— Слыш, — кивнул я, посмотрев на кота, а затем на эту остывающую массу. — Ты же бездонный почти, да? Ну-ка соси его! Медленно покачивающий хвостом Заначка пару раз переместил взгляд с меня на эту тушу… и просто что-то по кошачьему выплюнул. Возможно матом. — Нет, да? — заключил я. — Выходит, не бездонный… Ну либо в этот раз у него и правда рожа треснет, пытаясь заглотить эту хреновину. Выбора не было. Обернувшись назад я пошёл дальше по тоннелю. Подземный проход медленно расширялся, выводя нас в какой-то подземный зал. Света стало чуть больше. Появлялось ощущение, что этот червь ползал тут очень часто, из-за чего даже земли под ногами уже не было, была только слизь, испускающая уже довольно насыщенный фиолетовый свет. Заначка хвост трубой поднял. Напрягся немного и шипеть начал. — Да, я слышу… — кивнул я. Лёгкое цоканье сотни ножек донеслось до ушей, и гадкое чувство отвращения словно холодным языком по спине пробежалось сверху до низу. Это было гнездовье. Тупик. Здоровый, сожравший нас подземный ублюдок просто домой возвращался. Мы вышли в подземный зал, дальше пути не было. Созданные из фиолетовой слизи коконы висели на стене и топот ножек пришёл от одного из таких. Маленький червь, длиной чуть больше двух метров, направился к нам, услышав чьё-то приближение. Вернее, не совсем «червь». Не важно… Шагнув к нему, я с силой опустил ногу, переломив хребет этой твари. Разорвав его тело пополам. Громкое шипение вырвалось из-под ноги. А я наклонился, схватив ту часть, которая издавала звук и, распахнув пасть, просто откусил эту шипящую голову. Вонзился зубами, размолотив хитиновый панцирь и утоляя голод. [Поглощён навык — Ночное Зрение] [Поглощён навык — Ориентация в Пространстве] — О, неплохо, — кивнул я, прожёвывая вонючую, склизкую хренотень, чем-то похожую на сопли перемешанные с глиной. Зрение стало заметно острее. Теперь, в свете фиолетовой слизи я видел всю округу как ярким днём. [Поглощён навык — Липкий Зад] — А-а-а… — хмыкнул я, продолжая жевать. — Рано или поздно такое должно было случиться… — Я знал, что однажды я просто должен был получить навык, который никогда в жизни не стану использовать… Просто не думай об этом, — сказал я себе, стараясь не представлять варианты применения этой штуки. Ориентация в пространстве — хорошая вещь. Подняв голову и смотря в потолок я прекрасно стал понимать, где именно мы сейчас находимся. Глубина этого места, высота потолков…. Моё тело ощущалось какой-то точкой в центре трёхмерного кубика, и я точно мог сказать где именно в мире этот кубик находится. Точно мог сказать, где низ, а где верх. Где север, а где юг. Мы на километр севернее от той стены. Кажется, этот червь просто спал тут и вынашивал потомство, а наша война разбудила его, вот он и пошёл охотиться. — Разберись с остальными… — кивнул я, отдавая приказ шатающемуся без дела коту. Оставлять эти яйца нетронутыми довольно опасно. Пускай котяра тоже немного поохотится. У меня есть дело куда важнее этого. Так как здесь был тупик, нужно вернуться обратно. Времени нет. Длинный тоннель от гнездовья постоянно сужался. Из высокого зала он стал узким проходом. До места затора, где тот ублюдок подох, не так уж много идти нужно. Добравшись до трупа, я посмотрел на него. Схватился целой рукой за торчащий хитин. Вонзил под него пальцы, ухватившись поудобнее. Немного присел, поставил ноги на складки очень прочной слизи. Отогнул поясницу и, выпрямив ноги рванул эту тушу на себя. Начал тянуть изо всей силы и, сорвав его с места, протащил по тоннелю примерно полметра. Рука дрожит. Тело ноет. Ужасно больно, как будто ещё не восстановившиеся горелые внутренности просто на куски рвутся. Хорошо хоть кожа на теле восстановиться успела. — Всего метров сто протащить и путь свободен… — хмыкнул я, хватаясь за хитин ещё раз. — Рр-рааа-азз!! Глава 45 — Мы и правда возвращаемся, да? Только заметив маячащие впереди крыши домов, кто-то из них решил заговорить. Дорога назад была очень