оглядеться, — ответил я старику. Я из лаборатории выбрался больше года назад. Ещё и в неадекватном состояние был, больше думая о выживание и мести, нежели о запоминании ориентиров. Остаётся уповать на память, на которую я никогда не жаловался. — Тогда прошу, — Игнат предложил пройти к летающей машине. Передвигаться на ней было… специфическим опытом. Летать мне понравилось. Хоть и страшно, но какие это перспективы открывает, аж дух захватывает. Мы навернули несколько кругов по местности и… Нашли лабораторию. Сейчас она выглядела, как ничем не примечательная, поросшая травой поляна. Но если знать, куда смотреть, то некоторые детали бросаются в глаза. Неприметная дорога, над которой природа взяла вверх, но не полностью. Поле, которое я видел. Опушка, поваленные деревья. Я с трудом, но узнал местность. А когда спустились, то и обломки здания под слоем земли нашли. — Премного благодарен, — сказал Игнат, — Ты можешь вернуться. Он открыл проход, отправляя меня обратно в камеру. Я зашёл и когда проход закрылся, тут же создал печати, пытаясь ухватить остаточный след. Ухватил. Снял параметры, как выглядит пространство, после того, как его… Тут я терялся в догадках, как обозвать этот процесс. Разорвали? Раздвинули? Стянули две точки? Как же мало статистики, чтобы проникнуть в суть понимания того, с чем я соприкоснулся. * * * Князь закончил переговоры, положил трубку, встал и потянулся. После чего вышел в соседнюю комнату, где его уже ждала Ольга. — Что там у тебя? — Доклад по Соколову, как ты и хотел. — Послушаем. Как насчет кофе? — Так вечер уже, потом не усну. — Тогда чай? — Какао, пожалуй. — Тебе что, десять лет? — улыбнулся князь. — Тридцать восемь и я не вижу ровно ни одной причины, почему не могу любить какао. — Как скажешь. Попросив слугу принести сестре, что она хочет, а себе крепкого кофе, чтобы взбодриться после тяжелого дня, мужчина вернулся к разговору. — Что скажешь про мальчишку? — Он умен, умеет рассуждать и выиграл своим умом олимпиаду. — А результаты обследований и анализы? — Он точно потомственный аристократ. Не самый сильный. На уровне середнячков. — Но с неизвестными зверями справляется. Ольга на это пожала плечами. Сражения никогда не были её излюбленной темой и она в них разбиралась не так хорошо, чтобы оценить чужой потенциал и перспективы в бою. — Что скажешь насчет него? Есть идеи, как поступить с мальчишкой? — Насколько я знаю, он ничего такого не сделал, чтобы его наказывать. — аккуратно ответила Ольга. — Отпусти и пусть учится. Нам талантливые молодые люди пригодятся. — И где ты ему предлагаешь учиться? — Хороший вопрос… Как простолюдин он должен учиться в ново созданном институте. Как аристократу, ему там не место. Для них есть отдельное место. — Вот и я так думаю. Так куда же его? — Ты ведь уже решил, зачем спрашиваешь? — С чего ты взяла? — хмыкнул Анастас. Дверь отворилась, зашёл слуга, поставил поднос и быстро вышел. — Мм… И как у них так вкусно получается? — припала Ольга к своей кружке. — Не против, если я туфли скину? Не дожидаясь ответа, она сделала, что хотела и залезла с ногами в кресло. — У мальчика осталась родня, — добавила Ольга, спустя пару минут молчания. — Как у нас в стране, так и за границей. — Их ветвь не поддерживала отношения с другими родичами. — Но они всё равно родня, а значит могут обеспокоиться судьбой мальчишки. Князь кивнул, обдумывая сказанное. В столе у него лежало несколько докладов. Всё, что связано с семьей Соколовых. Чем занимались, какие связи и активы имели, что с этим случилось после уничтожения семьи. — Мальчик удачливый. Выжил там, где другие сложили голову. Пока его список достижений говорит о том, что по жизни он не потеряется. — И? — глянул на сестру князь. — Я всё сказала. Дальше тебе принимать решение. — Ты вроде хотела уменьшить социальное напряжение между аристократией и обычными людьми. — Хотела. Князь снова кивнул, никак не поясняя, зачем он это сказал. Ольгу это бесило, но поддаваться на провокацию и задавать уточняющие вопросы она из принципа не собиралась. * * * Моё заточение закончилось не совсем тем способом, которым я ожидал. Вместо того, чтобы вывести через дверь, ко мне явился Игнат. В смысле раздвинул пространство, вошёл внутрь и позвал за собой. Я подумал, как бы это не засчитали, как побег, но пошёл за ним. Оказался я в просторном зале, который так и дышал роскошью. Изящная мебель, картины, камин, где горели поленья и… Ну да, это был князь. Он стоял у окна, смотрел вдаль и повернулся только тогда, когда Игнат толкнул меня к нему, я сделал пару шагов и остановился. Князь повернулся, оглядел меня и промолчал. Так и стояли, разглядывая друг друга. Наверное, надо было как-то поклониться или поздороваться, но, во-первых, я не знал, как именно подобает обращаться к монарху, а во-вторых, раз не сделал это сразу, то и с запозданием это выглядело бы глупо. — Родители тебя не учили этикету? — поинтересовался он.