— Эй, эй, полегче, — тут же вступается Сэм, медленно приподнимаясь с кресла и сгибая руки в локтях, показывая, что он безоружен. — Ты переборщил с алкоголем, чувак, просто отпусти его, и мы забудем об этом. Джеймс что-то произносит в ответ, но я не в силах разобрать его слов. Мой взгляд улавливает лишь то, как его губы изгибаются в презрительной усмешке, начиная что-то говорить, но мой резкий толчок не дает ему никакого шанса закончить предложение. Вместо этого он с грохотом падает навзничь, а оружие его летит в противоположную сторону, которое я тут же выхватываю практически на лету. Мне повезло. Парень стоял боком ко мне и только благодаря этому мне удалось действовать решительно, не схлопотав шальную пулю. Теперь его пистолет орудует в моей руке, впервые за несколько недель, и я тут же направляю его дуло в сторону прежнего хозяина. Джеймс лежит на спине, распластавшись на кафельном полу торгового центра и, улавливая пистолет в моей руке, тут же поднимает руки в сдающемся жесте. — Ты же не сделаешь этого… — с сомнением спрашивает он, и уголок его губ нервно ползет вверх. — Только что ты наставлял оружие в сторону Рона и, судя по твоему самоуверенному тону, ты не колебался, — произношу я, улавливая движение откуда-то сбоку. — Брось, Финч, — нервно фыркает Сэм со стороны. — Ты же говорила, что не будешь нас убивать. На долю секунды я оглядываюсь на ребят, которые все, как один стоят с поднятыми руками, недоумевая над происходящим. Они боятся меня. Боятся и без оружия в руке, но прямо сейчас их распирает от страха. Всех, кроме одного. Рон единственный, кто продолжает неподвижно стоять, направляя на меня цепкий убийственный взгляд серых глаз с холодной глыбой льда. Его бледные обветренные губы с шероховатой кожей за одно мгновение сжимаются в одну плотную линию, а напряженные желваки свидетельствуют лишь о намертво стиснутой челюсти. Он не поднимает руки передо мной, потому что убежден — я не сделаю этого. У меня нет намерений убивать кого-то из членов группы, и доказываю я этот факт уже на протяжении месяца. Иначе какой толк в том, чтобы каждый раз спасать их трусливые задницы во время очередного нашествия муз? Чтобы потом прикончить их в каком-то разваленном супермаркете? — У ближайшей убитой музы не было пальцев, поэтому я отрезал… — раздается в воздухе непринужденный голос Роберта с малой толикой эха, который приближается к нам с каждой секундой. Но, замечая в моей руке пистолет, направленный в сторону Джеймса, он тут же застывает возле овощного отдела с окоченелым, практически черным ухом зомби. — Какого… что вы здесь устроили, мать вашу?! Парень тут же хватается за пистолет, припасенный за поясом, и с некой опаской наставляет оружие в мою сторону, с каждой секундой осторожно надвигаясь в отдел «все для сада и огорода». — Эй, Финч, не стоит, — вдруг раздается спокойный и убедительный голос Питера в нескольких шагах от меня. Я молниеносно направляю дуло пистолета в его сторону, но он даже не колеблется от моих напряженных движений. — Ты же хочешь нас спасти, верно? Не наоборот… Мой взгляд падает на его окровавленную дрожащую от боли ладонь, затем на мертвецки-бледное лицо, лишенное каких-либо чувств. Пару коротких волнистых прядей темного оттенка спадают ему на зрачки, наполовину перекрывая взор тепло-карих глаз. Его губы — точная копия губ Рона — обветренные, измождённые холодными ночами и ледяными лондонскими ветрами, с кусочками отмершей кожи, возвышающейся на поверхности. Обвожу всех присутствующих беглым взглядом. На меня направлены несколько пар глаз: испуганных, недоуменных, полных злобы и ненависти по отношению ко мне, жаждущих как можно скорее прикончить и избавиться от меня. Но я натыкаюсь лишь на две полупрозрачные, практически белые глыбы льда, такие холодные, такие родные, излучающие холод полярной ночи. Но в то же время до боли отзывающиеся где-то на уровне сердца, согревающие в самую холодную ночь и охлаждающие в самый знойный пламенный день. Нервно сглатываю, ужасаясь реакции организма на его взгляд. Всего лишь взгляд. Это всего лишь глаза… это всего