— Что это? — с удивлением спросила Елена. — Тс-с! — он прижал палец к губам. — Артефакты. Настоящие, некромантские, не подделка какая-нибудь. Вы же вроде как любитель подобных раритетов? — Но они вроде как запрещены? — У вас в Гравии — да, а здесь на это смотрят сквозь пальцы, все-таки это неотъемлемая часть нашей древней истории. К тому же вы прекрасно понимаете, что, если у вас есть деньги, вы можете позволить себе все, в том числе и маленькие безделушки. Посмотрите, какая красота! — Такивюл открыл крышку, и… Удар ноги Такивюла застал ее врасплох и опрокинул на пол. Елена с размаху приземлилась на задницу, больно стукнувшись о палубу, да так и осталась сидеть в глупой позе, раздвинув ноги. — Кто ты? — от шипения Такивюла мороз пошел по коже. Все понятно. Вот он, прокол, тот самый форс-мажор, который подкрался незаметно. Из открытого футляра с артефактами, подсвечивая крышку изнутри, разливалось зловещее красное свечение. Почувствовал кусок чего-то там ауру истинного мага, исконного врага некромантов. Елена, не отвечая рванулась к сумочке и выдернула «Шепот». Тут же пистолет отлетел, выбитый когтистой лапой… Лапой? Да этот гад же морфирует! Кости черепа изгибаются на глазах, превращаясь в морду, узкие желтые звериные глаза, длинные руколапы с не менее длинными когтями… Да что же ты за тварь? Высший вампир? Нет, не похоже, у тех рожа другая и когти поменьше. В любом случае разбираться некогда, проще потом обыскать труп. Елена схватила первую попавшуюся вещь в сумке, увернувшись от удара мощной опасной лапы. Потом можно будет поржать — ей попался тот самый сексуальный прибор виброакустического зашумления. Ничего, им можно и поработать, как яварой. Раз, два, три! Глаз, висок, кадык. Удар ногой в живот опешившей на мгновение твари, разрыв дистанции… Елена схватила с подставки меч и взмахом стряхнула ножны. Отлетевшая к стене тварь только поднималась, когда Елена отточенным ударом, из техники стиля боя охотников на вампиров снесла ей голову. Тьфу, блин… Еле увернулась от мощного двойного фонтана крови, бьющей из обезглавленной шеи твари. Голова, этакий зубастый мячик откатилась в угол, обезглавленное тело тяжело рухнуло на колени, потом упало на бок, пачкая кровью палубу. Морфинг, однако не прошел, обратно в антропоморфную форму труп не вернулся. Елена аккуратно уперлась в плечо твари, чтобы перевернуть на спину, и едва успела увернуться от щелкнувших у ноги когтей. Не может быть, чтобы он был еще жив! Хотя… Похоже мы имеем дело с некромантом-оборотнем, а то и личем, в Кембрии возможно все. Что же делать? Она порылась в сумочке и достала ядовитую помаду. Тоже мне, блин, биологи хреновы. Не могли по анализу ДНК понять, с кем имеете дело! Елена густо намазала срез шеи помадой, а также отрубленную голову. Уж биологическую составляющую это уничтожит гарантированно, отравив на генном уровне. Ладно, теперь фото на память… Во всех ракурсах и позах, как и положено при фиксации места преступления, не селфяшки делать не будем. Ну а что теперь? Надо отсюда выбираться, только вот каким путем? Она пошарилась по большим железным вертикальным шкафам в каюте, набитыми всякой всячиной. Снаряжение для дайвинга? Нет, спасибо, плыть в тропических водах с агрессивной фауной наперегонки не хочется, в сторону. Но гидрокостюм, гарпунное ружье, маску, ласты и загубный мини-акваланг мы возьмем, на всякий случай. А вот и водонепроницаемый мешок для дайверов из высокопрочного силикона, отлично, это пригодится. Елена сгребла в него все содержимое сейфа, артефакты и все заслуживающие ее внимания вещи. Голову? Да черт с ней, не нужен этот охотничий трофей, все кровью перемажет, да еще и испортиться успеет во время эксфильтрации. Вдруг за дверью раздалось еле слышное поскребывание, как будто кто-то точил когти о косяк. Елена