Вот же скотина!.. А я всё думал, чего предыдущая троица делала всё из рук вон плохо. Оказывается, вот почему! К собакам и то с бо́льшим уважением относятся! Нет, можно предположить, что это я такой везунчик, но, зная этого старикашку, ни фига подобного. Вот вообще ни разу. Слишком мерзопакостна эта скотина для того, чтобы что-то подобное не сотворить. Я-то его уже хорошо знаю. Месяц с ним под одной крышей провёл! Выругавшись про себя всеми известными проклятиями на этого недо-хранителя, я вздохнул и принялся за уборку. Откуда брать воду с ведром, я уже знал. Тряпку тоже знал, где искать, а потому приступил к этому быстрее, чем предполагал. Да и опыт какой-никакой у меня уже был. В армии-то напрактиковался, да и здесь, пока чистил ту кладовую. Как говорится: опыт не пропьёшь! Пока возился с этой горой пыли, обчихался вусмерть. Закончив уборку к сумеркам, я с облегчением вздохнул, посматривая уже на чистую комнатушку, в которой теперь витал не простой запах древней пыли, а вместе с влагой. Их сочетание создало неописуемый аромат сырой античности, чтоб её… Вздохнув в очередной раз, я прилёг на кровать, и в этот самый момент мой желудок дал о себе знать. Вот уж действительно: за работой не замечаешь, с какой скоростью летит время. А ведь весь день и крошки хлеба в рот не клал! Я встал и направился на кухню, на которую ранее указал старик по дороге сюда. Я с толикой надежды заглянул в неё, ибо… это же кухня! Святая святых, куда мерзкий седовласый изверг меня не пускал. Тут в принципе порядок всегда должен быть. Ага, конечно… Аж десять раз! Стол забит грязной посудой. Даже ни одного чистого столового прибора не видать. Не удивлюсь, если в самой нижней тарелке обнаружу зачатки новой цивилизации. Плесенной или жукообразной. Жукеры, мать их… — Нет, серьёзно… — бормотал я, — этот старпёр вообще знает, что такое уборка?.. Ещё раз десять прокляв его, чтоб ему там чихалось в кровати, я принялся за отмывку того, что здесь лежало. А точнее, вообще всего: и комнаты, и мебели, ибо даже они выглядели ужасно. Ни о какой красоте и речи быть не могло. — Вот только теперь, кроме пыли, здесь ещё и остатки еды валяются… — буркнул я, моя очередную миску, а потом резко поднял голову и крикнул что есть мочи: — В свинарнике и то чище! Уж я-то знаю! * * * Уборка затянулась на всю ночь. Буквально. К утру мои глаза были словно у вампира. Краснющие, что просто ужас. В моём мире после выхода «Сумерек» многие хотели выглядеть как вампиры из этого фильма-сериала, но такое удавалось только профессиональным косплеерам. Остальные же больше походили на вампиров из… страшилок. Да так выглядел практически каждый, кто поднимался рано утром. Только я собрался задремать возле стола, как в комнату вошёл весь из себя довольный Хранитель… беспорядка. У меня язык не поворачивался обозвать его «Хранителем библиотеки». Слишком большая честь для такой скотины! — Подъём! — произнёс тот, не обращая внимания на изменения в обстановке. — Помойся и принимайся за работу. — Иди в пень, старик… — ответил я, поднимаясь с пола. — Я всю ночь не спал, работая здесь… — А кому сейчас легко⁈ — приподнял Констиниус бровь. — Пошевеливайся, а не то и это событие пропустишь. — Да пошёл ты… — устало выругался я, но в душевую всё же пошёл. Раз дают, надо пользоваться. Хоть я чуть и не уснул под душем, но привёл себя в порядок быстро. Выйдя из комнаты, пошёл за Глациусом, который привёл меня в точно такую же комнату, которую я очищал от книг ранее. Вот только, в отличие от той, эта оказалась полна пыли и всякого хлама. — Вот твоя задача, — кивнул старикан на комнату. — Объяснять тебе ничего не буду. Сам уже знаешь, что делать можно, а что нельзя… — Мда-а-а… — вздохнул я. — И как только всё это добро не было сожрано крысами и насекомыми?.. — За это надо сказать «Спасибо» тем, кто ранее здесь работал, — проворчал дед. — Хоть что-то они смогли сделать