– Я не хочу сидеть дома и не хочу пропускать этот благотворительный вечер, когда он кстати? Перевернулась на живот, продолжив держать одной рукой телефон: – Через два дня, – закинула сухарик в рот, – нужно купить платье и туфли. – Ну, – Кристин замялась, – обязательно платье? – Да, съездим завтра. Знаешь, что меня настораживает? – в ответ послышалось глухое мычание, – сегодня на мифологии мистер Хант… – Он там был?! – Да, – закатила глаза, – но не в этом дело. Мне показалось, что у него были догадки на счет убийств. У нас даже тема урока была связана с убийствами и расчлененкой, но это ведь не значит, что в городе происходит такое же. Да? Послышался громкий вздох: – Насколько я знаю, он заменяет профессора Данка и мифология, вовсе не специализация мистера Ханта. Значит, вы были первым классом, над которым он решил поэкспериментировать. И вполне возможно, что тему выбрал такую из-за боли внутри. Или может он свой первый урок решил посветить сыну? Ну, знаешь, почтить честь? Фыркнула: – Там и близко этим не пахло. – Ты же не думаешь, что мистер Хант, отец Джона, наш преподаватель, не последний человек в городе, тот бедный мужчина, что-то знает? Ты его хоть там не подозреваешь? Я замолчала. Поднесла пальцы к лицу, начиная грызть ногти. Внутри меня шло сражение. – Парни настаивали на том, чтобы я не рассказывала, но у нас уже есть подозреваемый. Кристин замерла. По видео связи было видно, как медленно она повернула голову в мою сторону и раскрыла рот. Закрыла. Как рыбка, и глаза такие же, наполненные нерешимости. – Кто? – все-таки спросила подруга на выдохе. – Марк. От лица Кристин 8:10 Я сидела перед зеркалом, смотря на маленький синяк на ключицах. Пальцами коснулась его. Мое лицо скорчилось, после чего я выдохнула. Такие отметины буквально на всем теле. В дверь постучали. Скрип. – Ты готова? – мама провела языком по зубам, осматривая меня, – почему свитер? Я повернулась, поправив воротник, и с улыбкой кивнула: – Готова. Оставив без внимания второй вопрос, я прошла в коридор, обходя маму. Жаль, что Алекс пришлось идти без меня, ведь теперь меня будут подвозить. Но в принципе, если выбирать с кем ехать: с Люком или моей мамой, то выбор очевиден. Я остановилась у выхода, согнувшись, и поджала губы. – Ну-у, – выжидающе протянула мама, когда сравнялась со мной. Я перевела взгляд с каблуков на кеды и опустила голову, безнадежно выдохнув. Волосы волнами упали на лицо, скрывая его. Мама достала свою обувь на платформе и отошла к противоположной стене, наблюдая за мной. Я выпрямилась, подняв кеды, и улыбнулась, пожав плечам, когда мама вопросительно выгнула бровь. – По крайней мере, в них удобно. – Ну да, поэтому ты всегда на каблуках ходила, – мама подошла ближе, начиная потирать мои плечи, – если тебе страшно или плохо… Я нахмурилась: – Ни то и ни другое. Все хорошо, – положила руку на свое плечо, сжав мамину ладонь, – просто так действительно удобно, а в закрытой одежде не холодно, – растянула обкусанные губы в улыбке и обувшись, направилась на улицу. Нет, я не вру. Ветер действительно холодный, но, а в остальном. Мне не нравилось мое тело из-за следов на нем. Поэтому на мне сейчас серый мешковатый свитер и джинсы. Чтобы не привлекать внимание. А обиднее всего то, что я это заслужила. Я осталась жива и, черт возьми, зная всё, позволила умереть другим. Захлопнула дверцу машины и устроилась удобнее на сидении. Птица всегда убивал одного, а здесь не мелочился. Нет сомнения, что я должна была быть на их месте и, черт возьми, мне хотелось много материться, но язык не поворачивался. Я не могла выдавить из себя и слова, чтобы описать свои никчемные чувства, но нет. Оставалось только улыбаться. Мама села за