подобрала с палубы пистолет и медленно подошла к двери. Неужели тварей несколько? Скорее всего да, может быть даже на яхте их целое гнездо. Хорошо, что снаружи не видно, что находится в каюте, Такивюл предусмотрительно опустил жалюзи перед тем, как внезапно отдать дух. — Таки, это я. Впустишь? — ффух, с души отлегло. Это сучка Анина скреблась. Что им, медом тут намазано? Точнее, не медом, понятно чем. Еще одна приперлась за сладеньким… Елена повернула ручку и рванула дверь на себя. Незадачливая любительница хорошего секса влетела в проем и шлепнулась на пол каюты. Елена приложила ей по затылку рукояткой «Шепота». Ну и что теперь с ней делать? Не убивать же ее? Вздохнув, она опять подошла к ящику с подводным снаряжением. Ну здравствуй, верный друг диверсанта, скотч. В работе агента скотч имеет огромное число применений, в том числе и заменяя наручники. Парадокс в том, что при внешней его хлипкости, человек, им связанный, не имеет ни малейших шансов освободиться, сопротивление на разрыв у него огромное, особенно если намотан он в несколько слоев. Ну а тем более, когда используется специальный скотч, ватерфлекс, армированная каучуковая лента для герметизации разрывов и мелких пробоин в гидрокостюмах и надувных лодках. Перед упаковкой дроу Елена стащила с нее клочок ткани, по недоразумению именуемый трусиками, и повесила на ручку двери снаружи. Типа таблички «занято», а то будут еще ломиться желающие — не считая безвременно усопшего на яхте еще всего трое лиц неженского пола, охраннник, капитан и его помощник. Да, кстати о них. Знали они о причудах хозяина? Да точно, можно даже не гадать. Значит, ни малейшей рефлексии не будет, а будет первым делом захват рулевой рубки, нужна связь и контроль над яхтой. Елена посмотрела вверх. Да, следующая палуба с рубкой высоко, не подтянуться. Придется идти по коридору через половину второй палубы. Но сначала надо нейтрализовать охранника, чтобы не помешал интимному процессу. Развязной походкой Елена подошла к стоящему у борта орку. — Привет! — она улыбнулась своей самой пошлой улыбкой и погладила бугрящуюся мышцами зеленую руку. — Пойдем? Елена приспустила чашечку лифа, выпустив наружу возбужденный сосок. Орк нервно сглотнул слюну. Степень его возбуждения можно было определить невооруженным глазом по большой стрелке индикатора ниже поясного ремня. Ну правильно, насмотрелся за день на красавиц, а разрядки не было, тут и мертвый не устоит. Хотя нет, у мертвых эрекции не бывает, кровь не циркулирует. — Пойдем, — хрипло сказал орк, теряя над собой контроль. Елена потащила его в укромное место ближе к корме. Так, здесь вроде никого. — Закрой глаза! — потребовала она. Щелк! Стреляная гильза с звяканьем загремела по полу. Фу, блин, запачкала палубу, да и потолок над ней был весь в кровавых брызгах с дыркой от пули посередине. Елена с размаху бросила гильзу за борт. Пусть теперь ищут, из чего его убили — конструктор предусмотрел это при проектировании «Шепота», в патроне была стандартная автоматная пуля, а шаг нарезов был как у АЛ, автомата Лигуса. Пусть теперь криминалисты ищут этот автомат. Куда же теперь его свалить? Придется пока оставить тело здесь, при стоячей воде и легком течении его может прибить к корпусу судна и сделать это довольно быстро, а ей нужно пять-десять минут времени, чтобы не поднялась тревога. Лишь бы никакая курица сюда пока не дошла. Теперь в рубку, по трапу внутри второй палубы. Конечно его делали здесь не для скрытности, а для удобства доступа в любую погоду, но это даже лучше, не придется врываться через обзорное стекло, рискуя порезаться. Елена взялась за ручку двери. Ну что, прокатит внаглую или нет? А, ладно, была не была. — Привет, мальчики! — Елена вошла в рубку. Чертовы стринги от купальника, пистолет не торчит за спиной, заткнутый за