Улыбка сползла с лица Оливины: – Что ж, очень жаль. Тара, прикончи их. – Ч-что? – Отпустив кресло, Тара отступила и прижалась к стене. – Воспользуйся своей палочкой. Сделай так, чтобы они исчезли. Навсегда, – пояснила Оливина. – Тара! Не слушай её! – закричала Рейна. – Давай! – приказала Оливина. Тара молча заливалась слезами. – Тара, послушай меня, – мягко сказала я. – Ты совсем не обязана это делать. Мне жаль, что я не знала раньше, через что тебе пришлось пройти. Жаль, что я не спросила тебя, что на самом деле происходит. Но Оливина ошибается. Ты больше не одна. У тебя есть мы. Ты можешь противостоять фее-крёстной! – Тара отвела глаза в сторону и снова посмотрела на меня. – Я в тебя верю! – У меня нет выбора, – всхлипнула Тара. – Мне очень жаль. – Не делай этого! – взмолилась Саша. – Прикончи их! – громовым голосом повторила Оливина. Дрожащей рукой Тара направила на меня палочку. Рейна вскрикнула. Хит бросился было к Таре, но из-за слабости двигался слишком медленно. Я зажмурилась, ожидая, что сейчас меня не станет. И тут вдруг что-то со стуком устало на пол, и я снова открыла глаза. Тара бросила свою палочку. – Я не могу это сделать, – сказала она своей бабушке. – И не буду. – Ты будешь слушаться меня, дорогая, – процедила Оливина, надвигаясь на неё. БАБАХ! Двери с грохотом распахнулись, и в кабинет ворвались Белоснежка и профессор Пирс. – Стойте! – крикнула Белоснежка. – Белоснежка? – удивление в голосе Оливины мешалось с недовольством. – Что ты здесь делаешь? – Мы всё знаем, Оливина, – сказала Белоснежка с грустью. – Мы всё видели. И не только мы. Все остальные тоже. – Оливина! – Позади них на пороге возникла Хэйзел. – Не говорите ни слова! Ваш кабинет показывают все зеркала в банкетном зале! – И все внимательно смотрят, – подтвердил профессор Пирс. – Правда наконец раскрылась. Оливина посмотрела на зеркала, на Тару, на меня – и вдруг затряслась с головы до ног. В отчаянии заломив руки, она издала пронзительный вопль, от которого у меня заложило уши. Невыносимый визг вдребезги разбил уцелевшие зеркала. Даже стены вокруг начали крошиться и осыпаться. Мы с моими друзьями пригнулись и заметались в поисках укрытия, но спрятаться было негде. – Берегитесь! – выкрикнула Белоснежка, а профессор Пирс схватил её и потащил прочь от опасности в комнату рядом. Но нам спасаться было поздно. Обхватив друг друга, мы ждали, что нас сейчас погребёт под обломками, но... ничего не произошло. Подняв глаза, я обнаружила, что над нами стоит Тара и быстрыми взмахами палочки воздвигает над нашими головами защитный купол. – Глупые, глупые дети! – вопила Оливина. – Вы понятия не имеете, что вы натворили! Вся Чароландия пожалеет об этом. – Она впилась в меня взглядом. – Вы ещё обо мне услышите! – выкрикнула она с угрозой и, взмахнув палочкой, исчезла. Свитки «Долго и счастливо» Доставлены вам по Волшебной Сети Новостное издание номер один в Чароландии! СРОЧНЫЕ НОВОСТИ: Директор Королевской Академии оказалась злодейкой! Оливина бежала из школы и бесследно скрылась. Поиски не увенчались успехом Автор: Тимми Тарговски Сегодня вечером директор Королевской Академии, самая любимая и почитаемая в нашем королевстве фея-крёстная, была застигнута магическими зеркалами в тот момент, когда она делала некоторые весьма предосудительные признания относительно своих взаимоотношений с королевским двором Чароландии. По свидетельствам очевидцев, присутствовавших в это время на балу для аристократии королевства, изображение из кабинета Оливины с помощью волшебного зеркала передавалось напрямую в банкетный зал. И ученики школы, и гномская стража слышали её признание в том, что она сама выступила организатором некоторых известнейших сказочных катастроф – а также их счастливых разрешений – в нашем королевстве. «Если то, что я слышал, соответствует истине, значит, Оливина на самом деле не спасла наших принцесс от опасности, – говорит Пит, начальник гномской стражи. – Сначала она сама подвергла их смертельной угрозе, чтобы затем выступить в роли спасительницы. Всё для того, чтобы в дальнейшем они целиком и полностью полагались на её руководство и беспрекословно исполняли её волю». Пока силы правопорядка только разбирались что к чему, принцесса Белоснежка и преподаватель Королевской Академии профессор Пирс сумели проникнуть в личные покои Оливины, где она спорила с несколькими учениками, личности которых пока не раскрываются. «Когда её приперли к стенке, она воспользовалась магией, чтобы ускользнуть, – сообщает Пит. – И это крайне досадно, поскольку наши стражники – лучшие в своём деле, и мы бы непременно её