нормально — поставить барьер. — А-а-а… Так вот почему я то и дело ощущаю, словно нечто укрывает меня… Я-то думал, что так воздух на меня воздействовал из-за количества пыли, а то магия, оказывается. — Ага, — кивнул Глациус. — Защитный артефакт исправно работает уже чёрт знает сколько времени. Только энергией подпитывай и всё. Теперь крысы и прочая мошкара на область его воздействия не подбираются, а если и находятся такие, то быстро дохнут. Хоть что-то от этих директив Ордена здесь работает как положено. Я кивнул, откладывая на дальние полки сознания едва активного мозга заметку об Ордене, что сослал сюда старика-маньяка с целью наведения порядка. Возможно, именно из-за барьера в сундуке оказался мавзолей погибших тварей. Сперва то я подумал, что с голоду померли… — Ну, я слышал, такая магия в храмах используется и на складах с провиантом. — А, — хранитель махнул рукой с небольшой неприязнью на лице, — ты про этих религиозников из церкви Эорина? Молодая кровь, тупая башка — так бы я их охарактеризовал. Говорят много, а делают почти что ни черта. Как и силёнок у них нет столько, как сами же заявляют. Эффектные пустозвоны. Я кивнул в понимании. Знакомая ситуация. У нас тоже такое постоянно было. Я бы даже сказал, что это явление носит систематический характер в любом из миров, где есть хоть какое-то подобие общества. — Но, справедливости ради, — Глациус наклонил голову: — против монстров они рейды действительно устраивают. И очень даже успешные, на мой взгляд. Так что что-то они да могут. Но всё одно — отколовшиеся. Да и как я могу заметить, не каждое дьявольское отродье замечают. В конце он с прищуром взглянул на меня. Я, конечно, понял, о чём он, но решил успешно проигнорировать его «тонкий» намёк. А я что? Я ничего. Я не при делах и ни с каким Дьяволом не связан. Нечего на меня так глазеть, старик. Вообще, давненько нам следовало поговорить открыто. Вот только любой мой шаг в диалоге будет, как у сапёра на минном поле: чуть не туда сверну и могу сдохнуть. Объяснив основные моменты, он, держа руки за спиной, развернулся и кинул мне напоследок: — Да, кстати… Снаружи постоянно шастают прихвостни громилы Торгада. Я даже начинаю грязнокровного чуточку уважать за его настойчивость. Так что вылезать отсюда я тебе не советую, если не хочешь лишиться парочки конечностей, включая головёшку, разумеется. А вот это мог бы и не добавлять в конце! И без тебя знаю, что дела мои снаружи плохи! Раздражённо кинув взгляд на спину уходящего старика, я вернулся в кладовую и, вновь вздохнув, начал разминаться. Придётся опять батрачить ни за что!.. * * * Шёл седьмой день моего добровольного заточения. От работы, грязи и надменного взгляда Констиниуса уже тошнило, но всё ещё было довольно терпимо. По крайней мере у меня имелась крыша над головой, какая-никакая защита и еда. А если учесть ещё и работу, что по меркам местных бедняков здорово оплачивалась, то жаловаться вообще грех. Тем не менее я начинал сходить с ума от четырёх стен и фолиантов. Ещё и постоянно капающие на мозг прихвостни Торгада бесили… Группа ряженых клоунов, якобы «головорезов» оккупировала все улицы вокруг, и стоило мне лишь бросить взгляд в окно, как я обязательно видел утырка, что проводил пальцем по шее, сообщая о моей судьбе в случае выхода наружу. Порой это делали такие доходяги, которые, казалось, и от лёгкого щелбана в их пустую голову копыта отбросят. Моему терпению пришёл конец тогда, когда я поддался крикам толпы и, выглянув в крохотное окошко, увидел целую церемонию. Торгад вместе со своей дочкой и каким-то прощелыгой-орком в неместной одежде с многочисленными фиолетовыми вставками стояли на площади и смотрели представление в окружении прилипал из местной шушеры и каких-то закованных в сталь латников с фиолетовыми тканными вставками. Словно свататься приехал. Расхаживает тут, демонстрируя свою силу и богатство… Оглайла послушно