‘Иванов, за твои ‘походы’ я тебя премии лишу, говори точнее’, - раздражённо ответил Подполковник. ‘Да как я тебе точнее скажу то, шеф, ему конца и края не видно. О, Система информацию обновила, сейчас идентификатор скажу’. Возникла пауза. ‘Ляд его знает, какой-то ‘Город добытчиков нектара 14/32’, - сообщил техник. ‘Пробиваю по нашей базе’, - получив данные, ответил Подполковник. ‘Под нами настоящий город, - спустя примерно минуту заговорил он, - активное население полторы тысячи человек. Специализация - промышленная добыча нектара и исследовательские работы, в том числе производство Эссенции. Охрана, часть добытчиков и исследовательский персонал - граждане второго класса. Это ‘клондайк’, сынки!’ Внутри черепахи воцарилась волнительная тишина, очень быстро сменившаяся неуверенным гомоном. Да, ‘Железные свиньи’ гильдия сильная и техника у них не только серьёзная, но и удобная для ‘вгрызания’ в подобные ценности. Однако одно то, что сразу после головной машины сюда приперлись пятеро ‘гопников’, уже намекало на многое, главным образом нехорошее. - Двое… - вырвав Мохнатого из размышлений, сообщил дозорный. Дымовая завеса рассеялась, на поверхности пустыни лежали два неподвижных меха. А подбитый мех - это не только десятки тонн ценнейшего металлолома, но и солидная прибавка к премии. ‘Фиксирую приближение неопознанных разведывательных дронов’, - сообщил в командный чат техник-наблюдатель. ‘Да чтоб их, стервятники проклятые’, - матюгнулся про себя Мохнатый. ‘Свиньи’ выжидали, дроны наблюдали. ‘Это ‘Ястребы’, веду переговоры с их лидером’, - сообщил в голосовой чат Подполковник. - Бог наказал делиться… - с надеждой бросил сверху наблюдатель. Мысль его понятна, с Ястребами можно договориться и они, скорее всего, не предадут. А с учётом того, что вкусностей хватит на всех, не предадут точно. Снимая общее напряжение, Подполковник сообщил: ‘Предварительная договорённость достигнута, раздвигаем треугольник на сотку. И без нервов, сейчас будут садиться транспортёры’. Экипажи машин ‘выдохнули’. Присутствующие поголовно жители, отчего ненужных сражений избегали как могли. Помирать, когда можно жить и жить, никому не охото. Запыхтев двигателями, черепахи принялись расширять ‘треугольник’. Не успели они расползтись, как из ночной тьмы вынырнуло полдесятка летающих транспортёров, которые начали осторожно садиться под прикрытием тяжёлых танков. ‘Выгружаемся по регламенту, целоваться не лезем, но и волками не смотрим. Старшие техники находят своих коллег, знакомятся и распределяют обязанности’, - строгим голосом произнёс Подполковник. ‘И это, - сделав небольшую паузу, продолжил он, - стрелки своих мест не покидают, пушки смотрят за периметр, а вот куда смотрят пулемёты, вы, я надеюсь, знаете…’ *** Перевалившись через отверстие в стене, я, вопреки ожиданиям, оказался на всё том же складе первого яруса. Ну да, откуда ещё взяться страховочному поясу, шнуру и лебёдке. Лебёдку, кстати, крутила Алина. Встретившись со мной взглядом, она захлюпала носом и часто заморгала заплаканными глазами. Согласен, было страшно, у меня вот чуть не ‘протекло’ в другом месте… Или это она из-за меня плачет? - Валик, - захлюпав с двойной силой, девушка бросилась ко мне, обхватила за плечи, после чего заплакала навзрыд. И всё же женщины - загадочные существа. - Не плачь милая, тебе не идёт. Ты же у нас серьёзная женщина? - пытаясь утешить спутницу, выдал я возможно не самые умные вещи. - Они мне все противны, ты понимаешь?.. Только ты не противен, я не понимаю почему так. Так быть не должно, ненормально это, но оно есть. Так что только не умирай, ладно? - сбавив градус рыданий, с мольбой попросила Алина. Ладно, позже подумаю любовь это или диагноз. Сейчас же необходимо банально прийти в себя. Из ведшего в лифтовую шахту отверстия раздалась серия приглушенных ударов. Било где-то там, внизу, метров на десять - пятнадцать ниже этого места. Вмиг позабыв о своих печалях и вспомнив что Семён всё ещё не поднялся, мы, подскочив к шахте, осторожно выглянули вниз. Семён, как оказалось, времени зря не терял. Поднявшись по тросу, он, зависнув, зачем-то стрелял из импульсной винтовки в стену лифтовой шахты. И зачем именно, вопрос не сложный. Заметив наше внимание, мужчина прокомментировал в голосовой чат: - Дверь на склад второго яруса бронированная, а у меня заканчивается заряд винтовки. Похоже, кому-то придётся поработать руками. И что плохо, этот кто-то я… В общем, хватит истекать соплями, отрабатывайте своё спасение. Валентин, примени свою техническую смекалку: нам необходимо сварганить нечто, похожее на спускаемую платформу. Алина выбери среди хлама пару кирок, лом и топор с длинной металлической рукоятью, всё перечисленное я точно видел. Интенсивность ударов снизилась: винтовка явно выбирала остатки заряда. Оставив оружие и активировав плазменный резак, Семён, вытянув руку, продолжил работу им. Но заряда, судя по выданным указаниям, вряд ли хватит чтобы пробить препятствие полностью. Похоже, придётся поработать руками. А может даже и головой. *** Сводный индекс телесной силы, здоровья и выносливости Семёна 182/100. Честно говоря, я предполагал, что цифра будет слегка за двести, но для человека его комплекции, характеристика более чем достойная. Выходит, что