— Ш-ш-ш! — буквально зашипел он и сделал пару шагов навстречу, но сумел-таки взять себя в руки. — Тог Живодёр. Он является скупщиком краденого. Его можно найти на скотобойне в грязном районе. Тебе его искать надо. Его многие знают там. — И с чего бы мне тебе верить на слово? — недоверчиво произнёс я. — Потому что ты знаешь наш район, а мы знаем тебя. Ты платишь, мы говорим. Ты услышал, но не болтаешь. — Ладно. Пусть твой человек разрядит это подобие стрелялы, и я уйду. Дождавшись разрешающего взмаха кошака, его подчинённый убрал болт с ложа и спустил тетиву. Я тут же убрал нож от шеи парня и, толкнув его навстречу остальным нищим, развернулся назад. Направил энергию в ноги и прыгнул. Раньше я заметил, что парень цеплялся за какие-то выемки. И сейчас, стоило мне сосредоточиться, как я заметил небольшие вбитые в стену железные скобы. Схватившись за одну из них, я быстро полез вверх. Похоже, преследовать меня не собирались. По крайне мере криков и шума за спиной не было. Я на мгновение оглянулся и заметил внимательный взгляд кошака. Кивнув ему напоследок, подтянулся и перемахнул через край крыши. Чтобы найти спуск и выйти на основные дороги, мне потребовалось около получаса. Солнце уже во всю жарило, а значит, и до вечера недалеко. А мне ещё искать этого Торга Живодёра… Пришлось ускориться. Вот только из-за грязной одежды местные не слишком желали со мной разговаривать. Приходилось чуть ли не отлавливать таких же, как я, грязнуль, чтобы получить указание в сторону грязного района. Добравшись до цели, я наконец понял, откуда такое у него название. Запах старых носков, мочи и сладкая вонь тухлого мяса вперемешку с чем-то кислым — всё это ударило мне в нос, когда немного углубился в район. И как они тут только живут и работают?.. Уже через десяток минут пути по этим зловонным улицам я чувствовал, что пропитываюсь этим смрадом. Вылавливая и опрашивая местных, я, словно гончая, двигался к цели. Вскоре показался большой длинный дом со множеством замоченных и сушащихся шкур. Вонь оттуда доносилась ужасная. Какие-то женщины, настолько страшные, словно атомная война, что-то полоскали в больших деревянных корытах. Несколько мальцов таскали мокрые ткани. В общем, суета шла своим чередом. Подойдя поближе, я поймал одного из молодых за шкварник и, приподняв его, с хмурым видом произнёс: — Как найти Тога? Говорят, он тут находится. — Хозяин уехал на рынок с мясом, его нету тут, — тихо ответил малец. — Его кто-то ещё искал? — вкрадчиво сказал я. — Двое каких-то мужиков подходили с мешками. Да, часа два назад, — быстро кивнув, выложил пацан. — Ладно, свободен. — С этими словами я поставил мальца на ноги и развернулся, чтобы уйти. Мне вслед кто-то что-то пытался кричать. Видимо, заметили мой разговор с пацаном. Но я, не обращая внимания на окрики, двинулся обратно в ещё более гадком настроении. Вот как оно так бывает, что с утра всё хорошо, а к вечеру то ещё говно⁈ Настроение было на уровне между тем, чтобы найти этого Тога и убить, и тем, чтобы сначала убить какого-то воришку, а потом уже Тога. И, видимо, местные что-то такое чувствовали, потому что даже на узкой улице обходили меня по максимально возможной широкой дуге. И в этот раз не морщили носы, стоило мне задать вопрос. Спросил, и собеседник, запинаясь, дал подробный ответ. Прекрасно! Может, так и надо делать? Ходить с таким выражением лица, словно хочешь всех грохнуть прямо здесь и сейчас? По дороге к рынку захотелось освежиться. И первое, что я нашёл, — это речку-вонючку, протекающую через город. Оценив степень загрязнения воды и моей одежды, решительно подошёл к небольшой набережной и смыл, как смог, часть грязи. Следом, на свою беду, решил взять в какой-то пивнухе свежего напитка. Эту кислую, тёплую ослиную мочу с неожиданным привкусом бензина можно назвать пивом только с огромной натяжкой. Но выливать просто так тоже было жалко, а голову всё пекло. Решил, что это только улучшит мой образ грязного выпивохи. Всё-таки куда спокойнее наблюдать, кося под алкаша. Голову припекало. От пива уже тошнило, но я терпел. Не сразу, но незаметно для меня самого чуть повысилось настроение на третьей кружке. Спрашивал, есть ли что-то более вменяемое, но даже воды не оказалось. Сервис, блин… Пристроившись в тенёчке, стал наблюдать