Лаурель молчал. - Я пришла в самое логово паука и поймала его, - Мирра встала и подошла ближе, не ослабляя удавки. Она взяла телефон и подвинула его ближе к Лаурелю. – Так что давайте, советник, дёргайте за свои ниточки. К утру мне нужна полная коллекция этих книжек. Мирра сняла своё плетение с лица брата, освободила из пут одну руку и направилась обратно к диванам. - С чего ты взяла, что я буду это делать, - послышалось в спину. Девушка остановилась и натянула лассо из тёмных черт ещё сильнее. И лишь услышав сдавленный хрип, ослабила немного. Не оборачиваясь произнесла: - Из чувства безмерной любви к своей обожаемой сестричке, брат. К большому удивлению Мирры, с первыми лучами Солнца, в руках она держала последний том писания. Лаурель беспокойно спал в своём кресле. Она сняла с него сеть, оставив лишь небольшую часть на ноге, подобно цепи, держа как собаку, на привязи. Разложив все тома писания по порядку, девушка принялась за чтение. Спустя некоторое время в дверях появилась, видимо, секретарь брата, всё та же живая и общительная женщина, которая онемела при виде спящего советника и его сестры. Из замешательства её вывела просьбе девушки о кофе и завтраке. Женщина пыталась возражать, но всё же еду и напитки принесла. Когда секретарь выходила, Мирра попросила её не делать глупостей, объявив, что пока советник не принимает. И действительно, пока Лаурель не проснулся, ни звонков, ни визитов не было. Во время чтения, Мирра заметила по полях множество пометок, написанных одной и той же рукой. - Это писал отец, - произнёс Лаурель над головой Мирры. Он уже проснулся, привёл себя в порядок: ночное пребывание на рабочем месте ему не в первой, и сейчас вместе с сестрой присматривался к текстам на полях. - Отец боялся упустить нечто важное и поэтому чёркал всё, что в голову приходило. Но, что самое примечательное, в этих взбалмошных каракулях ничего нет, можешь даже не вчитываться. Мирра нахмурилась и сказала брату не вмешиваться. Информация об отце не порадовала. Когда она жила с Лаурелем вдвоём, разговоры о родных редко всплывали. Мирру это устраивало. Ведь в брате она нашла и отца, и мать. Позабыв о биологических родителях. Лаурель начал разговор, да так непринуждённо, словно они вернулись в прежние времена. - Пока ты была совсем крохой, и мать нянчилась с тобой, отец вечерами напролёт просиживал за этими книгами. Вы очень похожи внешне, я на секунду даже подумал, спросонья, что это он здесь сидит, - мужчина замолчал и улыбнулся каким-то своим мыслям. Мирра не отвечала. От чего-то ей казалось, что сейчас брат говорит ей нечто важное, а любой комментарий может его спугнуть. Лаурель поднялся из-за стола, подошёл к окну и продолжил: - Мне потребовался не один десяток лет, чтобы понять, о каком эксперименте они всё время говорили, - тяжёлый вздох. – Знаешь, Миррель, мы были экспериментом. Научной работой наших родителей. Хотя, узнал я об этом давно, ещё с их смертью, но вот суть понял совсем недавно. Мирра хмурилась и пристально следила за братом, который ходил вдоль панорамных окон. - Очень занятный, кстати, эксперимент. Хочешь узнать? – Лаурель задал вопрос и не дожидаясь реакции продолжил. – Занятные родственники, не находишь? У одного нет вообще никаких способностей, а вторая вдруг из светлого «источника» перевоплотилась в тёмного «охотника»! Один пустышка, а вторая перевёртыш! А? Не размышляла? А задумывалась ли ты, почему светлые и тёмные живут раздельно? Шестерёнки в голове Мирры закрутились, сложив очевидное, но девушка не хотела знать результат. Брат его озвучил: - Человек без способностей, я имею ввиду вообще, не воспринимающий ни тёмную, ни светлую энергию, может родиться только если один из родителей тёмный, а один светлый. Это правило. А я – живое подтверждение этому правилу. Результат неудавшегося эксперимента. Мирра молчала. - А вот ты, сестра, случай уже поинтересней, исключение из правил, да ещё какое! Хотя, в некотором роде, тоже провал. Позволь, я расскажу тебе суть: положительный результатом эксперимента был бы человек, в равной степени владеющий и тёмной и светлой энергией, или же, сочетающий в себе роли праетов: Отец был «источником», а мать – «ферратом», только не та мать, которая была у всех на виду, а наша настоящая мать. Родилась ты, и у тебя обнаружили огромный потенциал к генерации энергии, определив как светлого «источника», но что мы видим по факту? - Тёмный «охотник». Так что я закрываю эксперимент, признавая обе попытки создания сбалансированной особи неудавшимися. Лаурель закончил речь и обернулся. Солнце, прежде заслоняемое фигурой брата, ворвалось в комнату и ослепило Мирру. Она