— Я сбежала из дома. Из-за дяди. Соня посмотрела на рваные на бедрах колготки, а затем перевела взгляд на тихих мальчишек со сжатыми челюстями. — Я сбежала, — продолжила Кристина, — потому… потому что он опять… пришел ко мне в комнату и сделал это, хотя я просила его не делать этого и кричала, что не хочу. Соня качнулась в сторону, потеряв равновесие. — Опять? — одними губами проговорила она. Кристина скривилась. — Он приходит каждый раз, когда приезжает. — Это тот дядя?.. — Да. Это тот дядя, который приезжал несколько раз в бесплодных попытках отыскать вампира, напавшего на его любимую племянницу? Любимую племянницу?.. Соня прижала к закрытым глазам пальцы — под веками ощутимо запульсировало. Какая мерзость. Выходит, он не просто человек, которому нужна была справедливость и который хотел наказания для подчинившего его племянницу вампира. А заодно забрать себе этого вампира на опыты. Это не человек. И кто из них был чудовищем?.. — Твои родители не знают?… — Конечно, они не знают! Это папин брат! Он ни за что на свете мне не поверит. А мама тем более! — Но так же… нельзя с этим ничего не делать! — Соня задохнулась от беспомощной ярости. — Пойдем в милицию! Кристина всхлипнула. — Я ходила. Он им заплатил, а мне потом еще больше досталось. — Мой друг — милиционер! Я уверена, он… — И ему он тоже заплатит, что вы какая наивная, Софья Николаевна, — подал голос Коля. — Он вовсе не такой! — возразила Соня. Дима громко засопел и сжал кулаки так, что побелели костяшки. — Я предлагаю сбежать со мной. — Это тоже неудачная идея! — А ву вас они какие?! — немедленно вспылил он. Соня прикусила щеку с внутренней стороны. Она знала, чего от нее ждали. Она почти готова была это предложить, но Кристина решительно вытерла слезы и выпрямилась. — Он уедет уже послезавтра. Не надо с ним ничего делать. Все само уладится. — Ты хочешь, чтобы этот урод уехал безнаказанным? А потом вернулся и опять?.. — А потом мы обратимся к другу Софьи Николаевны. — Поганый план! — прошипел Дима. — Я против. — А тебя никто не спрашивает, — огрызнулась Кристина и ушла. Соне тоже план виделся поганым. Кусать не менее поганого человека и привязывать к себе ей не хотелось, но и Дима, и Коля смотрели на нее выжидающе. — Хорошо, — сдалась Соня под их тяжелыми взглядами. — Я… заставлю его оставить Кристину в покое. — А потом прыгнуть в реку и утопиться, — сплюнул Дима. Соня поежилась. Только настоящего убийства на ее совести не хватало. — Но сначала мы должны поговорить с Кристиной. В конце концов она должна показать, как он выглядит… — Я знаю, как эта сука выглядит. — Дима. — Ее в любом случае надо предупредить! — строго сказала Соня. — Я уверена, она согласится. А потом мы его поймаем и… Через два дня поймали ее саму. Тимур Андреевич бы мрачно посмеялся, потому что он предупреждал, а глупая Соня оказалась еще глупее обычного и позволила обвести себя вокруг пальца. И кому? Тем, кому доверилась. — Вас предавали близкие люди? — поинтересовалась у него однажды Соня. — Конечно. И не раз. И друг, и брат, и жена, и сын. Поймешь, каково это, когда столкнешься, — говорил он. — Звучит так, словно вы мне этого желаете! — Не желаю. Но некоторые вещи неизбежны, так как человеческая природа неизменна. Могу только пожелать испытать это попозже. Так тебе легче станет? — Ну спасибо большое! Кристина не могла сдать Соню, но она была отчаянной и хитрой. Она самостоятельно искусала свою руку, а затем аккуратно расковыряла укус до крови, придавая ему жутковатый и вообще-то ничуть не похожий на то, как обычно бывало на самом деле, вид. Ее дядя Валентин Иванович очень вовремя заметил — ему позволили заметить — как Кристина приходит домой, пряча окровавленную руку. Он пытался узнать правду, но она, не посмев предать Соню открыто, ничего не сказала даже тогда, когда он ударил ее по лицу. Он не уехал домой, задержавшись по необъяснимым причинам, которые были вполне очевидны для всех вовлеченных. Он принялся следить за Кристиной и, разумеется, познакомился с Соней. — Софья Николаевна! — окликнула ее Кристина на школьном крыльце. Соня увидела ее в сопровождении высокого и довольно молодого мужчины — не старше тридцати пяти лет — и сразу все поняла. Она сглотнула и на негнущихся ногах подошла к машущей ей ученице. Улыбка получилась натянутая и наверняка неестественная. — Это мой дядя. Валентин Иванович. Кристина повернулась к нему с такой же ненастоящей улыбкой и представила Соню. — Это моя любимая учительница. Соня остановила стеклянный взгляд на мужчине, которого еще недавно ее бурное воображение рисовало в белом халате, со скальпелем и острым шприцом в руках, а затем он превратился в ее представлении в черное пятно без очертаний, потому что Соня слишком сильно наполнила его образ ненавистью. В реальности же он казался до омерзения приятным и дружелюбным человеком. Неужели именно так выглядели ничтожества, которые заходили в комнаты своих младших родственников без разрешения?.. Настолько… обычно? Если не знаешь, то и не подумаешь на них — неудивительно, что Кристина была уверена в том, что ей не поверят! Валентин Иванович, глядя на Соню, тоже все понимал. Понял в момент встречи или понял еще раньше, выследив — не имело значения. Соня хотела спросить Кристину “почему?”, но та прятала подозрительно блестящие глаза. — Что-то стряслось? Немую сцену прервал из ниоткуда возникший Виктор. Он дотронулся до Сониного плеча и оглядел всех присутствующих. — Ничего, — сипло ответила она, выдавая свой страх еще больше. — Вот познакомилась с дядей Кристины. Виктор настороженно нахмурился. — Вы ведь брат нашего директора? — Да, Валентин Иванович, — приветливо сказал он и протянул руку для рукопожатия.