- Не знаю, что с ней, - ответила девушка, -на работе не появляется, телефон не берет, а теперь оказывается, и дома ее несколько дней как нет. Может, вы знаете, куда она подевалась? - Дааа… задача…. Если бы я знала!- вздохнула бабуля с сожалением. Я к ней третий день достучаться не могу. И ключи ее у меня…. - Она запасные оставила? - В том то и дело, что нет. Я их около мусорного бака три дня назад нашла. Ну, думаю растеряша, надо вернуть, а то дверь то ломать, а потом ремонтировать дорого, вот и караулю девочку, а ее нет и все тут… - А почему вы решили, что это ее ключи? Петровна резво встала и достала с полки связку. - Видишь брелок, - спросила она, - такой только у нее был. Она его, откуда то с Италии прошлый год привезла, я его много раз видела. Виктория покрутила ключи в руках. Брелок был дешёвый, но интересный, в виде яркой карнавальной маски. - Красивый, - сказала она и вернула связку старушке. - Скажите, а у Ирины есть мужчина? – спросила Королева неожиданно для самой себя. - Петровна подозрительно нахмурилась , - А зачем вам? - Вот, подумала, вдруг она к жениху перебралась. - Чего не знаю, того не знаю…. Хотя, похаживал к ней последнее время мужчина. Высокий такой, симпатичный, вежливый. - А он на машине приезжал? - Это навряд ли, я бы видела. - а как выглядел он? - Да как…. Говорю же симпатичный, пальто темное, лет тридцать пять примерно. На шакаленка похож. - Как это? – опешила девушка. - Да вот так! Вроде вежливый и обходительный, а глаза дурные. Не знаешь, чего от такого ожидать. - Жаль, что имени не знаете, - вздохнула Виктория. - Почему не знаю? Стасиком его Ирка звала. И ластилась как кошка, а он улыбался, да по спине ее все поглаживал. Срамота, да и только. Знакомство с другом В задумчивости Виктория вышла от Петровны и направилась к ларьку. - Булочки свежие? - Только что завезли, - ответила розовощекая продавщица, раскладывая товар. Королева купила две штуки и направилась к машине. В это время к подъезду подкатил джип, из него вывалилась знакомая парочка «близнецов» из банка и направилась к подъезду. Встречаться с ними Виктория не планировала и потому нырнула в ближайшие заросли давно не стриженых кустов и замерла. Вскоре те вышли, загрузились в машину и отчалили. Королева тихонько и довольно злорадненько хихикнула. - А чего вы хотели?- чувствуя превосходство, пробормотала она, - с людьми надо разговаривать, а не затылками бритыми пугать. Девушка уже совсем собралась покинуть свое убежище, как что-то влажное и прохладное ткнулось ей под коленку. Королева обернулась и обмерла. Прямо на нее смотрела большая рыжая короткошерстная собака с белыми пятнами на носу. -Ой! – произнесла девушка и замерла. Пес не нападал, и лишь вожделенно смотрел на пакет в ее руке. Королева бросила ему булочку и стала мелкими аккуратными шагами пятиться из кустов. - Вы не бойтесь его. Он не кусается, - раздался скрипучий голос за спиной. От неожиданности Виктория подпрыгнула и в панике обернулась. Облокотившись о дерево, за ее телодвижениями с интересом наблюдал невзрачный мужичонка в засаленной безрукавке в крупную прозрачную сетку. Судя по мешку, небрежно брошенному у ног и палке, с наткнутыми на нее бумажками данный индивидуум не мог быть никем другим как дворником. Облегченно выдохнув и независимо расправив плечи, девушка повернулась к собеседнику. - И что, что не кусается? – сердито буркнула она, - Как же его одного выпустили? Напугал меня до одури! - Так он бездомный, - махнул рукой мужчина, - уж пол года живет здесь. Вы не бойтесь, Степка добрый, просто голодный, вот и выпросил у вас булку. - Посмотрела бы я на смельчака, который смог бы ему отказать, - пробормотала девушка. - Как же он на улице очутился? - Так хозяин его помер зимой, царствие ему небесное, - неумело перекрестился дворник, - а родственники квартиру продали, а пса на улицу и выкинули. Не додумались подальше в лес свезти – так во двор и выпустили, сволочи. Виктория от удивления даже рот