зажмурилась. - Так что, я не знаю, что ты собираешься найти в этих книгах, да и зачем они тебе. Хотя, чем бы дитя не тешилось… И советник вернулся к своему столу, полностью погрузившись в дела и бумаги. Ведя себя так, словно рассказал сестре способ приготовления хлеба, а не огорошил важнейшей новостью. Вот от чего Миррель из светлой превратилась в тёмную. Вот, почему, к ней всегда была приставлена Марта, радар: брат предполагал, что с сестрой могут произойти изменения и следил за этим. Возможно, Мирре следовала поплакать, но слёзы не спешили намокать. - Знаешь, брат, - после небольшой паузы отозвалась девушка, - я совсем не помню наших родителей. Советник не прекратил своего занятие с бумагами, но его эта занятость была напускной. – И единственным родным человеком для меня всегда был мой брат. Лаурель оставил фразу без ответа, а Мирра продолжила свои поиски. Вечер близился к концу, за окнами собиралась ночь. Наконец, на страницах проблеснуло то, что приглянулось девушке: описание купола Предела, написанное, как тёмными чертами, так и светлыми символами. Мирра без сожаления выдрала страницу и отбросила книгу, намереваясь покинуть кабинет советника. - Ты собираешься так просто уйти? – Лаурель встал из-за стола. - А ты хочешь, чтобы я осталась? Мирра вложила вырванную страницу в том Норда и вышла из кабинета брата, тот последовал за ней, кивнув секретарю. У основания башни их ждал автомобиль и пара светлых праетов. Лаурель открыл сестре дверь, дождался, пока она сядет, затем обошёл машину и устроился на диван рядом с ней. Пара светлых праетов заняла места спереди. Машина тронулась к границе, той же дорогой, какой когда-то уже увозили Мирру из Башни. И светлые кварталы ядра постепенно превращались в обугленные развалины Периметра. Сторожевые башни караульными и колючая проволока границы; Мирра не так давно обнаружила совершенно другие ходы, намереваясь вернуться самостоятельно. Но открывать эти знания брату не спешила, так что они пошли официальным коридором. К удивлению Мирры, несмотря на все её протесты, светлые праеты последовали с ней за пределы Ядра. Всю короткую дорогу брат молчал, уже под самый конец, перед последней калиткой, когда Мирра сделала шаг за пределы, он схватил её за руку и тихо произнёс: - Я хочу, чтобы ты знала, Миррель, в тот день, когда у вас с братом Норда образовалась связь, начался мой самый большой кошмар. Я отдал самое дорогое тем, кого ненавижу! - От чего такая ненависть к тёмным, Брат? Лаурель не ответил. Он взглянул на сестру своими бесцветными серыми глазами, отпустил её руку и закрыл за ней калитку, быстро покинув границу. Что в голове у Лауреля, остаётся только гадать. Но на вырванной странице был не почерк отца, а записи брата. Советник, знает про купол куда больше. Он не просто спрятался в Ядре, скинув на тёмных борьбу с сущностями, он что-то задумал, но что именно… Глава 13 Светлые праеты не покинули девушку, когда она уже оказалась на территории Периметра. На все возражения Мирры светлые отвечали, что это приказ и не могут его нарушить, причём, какой именно приказ, не объясняли. В своих белых плащах сопровождающие становились слишком приметными на фоне тёмных, почти чёрных кварталов. Девушке это не нравилось. Жители, измученные ночными атаками тварей, потрясённые смертью Норда и озлобленные на глухое к их бедам Ядро, не дадут спуску двум лазутчикам спуска, даже если они всего лишь сопровождающие. Знали ли Лаурель, куда посылал своих подчинённых? Конечно знал. Но всё же присутствие этих двух немного успокаивала Мирру, как ни крути, для всех тёмных она была и оставалась чужаком, косвенно причастным к гибели их правителя. Не успела девушка придумать, как замаскировать маркий белый, как из-за дома появилась первая банда. Радикально настроенные тёмные пульнули залп без предупреждения. Мирре чудом удалось отразить атаку. Светлые праеты сориентировались с защитой с опозданием, но ударили в ответ с опережением. И если девушка старалась всего лишь обездвижить противника, то её сопровождающие не стеснялись в демонстрации силы. Несколько раз Мирра лично рассеивала их атакующие символы, вливая в очертания тёмную энергию, чтобы не дать место чьей-то смерти. Бой удалось разрешить побегом. Светлые были недовольны таким решением, но ничего не предприняли и молча последовали за девушкой. Вывалять свои белые плащи в грязи, чтобы не так выделятся они отказались. - Я не на ваши похороны сюда приехала, - сдавлено кричала Мирра, чтобы их не никто посторонний не услышал, - и тем более не на свои! - Это она! Это она, - послышалось шипение из-за спины. Светлые уже сплели защитный купол и запустили очередной