Шкатулка большая. Наверное, в ней что-то дорогое, драгоценное. А вот свиток… «Свиток», — тут же сказала драконица. — «Даже не смей раздумывать и бесить меня». Хмыкнула и указала пальцем на свиток. Драконы переглянулись и как-то уж обречённо вздохнули. — Ты уверена? Может, подумаешь ещё? Ну уж не-е-ет! — Уверена. Свиток. Драконы кивнули. — Бери, Женевьева и читай. Схватила бумажку, закусила кончик языка, стянула ленту и развернула документ размером с ладошку и прочла про себя: «Исполнение любого материального желания, которое не принесёт вред клану, другим драконам и самому миру». Ох, ну нифига себе подарок! — Оу-у-у… — протянула, обескураженная щедростью Совета. — А можно, ради любопытства, узнать, что в шкатулке? Глава сам открыл её, и я заглянула внутрь. Пф! Какая банальность — драгоценные камни. Драконица была права и не прогадала. И я уже знала, какое желание сейчас выдам Совету. Подошла к Рэну и показала свиток. Он прочёл и тоже был удивлён. — Благодарю за вашу щедрость, — сказал мой дракон. А я себя чуть по лбу не хлопнула. Я даже их не поблагодарила! — Спасибо! — расплылась в хищной и предвкушающей улыбке. — Вы можете подумать над своим желанием и когда будете готовы, сообщите письменно о своём решении, мы назначим дату заседания… Ещё чего! Не удастся вам теперь отвертеться и отделаться от меня! — Я уже готова озвучить желание, которое только в положительном ключе отразиться на каждом драконе и мире в целом, — заявила громко. Драконы, кажется, опешили. Переглянулись, и снова вздохнув, главный проговорил: — Всё же советую вам подумать, Женевьева. — Моя пара уже сказала, — проговорил Рэн с нажимом. — И я абсолютно солидарен с ней. То, что она попросит — нужно не только нам, но и вам, и каждому дракону нашего мира. — И что же это? — заинтересовался Совет. Набрала в лёгкие воздуха и заговорила о миссии с чёрными драконами. И пока я говорила, глаза драконов становились круглыми, точно плошки. — Я сейчас вижу, кто из вас действительно встретил истинную пару и у кого нить истончена, и требует исцеляющего пламени. И вижу тех, у кого имеется эта уродливая паразитарная нить-сущность, которая искажает саму суть истинности… Я одна если и справлюсь, то очень и очень не скоро… А чёрные драконы… — Нет! — вдруг воскликнул один из членов Совета — молодой ещё мужчина. Посмотрела на него и увидела, что он ещё никого не встретил, но уже был заражён этой уродливой гадостью. Хотела было возразить и закончить мысль, но вдруг, седой дракон произнёс: — Замолчи, Умурд! Серебряный дракон в теле этой женщины дело говорит. Пришло время перемен. Кто согласен за переговоры с кланом Чёрных и другими кланами в целях очистить наш мир от этой заразы? Одиннадцать рук не раздумывая взметнулись, рождая в моей душе облегчение и счастье. — Это победа, Рэн, — прошептала радостно. — Это Любовь, — сказал мой дракон и, не стесняясь Совета, поцеловал меня. * * * Женевьева Я и Рэн поженились неделю спустя. Собрались только самые родные и близкие. Драконы ликовали и были счастливы. А как иначе, ведь я стольким успела помочь. Другие драконы чуточку поворчали, что свадьбу негоже играть настолько скоро без должного планирования. Вот бы через годик или два… На что Рэн категорично заявил, что итак слишком долго тянул. Я была до безумия счастлива. Аиша, Милдред и даже не поверите, Шаэна, были моими подружками невесты. Малышка Кара несла на подушечке золотые и серебряные брачные браслеты. Эн'Тай гордился тем, что у него такая чудесная тётя. А ещё был очень рад дяде Тэну. Эти двое стали не разлей вода. Тэн… Постаревший, уставший, ещё горюющий, но ступивший на путь душевного и физического исцеления был примером того, что не правы те, кто списывает драконов, потерявших свою пару. У них есть будущее, у них есть шанс снова стать счастливыми… Я была рада его успехам. Он заново учился ходить, говорить и другим бытовым вещам, но он молодец. Именно Эн'Тай взялся за дядю, проникшись его судьбой. На свадьбе Тэн даже смеяться начал… Это ли не победа добра над злом? Мы с Рэном красовались в золотых и алых шелках и как потом скажут в народе, мы выглядели как два прекрасных сияющих дракона, которые своим союзом благословили весь драконий народ. Свадебное гулянье было великолепно и наполнено весельем. Гуляли мы прямо во дворе, накрыв огромный стол! Когда же опустились сумерки, мы с моим любимым, под радостный смех, улюлюканье и разные нескромные пожелания, удалились в дом и поднялись в спальню дракона, которая отныне стала нашей общей. Он осторожно положил меня на мягкую кровать и навис сверху, внимательно рассматривая. — Ты такая красивая, Женевьева. Моя жена. Моя пара. Моя спутница. Моя подруга. Моя совесть. Моя любовь. Мой свет. Моя жизнь… Улыбнулась ему ласково и погладила по напряжённому лицу. Он развернул мою руку ладонью к себе и легонько поцеловал запястье. — Люблю тебя, — сказал он, глядя мне в глаза. — Люблю тебя, Рэн… — призналась ему впервые в своих чувствах. С робкой надеждой заглянув в мои глаза, дракон приник к моим губам. А я, почувствовав сладость и нежность поцелуя, наконец, поняла, что такое настоящая любовь. Моё тело и всё существо задрожало от радостного предвкушения и, потянувшись, я обняла своего любимого дракона, своего мужа за шею, увлекая его в свои объятия. * * * Мы так и не узнали, кто же обрёк драконов на страшную участь — страдать, бояться и молиться, чтобы не встретить свою истинную пару, а встретив, страдать ещё больше. Предположений много, но, увы, ни одно не гарантировало истину. Быть может, когда-нибудь, мы узнаем правду. Эпилог Четыре года спустя