Пропавшая куда-то одежда… И жаркая темнота, поглотившая лунный свет… * * * Я открыла глаза и не сразу сообразила, что лежу на кровати одна. Только Рыжик сопит, уткнувшись носом мне в самое ухо. А как же всё, что было этой ночью? И только тут до меня дошло: не было. Не было ничего – жаркие объятия с магистром Рониуром мне приснились. А нечего на ночь глядя фантазировать о голых мужчинах в капельках воды… Я поднялась, умылась и направилась к выходу из спальни. Перед самой дверью задержалась на мгновение, не решаясь её открыть. Обругала себя за глупость и решительно потянула ручку на себя. Магистр Рониур уже не спал и точно был не в халате. – Проснулась? Отлично, – он почему-то хмурился и избегал смотреть мне в глаза. На столике стоял горячий чай и тарелка с бутербродами. – Доброе утро, – сказала я. – За ночь никто больше не пропал. Так что утро можно считать условно добрым. Магистр указал мне на стол: – Садитесь завтракать. Я воспользовалась его приглашением. Есть хотелось ужасно. Казалось, я могу проглотить слона. И гора бутербродов, которой, по моим подсчётам, могло бы хватить на пару-тройку голодных студентов, становилась всё меньше, а голод не проходил. Я с сожалением отдала Рыжику парочку, а магистр Рониур легким движением руки снова пополнил тарелку. – Ешьте, не стесняйтесь, это нормально, – сказал он. – После такого сильного магического воздействия организму требуются силы. От занятий на сегодня вы освобождены, с деканом Хорвиретом я поговорю. – Значит, мне возвращаться в домик? – спросила я. – Не совсем. Раз похитители решили сменить тактику, находиться в домиках небезопасно. Все студенты переселяются в здание Академии, в северное крыло. Думаю, вы без труда найдёте свою комнату. Звучало как намёк на то, что гостеприимное жилище магистра мне следует покинуть. Я поднялась из-за стола. – Спасибо вам большое, за всё. Рониур лишь нетерпеливо кивнул. – Постарайтесь убедить своего зверя, что в стенах Академии вам ничего не грозит. Он может оставаться с вами в комнате, но не выходить наружу. Я вздохнула, потому что с трудом представляла себе, как смогу договориться с Рыжиком. Мой прежний опыт общения с котами явно доказывал: убедить их в чём-то невозможно, они всё равно будут делать то, что считают нужным. Я в задумчивости потянула дверь на себя, но она не поддалась. Я обернулась и вопросительно посмотрела на магистра Рониура. – Вы ничего не забыли? – спросил он. Я окинула взглядом кабинет и обнаружила Рыжика, который смотрел на меня с явным укором. Да уж, действительно, кое-что забыла. Я подхватила котёнка на руки и снова потянула дверь на себя, и снова безрезультатно. – Теперь-то что? – воскликнула я. После того, как магистр Рониур недвусмысленно дал мне понять, что из его апартаментов пора выметаться, оставаться здесь даже лишнюю секунду мне не хотелось. – Вы уверены, что вам нужно идти так? – он смерил меня взглядом с головы до ног. Чёрт! Действительно, стоило выползти утром из жилища преподавателя в его рубашке. – Ваша одежда в ванной, – невозмутимо сказал он. Я развернулась и пошла переодеваться. Платье висело на плечиках, идеально чистое и выглаженное. Я залилась краской. Бытовая магия, конечно. Но почему-то то, что он занимался моей одеждой, показалось мне даже более интимным, чем увиденное во сне. У входной двери я застыла. Нести Рыжика в руках через всю Академию теперь не казалось мне хорошей идеей. Магистр Рониур молча протянул мне небольшую коробку. Я открыла её перед Рыжиком, приглашая залезть. Все мои знакомые коты обожали коробки, и я надеялась, что маленькое огнедышащее чудовище не станет исключением. Рыжик недоверчиво понюхал предложенную упаковку, залез внутрь и скрутился клубочком. Я с облегчением выдохнула: минус одна проблема. Теперь только осталось найти свою комнату. – Хорошего дня, магистр Рониур, – сказала я и осторожно потянула ручку двери на себя. На этот раз она открылась. Глава 29 Я понятия не имела, как искать свою комнату. Отправиться сразу в северное крыло в надежде, что мне повезёт, или отыскать