– У твоей Шурки спросишь, как же! – усмехнулся вор. – Понесет семь верст до небес, да все лесом… – И потом, Семушка, я же не «мокрушница»![99] – попробовала перейти в наступление Сонька. – Опаивала по молодости просто филь сонным зельем, было дело! Но чтобы топор в руки взять?.. – А откуда тогда знаешь, что Лейбе-ростовщику головешку топором раскололи? – вкрадчиво поинтересовался вор. – Приснилось, что ли? Я так тебе скажу, Софья: пока ты на воле, по Расеюшке крылышками трещала, не слыхать было про твои мокрые дела. Но в каторге-то народишко ой как меняется! Тут, на Сахалине, ты троим только на моей памяти смертный приговор вынесла! Прямо под топор, да под удавку подвела. И сама рядом при этом была… Сема Блоха встал, поморщился от боли, вздохнул: – Ладно, Софья, пошел я! Но Богом прошу: не доводи до греха! Сходи к Комлеву! Я вот сразу определю по ударам – поклонилась ты ему за меня али нет! И коли нет – не обижайся тогда, Софья! В жизни нашей за все платить надобно: и за плохое, и за хорошее. И ты заплатишь! Прощевай пока! Сонька проводила гостя ненавидящим взглядом, с остервенением ударила кулачками по одеялу – раз, другой, третий… ⁂ Полиция и лично фон Бунге перерыли весь дом и лавку Юровского в поисках каких-либо записей либо тайной бухгалтерии – и ничего не нашли. Заявление старшего сына Лейбы, парнишки 13–14 лет от роду, о том, что у папки было 100 тыщ ассигнациями, в расчет не приняли: уж больно велика была сумма. Так заведенное было дело об ограблении и убийстве ростовщика Лейбы Юровского и начало сохнуть на корню… ⁂ – Доктор, можно войти? Перлишин, что-то быстро писавший в своем кабинете, повернулся всем телом на стук и робкий голос. Узнав Соньку, сдвинул очки на кончик носа, улыбнулся: – А-а, это вы, мадам! Отчего не лежится? – Душно что-то, доктор! К вашей милости обратиться хочу: погулять можно на улице? Недалече, тут где-нибудь, воздухом подышать! – Ну, если только недалеко… И следить за своим состоянием непременно! Не приведи господи, кровотечение если откроется опять – бегом сюда! – Еще один вопрос у меня к вам имеется, господин доктор, – пустила Сонька слезу, закусила уголок платка. – Сожитель мой, Семен Блоха у вас в мужском отделении лазарета лежит. Знаете, поди: мы с ним вместе бежали, да его солдатики подстрелили. Перлишин аккуратно ручку на подставку положил, снял очки, начал протирать стеклышки платком. Стараясь не глядеть на хлюпающую Соньку, придвинул бумаги ближе. – Очень я вас понимаю, мадам, но поделать ничего не могу. Закон есть закон! Раны на ноге у Семена Блохи затянулись, смешанная военно-медицинская комиссия его нынче осматривала, признала выздоровевшим. Так что… Сами понимаете, сударыня: наказание, ему назначенное, никто не отменит. Сонька заревела навзрыд, уткнулась лицом в стену. Доктор снова сорвал с носа очки, шмякнул их в сердцах об стол. – Скотство, конечно! – сердито забормотал он. – Лечишь, лечишь их, на ноги подымаешь – а для чего, спрашивается?! Выпорют вашего Семена в субботу как сидорову козу – и снова ко мне определят. Лечите, мол, господин доктор Перлишин! Так что нечего здесь сырость разводить, сударыня! Я вместо него свою спину не подставлю! Думать надо было, когда в побег настропалились! Идите, куда собрались, мадам Блювштейн! Идите, пока не передумал! Сонька заплетающимися ногами побрела к выходу. А доктор, снова с остервенением взявшись за протирку очков, негромко произнес вслед: – Не имею права советовать такое, но все же… Если увидите еще вашего Семена – подскажите ему: пусть во время экзекуции на боль в области левой грудины пожалуется. Ну, где сердце… Попробую вмешаться, хотя!.. – он безнадежно махнул рукой. ⁂ Палач Комлев сидел в своем закутке за надзирательской, подравнивал ножом свеженарезанную лозу. На Соньку, поклонившуюся с порога, глянул мельком, пренебрежительно. Молча строгал гибкие прутья, ждал, когда посетительница сама о деле заговорит. – Господин Комлев, я к вам по важному делу пришла. Ох! Присесть-то можно? А то долго стоять мочи нету… – Садись, коли пришла! – Комлев поставил пучок лозы в ведро с водой, проверил на ногте остроту ножа, посмотрел на Соньку не мигая. – Никак заступиться за кого пришла, бабонька? – Спросить сначала