– Домашние, да, – кивнул андраид. – Дэзраэль! Хватит! – осадила эльфа Верлаин. – Он помог нам, потому что его попросил Ванраг. – Ванраг? – переспросил мастер Теней, который на память не когда не жаловался. – Значит вот как зовут того воришку! А почему раньше не сказала? – недовольно посмотрел он на нее. – Я же его знаю! Ведь это его мы вытащили из тюрьмы с Крэйбеном, когда сбегали. – Забыла, – растерянно пожала девушка плечами. – Да я и сама его имя только недавно узнала. – Женщины, – еле слышно недовольно прошептал Дэзраэль, пытаясь встать. – Да не держи ты меня так! Не буду я ни на кого бросаться. У меня все равно оружия нет! – А с каких это пор мастеру Теней для убийства надо оружие? – заметил старик. – На тебя, только с мечом! – парировал эльф. – Я что ненормальный, лезть к тебе без стали? Ладно, что делать-то будем? С теми игр… людьми, – поправился он, бросив короткий взгляд на заинтересовавшегося его оговоркой андраида, – мы с Крэйбеном в Сиарэне столкнулись, перед тем как в местную тюрьму загреметь. Я даже не ожидал, что случай столкнет меня с ними снова! – А вот об этом ты не рассказывал? – прищурилась девушка. – А обо все и не расскажешь, – отмахнулся от замечания Дэзраэль. – Устанешь слушать. Ты с Ванрагом договорилась? – Нет! У него там небольшие проблемы возникли… – замялась девушка, – личные. В том месте, откуда я родом. Так что сначала быстренько решим их, а потом уже он поможет нам. Поэтому нам надо возвращаться! И чем скорее, тем лучше! – Что вы там все шепчетесь и шепчетесь? – недовольно посетовал старик. – Да знаю я о вас бессмертные! Много чего знаю… хи-хи. Глава 16 «Что за гребаная игра, где каждый гребаный непись знает об игроках? – не выдержала Верлаин, мысленно схватившись за голову. – Буд-то мне эльфов мало!» И возмущение девушки было вполне понятно. Если сама суть возрождающихся после смерти игровых персонажей являлась вполне приемлемой и привычной для неписей – мол, так завещали боги, и никуда от этого не деться. То вот более углубленные знания о том, что игроки это не просто представители разнообразных рас, отмеченные богами, но и живущие в двух мирах сразу… данная информация должна была скрываться следящими за миром Нории искинами и вовремя пресекаться всеми доступными путями. Но с каких-то пор не пресекалась. И девушка пообещала себе разобраться в этой странной ситуации, как только появится время и возможность. – Хотелось бы знать, откуда? – процедил Дэзраэль, насторожившись. «Тоже мне, защитник сирых и убогих!» – фыркнула Верлаин. – От… – сделал зловещую паузу Тауль, – Ливиона! – И перемявшись на ногах, слегка стукнул по полу своей клюкой, довольно захихикав радуясь произведенному на парочку эльф-дриада впечатлению. – Что? – чуть ли не в один голос воскликнули Верлаин и Дэзраэль. – А что? – передразнил их старик. – Он передавал вам пламенный привет! И очень жаждет с вами пообщаться, – Тауль повел рукой и выросшие прямо из стены пола и предметов интерьера лианы оплели девушку и эльфа, оттянув тех в разные стороны. – Особенно с тобой, предатель, – подойдя ближе, сплюнул под ноги Дэзраэлю старик. – А тот парнишка… тот юный воришка… он был лишь приманкой! Впрочем, с ним Ливион поговорит потом. Объяснив, что не гоже воровать у таких могущественных личностей, и накажет как следует… Вы тут побудьте, – старик три раза пристукнул об пол клюкой и прошептал заклинание, пробудившее затаившихся до селе в земле растительных монстров, – под охраной, пока с ним свяжусь. – И он направился к лестнице. – И никуда не уходите, мы скоро вернемся! – снова весело и противно захихикал Тауль. – Ты хоть что-нибудь понимаешь? – спросила девушка у эльфа, когда андраид скрылся из виду. – Да! Твой вор нас подставил! – сквозь зубы, зло бросил мастер Теней. – Он не специально! Ты же слышал, – возмутилась дриада. – Все было подстроено. Им просто воспользовались как наживкой! – Но это не отменяет того факта, что из-за него мы попали по полной программе, – огрызнулся эльф. – И ты никак не можешь освободиться? – задергалась Верлаин, но растение лишь туже стянулось, доставив девушке еще больше неудобств. Хорошо