пояс, а так и норовит занять место задней веревочки. Немая сцена. Капитан и помощник смотрели на нее, как на привидение. — Вам чем-то помочь? — наконец обрел дар речи капитан. — Да, неплохо бы. Там ваш шеф голову потерял после того, как у него клыки выросли. Убраться бы нужно, — она приняла непринужденную позу, обхватывая рукоять пистолета за спиной. Капитан с ревом бросился на Елену. Щелк! Все, третий глаз ему поможет обрести просветление. Как и — щелк — помощнику. Все, оба готовченко. Правки, надеюсь, не потребуется? Елена аккуратно повернула головы обоих носком шлепанца. Нет, вроде не подают признаков жизни, морфировать окончательно не успели, но признаки есть. Черт, какая же у них скорость морфогенеза? Быстрее, чем у высших вампиров? Это практически невозможно. Да и что это за твари? Елена нигде не встречала подобных. С этим можно разобраться и потом, главное — отсюда выбраться. Она сплела сонное заклятье и бросила по палубе внизу, где еще не до конца упившиеся клюшки гремели костями под музон. Ага! Хорошо, что не сделала этого сначала, предусмотрела такой вариант, тонкий писк и свечение амулета под рубашкой капитана означали, что магия здесь отслеживалась. Вечно так, если бы потеряла бдительность, то уже боролась бы с тремя противниками, возможно защищенными от магии. Елена сняла с шеи капитана золотой древний артефакт с кроваво-красным камнем, который ярко запылал, когда она взяла его в руки. Некромантия налицо. Теперь нужна связь. Елена взяла в руки коробку телефона спутниковой связи с толстой сосиской антенны сбоку и набрала один из номеров, зазубренных перед заброской. — Але, бабуля? Привет, это я. Слушай, мне что-то острой морковки захотелось, да, с красным перчиком, побольше. Когда? Да прямо сейчас и привези. Да, да, ладно, будущему малышу ничего не грозит. Попью побольше воды и все будет нормально. «Бабуля», наверное, на самом деле была в звании полковника, не иначе, и сидела в отделе специальной связи Тайной Стражи, правительственной связи оперативные сообщения не доверяли, да и прошло бы в лучшем случае несколько часов пока оно было бы зашифровано, отправлено, доставлено и прошло по всем инстанциям из одной структуры в другую. А магофон, на который Елена звонила, был из украденной неустановленными личностями партии прямо из контейнера с доков, концов не найти, об этом позаботились. Ну а разговор — обычные кодовые фразы. Острая морковка — контакт с противником, красный перчик — жертвы, побольше — несколько. Запрос на срочную эксфильтрацию, сейчас агент вне опасности. Маршрут отхода — по воде. Все просто. Вот теперь только оставалось решить, что делать с этой блядовозкой. Проще конечно было бы затопить ее к чертовой матери, но тогда потонет и весь курятник. А еще и все доказательства в виде измененных уйдут на дно. Это Елену не устраивало. Так хоть будет повод дипломатам а-ля шпионам уладить дело миром, не требуя выдачи некоей загадочной гражданки Гравии Оринды Марес, которая куда-то делась с корабля. Значит, яхту надо оставить на плаву, чтобы потом остались улики. Решено, подумала Елена, так и сделаем. Любой агент высокого класса умеет управлять максимальным количеством транспортных средств — летающих, ползающих и естественно плавающих, это умение — один из залогов здоровья шпиона. Никогда не знаешь, каким путем придется отходить и что из транспорта попадется под руку. Елена тоже не была исключением, правда самым большим судном, которым она управляла, был разъездной адмиральский катер ее дяди, командующего пятым ударным флотом. Ну тут хотя корыто сильно побольше, органы управления похожи, этот тип управления она изучала на тренажере. Теоретически ничего сложного. Осталось проложить курс в нейтральные воды ближе к морской границе Кембрии, но не слишком близко — встреча с погранцами и