— Напомню, — фыркнул он, — что нам неважен сам правитель города. Хоть ворона с кладбища пусть будет им. Главное, чтобы не мешала, а в идеале — подчинялась. Кем бы тот неизвестный ни был, с нашими мощностями ему не справиться, а потому, даже если война де Клиффорд будет проиграна, на нас это мало отразится. Даже подозреваю, что тебя попытаются сразу взять в оборот. — Понятно… — пробормотал я. — Но всё же жаль будет терять весь полученный прогресс. Может, даже с культом попытаются быстро разобраться, как только узнают о нём. — Потому мы и не будем отсвечивать, как делали это раньше, — отмахнулся старик. — И так уже, благодаря одному сказочному дебилу, достаточно засветились. — Да знаю я, знаю, — вздохнул я, подымаясь. — Ладно, старик. Я пока пойду умоюсь и поем. Может, что-то и придёт в голову. — Валяй, — пожал плечами Хранитель. — Мне в целом побоку. Главное, чтобы на нас всё не навело. — Да-да, я знаю. * * * — Алекс! — донёсся до меня радостный девчачий возглас, а после показалась и хозяйка голоса, — Ты вернулся! — Огли, привет! — обнял я прибежавшую орчиху. — Да, я вернулся. — А что случилось? — начала та испуганно меня осматривать. — Где-то пострадал? Перелом? — Тише-тише, — стал я унимать девушку, — со мной ничего не случилось. Просто старику надо было кое-что важное со мной обсудить, вот и пришлось вернуться. — Значит, ты ненадолго?.. — сразу погрустнела Оглайла. — Уж на тебя у меня время найдётся, — лукаво улыбнувшись, я резко поднял девушку на руки, отчего та от удивления вскрикнула. — Шалун, — хихикнула она, после чего одарила меня страстным поцелуем, на который я с радостью ответил взаимностью. Постояв так минуты три, мы всё же оторвались друг от друга и застыли, прижавшись друг к другу лбами. — Я скучала по тебе. — И я тоже, Огли. — Ой, что же это я⁈ — Что-то вспомнив, девушка быстро спрыгнула на пол. — Ты же, наверное, голодный с дороги! Пойдём, сейчас что-нибудь быстро приготовлю. — Давай я сначала схожу в душ, — улыбнулся я, — а потом приду к тебе. Хорошо? — Смотри у меня. Чтобы обязательно пришёл! — пригрозила девушка кулаком. — Обещаю, — ответил я и, быстро поцеловав ту, отправился в ванную комнату. Я быстро искупался и направился на кухню, где Оглайла уже стояла с подносом с… Это кексы? — О, вот и ты, — взглянула орчиха на меня, ставя предмет на стол. — Садись, я как раз всё приготовила. Сев за стол, я понял, что та приготовила. Не кексы… По факту простая яичница с беконом, но дизайн от привычного мне разительно отличался. По всей видимости, девушка сначала обжарила бекон, после чего положила его в формочки, где на дне заранее лежали круглые куски хлеба, после чего добавила внутрь яйцо и разогрела уже всё вместе. В итоге получилось привычное блюдо с интересным дизайном. — Тебе в художники надо идти, — произнёс я. — Такой шедевр не каждый додумается придумать. — Я случайно его сделала, — смутилась та. — Просто на хлеб упала яичница, и мне сразу в голову пришла подобная задумка. — Очень вкусная задумка, — ещё не прожевав, сказал я. — Дай сто штук таких. — Лопнешь же, — хихикнула она. — Самое сложное, пожалуй, было обжарить всё внутри. Пришлось знатно постараться, чтобы не сжечь ничего из уже готового, прежде чем я поняла всю технологию приготовления. — Понятно, — пробормотал я, после чего задумался. Погодите… А что, если?.. — Огли! — резко обратился я. — Ты моя муза, я официально заявляю! — Ч-что случилось? — непонимающе спросила девушка. — Случилось то, что благодаря тебе я придумал то, как выбраться всему этому из всей этой задницы. — А это… — Как и всегда, — кивнул я предельно серьёзно. — Везде приходится рисковать. — Понятно… — Вздохнула орчиха, после чего протянула мне ещё один поднос, — Но сначала поешь. Я тебя на голодный желудок не отпущу. * * * — И зачем ты меня позвал? — зевнула Аннали, явно уставшая от всего. — У меня и так дел по горло, а тут ещё и ты. Привет, Оглайла. — И тебе не хворать, — холодно ответила девушка. Подружились, что ли? — В общем, — перешёл я сразу к делу, — ты можешь помочь мне увидеться с княгиней? Это срочно. — Не тебе одному, — покачала та головой. — В последнее время много кому надо к ней «срочно» по делу, но большая часть запросов касается переводов владений в более безопасное место. То же касается и молодёжи дворян. Не хотят, видите ли, «оставлять их в почти осаждённом Лейдене». — Поверь! — взмолился я, — это поможет всем нам в этой войне. И не просто выжить, но и победить. — Ты в этом уверен? — прищурилась розовласка. — За ложь по такому делу заключение является минимальным наказанием, а госпожа сейчас не отличается добрым нравом. Сам знаешь почему. — Уверен, — кивнул я, смотря ей в глаза. Та, помолчав, что-то взвесила у себя в уме, после чего достала из кармана небольшой свёрток и написала на холсте что-то. — Через сорок минут чтоб был при параде и у особняка. Я сумею с ней договориться, так что время выделит. Но излагать придётся быстро. — Спасибо, — обнял я девушку, отчего та сразу напряглась, но вскоре чуть расслабилась. — Я у тебя в долгу. — Отдашь мне его чуть позже, — фыркнула та, явно чуть подобрев. — Случаев будет много. — Обязательно, — кивнул я. — Тогда я побежал. — Смотри, не облажайся, — бросила Аннали мне напоследок. И не собирался! * * * — Давно не виделись, Алекс, — чуть устало сказала княгиня. — Как жизнь поживаешь? — С вашего благословения, Ваше Высочество, — поклонился я. — Оставь всё это, — махнула она рукой и потёрла виски. — Уже тошнит от всей этой притворной вежливости. Лучше скажи, зачем запросил аудиенцию и что тебя сподвигло сказать, что знаешь, как всё решить? — Поверьте мне, Сисилия, — улыбнулся я. — План мой граничит с безумием, но он реализуем, а эффект стоит всех свечей. — И что же это за «план» такой? — чуть с сомнением спросила женщина, перекинув ногу на ногу. — Такой план, после которого мы не только отобьёмся, но и посносим множество больших голов, а оставшиеся решат десять раз подумать перед тем, как вновь полезть на нас. — Не тяни своим пафосом, — закатила княгиня глаза. — Рассказывай!