руль, хлопнув дверцей, и подала мне рюкзак, который я по всей видимости оставила дома. Приняла его, растянув губы в улыбку: – Совсем забыла, прости. – Да ладно, – мама тепло улыбнулась в ответ, – растяпа. Поставила его на коленки и посмотрела на дорогу. Мысли опять уносили меня. Их впервые было так много, что я путалась. Не могла разложить все по полочкам, но должна была. В чем ты больше всего запуталась, Кристин? Дилан. Не понимаю его. Совсем! То он сам касается меня, проявляя интерес. То я его раздражаю, и он всем своим видом показывает неприязнь. Просит уйти, чтобы пообщаться с любимой Эмили, при этом подвергнув меня опасности. Стоп. Он не виноват в этом. Не поддайся я своей ревности, то не ушла бы далеко и ничего бы не случилось. Он лишь попросил выйти из машины, а не уходить на прогулку с убийцей на поводу шаткой нервной системы. Но и смотреть спокойно на этих голубков я не могла. Я должна была либо уйти, либо присоединиться к Алекс с Люком. Прикрыла пальцами рот, коснувшись ссадины на подбородке. А по их мнению кто все это устроил? Марк. Единственный парень, которой проявляет ко мне интерес и тот может быть психопатом-убийцей. 8:27 – Ну-у, – протянула мама, рассматривая школу, – вроде ты успеваешь. Поблагодарила ее и, после поцелуя, вышла из машины. Людей уже не было, только дворник, который стоял рядом со входом и курил. Прошла мимо, улыбаясь ему, и накинула рюкзак на спину, заходя в ворота школы. Ветер пронес мимо серые листья и угрожающе завыл. Мои волосы подлетели в разные стороны и полезли мне в рот. Поймала пальцами прядку и вытащила ее, придержав у щеки. Вошла в школу. Главным сейчас было дойти до кабинета и, по возможности, встретиться с Алекс и Люком. Поджала губы, двигаясь по пустому коридору. И Диланом. Завернула в холл и непонятным для себя образом оказалась в центре огромной толпы. Люди толкались, бились и наступали друг другу на ноги. Почему раньше я относилась к этому спокойнее? Дикое желание вырваться из цепких лап этой толпы накрыло меня, и я со всей силой потянулась вперед. Шум начал душить. Мои попытки остались безрезультатны, и я ощутила, как рюкзак застрял между двумя парнями, которые куда-то торопились и, не замечая того, тащили меня за собой. Злость во мне росла, и я все сильнее начала расталкивать людей, вырывая свой портфель. Хриплю. Барахтаюсь. Но вырвалась. Спокойно выдохнула, когда прошла толпу и оказалась на лестнице. Поднялась по ступенькам, заметив парня с копной черных волос, болтающего с брюнеткой. Хрустнула пальцами, когда Дилан, улыбнувшись, поднял голову и краем глаза заметил меня. Мы встретились взглядами. Его улыбка померкла, а я отвернулась, ускорив шаг. Он стоял на нашем месте. Вместе с Эмили. 11:00 – Ты бледная, – громко заметила Алекс, вызвав у меня подавленную улыбку. – Меня сбила машина, скажи спасибо, что я бледная, а не холодная, – проговорила с насмешкой, но подруга не разделила моего веселья, поэтому добавила более спокойно, – моя мама врач, помнишь, да? Алекс в ответ кивнула и, поправив свисающую сумку, продолжила идти в сторону столовой. Спустя минуту молчания раздался голос: – Так, мы поедем сегодня за нарядами? Подняла глаза на Алекс и кивнула. Даже если я не хотела появляться на глазах у людей, посещать вечеринки, я не могла показать это Алекс. Не имела никакого права расстраивать ее. – Я бы хотела бархатное платье изумрудного или бардового оттенка, – задумавшись, произнесла она, – с пышной юбкой выше колена, а ты? Раскрыла двери и прошла в столовую. Зажала язык между зубами, ища глазами свободный столик, и двинулась на середину помещения. – Так, какое платье? – повторила вопрос. – Подожди, я столик ищу. Алекс закатила глаза: – Опять.