схватили. Если бы нам дали возможность вовремя оказаться на месте». Редакцию «Долго и счастливо» уже наводнило множество сообщений о том, что Оливину тем вечером видели ещё во многих местах, однако точное местопребывание феи-крёстной по-прежнему не установлено. В настоящее время ведутся интенсивные поиски и её самой, и девочки – по слухам, внучки феи- крёстной, которую та скрывала от королевского двора. «Эта девочка спасла жизнь другим ученикам, выступив против Оливины и защитив их. Она настоящий герой!» (Ждите новых сведений об этой таинственной внучке Оливины, как только они окажутся в нашем распоряжении!) Столь мрачные сообщения неизбежно вызывают панику у населения, особенно наряду со слухами о том, что Румпельштильцхен и злая ведьма Альва готовят новое нападение на Чароландию. Могла ли Оливина вступить в преступный сговор с этими злодеями? Принцесса Белоснежка заявляет, что всё станет известно в своё время. «Сегодня вечером завеса пала, – сказала Белоснежка в своём заявлении для прессы по итогам последних событий. – Вместе с другими представителями королевского двора я клянусь, что мы выясним все обстоятельства произошедшего с Оливиной и позаботимся о том, чтобы все ученики, в том числе и те, которые были изгнаны из КА, получили шанс на блестящее будущее в Чароландии. Мы клянёмся, что превратим Королевскую Академию в то самое место, каким его обещала сделать Оливина – местом, где получают образование и полезнейшие навыки будущие правители нашего королевства». Ждите через две недели – новая колонка от создательницы «Чароландского посвящённого», Саши Бриарвудской! «Королевская Академия: революция» будет отслеживать все изменения в школе для аристократов королевства и достижения её учеников, которые мы надеемся увидеть уже в ближайшем будущем. Не пропустите: только в свитках «Долго и счастливо». БЛАГОДАРНОСТИ Кейт Просуиммер, ты мой самый лучший, самый надёжный сообщник по всем преступлениям! Не представляю себе лучшего напарника по всей этой затее с Королевской Академией. Обожаю работать вместе с тобой, обожаю наши мозговые штурмы! Честное слово, я самый счастливый автор на свете. Команда издательства Sourcebook, в том числе Доминик Ракка, Тодд Стоук, Стив Гек, Маргарет Коффи, Хэйди Уэйланд, Вэлери Пирс, Шон Мюррей, Крис Бауэрли, Бет Олиничак, Хизер Мур, Мэллори Хайд, Стефани Слома, Лиззи Левандовски, Николь Хауэр и Кэсси Гутман – мне так повезло, что я работаю с такими замечательными людьми. Спасибо всем вам за то, что вы делаете Королевскую Академию всё более известной! И ты, Майк Хит – ума не приложу, как ты создаёшь свои изумительные иллюстрации для этих сказочных книг. Спасибо, что ты продолжаешь удивлять меня своими невероятными обложками! Дэн Мандел, мой агент: без тебя я бы непременно заблудилась в этом путешествии. Спасибо, что ты всегда помогаешь мне держать нос по ветру и править кораблём в верном направлении. Мне очень повезло работать с тобой. Я сердечно благодарна сообществу литературы для детей и подростков, которое так мне дорого, и бесконечно благодарю Элизабет Эулберг, Киерана Скотта (ещё раз, от всей души), Кортни Шейнмел, Кэти Сайз, Сару Млиновски, Джулию Девиллерс, Линдси Карри, Тиффани Шмидт и моих замечательных друзей из книжных магазинов – Розу Брок, Келли Рекштейнер и Ванессу Шрёдер. Спасибо всем друзьям и родным, которые помогают мне делать моё дело каждый день и притворяться, что жонглировать – это легко и просто (даже если это совсем не так): Кристи Леннон, Джоанн Кук, Элпиде Аргенсиано, Кристен Марино, Лайзе Гальяно, Анн-Мари Пулличино, Марси Миллер, моей сестре Николь и моим родителям (за то, что они вечно во всё вмешиваются, помогают мне с детьми, когда я отправляюсь в авторские туры, и останавливаются у каждого книжного магазина, который видят по пути, чтобы проверить, есть ли там мои книги!). Не могу представить себе жизни в моём замке Золушки (настоящая девчачья мечта!) без моих мальчиков: спасибо тебе, Майк, за безграничную любовь, поддержку и советы; тебе, Тайлер, за чтение моих трудов и постоянные попытки сделать их «круче»; тебе, Дилан, за лучшую моральную поддержку, о которой только может мечтать мама; и вам, мои чихуахуа Джек-Воробей и Бен Кеноби, помощникам по писательскому труду. И наконец, спасибо моим дорогим читателям: ничто не делает меня счастливее, чем ваши отзывы! Будь это записка, электронное письмо или разговор во время раздачи автографов – я так счастлива знакомиться с вами и делить с вами это волшебно-сказочное приключение. Надеюсь, вам нравится проводить время в Чароландии ничуть не меньше, чем мне самой.