— Алло, Сергей. Слава богу, ты еще дома. — Где ты пропадала, что с тобой? — Извини, прошу прощения, но я была занята, спасая себе жизнь, а потом расследуя твое дело. — С тобой все в порядке, ты не ранена? — с беспокойством расспрашивал меня Сергей. — Да, — как можно строже сказала я, чтобы побыстрей успокоить его, — со мной все в порядке, я не ранена, все хорошо. — Слава богу, — выдохнул он, успокоившись. — Как там мое дело? Продвигается? — Сдвинулось с мертвой точки в положительную сторону. Подожди полчаса, я сейчас приеду и все тебе расскажу по порядку. — Жду. — Уже выезжаю. Сергей не вешал трубку, видимо, дожидаясь, когда повешу я, что я и сделала после некоторой заминки. От салона до моего дома было десять минут хода пешком, а на машине, значит, в три раза быстрее, поэтому я позволила себе удовольствие закончить маникюр, расплатилась, попрощалась с Верой, пообещав вскоре зайти и закончить свой рассказ, и отправилась на свою конспиративную квартиру, на которой не была без малого полтора суток. * * * Не успела я войти, как меня заключил в свои объятия Сергей: — Я места себе не находил, все думал, что тебя убили! Здорово волновался! — Он так крепко меня обнял, что казалось, мои ребра вот-вот сломаются. — Меня почти убили, но просто так со мной не справиться, — пошутила я. — Ты причастна к взрыву в Ленинском районе? — Еще как! Я была его организатором. — На моих губах появилась улыбка. — В каком смысле? — Ладно, слушай… — И я рассказала ему все, что случилось со мной вчера. Правда, я умолчала о том, что сегодня за целый день не вспомнила о нем; не стала и конкретизировать, чем занималась. — Узнаешь? — Я протянула ему лист бумаги с его изображением. — Это же я! — с удивлением воскликнул Сергей. — Ты теперь есть в каждом милицейском участке и на каждой доске под названием «Разыскивается преступник». — А вот это, — я отдала ему второй листок, — настоящий убийца. Настоящий убийца был, кстати, совсем недурен собой. На вид ему было лет тридцать пять, высокий, карие глаза, высокий лоб, прямой нос, тонкие губы, русые, коротко подстриженные волосы, зачесанные назад, спортивное телосложение — мечта женщин, но с одним существенным недостатком — убивал тех, кто ему мешает. — Встретить бы мне его, отмутузил бы, чтобы мать не узнала! — со злостью, смотря на фоторобот убийцы, проговорил Сергей. Не успела я разуться, как он выгнал меня за сигаретами, сетуя на то, что целый день непонятным для него образом обходился без курева. Магазин был в подвальчике соседнего дома, поэтому я не стала долго препираться, а чтобы он меня больше не гонял по магазинам, я купила ему два блока. С порога он выхватил у меня один и, нервно открыв его, достал оттуда пачку, а из пачки — сигарету и побежал на кухню за спичками. — Уходи на балкон, будешь мне тут куревом дымить! — прикрикнула я, чтобы он не задымлял мне кухню. Однако на балкон Сергей идти не хотел по причине низкой температуры на улице. — Я лучше здесь, у форточки, — ответил он с кухни. Послышалось щелканье шпингалетов. — На балкон! — А вдруг меня кто-нибудь узнает и сообщит в милицию? — Сергей нашел веский аргумент, чтобы остаться в доме. — Не забудь, с тебя четыреста долларов за расходы и столько же за два дня работы. Вы можете подумать, что я бываю мелочна из-за денег? Вовсе нет. Мой банк, в котором я привыкла хранить свои зеленые, не выдержав лишений, вызванных кризисом, к моему разочарованию, лопнул. Это удручающее событие произошло неделю назад. Почти все мои деньги, а их было совсем немало, ушли от меня, как песок сквозь пальцы. Осталась лишь крохотная их часть, по каким-то причинам хранившаяся дома. Так вот, эта самая часть денег