кастеляншу, чтобы спросить у неё? И, пока я стояла в холле растерянная, на меня налетела Эрмилина. Сегодня она выглядела получше, чем вчера, даже лицо было не таким заплаканным. – Что случилось? На тебя напали? Я всё проспала! Неважная из меня нянька… Кажется, она и вправду чувствовала себя виноватой. – Ничего страшного, главное, я жива. Да и в конце концов, ты нянька, а не телохранитель. – Как тебе удалось спастись? – Расскажу обязательно, только не здесь, – я огляделась по сторонам. Мимо спешили студенты, но, поровнявшись с нами, замедляли шаг и прислушивались. Слухи о покушении явно достигли всех уголков Академии, и не только Эрмилину интересовали подробности. К тому ж в небольшой коробочке кое-кто начал нетерпеливо скрестись. – Сначала нужно перенести вещи. Ты знаешь, где тут наша новая комната? – Знаю, только всё уже перенесли. Пойдём! Перенесли? Я похолодела. Мне в принципе не нравилась идея, что кто-то может копаться в моих вещах, но главное – среди вещей был плюшевый медведь. Вдруг его сочли ненужным хламом и выбросили? Я ощутимо занервничала. Эрмилина шла уверенно, словно запросто ориентировалась во всех многочисленных дверях северного крыла. Я же даже не представляла толком, где оно находится. Мне казалось, что я уже неплохо изучила Академию, но в этой её части точно ни разу не была. Наконец, она остановилась перед одной из дверей, толкнула её… и мы очутились в нашей небольшой прихожей. Это точно была она! Пуфик с потёртым боком, царапинка на зеркале – всё было точно таким же. Я толкнула дверь в свою комнату (дверь тоже оказалась на своём месте) и обнаружила, что там ничего не изменилось. Все вещи лежали там же, где я их оставила. – То есть, они просто взяли и перенесли наши домики в Академию? А как же места хватило? – Пространственная магия, – пояснила Эрмилина. – Гариетта всё утро ворчала, что ей много хлопот, и всё равно всё сделала. – Эрмилина посмотрела на часы и вздохнула. – Пора на занятия. Собирайся скорее! – У меня сегодня вроде как выходной, – вспомнила я. – Вчера оглушили заклинанием, и магистр Рониур сказал… По лицу Эрмилины было видно, что она с удовольствием дослушала бы эту историю до конца, но опаздывать на занятия было никак нельзя. – Всё расскажу, сразу, как только вернёшься в комнату – обещаю. Она кивнула, подхватила сумку и исчезла за дверью. А я вошла в комнату, осторожно поставила коробку на пол и устало вытянулась на кровати. Столько всего произошло и о стольком надо было подумать! Но мысли путались, перескакивали с одного на другое. А ведь у меня было какое-то очень важное дело… вспомнить бы, какое… – Что это ты притащила в комнату? – раздался недовольный голос медведя. – Оно же нас испепелит! Совсем с ума сошла! Точно! Вспомнила! Мне надо было хорошенечко расспросить медведя и узнать, что он думает по поводу всех этих исчезновений. – Хорошо, что напомнил! – сказала я. – Нам очень надо поговорить. Рыжик между тем, услышав голос, начал оглядываться и принюхиваться. Обошёл комнату и безошибочно остановился напротив медведя. – Убери это отсюда! – закричал медведь, и в его голосе явно послышались визгливые нотки. – Оно на меня смотрит! И сейчас точно нападёт! – Не нападёт. Если ты не будешь пытаться меня убить. Но котёнок напал. Играючи, прыгнул прямо на медведя, и начал мягко перебирать лапами, устраиваясь на нём поудобнее. – Ты видишь? Оно хочет меня уничтожить! – Нет, – устало вздохнула я. – Это Рыжик, и он хочет на тебе полежать. И вообще, вам придётся подружиться. А ещё мне нужен твой совет, очень. Медведь немного помолчал, явно напряжённо наблюдая за действиями кота, но тот и правда улёгся, положив голову на лапы, и задремал. – Послушай, я понимаю: всё это странно. Но я всё расскажу. А сейчас нужно разобраться в одной штуке, это важно… – Ладно, говори, – недовольно буркнул медведь. И только я собиралась начать – в дверь постучали. На пороге стояла кастелянша, она была белее мела, и вид имела уставший и испуганный. Сердце упало в пятки. Что-то опять случилось? Кто на этот раз – Эрмилина?