хотела, господин Комлев. Поскольку много слышала о вашем ремесле нелегком… Правда ли люди говорят, что вы с плетью чего захотите сделать могете? – Могу! Ты за кого заступиться-то хочешь, бабонька? – Об Семке Блохе речь… – Сколько ему плетей-то назначили твоему милому? – Сорок, батюшка, господин Комлев! – Ну, бабонька, тут и рублика хватит! – ухмыльнулся палач. Сонька помолчала, теребя угол платка, потом подняла на Комлева полные слез глаза: – А ежели и вовсе он мне не милый? Ежели слез и горя я от него приняла столько, что на две жизни хватит? Комлев начал терять терпение: – Вот что, бабонька: ты говори прямо – чего тебе от меня требуется? А я отвечу… – Сколько возьмешь, Комлев, чтобы с сорока плетей зверя до смерти засечь? Палач впервые проявил какой-то интерес к столь необычному предложению. Ухватился за подбородок, что-то прикидывая в уме, потряс головой: – С сорока плетей трудно такое сполнить, бабонька! Было б шестьдесят! Попробовать можно, но – дороже встанет, бабонька! «Пятишку», не меньше, клади. Сонька развязала уголок платка, достала золотой империал с профилем покойного государя Александра III и положила его на угол стола. – Засечешь насмерть Семена Блоху – себе оставишь, господин Комлев… Палач вытер вмиг вспотевшие ладони о штаны, осторожно взял монету в руки, повертел перед глазами, на зуб попробовал. – Эх, бабы, бабы, опасный вы, однако, народец. Видать, и правда много тебе горя Блоха сотворил, коли червонца не жалко. – Комлев вытащил из кармана потертый кошелек, бережно упрятал в него звякнувший империал, покрутил головой. – Ежели доктора не отымут у меня наказуемого – сполню! ⁂ – Ну, что, сударыня, вернулись? – приветливо встретил Соньку доктор Перлишин. – Как самочувствие? – Спасибо, доктор! Так, немножко покровила – хорошо, что тряпочка с собою оказалась… – Пойдемте-ка, я вас осмотрю! – сделал озабоченное лицо доктор. – С выкидышем не шутят, знаете ли! После осмотра Сонька, сделав умильное лицо, снова начала отпрашиваться: – Доктор, мне б за бельишком прогуляться до квартиры. Да травки лесные у меня заготовлены, от всяких женских болезней. Я потихоньку, туда и обратно. Отдыхать по дороге буду! Поворчав для порядка, доктор согласился. И даже записку охранную написал – на тот случай, если болящую попытаются задержать тюремщики. Сонька быстро собралась и пошла к Шурке-Гренадерше. На случай слежки шоркала башмаками медленно, держалась руками за поясницу. Добравшись до избы Шуркиной и увидев во дворе распряженную лошадь и телегу с задранными вверх оглоблями, невольно улыбнулась. – Ну что? Как ты, Софочка Ивановна? Обмишулила доктора? – захихикала Шурка и тут же сделала испуганное лицо. – Про Юровского-то слыхала? Симка, говорят, рехнулась вовсе! Ее в окружную больницу забрали, а ребятенков-то ейных куды теперь? – Без нас разберутся. Ты давай-ка, запрягай лошадь – за хворостом поедем! То есть ты за хворостом, а я вроде как за травкой целебной в тайгу, от своей хвори! Когда последние дома поста скрылись из виду, Сонька обернулась к Шурке: – Ты, милая моя подружка, сейчас слезай, дальше я одна поеду. Через час, много два вернусь. И не вздумай следом тащиться, выслеживать! – Сонька показала Гренадерше револьвер, незаметно подобранный ею в тайнике у околицы. – Мне теперь терять нечего: одним жмуриком больше – одним меньше, разницы нету! Во-он сухостоя сколько – пообламывай пока. Вернусь – в обиде не останешься, слово даю! – Ага! И не сомневайся, Софочка Ивановна, все исполню! – Гренадерша спрыгнула с телеги, и, на ходу засучивая рукава, ринулась ломать хворост. Не теряла времени и Сонька. Углубившись немного в тайгу, привязала лошадь к дереву, крадучись, кустами вернулась немного назад: хотела убедиться, что Шурка не крадется за ней. Убедившись, что та и не подглядывает, поехала искать свои тайники. Память не подвела, все было на месте. Не теряя времени, Сонька собрала весь «слам» от двух ограблений, пересчитала, упаковала под завязку сундучок – получилось больше 150 тысяч. Золото и побрякушки 10 тысяч ассигнациями упаковала в отмытую банку из-под керосина, похищенную из Шуркиного сарая. Все это старательно закопала в разных местах. Сундучок – подальше, банку из-под керосина – поближе к дому.