тяжёлой. Не потому, что у них на пути встретились монстры, нет. На дороге обратно вообще никаких проблем не встретилось. Вот только идти было всё ещё очень сложно. Новости, которые они несли, решения, которые должны были принять по возвращении… всё это лежало на плечах тяжкой ношей и не было человека, который бы мог взять на себя ответственность. Никто не знал, что именно нужно делать. Никто не знал, как следует поступить. Будущее всей группы казалось особенно мрачным. С каждым шагом приближаясь к городу, Шун двигался всё медленнее. Неспешно переставлял ноги и затем, почти завершив шаг, так и не закончил его. Опустил ногу там же, где и поднял. — Что такое? — Спросила его Серара, хотя и так знала, что его мучает. — Ничего, — отмахнулся тот, снова шагнув вперёд. — Просто подумал, что… — он опустил голову. — Илай пожертвовал собой, чтобы спасти товарищей. Остался там, один на один с монстром, и теперь сам стал таким. Даже после смерти он продолжает убивать их… Теперь уже девушки остановили шаг, посмотрев на своего друга. — Забавно, но… — продолжал Шун. — Именно его отсутствие окончательно убьёт нас. Как бы он не старался там… после своей смерти. Эти слова пока что были не очень понятны. Однако, спустя пару минут, всё оказалось ясно. — Свет в восточном районе не горит… — невесело улыбнулась Зенит. Они возвращались в свой город. Не больше недели прошло, но он уже был совершенно другим. Там, где должны были быть люди, сейчас никого не было. На заводе, где погиб Илай, никто так и не запустил производство. Сырьё из другой части города так никто и не доставил. Даже огромную кучу угля, которую нужно было раскидать в качестве подготовке к скорой зиме, никто до сих пор не тронул. Всё казалось пустым. Почти безжизненным. Только приблизившись к Лагерю. К тем зданиям, где они жили, где постоянно собирались во дворе всей боевой группой, только там они смогли распознать движение. Высокий, бородатый мужичок, который часто хвастался что готовит лучше всех в этом мире, выбежал навстречу вернувшейся троице. — Сколько? — спросила Зенит. Тот даже поприветствовать их не успел. Споткнулся на подходе, увидев мрачные лица товарищей. — Половина, — сказал он. — Чуть больше, наверное, но я не вижу особого смысла начинать считать. Завтра будет больше. Илай погиб, Зенит и Шун отправились на разведку, на неделю исчезнув в лесу и всё, что видели простые люди, это трупы зомби. В городе просто не осталось лидера. Не осталось человека, который мог бы и, главное, умел объединять людей. Уже на второй день тут начался раздрай. Несколько членов боевой группы украли еду из хранилища и просто ушли. Сбежали, потому что уже осознавали очевидное. Это стало началом конца. Простые люди, те, кто во времена присутствия Системы не имел смелости набрать десятый уровень и получить системный класс, сейчас чувствовали себя особенно жалко. Думая о своей жизни, не имея возможности даже в теории что-то сделать для того, чтобы просто в этом мире выжить, стали объединяться в свои собственные группы. Хрупкий город стал маленьким миром с очень ограниченным ресурсами, в котором всем вместе ни за что не выжить. На четвёртый день тут произошла драка. Несколько таких групп подрались и в ту же ночь пролилась первая кровь. — Ха… — беспомощно выдохнула Зенит. Вот, что имел в виду Шун, когда говорил те слова, получасом ранее. Илай был сердцем города. Был сердцем надежды, которая всё ещё скрепляла всех этих людей. Пожертвовав собой он спас большую часть отряда, именно из-за этих его качеств люди и шли за ним. Вот только теперь у всего клана больше не осталось того, кто мог бы объединить их. Клану пришёл конец. Едва построенный город, который неделю назад грезил о конце этого кошмара, умирал. Корчился в агонии. И что ещё хуже, новости из внешнего мира не внушали оптимизма. Сейчас все вокруг, возможно даже больше чем когда-либо прежде нуждались в человеке, который мог бы сказать, — да, я точно знаю, что нам делать. Но его не было.