Betelgeuse: А от чего? WTF_LEO: Не перенёс надругательства над имиджем. Сейчас подумаю над вторым вопросом. Betelgeuse: Четвёртым. WTF_LEO: Хорошо, четвёртым. Мог бы и поспорить. Хотя бы ради приличия! WTF_LEO: Итак, мой четвёртый вопрос: расскажи о своей матери. Это больно. Делиться самым ценным, тем, что глубоко внутри и только для самого себя — это сложно. Это трудно. Но, условия игры должны быть соблюдены. Betelgeuse: Мне было пять, когда бабушка (её тоже, кстати, звали Леей) умерла. Мы с мамой в те дни дежурили в хосписе, и когда бабушкино сердце перестало биться, мама выбежала на парковку — ей было тяжело дышать. Она подняла руки к небу и попросила «Господи, дай мне знак, что она у тебя, иначе я этого не переживу!». Это был самый первый раз, когда я поверила в чудеса — мы услышали «дзинь». Стали оглядываться вокруг — ничего. А потом мама посмотрела мне под ноги — прямо перед ними лежал четвертак. С тех пор мы всегда и везде искали четвертаки. Особенно много их находилось в День Канады. В остальные праздники тоже — Рождество или там День Британской Колумбии, к примеру, но больше всего именно в День Канады. Мы соорудили копилку из пластиковой бутылки из-под галлона молока. Гораздо позднее, много лет спустя, настанет время, когда эти четвертаки в буквальном смысле спасут меня от голода. В день маминой смерти, я не нашла ни одного четвертака. Искала повсюду! И в школе, и в даунтауне около всех забегаловок и пиццерий, я даже обшарила все известные мне фонтаны — ни одного. Я рыдала. Просто реку выплакала в те дни. Примерно через месяц, когда совсем уже хотелось взвыть от тоски, я отправилась к маме на кладбище. И что ты думаешь? Четвертак лежал прямо перед её могилой! И мне сразу полегчало — вся печаль стекла в землю. С тех пор я знаю — у неё всё хорошо. WTF_LEO: Прости, нет слов. Сейчас у меня больше нет ни слов, ни вопросов. Betelgeuse: Тебе больше ничего не хочется обо мне узнать? WTF_LEO: Мне кажется, я знаю тебя вечность, Бетельгейзе. Betelgeuse: Лео, когда у тебя День Рождения? WTF_LEO: 12 декабря. Betelgeuse: Лео, мой День Рождения тоже 12 декабря. Глава семнадцатая. Кольцо Massive Attack — Protection (Extended Mix with Tracey Thorn & Mad Professor) Мой сосед владеет слепой печатью. Надо и мне научиться — выглядит это круто. Надо же, с такой скоростью шпарить по клавиатуре! Обычно он сосредоточен, энергично переключаясь между экранами на макбуке — бедолага, тоже внедрил в яблочко Windows для незаменимых приложений. Обычно, но не сейчас. Сейчас он так пристально смотрит в мои глаза, что аж мороз по коже. Чёрт… Неужели это он? Да нет. Так не бывает. Мир слишком велик для таких совпадений. — Что? — спрашиваю. — Ничего, — отвечает. Лео возвращается к работе, почесав щёку под очками, и я приглядываюсь к его профилю… Вроде и похож, а вроде и нет… Тут, в самолёте, он как будто старше. Прилично взрослее. Но может, это встреча с драконом его так изменила? Как он там говорил? И душой, и телом? Моё внимание привлекает прикосновение к локтю — кто-то прошёл мимо. Бог мой! Да это же туалетный герой любовник! Даже Кэрол вышла из своего летаргического сна и вытянула вслед ему шею. И Пайпер! Вот же развратницы. — Хорооош! — выдаёт оценку Кэрол. — Не знаю, о чём это Вы! — поджимает губы Пайпер. — Когда уже появится стюардесса? Что-то у меня в горле першит. — Это песок, дорогуша. — Какой ещё песок? — Тот, который с тебя сыплется. Тем временем главная парочка этого рейса, не стесняясь, организовала свидание у двери в туалет. Молодцы, думаю — сперва секс, теперь свидание. Парень, уперев руку в пластиковую стенку, старается укрыть её от обзора, но публику не проведёшь — она знает своих героев в лицо. — Чёрт, они даже не знакомы! — восклицаю. — С чего ты взяла? — оживает Лео. - Я стояла за ним в очереди на посадку, он был совершенно один. — Обращаешь внимание на свободных мужчин? — А это плохо? Неуместно? Обличает во мне какие-нибудь не совместимые с жизнью пороки? И потом, знаешь ли, имею право! У меня нет на пальце «кольца»! И чуть неосторожно не добавила «как у некоторых!» — Кольцо ничего не значит, — невозмутимо заявляет. — Да что Вы говорите! Неужели? А зачем же тогда человек разумный ввёл сие безобразие в жизнь счастливого и свободного полигамного homo sapiens? — Поверь, ты знаешь и без моих разъяснений, зачем, — хитро прищуривается. — Но вот тебе пример: мой друг и компаньон носит своё обручальное кольцо, но не в те периоды, когда бывает в командировках, а это примерно 60 % нашего рабочего времени. Причём, что интересно, он снимает его и отдаёт жене «чтобы не потерять», и она хранит до самого его возвращения. Я не успеваю выразить даже тени сомнения в стройности этой истории, как он добавляет: — Просто этот парень… вообще, очень клёвый с очень многих точек зрения чувак, так вот, он потерял пять своих обручальных колец в деловых поездках. Его жена, в конце концов, замучилась их заказывать у ювелира. Я задумываюсь на пару мгновений. — Как он их терял? — По-разному, но начиналось всегда всё одинаково — он их снимал. — Зачем? И вот я хочу вам сказать, что это нужно уметь вот так вот взглядом и феерически наглым выражением лица говорить другому человеку «Ты что, идиотка?». — И? — спрашиваю. — Продолжение есть? — Есть. У парня пять детей, счастливая жена, насыщенная жизнь. Я своё кольцо не снимаю, но я не женат. — Не женат? Это странно. А зачем кольцо? — Не могу снять. — Да? — Да. — Я могу помочь! — Давай. Он не протягивает руку. Я смотрю на неё, на кольцо, потом в его глаза — ему весело. — Давай, в смысле «давай» или ты придуриваешься? — Почему придуриваюсь? Ты предложила помощь, а я не в силах отказаться от… — Развлечения? - …предложения. Снимай! — на этот раз протягивает свою пятерню. Принимая её, я стараюсь не залипать на ощущениях, не растворяться в тепле ладони, не жмуриться от силы в его пальцах. Осторожно сжимаю кольцо и пытаюсь снять. Оно сидит так плотно, что не провернёшь. — Тут мыло нужно. И вода. — Ладно. И мы смотрим друг на друга, стараясь не улыбаться. Надеюсь, мои собственные глаза не сощурены так же хитро и «ожидательно», как его. А где у нас мыло и вода? — Мы тут закрываемся уже во второй раз, — бурчу защёлкивающему дверь туалета Лео. — Даю двести процентов, на этот раз кто-нибудь точно настучит. — Наверняка, — согласно кивает Лео. В отражении зеркала его физиономия выглядит подозрительно довольной. Ну надо же, думаю, неужели не мог справиться с этим недоразумением без моей помощи? Ну не дурак ли? Новость о его разводе действует на моё настроение как кнопка нитроспид на ускорение спорткара. Самая замечательная новость! Причём не только за сегодня, но и вообще за последний год.