— Аид! — обрадовалась я и взяла кота на руки. — Ты где пропадал? Я уж думала, что тебя кто-то съел. Кот громко мяукнул, будто фыркнул над моим предположением и довольно заурчал, когда начала чесать его за ушком. — Нравится, да? Крепко обняла кота и только засобиралась обратно в дом, а то немного подзамёрзла, как вдруг что-то странное забегало у моих ног. Я не сразу поняла что это или кто это. Подумала сначала, что это маленькие котята. Но нет… У моих ног бегали маленькие зверьки похожие на круглые пушистые шарики на четырёх толстеньких лапках. Расцветку понять было сложно, но, кажется, они были тёмного окраса. Из-за густой и топорщащейся в стороны шерсти были видны огромные круглые глаза нереального бирюзового цвета. — Боже! — восхищённо пискнула я. — Аид, ты только посмотри на этих милашек! Милашки в количестве пяти потрясающих шариков подняли на меня свои неземные глаза и замерли, словно ожидая чего-то. Потянула к ним руку, чтобы погладить и потрогать любопытное существо, как мой Аид вдруг зашипел и больно цапнул меня за руку, оставив глубокие царапины. — Ай! — воскликнула я рассержено. — Аид! А шарики смешно запищали, точно мультяшные и снова забегали у моих ног. И вскоре к ним прибежали ещё трое. И снова они замерли подле меня и уставились своими глазами-блюдцами, завораживая и очаровывая. Зажала сопротивляющегося Аида одной рукой, а другой всё-таки потянулась к милым существам. Раскрыла ладонь и удивительно, но один храбрец вбежал ко мне на руку, и что-то пискнув, снова застыл. Поднесла шарик ближе и улыбнулась. Этот зверёк имел мягкую шерсть и красивый тёмно-синий окрас. Хотя может, я и ошибаюсь, в темноте даже при свете луны не сильно разглядишь. — Какой ты хорошенький. Кто же ты такой, м? — Несса Женевьева! Что вы тут делаете! — раздалось вдруг в саду. — Немедленно возвращайтесь в дом! — Милдред, не кричите вы так сильно. Всех зверьков распугаете. Малыши снова забегали и к моему разочарованию, некоторые из них убежали. А женщина вдруг схватилась за сердце и прошептала голосом, наполненным священным ужасом: — Несса! Бросьте его! Это же толстые лори! Они ужасно ядовиты! Что если один из них укусит вас? Почему вы так беспечны, несса? У меня сейчас сердце остановится! Милдред трясущимися от страха руками схватила с моей ладони пушистый шарик и просто бросила его как камень куда-то далеко. Только и услышала я мультяшный писк милого, но ядовитого лори. Не успела я возмутиться, как Милдред схватила мою ладонь и принялась тщательно её осматривать. На других шариков она рыкнула и те смешно пища быстро разбежались и скрылись в темноте сада. — Всё в порядке, меня никто не укусил, — успокоила её. — На вид они очень милые и забавные. — Только на вид, несса. Вот если бы вы увидели их рот! Он наполнен несколькими рядами острых зубов, выделяющих сильный яд, вызывающий жуткий зуд и покраснения. Толстые лори, не смотря на то, что размером едва ли превосходят женскую ладонь — ночные хищники. Они питаются мелкими грызунами, пауками и насекомыми, но и взрослого дракона в двуногой ипостаси покусать могут. А кусаются они очень больно. Потом ещё неделю от их укуса лечиться нужно, а это — то ещё удовольствие скажу я вам. И вообще, что вы тут делаете одна и ночью? Показала Аида. — Искала своего кота, — сказала ей, демонстрируя Аида, который пытался выбраться из моих крепких объятий. — Вы его нашли, — произнесла она. — Теперь идите в дом и ложитесь спать. — Есть, командир! — проворчала я и отправилась вслед за Милдред. Глава 20 Женевьева Но к себе я не дошла. Дождалась, когда вездесущая Милдред уйдёт. Её шаги стихли в ночи, и я вместе с