— Меня зовут Фрейя Хармсен. Я журналистка и вчера разговаривала с вашей дочерью. Очень хотелось бы еще кое о чем ее расспросить. — Моей дочери нет дома. Уходите! — женщина собралась захлопнуть дверь, но Фрейя ее придержала. — Пожалуйста, фрау Штратманн. Это очень важно! — Уходите! — Марна говорила, что хочет быть моей подругой! — вмешался Энди. — Я бы хотел поговорить с ней. Пожалуйста! — А ты кто? — Энди Виллерт. — Откуда ты знаешь мою дочь? — Я встретил ее вчера. Мое Зеркало привело меня сюда. — Извините, но Марна ни с кем не желает разговаривать. А теперь оставьте меня в покое. Я должна позаботиться о ней. — Что случилось с Марной? — внутренне подбираясь, спросила Фрейя. За грубостью женщины вполне могла стоять реальная проблема. — Она больше не говорит. Ни с кем. И со мной тоже, — слезы брызнули из глаз фрау Штратманн. — Она всё время в этих дурацких очках. А когда я пытаюсь их снять, она начинает кричать. — Пожалуйста, фрау Штратманн, давайте посмотрим на нее. Я думаю, эти очки опасны для вашей дочери. — Да? Но с чего вы так решили? — Я видела, как Зеркало напало на моего друга с помощью дрона. Зеркала едва не разлучили Энди и Викторию. Вчера я чуть не попала в авиакатастрофу, а кто-то взломал мой ноутбук и стер мои материалы. Ваша дочь, возможно, также стала целью смертельно опасной компьютерной программы. Пожалуйста, дайте нам увидеть Марну! Фрау Штратманн смерила Фрейю полным сарказма взглядом, но затем кивнула. — Ну ладно. Только если это просто глупая шутка, я позвоню в полицию! Как бы подтверждая сказанное, она взяла старый кнопочный телефон. Марна лежала на кровати в позе зародыша, плотно закрыв ладонями уши. Она была в очках. Ее мать осторожно коснулась ее плеча. — Марна? Марна, к тебе гости, дорогая! Девушка скорчилась еще сильнее и тихо заплакала. Энди подошел к ней. Он опустился на колени рядом с кроватью, чтобы видеть ее незрячие глаза… — Марна! — сказал он. — Я Энди. Глаза девушки задвигались, но она ничего не сказала. — Я собираюсь снять с тебя очки, — сказал Энди. Никакой реакции. Энди взял Марну за руки и попытался отнять ее ладони от ушей, но она закричала и стала отбиваться. Испугавшись, он попятился. — Пусти меня, — велел Линус. Он нагнулся и попробовал забрать Зеркало, лежавшее под рукой Марны. Но девушка, жалобно застонав, прижала устройство к себе. Тогда Линус склонился к голове Марны, прислушиваясь к звукам, издаваемым Зеркалом. Затем он повернулся к фрау Штратманн: — У вас есть ножницы? — Зачем? — Я собираюсь перерезать провод очков. — Но тогда они сломаются. — Поверьте мне, вы точно больше не захотите, чтобы ваша дочь надевала эти очки! Мама Марны посмотрела на него с некоторым сомнением, пожала плечами и принесла из кухни ножницы. Линус аккуратно перерезал провод. Марна вскрикнула и, рывком сев на кровати, стала поворачивать голову из стороны в сторону, словно пытаясь оглядеться. — Все хорошо, Марна, — сказал Линус. — Ты в опасности! — раздался приглушенный голос Марны из динамика Зеркала. — Убегай отсюда немедленно! — Мама? — спросила Марна. — Мама, ты здесь? — Конечно, я здесь, дорогая! Фрау Штратманн села к дочери на кровать и обняла ее. Марна разразилась судорожными рыданиями. Тем временем Линус вытащил из Зеркала аккумулятор. — Что случилось? — спросила фрау Штратманн. — Почему ты не разговаривала со мной? — Не разговаривала с тобой? — переспросила Марна. Она, казалось, смутилась. — Кто еще здесь? Энди, Виктория, Линус и Фрейя поприветствовали ее. — Извините. Всё было так ужасно. Я внезапно перестала понимать, где нахожусь. Я оказалась в каком-то странном месте. Там были… существа. Злые существа тянулись ко мне. Мне было так страшно! — О чем ты говоришь, Марна? — спросила фрау Штратманн, с тревогой глядя на дочь. — Ты все время была в своей комнате! — Нет, не может быть… — голос Марны звучал уже не так уверенно. — Думаю, я знаю, что случилось, — вступил в разговор Линус. — Марна, Зеркало использует различные звуки, чтобы донести до тебя информацию об окружающем пространстве и помочь найти дорогу, верно? Девушка кивнула. — Да. Но… но внезапно… всё стало совсем другим. Я почувствовала, что я уже не в своей комнате. — Зеркало перенесло тебя в некий виртуальный мир, который оно имитировало с помощью издаваемых им звуков. Очки виртуальной реальности действуют так же, только исходя из потребностей зрячих людей. — Я же… я разговаривала с ней! — воскликнула фрау Штратманн. — Но она не отвечала, так? Она вас не слышала, — пояснил Линус. — Но я была рядом с ней! — Зеркало заглушало вашу речь. С помощью специальной методики, так называемого антишума, можно выборочно отфильтровывать звуки или голоса из сигналов, передающихся в наушники. Работает не идеально, но, если одновременно наложить достаточно шумов, понять слова или идентифицировать говорящего просто нереально. — Иногда я слышала шепот, — поморщилась Марна. — Мне не удавалось разобрать слова, и это пугано меня. — А когда я прикоснулся к тебе? — Н-не знаю. В какой-то момент мне показалось, что со всех сторон на меня набросились какие-то существа с крыльями, вроде птиц. Я ощущала покалывание, будто тысячи насекомых ползали по мне. — Вероятно, Зеркало использовало и другие методы, чтобы дезориентировать и напугать Марну. Например, существует еще не изученный как следует феномен, называемый ASMR[36], который распространился через интернет: некоторые звуки могут приводить человека в гипнотическое, расслабленное состояние. Зеркальная сеть изучила мозг Марны лучше, чем любой невролог. Кто знает, на что способна эта штука? — Но почему? — спросила фрау Штратманн. — Почему Зеркало сделало всё это? Техническая ошибка? — Не совсем, — ответила Фрейя. — Я думаю, что зеркальная сеть — система управления Зеркалами — не хотела, чтобы Марна разговаривала с кем-либо, особенно с нами. — Похоже, сеть теперь и ее объявила врагом, — согласился Линус. — Это возмутительно! Эти Зеркала действительно опасны! Как можно допускать что-то подобное? Их нужно запретить! Мы должны сообщить властям! — возмутилась мать Марны. — Мы так и поступим, фрау Штратманн, — решительно сказала Фрейя. — Но сначала я хочу сделать несколько снимков и задать вашей дочери несколько вопросов, если вы не против. Ты позволишь, Марна? — Да, конечно. Спасибо, что пришли сюда и отобрали у меня эту… эту кошмарную штуку! 30