хоть болевые ощущения у Киеры были полностью отключены и черт с ним, со вкусом пищи в виртуале и другими удовольствиями, которые получить не получится. – Нет! – Эльф же дергаться не стал, уже зная, на что способна связавшая их гадость. – Я понятия не имею, из чего сделаны эти лианы! Но то, что они крепче веревок, это уж точно. А ты-то дриада! Где твоя природная сила? – с укором заметил он. – Сама сделай хоть что-нибудь! - Я дриада, но он то друид! И я даже не представляю, насколько он силен! – грустно отозвалась девушка. – Андраид, – поправил Дэзраэль. – Верлаин, я знаю, ты в любой момент можешь вернуться в свой мир. Уходи. Сейчас же! – с искренним беспокойством в голосе попросил он. – Нет смысла, – не согласилась та. – Мое тело… – задумалась девушка, подбирая слова, – сразу не пропадет. Так что толку, если это ничего не изменит! Да и как я тебя могу здесь одного оставить? – Глупо, глупо, – покачал недовольно головой светлый эльф. – Но хоть Ванрага своего предупреди! Чтобы больше в этой таверне и вообще на глазах Тауля не появлялся. – Сейчас, – Верлаин открыла внутреннюю почту, связывающую игроков в мире Нориа, и быстро отписалась Ванрагу, вкратце рассказав, что случилось после его ухода. – Готово! – сообщила она. – Вот только он сейчас не в реале, но как зайдет сразу увидит мое сообщение. Об игровой почте Киера, разумеется, Дэзраэлю рассказывала, да и Хонтару, впрочем, тоже. Тех такая возможность, конечно, удивила, но не особо впечатлила. Учитывая возможности местных магов и артефакторов, мгновенные сообщения, пусть и переданные таким странным образом, не были для них очень уж неожиданной новостью. А эльф в этот момент обдумывал возможности побега. Была у него одна мысль. Рискованная, опасная… опасная для него, ведь девушка-то все равно бессмертна. Правда для реализации этого плана требовалось дождаться возвращения андраида и Ливиона. – Верлаин, как только они появятся, ничему не удивляйся, – предупредил он дриаду. – Ты что-то придумал? – сразу догадалась та. – Да, – кивнул мастер Теней. А спустя полчаса на лестнице раздались неторопливые шаги. – Благодарю тебя мой друг, – послышался отлично знакомый обоим ребятам скрипучий голос рэвена. – Не стоит, Ливион, не стоит, – в свою очередь залепетал Тауль. – Как я мог тебе отказать в подобной мелочи! – Надеюсь «глаз Хэна» вполне окупит все твои издержки? – спросил его маг. – Конечно! – дрожащим от нетерпения голосом ответил старик. – Держи! И оставь меня, пожалуйста, одного. Постараюсь не сильно заляпать кровью твой подвал, – в предвкушении веселенького развлечения криво усмехнулся некромант. – Не беспокойся, кровь не краска, смывается легко, – как-то отрешенно пробурчал андраид. Шаркающие шаги старика, сопровождающиеся стуком клюки стали отдаляться, а глухие и тяжелые Ливиона, наоборот – приближаться. – Вы мне просто не поверите, как я рад вас видеть! – оскал гнилой маски проклятого некроманта расы рэвен пугал и нагонял страх, но только на тех, кто не был знаком с особенностями данной расы. Да и радость его, несмотря на полную искренность, не предвещала для девушки и эльфа ничего хорошего в ближайшем, а скорее даже в очень-очень ближайшем будущем. – Пошел ты… – начала было Верлаин, но Ливион резко взмахнул рукой и мгновенно образовавшиеся вокруг его ладони черные тени за секунду преодолели короткое, разделяющие мужчину и девушку, расстояние, и впились в тело дриады, разрывая плоть и дробя кости. – Мне не о чем с тобой разговаривать, – презрительно скривился он, наблюдая за тем, как тело дриады испускает последний дух, отправляя игрока на ближайшую точку возрождения, если конечно она не установила ее в другом месте. – А вот с тобой, – некромант обжег яростным взглядом светлого эльфа, без толку извивающегося в крепких узах, – наш разговор затянется надолго! – Не в этот раз, старый ты пердун, – сквозь зубы бросил Дэзраэль, оставив все попытки освободиться, и прикрыл глаза, словно бы в ожидании жутких мук и пыток, что без сомнения подготовил для него Ливион. В следующий миг тело эльфа затянулось в непрозрачную пелену, а когда, она спала, буквально спустя секунду, перед