Аидом побродила по первому этажу и наткнулась небольшую гостиную, в которой мне ещё не довелось побывать. Вообще до сих пор никто так не удосужился показать мне дом и провести по нему экскурсию. Толкнула плотно запертую дверь и в комнате тут же зажглись настенные светильники. Свет пролился мягкий и тусклый. Огляделась и удивилась увиденному. В этой небольшой гостиной стояла мебель, укрытая белыми простынями. На стенах висели пыльные портреты красивой женщины и статного мужчины, очень похожего на Рэна только с проседью в волосах и более суровым выражением на лице. Брат? Отец? Скоре всего это родители дракона. На полу лежал ковёр с узором из вьющихся растений и распустившихся цветов. Стены были оклеены обоями, которые повторяли рисунок на ковре. В общем ничего интересного. И я хотела было уже уйти и вернуться в свою комнату, но моё внимание вдруг привлекли фотографии на журнальном столике, который не был накрыт простынёй. Прошла вглубь гостиной. Аид всё-таки вырвался и спрыгнул на пол, обнюхал пол, чихнул и посмотрел на меня недовольным взглядом. Фотографий было очень много, и со всех смотрела одна и та же темноволосая женщина, что была изображена на портрете. На некоторых снимках женщина была запечатлена с мужчиной и тремя маленькими детьми. Везде она улыбалась и выглядела счастливой. Дети же на фотографиях где-то улыбались, на других заразительно смеялись или корчили рожицы. Два брата и сестра. Красивая семья. Очень. Я смотрела на снимки, когда вдруг совсем близко раздался голос. — Женевьева, что ты здесь делаешь? От неожиданности я вскрикнула, выронила фотографии и резко повернулась. Прямо передо мной стоял Ан'Рэнхард. На нём был одет длинный чёрный халат. Халат был неплотно запахнут, отчего я смогла хорошо разглядеть мужскую грудь и даже живот. Ну-у-у-у… хорошая грудь и очень хороший живот. И даже растительность хорошая. Чёрт, хватит пялиться! — Прости… те… — проговорила неуверенно и посмотрела мужчине в глаза. — Сначала мне не спалось и я вышла во двор. В саду нашла своего кота, а потом встретила Милдред… Но спать мне всё равно не хотелось и вот… я тут ходила по первому этажу и зашла в эту комнату… Мой странный рассказ вышел несвязным и сумбурным. — Это любимая гостиная моей матери, — произнёс дракон, внимательно глядя мне в глаза. — Я удивился, когда ощутил, что ты ещё не спишь и находишься не в своей комнате. Чёрт. Я и забыла про эту его способность чувствовать меня. Не очень-то и круто это, уж поверьте. — Она была очень красивой, — сказала ему. — Вы поэтому закрыли эту комнату?.. Дракон нахмурился, и я тут же добавила: — Простите, что сую нос не в своё дело… — Я хотел поменять здесь всё. Кроме матери никому из всей семьи не нравилась эта обстановка: обои, мебель… Но рука не поднимается… — Поэтому вы решили просто закрыть гостиную, — проговорила с совсем маленьким укором, но дракон не обиделся и не оскорбился. — Всему своё время, Женевьева, — сказал он совершенно спокойно. — Берите своего кота и идите спать. И чего все меня гонят спать? Может, я не хочу. Может, я хочу ещё погулять. И вообще мой мозг усиленно работает и ищет способ разорвать ненужную связь. — А сами вы как, сильно хотите спать? — спросила Рэна. Он открыл передо мной дверь и произнёс: — К чему этот вопрос? — К тому, что кажется, я нашла способ, как нам разорвать связь «истинной пары». Но есть моменты, которые мне не ясны и я хотела бы, что вы расска… Мужчина хмыкнул и прервал меня. — Женевьева, я подозреваю, откуда ты узнала про барьер и обет на крови, но поверь — это всё миф. Связь разорвать невозможно. Притупить, заблокировать — да, но не разорвать.