— Фу, Дэн. А теперь мне нужен отбеливатель, большое спасибо. Он выпивает два шота и с ухмылкой уходит. — Позвони мне, и мы свалим, хорошо? Это какое-то обязательство для Дэна. Сегодня все по-другому. Я не собираюсь уходить. Я еще выпила. Вау. Текила здесь достаточно крепкая, что кружится голова. Подождите. Это я вращаюсь, или комната? Весело. Я пришла веселиться. Хотя мои ноги дрожат, я продолжаю идти по зигзагообразным линиям к футбольной команде, где Ронан проводит свое соревнование по выпивке. Я краду шот у прохожего и извиняюсь, когда натыкаюсь на кого-то или нескольких. План состоит в наблюдении издалека. Как бы издалека. Я прячусь за тенью. Видите, совсем не заметно. Жар ползет по моей шее и рукам. Здесь чертовски жарко. Я хлопаю кого-то по плечу. — Подержи это. — Конечно, любовь моя. Он улыбается мне сверху вниз. Я улыбаюсь в ответ, или мне кажется, что я это делаю, когда снимаю куртку и бросаю ее куда-то за спину. Гораздо лучше. — Спасибо! — я забираю напиток обратно. — Ох, Найт! Вперед, Элита! — У-у-у! — он делает паузу. — Подожди. Неужели Дэнни прав? У тебя высокая толерантность к алкоголю? Я постукиваю себя по груди. — Я та самая. Его глаза блестят, когда он берет меня за руку и тащит к остальным членам команды. — Нет, — шепчу я. — Я должна наблюдать издалека, идиот. Он хихикает, издавая коварный звук, и подмигивает. — Поверь мне, любовь моя, так будет веселее. Ксандер толкает плечом футболистов, прежде чем мы останавливаемся рядом с Коулом и номером 13. Я хихикаю. Я забыла имя того, кто устроил вечеринку. — Смотрите, кого я нашел! — кричит Ксандер, перекрывая крики парней. — Участника для Ронана. Ага. Ронан. Так его зовут. — Ох, пожалуйста, сучка. — Ронан вытирает выпивку со рта, его щеки краснеют. — Я могу выпить целый галлон и все равно трахнуть двух девушек до забвения. — Ты свинья, — говорю я ему невнятным тоном. Охи и ахи вспыхивают вокруг нас. Коул сжимает плечо Ронана. — Ты должен доказать свою ценность, чувак. — Она в игре! — Ронан смотрит мне в лицо. — Никто не может победить короля. — Я могу победить любого короля, — шиплю я, закатывая воображаемые рукава. — У-у-у! — Ксандер поднимает мою руку. — Время ставок. Эйден идет прямо к середине сцены и отталкивает Ксандера и Ронана. — Уходи, Клиффорд. Решимость пульсирует в моих венах, когда я кладу палец ему на плечо и отталкиваю его. — Ни один из Кингов не будет говорить мне, что делать. — Хэштег пожар. — Ксандер кашляет, а остальные хихикают. Я откидываю волосы назад. — Мы играем или как? Ронан протягивает мне руку. — Да, моя королева. Я улыбаюсь его чересчур драматичному тону. Эйден качает головой, глядя на своих друзей. — Это ваши жизни. В мгновение ока мы с Ронаном встаём на стол, и вся команда образует вокруг нас круг. Все они скандируют: «Пей, пей, пей!» Единственное правило игры состоит в том, что тот, кто падает, проигрывает. Мой поставщик шотов Ксандер, а у Ронана Коул. Поначалу я действительно не знаю, что делаю, пока жужжание энергии не проникает в мои вены. Во время первых минут почти вся команда на стороне Ронана, скандируя его номер и имя. Затем, после нескольких раундов, когда я иду в ногу с ним, хлопая одной рюмкой о другую, многие из команды начинают скандировать и мое имя. Есть что-то заразительное в том, что так много людей выкрикивают мое имя и подбадривают меня. — Ты пойдёшь ко дну! Ронан невнятно бормочет. — Нет, ты пойдешь ко дну! Потолок кружится, но я моргаю, поднося рюмку к губам. Я промахиваюсь и начинаю хихикать, когда алкоголь льётся мне на шею. — Он проиграл! Вся команда кричит, ловя падающего Ронана. — Черт, да! — кричит Ксандер нескольким парням рядом с ним. — Расплачивайтесь, суки. — Я победила? Коул улыбается, качая головой.