стояла рядом, но она, после того как разодетый щегол что-то сказал и взмахнул рукой в сторону библиотеки, резко вырвала свою руку и двинулась в сторону дома. Да вот только наглый пёс силой схватил её и чуть ли не на землю бросил. Папаня повёл себя странно: не свернул шею очешуевшему мудиле. Понятно, с чьей стороны брак предложен… Строптивую красавицу решили усмирить. Это бесило… Хрен с ним, со мной! Пускай пытаются унизить, оскорбить, убить… Вообще насрать на их жалкие попытки. Но из-за меня так поступать с ней⁈ Не то чтобы я питал какие-то чувства к Оглайле, но возникло ощущение, будто меня обокрали и теперь хвастаются этим перед моим носом. Ещё немного посмотрев за этим цирком, вернулся к своей работе, думая, что предпринять. Через некоторое время план наконец-то созрел. — Посмотрим, как вы завтра у меня запоёте… — злобно ухмыльнулся я, собираясь наконец-то покинуть свою крепость. Глава 12 Часть 2 Это вторая глава за сегодня. Не пропустите прошлую! Достав глубоко за полночь свёрток с невзрачной тёмной одеждой, переоделся и направился к окну в том крыле, где я и Констиниус обитали. Открыв щеколду и выждав момент, когда луны спрячутся за тучами, прошмыгнул наружу и сиганул на крышу соседнего здания. Словно ассасин, я побежал по козырьку и спрыгнул в сторону закрытой торговой телеги кого-то из местных. Такие любят раскладываться рано по утру, начиная продавать разную нехитрую утварь или горячую еду, привозимую перед открытием. Все соглядатаи — дебилы, не способные даже близко организовать наблюдаемый периметр. Я прекрасно знал, сколько мудаков вокруг следит за библиотекой и в какое время они меняются. Сегодня на дежурство не вышло трое. Из них двое в выбранном мной направлении для отхода. Просочиться по улицам глубокой ночью — не проблема, если ориентируешься в городе. А я городских документов изучил кучу, даже чертежи канализации видел. Правда, лишь проектные столетней давности, созданные во времена расцвета города. Ещё тогда денег не хватило для полноценной реализации проекта и ограничились лишь верхним городом, в котором живёт вся знать, а сейчас и подавно. В общем, город я, благодаря картам и чертежам, знал как свои пять пальцев. Видел на них бо́льшую часть домов каменной застройки старше пятидесяти лет, даже замок барона. Так что время в библиотеке я определённо проводил с пользой. Оказавшись у задней части постоялого двора, перелез через забор и осторожно прокрался мимо спящих хрюшек к деревянной раме окна. Мой вес — ещё та преграда для проникновения и лазания по зданиям, но чёрта с два меня это остановит. Переместившись на один этаж выше и правее, я оказался у углового окна, ведущего в подсобку, где хранились различные приправы, а также соль и солонина, которые считаются символами дьяволопоклонников… Ну, пока не заплатишь настоятелю ближайшего храма. Выдавал подсобку запах. Размещались хранимые лакомства на самом освещаемом днём выступе с несколькими окнами. Благодаря солнечному жару там поддерживалась сухость и необходимые условия для соления мяса. Из кармана в ладонь перекочевала тонкая медная пластина, упёрлась в защёлку, и я принялся за вскрытие. Сложного в этом ничего не было. Мне хватило пару десятков попыток на своём собственном окне в библиотеке для тренировки. Внезапно появилось ощущение, что за мной наблюдают, и я ускорился. Открыл защёлку и нырнул внутрь помещения. Внимательным взглядом осмотрел задний двор и никого не обнаружил. Прям один в один такое же ощущение, какое возникло после первого же возвращения из библиотеки. Я знаю лишь одну сущность, что следила за мной. Она крайне загадочна, опасна, сварлива и жестока к своим помощникам. Эх, хороший был план для побега из библиотеки, но чую, старик меня моментально прикончит, если я за пределы города сунусь… «Здравс-ствуй, Алекс-с-с. Вижу, ты неплохо поработал над легендой и проникс-ся атмос-сф-ферой этого города».