наш командир в среднем вдвое сильнее среднего старожилы Ракса. И так, между делом, мой сводный индекс 34/100. Если верить опытным людям, прокачка до сотни идёт относительно легко, а вот дальше приходится попотеть. Увы, но несмотря на высокую физическую силу нашего командира, кирка, топор и даже великий и ужасный лом оказались практически бесполезны. Вскрытая на две трети дверь на склад второго уровня, категорически не желала поддаваться грубой силе и древнейшим видам ручного инструмента. Запаса же энергии костюма и винтовки Семёна осталось лишь на самый крайний случай - пяток выстрелов по муравьям или прожигание плазмой пары-тройки черепушек нежити. И даже если плюнуть на страховку и слить остатки, на дверь не хватит. В момент, когда наша ‘вандал-бригада’ уже хотела сдаться и отправиться искать другие варианты, в дело вступил сумрачный Валентиновский гений. Точнее, моя светлая голова. Хвалить меня, впрочем, не стали, зато попинали на предмет, где этот ‘гений’ шлялся до этого. Взяв десяток распорок, мы уперли один их конец в стену лифтовой, а другой в покалеченную дверь. После чего, по очереди крутя распорный механизм, принялись создавать на дверь чудовищное суммарное давление. Спустя полчаса возни и ещё пяток распорок сверху, вредное препятствие наконец сдалось! Победа и хоть какая-то реабилитация ранимого мужского эго! *** Признаться, я растерялся. И расстроился. Не переполняй меня не утихнувшая ещё вселенская радость по поводу того, что часом ранее я чудом остался жив, возможно бы даже расплакался. Хотя нет, при Алине не стал бы, точно. Склад второго яруса оказался пуст. Странное, абсолютно пустое помещение, стены и пол которого были поделены на разноцветные квадраты. Равные по размеру, примерно метр на метр красные и белые. Шахматная доска, не иначе. Но то пол, а вот к стенам дизайнеры Прошлых подошли творчески, отчего имелись как квадраты, так и прямоугольники со стороной около двух метров. И пустота… Впрочем нет, на одной из стен светился небольшой терминал, подобие того, что мы встретили спустившись в это место. Но какой от него прок, когда всё ценное отсюда уже вынесли. Оглядевшись, Семён произнёс: - Если верите в бога, начинайте молиться, чтобы имеющийся у нас пароль подошёл. - Подойдёт, куда он денется, игровые условности никто не отменял, - уверенно заявила Алина. О чём это они? В этот момент Семён посмотрел на Алину странно. Так, как смотрят наверно на очень хорошего актера, идеально отыгрывающего свою роль. Да нет, глупости, то скептицизм, не более. - Пароль подойдёт не потому что он условность, а потому, что комплекс находится в режиме ЧП. В данном режиме пароль особого приоритета действует везде или почти везде, - возразил мужчина. - Здесь же пусто? - оглядывая просторное пустое помещение, произнёс я. По размерам зал копия верхнего, только потолок не такой высокий. - Здесь не пусто, здесь полно. Настолько полно, что месяц будешь плакать, что унёс лишь жалкие крохи, - улыбнувшись, ответил мне Семён. В этот момент до контуженного и уставшего меня наконец начало доходить. Всё верно, если склад наверху - ‘доисторический’, то здесь мы имеем дело с пиком технологий. Все ништяки не просто хранятся в отдельных, встроенных в пол и стены отсеках. Они ждут своего часа при оптимальной влажности и температуре. Более того, каждая ячейка, по сути, сейф, добраться до содержимого которой не так уж и просто. Более того, за грубое вскрытие возможно пенальти, в том числе и полное уничтожение содержимого. Далее же я осознал, что нахожусь сейчас в месте, попасть в которое мечтают 99% процентов жителей среднего слоя. Однако мечты их не сбываются, ведь чтобы мечты сбылись, мечтать надо о чём-то скромном, а не о набитом системными ценностями складе Прошлых. Поняв, что пациент завис, Семён и Алина направились к терминалу. - Пароль подошёл, - побарабанив пальцами по чувствительной панели, сообщила Алина. Наблюдая за тем, как девушка бодро перебирает подразделы меню, Семён попросил: - Оставь пока Эфир, посмотри, что есть из защитных костюмов. Кивнув, Алина начала искать нужное, на экране замелькали непонятные иероглифы и куда более понятные изображения снаряжения. Подойдя поближе, я активировал меню Системы. Перед глазами появился дублирующий системный экран, снабжённый функцией перевода. Похоже, что к этому терминалу Система относится куда более благосклонно. - В наличии есть личный защитный костюм начальника комплекса. Размер третий, корректировка размера 30%. В общем, подойдёт. Требование к специализации: ‘боевое защитное снаряжение седьмого класса и выше’? - вопросительно повернулась она к Семёну. - Вызывай, у меня восьмой… - безразлично прокомментировал мужчина. Это была шутка? Я как-то просматривал общую статистику. Если память не изменяет, на весь Ракс обладателей восьмого уровня данной специализации всего несколько тысяч человек. Или то было про девятый? Но всё равно нереально круто. Алина подтвердила действие. Привлекая наше внимание, один из квадратов посреди зала ожил и пришёл в движение. Прошло совсем немного времени, как из пола выросла специальная стойка, на которой крепился тёмно-красный защитный костюм. Цвет наверняка изменяемый, как и слегка корректируются внешние и внутренние размеры.