их бааальшими стволами, Елена хихикнула про себя от двусмысленности, в ее планы совсем не входила. …Через пару часов она бросила яхту в дрейф за пределами двадцатимильной зоны. Ну что, пора! Где там подарочки Госала? Плавсредство можно лишить хода несколькими способами — от вывода из строя движителя до уничтожения управления. Ну винты или машины подорвать — стремно, да и можно перестараться, пустить корыто на дно. А вывести из строя бортовой компьютер и коммуникации — это завсегда пожалуйста, просто необходимая часть операции. Елена с шлепком приклеила прокладку на кожух, прикрывавший оборудование, и спряталась за дверью рубки снаружи. Фуххх, фших, кррр! А что там внутри рубки? Елена приоткрыла дверь и закашлялась от вонючего волшебного дыма, который по уверениям специалистов живет внутри электроники и выходит наружу, когда она сгорает. Быстрее! Елена сорвала огнетушитель со стены и кашляя от едкого дыма провела струей углекислоты по дымящимся панелям, пожара нам совсем не надо. Все, теперь рубка представляла собой закопченную комнату с обрывками горелых проводов, потухшими экранами и мертвыми глазками индикаторов. Вряд ли из кошелок на борту кто-нибудь сможет управлять яхтой с резервного пульта управления в трюме, так что его трогать не будем. Ну а теперь — живо к спасательной лодке. Раскрыв контейнер, она вывалила на палубу самонадувающийся «Ариван» — любимую лодку контрабандистов, спецназовцев и прочих рыболовов-любителей. Морскую границу пересечем на ней, тихо и скромно, радарами издали она не обнаруживается в силу своих размеров. А кстати, где точка рандеву? Елена опять включила спутниковый магофон. — Привет, бабуль! Ты не помнишь рецепт средства от тошноты, сколько там чего? А то проклятый токсикоз не отпускает. Ага, да ладно, я запомню, потом запишу. Да, да, сколько там полыни, говоришь? Все, координаты получены. Она сверилась по спутниковому навигатору. Ого, пятьдесят миль трястись на этой резинке, курс в нейтральные воды. Ну ладно, деваться некуда. Елена стащила все нажитое непомерным трудом Такивюла в лодку, натянула толстый с подбоем гидрокостюм — аж мурашки пошли по телу от противного скрипа резины, но деваться некуда, ее одежда для плавания в открытом море, где обязательно будет ветер и брызги воды не подходила, не хватало еще сдохнуть от переохлаждения. Поднатужившись, она столкнула лодку в воду. Полдела сделано, а остальные полдела — за командой эвакуации. … Ну где же спасатели? Она болталась в точке рандеву в нейтральных водах уже второй час. Может, что-то неправильно поняла из координат? Вот блин! Периодически нарастающий звук, потом удар по днищу лодки. Что это было? Неужели? Елена развязала горловину мешка и запустила туда руку. Нащупала импровизированное средство из тампаксов и прокладок, то есть из патронов со взрывчаткой и термитных зарядов. Если это чужаки, то живой в руки лучше не попадать, и информацию уничтожить обязательно. Зрелище было красивое — в двух кабельтовых вода расступилась под исполинским стальным плавником, выросшим из моря, обтекающим струями со шпигатов и рубочного стабилизатора. Неужели за ней прислали лодку? Но чья она? Магическим зрением не разглядишь, большой белый номер на рубке — и все. Лодка сильно похожа на гравийскую «щуку», но они стояли на вооружении различных флотов мира, гравийское оружие пользовалось большой популярностью. Значит, опять звонок «бабуле». — Бабуля, мне надо в больницу. Какой номер вызова такси? Ну все, вроде свои, «бабуля» назвала тот же номер, белеющий на «парусе». Но подстраховаться все-таки не мешает. Она тихонько достала пистолет другой рукой и сняла его с предохранителя, глядя на приближающуюся надувную лодку с матросами в гравийской форме. Лодка сбросила ход метрах в двадцати от нее. — Код сейфа — восемь-двадцать-семь, — прокричал