Он вновь медленно плыл в своём аэромобиле по незнакомой улице города, при этом даже не держась за руль. Руки у него были заняты: правая – недоеденным бутербродом, левая – стаканчиком с недопитым горячим кофе. – Натуральные продукты вы могли приобрести в седьмом отделе. – Ага! А ты видела, какие там цены?! – Что ж, Павел. В таком случае искусственная пища – это именно ваш вариант. – Но она вредная, по-любому… – В искусственной пище содержится достаточное количество питательных веществ и… – Бла-бла-бла. Павел закинул в рот последний кусок бутерброда, допил кофе. И тут его заинтересовала большая вывеска на стене небоскрёба: «Ярмарка Рабов». Организация занимала целых четыре этажа. – Ого! Что, там действительно рабами торгуют? – Да. – В смысле, роботами? – Нет, людьми. – Да ну, не может быть! – изумлённо воскликнул мужчина и замотал из стороны в сторону головой, не желая верить словам помощницы. … Павел шагал вместе с Сигмой по просторному залу. Справа и слева тянулись длинные ряды клеток. В клетках сидели, стояли и лежали люди – преимущественно парни и девушки приятной наружности в возрасте от пятнадцати до двадцати лет. Одежды на них практически не было. Только трусы одинакового серого цвета. И тонкий металлический ошейник на шее, мерцающий красными, жёлтыми и зелёными огоньками. Рабы выглядели унылыми и скучающими. По их обречёнными, безразличным лицам было понятно, что они полностью смирились со своей судьбой и уже морально готовы выполнять любые поручения хозяев, если таковые появятся. Однако потенциальные хозяева не торопились с выбором. Покупатели неспешно прохаживались меж клеток, придирчиво рассматривая товар. Судя по внешнему виду и манере поведения, это были состоятельные горожане. Павел остановился рядом с солидной супружеской парой. Мужчина и женщина спорили, решая какая «девочка» лучше подойдёт под интерьер дома: «жёлтенькая китаяночка» или «тёмненькая молдаваночка», и какой длины у неё должны быть «сосочки». Седоволосый взялся было помочь утончённым натурам с выбором и попутно объяснить этим двоим, кто они на самом деле такие, но тут вниманием мужчины завладела местная голограмма – виртуальная продавщица с мелированными чёрно-белыми волосами, одетая в облегающее чёрно-белое платье, строго в соответствии с дресс-кодом заведения: – Добро пожаловать на Ярмарку Рабов! Вам что-то подсказать? – учтиво поинтересовалась она. – Нет. Подсказчиков мне и так хватает. – Желаете сделать выбор самостоятельно? Что ж, в таком случае, не буду мешать. Девушка испарилась, и супружеская чета аристократов тоже пропала из виду. Немного поискав их глазами, Павел махнул рукой и отправился дальше. – Слушай, Сигма, мы разве не в демократическом государстве живём? – Конечно в демократическом, – без колебания ответила рыжеволосая спутница. – Первая статья конституции гласит… – Нет, не надо. Ты лучше ответь. Разве конституция не запрещает рабство? – Конституция России не запрещает рабство в том случае, если человек сам пожелает стать рабом. – Хочешь сказать, все эти люди в клетках, – Павел остановился и развёл руки в стороны, – сами пожелали стать рабами? – Да. Каждый из них подписал документ, согласно которому отказался от всех своих конституционных прав, кроме права на жизнь. – Да ну, что за хрень?! Павел подошёл к ближайшей клетке и обратился к сидящему в ней молодому человеку: – Слушай, парень. Ты действительно отказался от своих прав? Раб медленно поднял глаза. Несколько секунд он неподвижно смотрел на мужчину. Затем вялым голосом произнёс: – Да. – То есть они тебе не нужны? – Мне нужны деньги. – Балбес! Зачем тебе деньги, если ты бесправный раб? Паренёк больше ничего не ответил. Он только тихо вздохнул и отвернулся в сторону. – Всё равно я не могу в это поверить. Такое количество людей продаётся в рабство, чтобы тупо заработать денег?! – немного отойдя от клетки, продолжил пытать свою спутницу Павел. – Согласно статистическим исследованиям, одиннадцать процентов людей решают стать рабами по убеждению. – Мазохисты. – Пятьдесят пять процентов выбирают рабство как способ списания долгов. Остальные тридцать четыре – считают, что это хороший способ заработать деньги. – Ядрить-колотить! – исступлённо закричал мужчина, нарушая спокойную тихую атмосферу, царящую в зале. – Ну объясни мне, на черта деньги рабу?! – Деньги можно отдать или завещать другим людям или организациям. А можно воспользоваться ими самому после окончания срока действия контракта. – Какого контракта? – Контракта на рабство. – То есть оно не пожизненное? – Пожизненное – в сорока процентах случаев. Остальные рабы являются временными. Временных рабов вы не можете купить, а можете только взять в аренду на строго оговорённый срок. – Вот как? Ну это хотя бы что-то объясняет… – задумчиво пробормотал мужчина, и тут же хмурясь добавил: – Но мне всё равно непонятно. Как это так? Взять и продать себя в рабство… Заняться больше нечем, что ли? Ядрить-колотить! Приехали, называется, в светлое будущее… … Наш герой стоял на дне идеально ровной сферы, диаметром несколько десятков метров. В помещении не было ничего. В матовых стенах чёрного цвета отсутствовали окна и двери. Имелись разве что тонкие, едва уловимые глазом полосы, образующие круги и прямоугольники. Сам Павел находился в центре квадрата. Квадрат в точности повторял поверхность лифта, доставившего его в это странное помещение. – Хм… Значит, так выглядит современный кинозал? – недоумённо озираясь по сторонам, спросил седоволосый. В абсолютной тишине зала голос прозвучал неожиданно громко. При этом эха, как ни странно, не было. – А где сиденья? Или теперь стоя принято? – Не беспокойтесь, Павел. Сейчас оно появится. В ту же секунду из поверхности сферы с тихим шелестом выступил небольшой прозрачный цилиндр. Остановившись, цилиндр принялся раскладываться, увеличиваясь в размерах, и в результате преобразовался в прозрачное кресло. – Присаживайтесь! – вежливо предложил женский голос, принадлежащий на этот раз не Сигме. – Хм… И, что, я один буду кино смотреть? – Сейчас почти все люди смотрят фильмы одни, – пояснила рыжеволосая спутница. – Некоторые приходят парами или небольшими компаниями. Но поскольку у вас нет компании… – А как же ты? – К началу сеанса все голограммы должны быть отключены. – Хм… Павел какое-то время ходил вокруг кресла, внимательно разглядывая и ощупывая его. Потом всё-таки сел. Кресло оказалось на удивление комфортным и мягким, хотя со стороны создавалось впечатление, что оно сделано из твёрдого, хрупкого стекла. Стоило мужчине опустить руки на прозрачные подлокотники – сработал невидимый механизм. Широкий ремень, наподобие автомобильного ремня безопасности, обхватил его грудь. – Это ещё зачем? – Чтобы вы не упали во время просмотра. – А с чего бы я упал? Не пьяный вроде, не при смерти… Ядрить-колотить! Что за фокусы?! Кресло полетело вместе с посетителем вверх и замерло точно в центре сферы. Сразу после этого перед мужчиной образовалось несколько виртуальных окошек, и незнакомый голос спросил: – Что изволите посмотреть сегодня? Павел нагнулся, насколько смог, и поискал глазами Сигму. Рыжеволосой уже нигде не было.