Показательный спарринг? Это что-то новенькое. Кому надо показывать именно ее и зачем? Не могла кого-нибудь другого выбрать? Коза противная, когда-нибудь настанет момент, и ты будешь корчиться в ужасных мучениях, на коленях моля о пощаде! Но получишь только плевок в лицо и громкий смех от души. Коза не отошла вместе с Пингвином и смотрела на экран, чтобы подловить на какой-нибудь негативной реакции. Хмара знала это наверняка. Но мысли-то в папку с личным делом не подошьешь. Она моргнула с невинным видом, плотно сжав губы. — Не притворяйся, деточка, — сказала Агнес. — Я все вижу. Хотя мне нравится твой настрой. А кто посмеется последним, мы скоро узнаем. Недолго ждать осталось. Хмара почувствовала, как Агнес повернулась на каблуках, отдернула вниз полу кителя, поправила портупею и ушла с идеально прямой спиной и высоко поднятой головой в специальном шлеме, фильтрующем гипно-частоты. Читать мысли сквозь толстую обивку стальной двери, много ума не надо. Во всяком случае, для такого продвинутого специалиста Консерватории, как Агнес. Они же там все в канцелярии вечно под ускорителями мозговой активности. Хмара ни в каких ускорителях и прочих препаратах не нуждалась. Она такой родилась — с целым букетом способностей, включая телепатию. Наверное, просто повезло, как и многим другим детям по всему миру за последние лет десять-пятнадцать. Программируемое рождение вундеркиндов обещают поставить на поток, но до этого пока далеко. Впрочем, все относительно. Исследования на передовом крае репродуктивной науки финансируются очень щедро крупными корпорациями не только с этой стороны Великого Квантового Файервола… Завтрак в семь тридцать. Сейчас всех выведут на утреннюю зарядку во внутренний двор, но зарядка сегодня десятый день без нее. Ни вздыхать, ни радоваться по этому поводу Хмара не стала. Она потянулась всем телом и начала делать растяжку. Предстояло драться одной против шестерых: троих мальчишек-одногодок и трех девчонок постарше на год-два. Тяжело придется после тренировки на выносливость, но ей не привыкать. Конечно, вырубить всех шестерых будет сложновато, но она постарается. Кто тут у нас снова главный претендент на звание Идеального Бойца Месяца, в конце-то концов? Створки люка в полу распахнулись вниз. Хмара схватилась за появившийся шест по центру проема, соскользнула в подвальное помещение для тренировок. Справа возле длинной стены вооруженный электрошокером андроид-охранник по прозвищу Хрюнос, с выпирающим пузом и пухлыми руками, сразу включил одну из пятидесяти беговых дорожек. Хмара подошла, осторожно ступила на дорожку и побежала, стараясь не сбить дыхание. Хрюнос достал из кармана кителя пульт. Запустил программу с барьерами — на разных уровнях начали возникать горизонтальные шесты, через которые нужно прыгать или подныривать под них. И не схалтуришь из-за встроенных датчиков, иначе время на настенном экране пойдет с начала. Шесты были полупрозрачными, но твердыми, как дерево. Хрюнос то увеличивал, то уменьшал скорость движения дорожки в произвольном порядке. Пару раз Хмара споткнулась об низкие шесты, с трудом удержавшись на ногах; разок приложилась лбом об шест верхнего уровня. В голове зазвенело, дыхание сбилось. Но она сцепила зубы и продолжала бежать. Двадцать минут пролетели не то чтобы незаметно, но довольно быстро. Хрюнос выключил дорожку и махнул рукой в другой конец подвала. Значит, без передышки переход на полосу препятствий. В принципе, то же самое, что и беговая дорожка, только под ногами вязкий песок, а сама площадка большая, круглая и крутится, как карусель. Тут другие барьеры — заборы в виде толстых щитовидных конструкций, через которые надо перелезать; а еще «собачьи» бревна зигзагами, проход по ним обязателен. Этому сильно мешают подвешенные к потолку, очень высокому в этом конце подвала, беспорядочно качающиеся тяжелые мешки, набитые опилками. Если собьют с ног и вылетишь за пределы карусели, время на табло обнуляется. Двадцати минут хватает, чтобы умотаться в хлам. Пот заливал глаза, голова кружилась, дыхание сбилось еще сильнее, ногам срочно требовался отдых. Но какой отдых? Это же тренировка на выносливость. Третья часть каждый раз меняется, никогда не знаешь, что придется делать. Хрюнос снова достал из кармана пульт. Из ниши в стене выдвинулась большая, в полный рост, макивара на подвижной платформе со сложной программой и тремя парами гибких конечностей из плотного материала, имитирующего человеческие руки. Они то сжимаются в кулаки, то бьют основанием ладоней или ребром, или растопыренными пальцами метят в глаза. По центру упругого торса — защищенный экран с тремя нулями красного цвета. Голова большая и уродливая, с мерзкой ухмылкой на плоской роже и выпученными глазами. Голос Агнес из динамиков в потолке произнес: — Задача — набить руками двести очков за двадцать минут. Ну ничего себе! Никто за это время на шестируком болване и ста восьмидесяти ни разу не набивал. Он же двигается, как ненормальный, отбивается и блоки ставит. Коза издевается. Но помахать руками Хмара была совсем не против, даже обрадовалась третьему этапу тренировки. Выместить накопившуюся злость — это всегда пожалуйста! Болвану хорошенько досталось, хотя за отведенное время Хмаре удалось