молодой лейтенант в мегафон. Точно, свои. Этот код малолетняя соплюшка когда-то подсмотрела у дяди, чтобы свистнуть у него из сейфа наградной пистолет и с гордостью использовать его для открывания пивных бутылок в компании таких же дурных малолеток. Ох, и влетело же ей тогда, она машинально потерла ягодицу. Вот он и якорь по нейролингвистическому программированию, запомнила код до сих пор. — Следуйте нашим курсом! — резинка развернулась и пошла на торчащую из воды спину стального кита, в проплешинах кое-где отслоившегося резинового противоакустического покрытия. Елена повторила ее маневр. А на палубе стоял глава ее детских девичьих грез тогда лейтенант, а теперь коммандер Ласер. — Ну что встала, Ленка? Давай, лезь сюда, — он подал ей руку, помогая выбраться из лодки. — А то твой дядя мне голову оторвет, если я тебя не доставлю по назначению. Глава 5 Елена придирчиво оглядела себя с ног до головы. Морская камуфляжная форма офицера флота в сине-фиолетово-серых разводах сидела на ней как влитая. Женский вариант одолжила ей майор военно-медицинской службы флота Огран, единственная женщина на подводной лодке, и шуточек она по этому поводу не любила, повторяя новоприбывшим, что у нее степень по военно-полевой хирургии, если что. — Шикарно выглядишь, — улыбнулся Ласер. — Все где надо, обтягивает, где надо прячет. Подрыв боеспособности экипажа обеспечен. — Обращал бы ты на это внимание лет пятнадцать назад, так нет, надо было срочно бежать жениться, — притворно горько вздохнула Елена. — Ну прости, Ленка. Тебя я всегда люблю, но исключительно как младшую сестренку, — он поправил ей майорский знак различия в петлице. Сначала Елена хотела его снять, но Ласер сказал оставить — типа специальный агент приравнивается по табелю о рангах к майору, а ей будет легче в общении с командой, да и команде с ней. На те пару суток, которые она пробудет на лодке, пока ее не подберут неподалеку от базы Катифо. — Ну а теперь готовь материалы для передачи в Центр. Как будешь готова, скажешь. — Хорошо, господин коммандер. Предстояло систематизировать и задокументировать все, что было изъято на яхте Такивюла — от фотографий с места происшествия до изьятых из сейфа документов и артефактов. Ласер принес ей капитанский чемодан со спецтехникой — осталось воспользоваться этим комплектом и подготовить полный отчет, который потом при всплытии на перископную глубину коротким пакетом уйдет на спутник. А больше никак довольно большой объем информации не передать. Система связи на сверхнизких частотах была тем еще раритетным тормозом — один знак передавался три-пять минут, поэтому на ней можно только было принять кодовую комбинацию, обозначавшую тот или иной приказ, но уж никак даже текстовое, а тем более графическое сообщение — но без нее на глубине какая-либо связь была невозможна. Елена сфотографировала все бумаги из сейфа Такивюла, все вещи и артефакты, присовокупила свою оперативную съемку с магофона. Вот с отчетом работа немного подзатянулась — изложение фактов и составление аналитической записки заняли часа два. Наконец все было готово. Получившийся огромный файл Елена прогнала через шифратор на командирском ноуте, потом позвонила по интеркому Ласеру. — Сопровождать, — выходя из каюты она кивком позвала часового с автоматической винтовкой на входе. Здесь о ней пеклись больше, чем о ядерных боеголовках, по крайней мере сейчас, на данный момент. — Здравствуйте, господа, — БЧ связи и управления изнутри был похож на воплощение мечты окончательно сумасшедшего гика, столько разнообразной аппаратуры на всех местах от пола до потолка ей еще видеть не приходилось, даже в набитых под завязку оперативных пунктах управления. — Мне нужна станция спутниковой связи. — В курсе, — ей приветливо кивнул местный особист. — Приступайте.