Шеф мгновенно изменился в лице. — Что случилось? — Я от этого коллектива сейчас отбиваюсь, а вечером к другому коллективу прибиваюсь. — Я очень умный, но сейчас туплю. Оксана, что случилось? Я села в кресло, нервно сцепив руки в замок и хрустнув пальцами. Спохватившись, что это неприлично, почувствовала, как зарделись щёки, бросило в жар. — Извини. Нервничаю очень. — Боюсь, тебе не понравится, но, если ты не прекратишь издеваться над моим ангельским терпением, я выйду из себя. А ошкуренный ангел — зрелище не для слабонервных. — Мне вечером предстоит знакомство с дотошным мелким негодяем. Максим на секунду замер, сел в кресло напротив и коротко переспросил, прищурив один глаз: — С кем? — С братом моего мужчины. Он его трепетно любит, но почему-то называет «дотошный мелкий негодяй». — Что, такой негодяй? — Андрей говорит — такой дотошный. — А… Андрей… Оксана… — странное выражение, мелькнувшее на лице шефа, сменилось внимательным понимающим взглядом. — Что-то мне подсказывает, что тебе не о чем переживать, — посмотрев на наручные часы, Максим улыбнулся как-то особенно тепло. — У меня тоже личные дела запланированы, не есть хорошо прогуливать шефу, не взяв в соучастники персонал… Иди, Оксана, не томи свою душу. Дотошный мелкий негодяй будет счастлив познакомиться с тобой... * * * Посёлок Усть-Мана всё детство был для меня местом, на которое я смотрела из окна отцовского автомобиля во время редких поездок в Дивногорск — город-спутник Красноярка. Красоту устья горной реки, сливающейся с «большой водой» — так по-эвенкийски звучит Енисей — описать словами невозможно… невозможно передать словами великолепие северной тайги. Какие слова помогут почувствовать животворящую прохладу тени веток сосен и елей в палящий зноем летний день? Или звенящее долгое эхо, отпущенное на свободу и бережно передаваемое каменными руками скалистых берегов над серебристой змейкой Маны? Как слова покажут бескрайние просторы тайги, живописные скалы и покрытые яркими огоньками цветов долины, раскинувшиеся на сотни километров? Как слова наполнят грудь упоительным воздухом хрустальной чистоты и еловой свежести? Как передать восторженность, когда смотришь на любимый край с вершины заповедной скалы… с высоты полёта зоркого коршуна… как захватывает дух и трепещет от гордости сердце? Какими словами передать слёзы счастья, когда руки обнимают небесную синь со сказочными облаками? Как дать почувствовать вкус кедровых орех, земляники и поджаренных на костре грибов? Рассказать о том, как из груди рвётся счастливый крик, когда ныряешь в холодные воды сибирской реки туда, где только что ударил хвостом огромный таймень, где на порогах блестят серебряные спины юрких хариусов? И как показать дивную, но строгую душевную красоту гостеприимных сибиряков, для кого слова «малая родина» обозначают не место, а смысл человеческой жизни? Мы не могли проехать мимо смотровой площадки, не показать Данилу красоту родной земли, не сделать мальчишке памятный подарок из бересты, выбранный им самостоятельно. Вволю насмотревшись на пейзажи величественного Енисея, по дороге заехали в Овсянку на деревенский базарчик, купили банку молока и творог со сметаной. К дому родителей Андрея подъехали на несколько часов раньше, чем планировали. Я удивилась, не увидев во дворе сторожевой собаки. — Оксан, я же в каком бизнесе работаю? — с улыбкой напомнил Андрей, обнимая меня на плечи. — Неужто я бы не обеспечил охрану и без несчастного прикованного цепями пса? Небольшой дворик за высокими металлическими воротами и кованым забором оказался очень уютным: застеклённая проходная веранда соединяла двухэтажный коттедж с летним домом, образовав замкнутое, выстланное досками пространство с огороженными низким заборчиком клумбами. Сквозной открытый широкий проход открывал вид на чисто выполотый огород, спускавшийся к реке. Под пышными ветками двух сосен уютно пристроился небольшой стол, сколоченный из толстых выструганных досок. Мангал-камин со сложенными для растопки поленьями пристроился рядом, устремляя каменную трубу между стройных стволов хвойных деревьев. Диванчик-качели с мягким дерматиновым сидением сразу привлёк внимание Данилки. На его счастливый крик из дома вышли родители Андрея. Им было уже за семьдесят, и они оказались очень симпатичной парой. Короткие волосы женщины лежали послушными серебряными волнами, не утратив своей густоты. Хозяйка дома хоть и была моего роста, рядом с широкоплечим супругом смотрелась маленькой. Высокий мужчина выглядел крепким и здоровым, и только такие же совершенно седые коротко стриженые волосы и немного сгорбленная спина, будто входит в низкую дверь, выдавала его почтенный возраст. Протянув Данилу руку, отец Андрея представился: — Полковник полиции Виталий Семёныч Половников! А вас как звать, молодой человек. Мальчишка неуверенно протянул ручонку улыбающемуся мужчине и смело ответил: — Данилка звать. — Данила-мастер, значит. Что умеешь, мастер?.. Пока малыш рассказывал о своих маленьких достижениях, мы познакомились с матерью Андрея: — Оксаночка, я — Вера Михайловна, вы не стесняйтесь, чувствуйте себя дома. Андрей много о вас рассказывал, только знакомство всё время откладывал. У них с Симом… Ой, что это я сразу проблемами семейными вас нагружаю. — Очень приятно, Вера Михайловна. Ничуть не нагружаете. — Пойдёмте в дом. Не волнуйтесь за ребёнка — Виталий ему живность нашу покажет, так что скучно ему не будет, — пригласила женщина и обернулась к сыну: — Сынок, я покажу Оксане дом, а ты не жди Сима, он будет попозже. Сказал, садиться за стол без него. Андрей явно ожидал чего-то другого. Мелькнувшее в его глазах облегчение сменилось лёгким беспокойством. — Странно… Ладно, видно будет. Мам, мы с Оксаной и Данилкой в летнем доме устроимся. — Я уже отнесла туда бельё и халаты. Баньку пора топить, сына. Всё, вас тут трое мужчин, занимайтесь своими делами. А мы с Оксаной посплетничаем. Дом оказался не очень большим: гостиная, совмещённая со столовой и кухней и небольшой кабинет с шикарной библиотекой и кожаной мебелью занимали первый этаж. На втором этаже оказались три небольшие комнаты и общий холл с огромным плоским телевизором и небольшим баром. Второй этаж показался уютнее, теплее, хотя свободного пространства здесь было значительно меньше. — Дом построили, когда Виталий Семенович на пенсию вышел. Раньше на этом месте был другой дом, маленький. Здесь жил дед Андрея. А уж потом мы сюда переехали, сыновья помогли отстроить этот коттедж.