выбить только сто восемьдесят шесть очков. Но все равно рекорд! Правда, два очка напоследок она выбила ударами ногой в грудь и с вертушки пяткой в висок. Макивара, вся избитая, с тремя сломанными лапами, уехала в стенную нишу. Вроде бы даже ее ухмылка стала немного грустной. — Молодец, — раздалось из динамиков. Услышать похвалу от Агнес было очень неожиданно. Что за день такой? Подозрительно… — Заслужила пять минут передышки. — Вот спасибо, начальник! — Хмара картинно поклонилась в видеокамеру, одну руку приложив к груди, другую за спину. В динамике громко хмыкнуло. Теперь запишет в дневник, что кривлялась. Запросто может накинуть еще сутки карцера. Ну как тут удержаться, чтобы не съязвить, когда устала, как собака? Руки в ссадинах, синяки на роже, макивара глаз чуть не выткнула. Только отдышалась, как в потолке раскрылись створки большого люка из общей раздевалки. Трое случайно отобранных мальчишек и три девчонки, все в перчатках для спаррингов, соскользнули по двум шестам в подвал. Одна из девчонок, щекастая и плотная, с позывным Грета, бросила под ноги Хмаре капу и перчатки с толстыми подложками под костяшками и обрезанными кончиками пальцев. — Салют, шмара! — процедила Грета сквозь зубы, намеренно исказив позывной и сунула свою капу в щербатый рот. Хмара не обратила на грубый выпад внимания, подняла с пола перчатки и надела. — Привет-привет! Вот и мальчики для битья пожаловали, — сказала она, ухмыляясь и утрамбовывая перчатки между пальцев. — И три шкуры для выделки. — Как ты нас назвала? — прищурилась коротко стриженая блондинка с позывным Бэмби. — Сейчас насуем тебе в выделку. — Мы тебя порвем, шалава! — храбрясь, крикнул самый низкорослый пацан. — И обоссым! — Иди сюда, сладкий, — ответила Хмара. Вставляя капу, резко прыгнула вперед, пригнулась от его выпада левой рукой и ударила коленом в солнечное сплетение. Ловко нырнула между двух других мальчишек, ногой подсекая под ахилл того, что справа. Перекатилась и вскочила на ноги перед тем, что был слева. Отбила локтем его хук и резко ударила головой в нос. Жестко пнула споткнувшегося после подсечки правого, попала точно в печень. Грета и Бэмби бросились на нее одновременно с разных сторон, осыпая градом ударов кулаками. Хмара уклоняясь, била руками навстречу. Увидев дыру в защите Греты, моментально саданула ногой в низ живота и добавила с разворота локтем в щекастое лицо. Грета упала на колени и повалилась на бок, мечтательно глядя в пространство перед собой. По скорости в этом составе уровню Хмары соответствовала только высокая девчонка лет семнадцати с позывным Фима. Хмара не раз дралась с ней и относилась с большим уважением. Остальные были безнадежны и действовали не так слаженно, как могли бы. Хмара управилась с ними меньше, чем за полторы минуты. Фима не вмешивалась, только ходила кругами. Она была свежей, после плотного завтрака, поэтому спокойно ждала, когда Хмара в ближнем бою забьет локтями и коленями довольно сильную, но не такую быструю Бэмби. — Ну что, готова к порке? — ехидно спросила Фима, наступая короткими шажками с поднятыми к лицу кулаками. — Я тебе, швабра лупоглазая, припомню! — ответила Хмара, вынув капу. Смачно сплюнула под ноги Фиме. — Как-нибудь окажемся в такой же исходной позиции, только ты будешь на моем месте… — Не плачь, девочка, я нежно, — усмехнулась Фима. Ее мощные, размашистые и резкие удары сдерживать на пределе сил долго не получится. Правый глаз Хмары наполовину заплыл, из носа капала кровь, ноги уже едва держали. Она отчаянно сделала финт в одну сторону, тут же дернулась в другую и бросилась вперед и вниз. Проход в ноги, единственное, что оставалось, а там уж как повезет в партере. Повезло схватить Фиму обеими руками за бедро и плечом толкнуть ее назад. Хмара повалила соперницу на гладкие доски пола. Изо всех оставшихся сил Хмара извернулась, перехватила левую кисть Фимы и закинула ноги в надежный замок, резко вытягиваясь всем телом назад. — Сдаюсь, Хмарь! — хриплым от болевого шока голосом сказала Фима, стуча свободной ладонью по полу. — Все, отпусти! А вот хрена тебе с редькой, дылда. Хмара продолжала удерживать рычаг локтя, как будто не слышала Фиму. Но тут из динамиков рявкнула Агнес: — Разошлись! Чистая победа Хмары! Рефлекторно на команду «разошлись» Хмара сразу отпустила руку Фимы, с трудом перекатилась в сторону и поднялась на четвереньки. Выплюнула капу, все тело дрожало от напряжения, из носа текло, вокруг головы невидимые атомы роем крутились в разных плоскостях, искря и потрескивая. Вокруг со стонами и охами оживали поверженные жертвы. — И это она еще после часовой потогонки, — закатив глаза произнесла Бэмби. — Я офигеваю, Хмара, какая ты крутая… — Ладно тебе, Бэмб, — устало сказала Хмара. — Просто повезло. — Ну да, повезло, — хохотнула Бэмби, поднимаясь и протягивая руку, чтобы помочь Хмаре встать. — Чемпионкам вечно везет. — Подсадишь? — спросила Хмара. — А то я слегка уставшая. Бэмби с улыбкой кивнула. Подставила сцепленные ладони под ногу, когда подошли к люку. Хмара с помощью толчка Бэмби подпрыгнула, ухватилась за шест повыше и на морально-волевом усилии заползла в свой карцер. — Увидимся, — сказала Бэмби. — Тебя после обеда выпускают? — Если не подкинут добавки, — кивнула Хмара.