лишь его глаза… — Ева, — его низкий хриплый голос в сочетании со спокойным невозмутимым взглядом на мгновение лишает кислорода, и всего на пару секунд я ощущаю свободное падение, продолжая стоять на месте посреди разваленного супермаркета. — Ты не хочешь этого. Его голос такой тихий, такой до боли знакомый, отзывается где-то на задворках сознания, разрушая все устоявшиеся мысли, и я уже не понимаю, где нахожусь — в реальности или на исписанных страницах блокнота Евы Финч, пропитанных слезами, уничтожающими воспоминаниями и жгучей болью. Сердце пропускает следующий удар, в очередной раз пытаясь отчаянно вырваться из грудной клетки, и я отчетливо ощущаю, как оружие в руке начинает скользить из-за пота, скапливающегося в ладонях. Я не могу это контролировать. Эмоции — верный признак инфицированного… но я не заражена. Я не инфицирована, я не инфицирована, я не… Резкая боль, мгновенно поражающая левую руку серебряным браслетом корпорации, заставляет все существующие мышцы в теле натянуться и напрячься изо всех сил, словно струны на гитаре. Сначала я слышу треск пистолета об кафельный пол, затем чей-то напряженный вздох и, в конце концов, мой сдавленный крик перекрывает все существующие вокруг звуки. Я инстинктивно делаю несколько шагов назад, отчаянно хватаясь правой рукой за пораженную кисть и со всей силой сжимаю челюсть до неприятного скрипа зубов, будто это поможет мне избавиться от пронзительной боли. Вокруг меня творится полная вакханалия из нервных криков Ханны, Грейс и напряженных мужских голосов. Но я не слышу их. Я в вакууме. Меня накрыли прозрачным пузырем из толстого прочного стекла, пропускающего лишь отголоски непроизвольных звуков окружающего пространства. Кто-то из них пытается пробиться в невидимый пузырь, достучаться до моего сознания, прикоснуться, чтобы вернуть к опасному ощущению реальности… Пелена пронзительной боли затмевает мне взор и на мгновение, всего на долю секунды мне кажется, что я теряю зрение, сознание, рассудок… Я теряю себя. Ту, которая очнулась месяц назад в белых стенах «Нью сентори». Ту, которой приписали имя еще в лаборатории, задолго до прихода в себя. Ту, что вынуждена подчиняться людям в белых комбинезонах с вышитым треугольником на груди, заполонившим весь город. Ту, которой отдали приказ, практически выгравировав его на лбу. Страх сковывает все тело, вонзаясь тонкими иглами в кончики пальцев, заставляя их нервно вздрогнуть, дернуться, пошатнуться от непонимания происходящего. Я не солдат номер семь. Я не Ева Финч. Я не инфицированный человек и не мертвец, испытывающий вечный голод. Кто я на самом деле? Глава 13 День четырнадцатый Сегодня я проснулась от того, что мысли в моей голове взрывали сны и разрушали воспоминания. Я так испугалась, что забуду тебя, что на протяжении получаса судорожно вспоминала твои пропорциональные черты лица: завораживающий взгляд с легкой льдинкой, сосредоточенное выражение лица без единого намека на улыбку и губы. Манящие губы, сводящие меня с ума каждый раз, когда я останавливаюсь на них дольше, чем на две секунды. Сегодня я впервые заметила мозоль от ручки. Я настолько поглощена записями в этом старом потертом блокноте, что перестала ощущать каких-то очевидных вещей, которых у меня не было даже во время учебы. На этих страницах заключен весь мой мир, я изливаю в них душу, эмоции, страхи и воспоминания. Я боюсь забыть твои глаза все, что связано с моей прошлой жизнью. Сегодня всю ночь и весь день льет дождь. Типичная лондонская мерзопакостная погода. Поток осадков настолько силен, что сквозь водяную завесу я не вижу улицу, и когда раздаются какие-то выстрелы, тщетно пытаюсь разглядеть, кого же убили на этот раз. Пожалуйста, убейте меня. Я настолько слаба, что не могу причинить себе… Боже, я слышу тяжелые торопливые шаги за дверью. Они становятся все ближе с каждой безбожной секундой, а мое желание умереть мгновенно ускользает из мыслей все дальше, уступая дорогу животному страху, пронзающему плоть. Боже, как страшно. Я больше похожа на ходячий труп, ничем не отличающийся от тех зомбаков, но с каждым разом