за лавкой с единственным выходом в сторону площади. Над входом виднелась надпись: «Свежее мясо и дублёная кожа от Большого Тога». Да, молва быстро и оперативно вывела меня к нужному человеку. Я даже не переспрашивал особо. Первые же две жертвы моей убийственной харизмы рассказали о Тоге всё известное на уровне слухов и о месте, где его можно найти. Ждать пришлось долго. Солнце уже близилось к закату, и каким-то чудом ко мне ни разу не пристал патруль. Моё ожидание окупилось. Тог, а этот большой мужчина в добротной одежде был однозначно им, вышел из дома вместе с двумя худосочными парнями лет двадцати. Прикинув в голове картину, я понял, что эти двое и правда могли залезть через окно. Дождался, пока Тог не скрылся обратно в своей лавке, и шатаясь двинулся за двумя братьями акробатами, изображая из себя пьяного. То на стенку обопрусь, то споткнусь на ровном месте. И, похоже, они меня приметили. Замедлились и в какой-то момент начали о чём-то активно болтать, позволяя мне пройти дальше, а потом двинулись следом, как приклеенные. Отлично, рыбка клюнула! Через пару кварталов я повернул в сторону грязных проулков. Прошёл чуть вглубь и случайно рассыпал всю свою медь. Всё равно уже темнело, и в глухом переулке не видать, что там выпало. Зато мой мат по поводу рассыпавшегося в говно якобы серебра слышался отчётливо. Это Мне и было нужно. Стоило мне наклониться и сделать вид, что не удержал равновесие и падаю, как за спиной раздались быстрые шаги. Мне даже не пришлось оборачиваться, чтобы понять, что это именно те, кто мне нужен. Когда они оказались прям возле меня, я, оттолкнувшись от земли, совершил подсечку и опрокинул первого. Тут же вскочил и двойкой молниеносных прямых ударов отправил в нокдаун второго. Даже хруст какой-то услышал. Пока они не поднялись, первому зарядил ногой в голову. Хорошо так пробил, что парень, кажется, отключился. А следом упал на второго, не давая ему встать и оценить изменившуюся обстановку. Мой нож упёрся ему в кадык. — Ну, орёл, где украденное добро держите? — со всей любовью к ближнему произнёс я, мило при мило улыбаясь. Глава 4 Пацан побледнел и хотел уже было что-то произнести, но за поворотом послышались шаги, и я тут же закрыл ему рот и прижался к стенке. — Тц, молчать. Выкалю глазик и сломаю кадык, если издашь хоть звук. И тогда ты будешь подыхать очень погано, задыхаясь и чувствуя, как по щеке стекает твой же глаз, — на ушко прошептал я парню. Почувствовав, как вор молча кивает, отпустил его. Освободившейся рукой подтянул второго поближе к стенке. Уж больно он меня смущал, хоть и лежал не в середине проулка. Шаги звучали всё ближе. Вскоре я расслышал и голоса. — Я тебе точно говорю, тут два странных типа алкаша пасли. Грабанут, как пить дать, грабанут, — произнёс молодой голос. — Карлос, малой, мы не можем помочь всем в этом грёбаном городе. И не факт, что ты не ошибся. Видишь, никого нет, — сказал ему в ответ усталый, чуть хриплый голос. — Но, старшой, я точно говорю… — начал было энергично приводить свои аргументы некий Карлос, но замолчал под руганью своего товарища. — С тобой и твоими фантазиями одни проблемы. Короче, видишь, никого нет. А глубже в проулок заходить — это уже проблемы искать на свою задницу. Пошли обратно. — Но… — начал было снова молодой. — Пошли, кому говорю. Достал ты меня уже! — резко оборвал его старший товарищ, и шаги на миг стихли, а вновь появившись, стали отдаляться. Я незаметно выдохнул. Они почти дошли до поворота. Выгляни они, и не уверен, что темнота подворотен и вечернее время меня спасли бы. Подождав ещё чуть-чуть, я наконец отпустил рот воришки. — Так на чём мы там остановились? — ласково произнёс я, проведя тупой стороной ножа по его щеке. — Ах да, мне нужна информация о том, где вы, падлы, награбленное храните. — Вы про лавку мистера Гебби? Нас навёл Кривонос. Он нам сказал, что крыши у него нету. Если бы мы знали, что у сапожника крыша, мы бы ни за что не сунулись туда. Всю обувь, что стащили, на братву ушла. Но мы отдадим. Честно. Там ещё немного продали, но там не много, правда. Много не смогли унести. Да и… — начал было тараторить пленник, повышая голос. — Тс-с-с — прошипел я, попытавшись донести, что шуметь не надо. — Извините, простите, мы не знали. Всё вернём. И то, что