после посещения мной косметического салона практически иссякла. А в кошельке обязательно должно что-то лежать. Разве я не права? — У меня с собой только триста, но дома у меня есть еще, надо только съездить. — Значит, съездим, — согласилась я с его предложением. — Одевайся. Сергей оказался на редкость сообразительным и в мое отсутствие успел постирать и погладить всю свою заляпанную кровью одежду. Я переоделась в свои родные шмотки, а одежду жены Кирсанова упаковала в спортивную сумку и поставила ее в коридоре. * * * Сергей жил в респектабельном центральном районе Тарасова. Да, квартиры в таких домах стоили ужасно дорого и доставались только по блату в правительстве. Мы зашли в квартиру — мне чуть дурно не стало: семикомнатная, не считая кухни, столовой и зимнего сада, двухъярусная громадина. Видно было, что квартира куплена не так давно и еще полностью не обжита. Мебели немного, но та, что была, привела меня в восторг своей итальянской элегантностью. — Ты кем работаешь? — не сумела скрыть я удивления. — В общем-то, никем. — Никто столько не получает, — взяла я себя в руки. — Колись давай! — Раньше я работал консультантом по экономическим вопросам в одной небольшой газо— и нефтеперерабатывающей фирме. Работал непосредственно на директора этой фирмы, опыт и образование позволяли. Затем директор ударился в политику, он хорошо знает нашего губернатора, короче, фирму эту он совсем запустил. Как-то раз вызывает меня к себе, у него день рожденья был, говорит, приезжай, отметим. Я, естественно, приехал. Помнится, тогда директор сильно набрался и по пьянке переписал всю фирму на меня: говорит, все равно скоро развалится, на кой она мне, все равно у меня еще три есть. Пожелал мне удачи, сказав: «Сможешь ее вытащить из долговой пропасти — хорошо, радуйся, все прибыли твои, а не сможешь — хрен с ней, пускай горит синим пламенем». Несмотря на катастрофическое состояние фирмы, я продержался на плаву около года, но все было без толку — фирму распродали за долги. Однако я в проигрыше не остался: на деньги, которые выкачал из нее за последний год существования, можно безбедно прожить лет десять, а то и больше. Однако эти деньги я отложил на черный день, а сейчас живу за счет точки обмена валют, нелегальной конечно. — Подфартило тебе, ничего не скажешь. А квартира? — Квартиру мне подарил бывший директор фирмы на мое тридцатилетие, полтора года назад. — Хм, богатенький директор! — Побогаче многих наших тарасовских политиков будет. — А где живет твоя девушка? — Со мной жила, пока не бросила. — Что ж так? — с разбегу уселась я в необычное кожаное кресло иностранного производства. — Что в тебе ее не устроило? — Не знаю. Знаю только, что она променяла меня на панка, живущего в общежитии и приехавшего сюда учиться из какой-то деревни. Я поняла, что этот разговор Сергею неприятен, и поэтому быстро замяла эту тему. Сергей вышел из комнаты-шкафа, переодевшись в смокинг и шикарный кожаный плащ темно-коричневого цвета. — Вы готовы, мадам? — чуть не смеясь, задал он мне вопрос, галантно подставляя локоть. — Уи, мсье, — ответила я, схватив его под руку, после чего мы дружно рассмеялись. * * * По дороге ко мне домой мы заехали в супермаркет, где Сергей закупил все необходимое для шикарного ужина: вино, водку, торт и разнообразные фрукты. Через пятнадцать минут мы подъехали к моему дому и припарковались рядом с «четверкой», очень похожей на кирсановскую. Как назло, я забыла номер машины Кири и поэтому отогнала эти мысли подальше. Но прямо при входе в подъезд мы наткнулись на Кирсанова с женой. Я просто обомлела — вот уж кого я здесь никак не ожидала увидеть — это же конспиративная квартира!