умирать все страшнее… Тихие мужские голоса возвращают меня к реальности, и я ощущаю, как в ушах стучит кровь, а руки бросает в мелкую дрожь. Собираю всю неуклюжую волю в кулак, чтобы… Беглый размашистый почерк, написанный наспех, обрывается на самом интересном моменте, что дает мне шанс пофантазировать на этот счет. Судя по тому, что мои пальцы зажимают не последнюю страницу блокнота, Еву все-таки спасли. Остается узнать кто именно и как это произошло… Бросаю уставший взгляд в сторону свежего ожога, боль от которого удалось заглушить лишь увлекательными страницами из воспоминаний Евы Финч. Мои глаза натыкаются на огромное белоснежное полотно, на котором еще в прошлой жизни отражались очередные нашумевшие блокбастеры, мелодрамы или же увлекательные мультфильмы. Опускаю взгляд на окровавленную бейсбольную биту с острыми поражающими элементами, с помощью которой обезвредила парочку муз, стоящих на моем пути к кинотеатру. Откидываю голову назад, затылком натыкаясь на жесткое изголовье кресла из темно-бордовой ткани и продолжаю в сотый раз пересчитывать горящие лампочки на потолке. Добрая половина из них и вовсе обесточена, а остальные либо продолжают тускло освещать все пространство кинозала, либо время от времени подрагивают, создавая впечатление, что вот-вот погаснут. Да, я снова сбежала от них. Да, я не должна была этого делать. Но я сделала это уже во второй раз, противореча приказу корпорации. Я не понимаю, не понимаю… не понимаю, что со мной происходит. Только что я сидела в привычном кругу ребят из группы «Торнадо», но вот спустя мгновение, ощущая прохладный корпус оружия в руках, я будто вновь оказалась на страницах блокнота Евы Финч. Я путаю реальность с вымыслом, сон с реальностью… или сознание Евы во что бы то ни стало пытается возродиться из пепла, достучаться до моих истоков разума, свести меня с ума… Я плотно зажмуриваю глаза до появления бесконечных белых фигур, изгибающихся зигзагов и искрящихся точек. С силой сжимаю блокнот в руках и, громко выдыхая, вновь погружаюсь в неровные страницы дневника незнакомой мне девушки с одним единственным намерением — отыскать вразумительные ответы на огромное множество вопросов, ежедневно зависающих в моем сознании. День двадцать первый Изо дня в день я ловлю себя на мысли, что до безумия, до чертиков, до изнеможения хочу домой. Такое бывает, когда ты долгое время находишься там, где не хочешь находиться. К примеру, школа, ненавистная работа или день рождения, где ты не знаешь никого кроме именинника, ведь пригласили тебя туда лишь из вежливости. Но каждый раз меня словно обдают ледяной водой, когда я осознаю, что ни у кого из нас больше нет дома. Его попросту не стало. Он исчез, испарился, как и вся наша прошлая жизнь. Я так отчаянно хочу прийти в родные безопасные стены, заварить чашечку кофе с двумя ложками сахара, включить бесполезные новости по телевизору для общего фона и приступить к повторению прошедшей лекции, чтобы не облажаться на следующем занятии. Нет, я хочу облажаться на очередном занятии или завалить решающий тест по анатомии, опозориться на глазах всего курса, прийти в университет без бюстгальтера, криво накрасить губы, задевая помадой кончик зуба — все, что угодно, лишь бы изо дня в день не просыпаться в эту кошмарную атмосферу. А самое ужасное даже не то, что я и понятия не имею, что произошло с мамой и где она находится в данный момент, а то, как я попрощалась с ней в последний раз. В тот самый раз перед тем, как обрушились небеса и на землю вступил сам дьявол во плоти в виде ужасающего вируса, жаждущего напрочь уничтожить непокорных людишек. Я была чертовски зла на нее. Я была настолько зла, что сбежала из дома к подруге, прихватив с собой лишь телефон, пару тетрадей по латыни и учебник анатомии. Лесли тогда сказала мне, что я поступила правильно и что мама не имеет никакого права вмешиваться в личную жизнь своей совершеннолетней дочери. «Пусть продолжает менять подгузники Иззи и переживать о цвете их содержимого, но никак ни о том, кого тебе любить», — проворчала она тогда, раздраженно закатив глаза.