открыла. - Разве так можно? - Ошарашенно пробормотала она, - как выкинули? Он же живой! Дворник внимательно посмотрел на Королеву, почесал затылок и как то странно, удивленно покачал головой. - Ты чего, с луны свалилась? Оглянись, да их бездомных тут сотни бегают. Что же их всех тепереча кормить до самой смерти? Мужик хмыкнул, как бы соглашаясь со своими словами , а девушка вдруг сама не понимая почему разозлилась. - Ну, сотни то ваши родились на улице, приспособленные, наверно, а тут домашнего пса выкинули, что же он ест? И шерсти то у него почти нет - он же замёрзнет зимой. Жалко собаку! Дворник философски пожал плечами, сплюнул себе под ноги и ткнул на пику очередную бумажку от конфеты. - Я то здесь при чем? Видимо судьба у него такая. А если тебе так жалко, то и забирай себе псину и целуй под хвост. Много вас таких жалостливых, только бездомных что-то от жалости вашей меньше не становится. Наоборот, все больше и больше с каждым днем. А шерсти у них у всех нет. Порода такая. - Какая? – мрачно поинтересовалась Королева, решившая ни за что не вступать в спор и не отвечать на хамство. Дворник остановился, подумал, - терьер какой-то- у них у всех шерсти нет, - буркнул, наконец, он и подхватив мешок направился в конец дома, - я в них не разбираюсь. Королева проводила его взглядом и повернулась к собаке. - Ну и что теперь с тобой делать? - Спросила она рассеяно. Повернуться, сесть в машину и уехать после всего казалось как то подло и не правильно. А вот, что делать дальше не ясно. Пес высунул морду, огляделся, подошел к девушке, лизнул руку, ткнулся мордой в колени и замер. Виктория была уверена, что пес улыбается. - Ты мне это брось, - сказала она, - убеждая то ли его, то ли себя, - о тебе заботиться надо, гулять, а я постоянно на работе. Ну, куда я тебя дену? Казалось, пес понял ее. Он поднял голову, посмотрел ей в глаза и понуро направился к кустам. Девушка растерялась. - Неужели все понимаешь, - удивилась она. Пес еще ниже опустил голову и стал еще несчастнее. Приволакивая задние лапы, он сделал несколько шагов, отвернулся и лег, положив тяжелую голову на лапы. Грустные глаза, напоминавшие главного героя из мультика про кота в сапогах, неотрывно следили за девушкой. - Черт! Черт! Черт! Не делай этого! Не смей так смотреть на меня! Виктория решительно направилась к машине. Остановилась. Пса было жаль до слез. Она представила, как через пару месяцев начнутся холода и собака, совсем не имеющая шерсти будет лежать, и замерзать на снегу. Чертова фантазия. Постояв еще минуту, Виктория сделала то, чего сама от себя не ожидала. Распахнула заднюю дверь. - Ну, чего лежим? Ко мне! - Скомандовала она. Собака несколько секунд недоверчиво смотрела на девушку, потом в три прыжка преодолела расстояние, и запрыгнула не сиденье. - Сама не знаю, что делаю, - вздохнула она,- кому рассказать – не поверят. Королева села за руль и посмотрела в зеркало. Морда пса излучала блаженство. - Вот хитрюга, - удивилась она,- такого несчастного изображал, а сам… Пусть дела подождут, решила Виктория и направилась в ближайший магазин для животных. Огромное помещение, тесно заставленное полками с кормами, мисками, лотками и другими вещами непонятного назначения, было безлюдным и обе девушки за прилавком тут же с надеждой устремились к покупательнице. - Что бы вы хотели приобрести? – нежно пропела одна. - Вам корма или витамины? Для кошечки или собачки? – вторила другая. Ее рука с безупречным маникюром сделала круг и ткнулась в ближайший стеллаж с упаковками. - А здесь у нас игрушки для любимцев. Есть лакомства на любой вкус и кости из натуральных жил. Они снова уставились на потенциальную покупательницу, а Виктория растеряно огляделась. Такой навязчивый сервис немного раздражал, но справится самой с таким разнообразием товаров, было не возможно и, пришлось решаться. - Сама не знаю, - призналась она, - завела собачку, а что надо купить в первую очередь даже не представляю. Надеюсь, вы мне подскажите?