— Если тварь перевозили, значит кто-то её либо поймал, либо создал. А значит за этим кто-то стоит. Тот, у кого есть достаточно ресурсов, чтобы вести такие разработки. Я склоняюсь к тому, что мы столкнулись с чьим-то бизнесом по поставке опасных зверей. — В чем смысл? Если кто-то разводит зверей, почему сами не жрут? — А здесь начинается во-вторых. Повезло, что труп достался нам. Не смотря на то, что Соколов его распотрошил, нашим исследователям удалось многое узнать. Говорят, что тварь выведена искусственно. — Ты же это только что озвучил. — Одно дело мои догадки, другое дело подтверждение ученых. — Допустим. — Но они зашли дальше. В природе известно существо, которое питается металлами. Это маленький паук, размером с ноготь. Ценностью в плане ресурсов не обладает. Мелкий вредитель. Их, если находят, убивают, чтобы металл не растворяли. Есть предположение, что тот зверь — это доработанный паучок вредитель. Если так, то это может быть не с нуля созданное существо, а доработанное. Анастас кивнул, принимая ответ. Новость не удивила. Он не раз слышал о разработках, целью которых было изменение бесов, попытки сделать их сильнее. Почему бы не существовать разработкам, которые усиливали зверей? Если подумать, то это даже логично. Сначала потренироваться на тварях, а потом уже и на людей переходить. О разработках то Анастас слышал. Те же Коршуновы вели свои исследования. Но пока князю не доводилось сталкиваться с тем, чтобы кто-то добился успеха. Неужели в мире появились первые образцы успеха? Да не просто случайный прорыв, а попытка наладить бизнес? Если так, надо это учитывать в планах и обдумать перспективы того, что мир сильно изменится в ближайшее время. В идеале бы свои разработки создать, но… Этот вопрос тоже решался, но не так быстро, как хотелось бы. Специалистов не хватало. — А чем отличается мелкий паук? — Растворяет и поедает металл, за счет этого усиливает тело. Умеет перемещаться, довольно пуглив, из-за чего в больших городах его не встретишь. — Тогда остаётся вопрос, зачем вкладывать ресурсы в такое существо? — Пока не знаю. Но большая версия паука была достаточно опасной, чтобы убить пару десятков человек и повредить поезд. Если несколько таких выпустить в оживленном месте… — То трупов будет гораздо больше. Надо же, до чего мир дошёл. Перспективу теракта с помощью зверей я не рассматривал, — задумчиво проговорил князь. — Найди их, Родион. Обязательно найди тех, кто за этим стоит. — Есть ещё и в третьих. Если тварь куда-то везли, значит, был и покупатель. Князь медленно кивнул. Покупатель на его земле. Который заказывает доставку монстра. Уж точно не за тем, чтобы от металлолома избавиться. — Молодец, — похвалил Анастас. — Есть ещё и в четвертых, но они не связаны с этим делом. Коршунов, Соколов и Волков. — Что с ними? — Коршунов никак себя не проявил, клянется, что ничего больше не знает. Попыток сбежать не предпринял. — Сколько ты его уже держишь? — Вторая неделя пошла. — Пусть ещё посидит. Лишним не будет. Рано или поздно либо заговорит, либо что-то выкинет, — твердо сказал князь. — Как скажете, — склонил голову Родион, — На днях на территории институтов произошёл конфликт. Антон Волков заявился, напал на Камилу Коршунову. — Измайлов сильно ругался? — усмехнулся князь, представив, что было. — Закинул Волкова к Алабаеву. Тот его пожурил и отпустил на первый раз. — Волков, Волков… — задумался князь. — Его семья тоже жертва деятельности Коршуновых. Остался один наследник. Скрывался. Недавно вернулся, хочет отомстить Коршуновым. Не просто убить, а разрушить всю их жизнь. Я узнал как минимум о трёх его ходах. Угнал и сжег фуры, ограбил его фирму и стал причиной аварии Романа. Подтвержден только последний случай. — Неплохо, — улыбнулся князь. — А тут ещё Роман угодил в темницу… — Это не вся часть истории, — бесстрастным тоном продолжил Родион, — За Камилу Коршунову вступился Эдгард Соколов. — Да ладно, — хлопнул князь ладонями по столу, — Он что, на их стороне? — Сомнительно. Скорее это случайность. Походу парень не в курсе, с кем общался. Как мне известно, он часто проводит время в одиночестве, обедает в парке. Девушка изгой, тоже там прячется на переменах. — Что-то мне это не нравится. Соколов и Коршунова. — покачал головой князь, — Родион, поговори с парнем… — Князь… — склонил тот голову, — Если