продали, вернём. У Сита, вон, пять серебра, что осталось. Но остальное доне… — продолжал он тараторить, не поняв намёка, так что пришлось его прервать резким ударом в нос. — Я сказал «тс», значит, молчать нужно. Где моё добро, придурок? Вот теперь говори. — Я не понимаю, о чём вы! Какое… — начал было он, но, заметив, как я нахмурился, резко замолчал на несколько секунд, а потом чуть тише сказал: — А вы не о постоялом дворе говорите? Ну, где орк держит всё хозяйство под покровительством стражи? — О, смотри-ка, вспомнил… Но всё ещё не ответил на вопрос. Я начинаю терять терпение. — Но… но это не мы! — Парень почувствовал, как я надавил ножом, побледнел и затараторил: — Точно не мы! Это другие, группа Фекса. Они хвастались. Мне никогда они не нравились. Правда! Мы можем сказать, где они. Только отпустите. Пожалуйста… — Ладно, помолчи. — С этими словами я зажал ему сонную артерию, отправив в страну Морфея, и присел над следующим. Дальше началась рутина. Привёл его в чувства с помощью пощёчин, дождался, пока тот смог соображать, и донёс политику партии. То есть ввёл в курс дела, а затем задал нужные вопросы. Показания, как ни удивительно, совпали. И правда утащили мой хабар некий Фекс и двое его подручных. — Где найти этого дебила? — Какого дебила? — Фекса вашего, кого ж ещё⁈ У меня воровать — проще самому себе руку отрезать! — Убрал я клинок от лица воришки и переместил ближе к печени. — Тут недалеко, рядом с верхним городом. Там спуск в канализацию. — Ну пошли, что-ли. Поднимайся давай. Сам я тем временем пару раз пнул его напарника и, дождавшись пробуждения парня, произнёс: — Ты тоже поднимайся. И не рыпаться. Идёте впереди. Я за вами. Первый, кто дёрнется, получит клинок в бочину. А бить я умею. Отлично умею. Там находится такой орган, на губку похож. Если его хоть немного порезать, начнёте сдыхать. Медленно, но обязательно сдохните. Следом второго грохну и уйду себе спокойно. А вот вы будете лежать на брусчатке и сучить ногами, чувствуя, как вашу тушку разрывает от боли, как по капле ваша жизнь уходит из тела. Всё понятно? Увидев, как двое молча кивают, связал на всякий случай их друг с другом. Использовал для этого бечёвку одного из них, что служила ему чем-то вроде ремня. Ненадёжно, но никто из них рвануть резко не сможет. И драться тоже. А мне пары секунд хватит, чтобы реализовать свою угрозу. Закончив, я приставил нож к бочине одного из дружков, и мы двинулись по мелким улочкам, пока не вышли на широкий проспект. Впереди замаячила стена. Куда ниже основной, метров десять всего, но основательная. А перед ней большая площадь. Из-за стены были разве что видны купола храмов и всё те же серпы. Привлекал внимание разве что большой шпиль какого-то здания. — Это верхний город? — тихо уточнил я. — А?.. Да, там богачи, храмовники и прочие толстосумы. Нам туда дороги нет. Туда пройти можно, только если ты из рода какого или по приглашению. И шпиль видишь? Князь там наш сидит. Говорят, на шпиль ночью выходит посмотреть. Месяца три назад стоял там и рисовал картину, когда гнилые районы полыхали в пригороде. Нам это, дальше не надо. Тут дворик небольшой, там и вход в канализацию есть. — А чего там? Зачем столько шли? Ближе входа не было? — Дык канализация же только под центральным городом и есть… Ну, работающая, скажем так. Пара выходов за её пределами да недостроенный подземный город из труб и тоннелей. Этот вход ближайший. А дальше идёт за город. Но там такие туннели, что находиться невозможно, как я уже сказал. Вонь, твари… Ещё иногда уровень говна поднимается, что утонуть можно. Вот на центральной с окраиной и живут да иногда делишки делают. — И что? Прям толстосумы не чешутся, что вы под ними шаритесь и можете вылезти не в том месте и не в то время? Я бы на их месте таких паразитов вытравливал. — Ничего мы не паразиты! — обиженно заявил второй. — Да только… делают они облавы. Поймают каких нищих или залётных и всё. Наш старшой всё в курсах знает. Уходим сразу по сигналу или остаёмся, если всё тихо. У нас же всё серьёзно. — Серьёзно, говоришь… — задумчиво произнёс я и замолчал. А мысли были нехорошие. Ведь, если всё серьёзно, нас могли и срисовать. А там просто ведь зажмут и никакие навыки не помогут. Заложники? Какое им дело до шестёрок… Авторитет дороже. Дилемма…