рэвеном предстала его точная копия! Вот что значит иметь запасной ход… карту, что в один момент способна поменять расстановку сил за игральным столом. А о своей способности «Тень», коей обладали лишь пять из двенадцати, точнее уже одиннадцати мастеров и, к слову сказать, Крэйбен не понятно, как ее получивший, эльф никому не рассказывал. Никому! Даже Верлаин и уж тем более Ливиону, кода работал на того. – Как… – слегка растерялся маг, но учитывая накопившийся за время жизни в игре опыт и рефлексы, без лишних раздумий начал готовить самое убойное из всех известных ему заклинаний – «покрывало смерти». Заклинание способное уничтожить не только подготовленного к обороне противника, но и любую разумную, и не очень, жизнь в радиусе десятка метров от эпицентра активации. Вот только проклятый некромант не успел! На какое-то мгновение, но не успел! Окутывавшие светлого эльфа путы осыпались в прах, и тот не особо задумываясь над тем, что делает, активировал подряд десяток самых простых и быстро кастуемых, на его взгляд, способностей рэвена, коим он стал на сорок с лишним минут. «Щит душ» – призывающий незримые тела мертвых на свою защиту и «зеркало тьмы» – имеющий тоже свойство, только направленное на отражение атакующих заклинаний. Затем с ладони эльфа сорвалась «черная молния» и вонзилась в грудь магу, сбивая каст страшного заклинания, а следом, с другой руки, прилетело «гнилое облако». Не останавливаясь ни на секунду, мастер Теней запустил по очереди еще пяток не сильных, но от того не менее неприятных скилов. Одни снова в Ливиона, а другие в растительных големов – расчищая себе пространство для маневра. И случайно призвал какую-то бронированную тварь, что появилась из небольшого портала над их головами в потолке. Посчитав, что на этом пора заканчивать и вообще, уносить ноги как можно скорее, Дэзраэль развернулся в противоположную, от лестницы, сторону – туда, откуда пришли андраид и дриада, и рванул прочь из подвала. Не сбавляя шага, разнес на щепки простую деревянную дверь каким-то взрывным заклинанием и ворвался в соединяющий два здания туннель. Пронесся по нему словно ветер и, морщась от боли по всему телу (ведь вместе с умениями и способностями рэвена, он так же получил на время и его проклятие), влетел в другой подвал, расположенный под строением неподалеку от таверны, на другой стороне улицы. Находящихся там трех людей, откровенно бандитской наружности, мастер Теней разрезал на части «плетью Заргула» – черной тонкой нитью выросшей из его ладони и превратившейся в подобие боевого хлыста. И ею же ударил несколько раз по своду за спиной, создавая таким образом завал. Перешагнув трупы, эльф бросился искать выход, отлично понимая, что маг наверняка уже кинулся в погоню. Найдя ведущую наверх лестницу, он быстро взбежал по ней и оказался в коридоре. Неожиданно одна из дверей по правой стороне коридора открылась и оттуда вывалилась пьяно шатающаяся четверка бандитов, обдав мастера Теней невообразимым перегаром. – Ах ты ж… – бросив взгляд на окровавленную одежду эльфа-рэвена, они тут же схватились за висящие на поясе мечи. Короткий взмах ладонью и веер сорвавшихся с пальцев туманных стрелок прошил врагов насквозь, мгновенно начав разрушать их тела в месте попадания. Ударившие по ушам крики, вонь гниющей разлагающейся плоти и искаженные ужасной болью лица бандитов ненадолго врезалась в память бегущего по дому Дэзраэля… ровно до того момента, как за его спиной раздался шум и грохот. Не заморачивающий себя нормальной дорогой некромант прорубался прямо сквозь стены, разрушая все на своем пути! – Проклятие… Что б тебя твой же дьявол… – выругался светлый эльф, вынося ударом последнюю дверь и выскакивая на улицу. – Стражу, зовите стражу! – закричал он, увидев случайных прохожих, среди которых нарядная парочка явно несовершеннолетних принадлежала к числу бессмертных. И для большего внимания, мастер Теней шарахнул назад вполне знакомым ему по былым приключениям заклинанием «средний призыв мертвых», тем самым заставив все ближайшие трупы подняться где-то на часок другой. Это должно было задержать Ливиона еще на чуть-чуть.