позволите, я бы предложил развиваться событиям самостоятельно. Чувствую, может выйти интересная комбинация. Если Соколов и правда не знал, с кем общается, то когда встретится с Романом… — Ты хотел сказать если? Родион выпрямился. — Не думаю, что он нам что-то выдаст. Если ему что-то известно, то и дальше молчать будет. Его придется отпустить. Либо убить. — Хм… — Я бы предложил выпустить и посмотреть, что выйдет. — Коршун против Волка и Сокола. Говоришь, этот Эдгард прикончил беса в том лесу? Ещё и зверя убил? — Парень определенно умеет действовать, хотя силой на занятиях в институте не блистает. Если он прикончит Коршунова… — То его придется наказать. — А потом простить, — аккуратно добавил Родион. Князь медленно отклонился на спинку стула и задумался. Привязать к себе вассала — это всегда хорошо. Но нужно ли столько усилий ради какого-то парня? Впрочем, им это ничего не будет стоить. Надо всего лишь подождать, что выйдет. — Если же Коршунов нападет на кого-то из них… — добавил Родион. То от него можно будет вполне официально избавиться. Мол, доверие было оказано, но сам виноват, не хочет жить нормально. — Иди, — указал князь на дверь, — Пока работай по основному делу. Постарайся Коршунова всё же расколоть. Чую, он не так прост, как кажется. Не с таким ушлым отцом. * * * Аудитория выстроена так, что верхние ряды возвышаются над нижними. В обоих институтах я предпочитал сидеть наверху, потому что частенько вёл свои записи, когда лекции были не столь насыщены, чтобы посвящать им всё внимание. Стоило зайти в аудиторию, как на мне скрестились взгляды. С момента инцидента прошло пару дней. И за это время слухи распространились, как зараза. До этого я общался с ребятами нормально. У меня спрашивали пару раз, почему не на все пары хожу, я отшучивался и не вдавался в подробности. То, что я аристократ знал только Слава и всё. Для остальных, кажется, сложился образ, что я просто живу в Москве, поэтому не ночую в общаге. Ну и про съемную квартиру потом узнали, от чего решили, что у меня обеспеченные родственники. В подробности я не вдавался. Не видел смысла раскрывать столь интимные подробности, не желал испортить отношения. Да и как их раскрыть? Привет, я Эдгард, аристократ, давайте дружить? Пока не спрашивают прямо, нет смысла самому поднимать тему. Может людей и интересовала моя персона. С учебной нагрузкойя не особо беспокоился, что обо мне думают, редко с кем-то общался, из-за чего сохранялась дистанция. У студентов хватало своих впечатлений, поэтому, не удивлюсь, если на меня банально плевать. Но потом вышла эта драка. Да не абы с кем, а с аристократом. Внимание потекло в мою сторону, студенты задались вопросом, а кто я такой, почему дорого одеваюсь, почему живу отдельно, почему хожу не на все предметы и, главное, почему часто ухожу в сторону старшего корпуса. Я прямо кожей ощутил, как изменилось отношение ко мне. Стоило зайти, как помимо волны взглядов побежали шепотки. Взгляды я ловил разные. Кто-то с интересом поглядывал, кто-то с опаской, а кто-то и враждебно. От излишнего внимания почувствовал напряжение в груди. Не привык я к такому. Постарался собраться и пошёл занимать место, но когда поднимался, один из парней резко шагнул навстречу и врезался в меня. Хорошо так врезался. Не ожидая подставы, я не удержался, оступился и чуть не обрушился на один из столов. — Аккуратнее, — усмехнулся парень и пошёл вниз. Теперь то уж точно всё внимание было приковано ко мне. Люди чего-то ждали. Может того, что я оторву этому придурку голову? Честно, мне хотелось. Взяв себя в руки, спокойно прошёл дальше и уселся, стараясь не обращать внимание на студентов. — Ты в порядке? — подошла ко мне Маша. Одна из девочек, что училась вместе с нами. Я бы сказал, что самая симпатичная во всей группе. Мы с ней уже общались, когда в общаге собирались. — Да, всё нормально, — улыбнулся я ей, а она мне. В этот момент преподаватель зашёл в аудиторию и разговоры стихли. Студенты начали рассаживаться по своим местам, а Маша глянула на меня и спросила: — Не против, если я с тобой сяду? — Нет. От предложения я немного растерялся. До этого Маша предпочитала сидеть в районе нижних парт, в окружение подружек. — А это правда, что ты подрался с аристократом? — шепнула она через пару минут. — Дракой то сложно назвать. Скорее я немного полетал.