атакующий символ в приближающуюся группу людей, до того, как послышалось: - Мы на твоей стороне. Мирра не успела остановить сопровождающих, как и опередить их поток энергии. Но оппоненты отразили удар. Дальнейшие атаки светлым девушка запретила. Люди подошли ближе. Мирра не знала никого. Два пары тёмных праетов. Но улыбки на лицах и настороженность в походке, свидетельствовала, что они, пусть и боялись, но вреда причинить не хотели. - Идём, - протянули девушке руку, поманив за собой, - мы знаем короткий путь. Ты же во дворец направляешься?! Там твориться что-то невообразимое. Светлые праеты не доверяли пришедшим тёмным и загородили Мирру собой. - Мы не в том положении, чтобы диктовать наши условия, - девушка растолкала препятствие. - Если надо, мы можем сначала отвести вас двоих обратно к границе, - предложили тёмные, но сопровождающие отказались, сославшись на всё тот же приказ. Подвоха не было и люди действительно вывели Мирру и светлых праетов ко дворцу, но не к самим его стенам, а не доходя пару кварталов. Как и было сказано, там творилось нечто невообразимое. Толпа людей бушевала под окнами. Говели факелы. Рвались петарды. Стоял ор. Мирра не сразу поняла, что происходит, и только присмотревшись обнаружила огромную человеческую спирались, в которой люди дрались против друг друга. Тёмные против тёмных. Следовало остановить это безумие, что-то предпринять, но девушка не знала, что именно. Неожиданно светлые праеты запустили ввысь огромный символ, влив не него колоссальное количество энергии. Он служил лишь для привлечения внимания. Расчёт сработал, толпа замерла. Жители Периметра видели уже многое, и были привычны ко многому, но только не ко вмешательству светлых. Пользуясь всеобщем замешательством Мирра шагнула вперёд. Остывшие бунтующие расступались перед ней, не зная, нападать или остерегаться. Ей позволили продвинуться во внутренний двор дворца, где картина была только хуже, словно сражающиеся здесь никогда не знали о милосердии. Подошвы ботинок чавкали, утопая в жиже грязи, смешанной с кровью. - Вот она! Явилась! Убийца Норда собственной персоной! Мирра подняла голову. На галерее второго этажа стоял никто иной, как Лио, её «феррат». Его окружало целая группировка устрашающих людей, измазанных в крови, в обугленной одежде. На самом же Лио не было и царапины. - Да ещё и не одна! Притащила с собой двух белёсых псов! Зачем, боишься?! Хотя, вы все белые так делаете, прикрываетесь чужими спинами! - Что происходит, Лио?! – Пыталась узнать Мирра, но её вопрос утонул в шквале поддержки слов балконного оратора. - Как ты посмела привести врага в нашу святыню, в сердце периметра?! - Парировал Лио, после чего в сторону девушки полетели два мощных удара со стороны. Мирар отвела атаку. – Я и забыл! Это то же сильнейших охотник, после Норда Лио поднял руки вверх, и толпа повторила за ним. Краем глаза девушка заметила, что двор потихоньку редел. Часть людей пыталась незаметно покинуть его, оставляя там лишь тех, кто внимал словам младшего брата Вожака. - Только вот Норд умер! И ты этому виной! Ты сделала калекой моего брата! Из-за тебя он больше не мог драться! Это всё ты виновата! Отобрала у меня возможность быть «охотником»! Меня даже тошнит, от того, что я «феррат» такой недостойно! Пришлой! Ты никогда не станешь одной из нас! Толпа загудела. Мирра развернулась, чтобы сбежать, но её не пустили. И ей и её спутникам пришлось отбиваться от бунтующих не только энергетически, но и физически. Светлые символы натыкались на тёмные черты, а кулаки разбивались о кулаки. Сумка с книгой Норда, которая всё ещё была у девушки за плечами, защищала от части ударов, как панцирь. В это мясорубке Мирре с трудом удалось создать небольшую оглушающую бомбу и отшвырнуть любителей проявить себя. Вокруг девушки и её спутников образовался Вакуум, но ненадолго. Следующая бомба оказала меньшее воздействие. Мирре нужна была энергия. Она вычленила в этой неразберихи Лио и силком потянула сгустки из него. - Нет! Я не позволяю тебе! – Завопил «феррат». Но энергия продолжала течь, позволил Мирре снова зачистить место около себя. – Сильнейшая после норда, да ты никто! Никто без меня! Ты паразит! Оглушить её! После команды Лио снаряды с новой силы полетели в сторону девушки. Мирра видела, как светлые, по-прежнему защищавшие её, были уже на пределе, их запасы исчерпались. Поэтому девушка перенесла часть энергии на щит для их защиты. Краем глаза заметила, как Лио что-то делал руками. О нет! Это черты сбора энергии! И всё, что было перенесено Миррой на щит устремилось к её «феррату». Любые атаки девушки таяли и собирались у Лио. - НЕТ! - Отчаянно завопила Мирра, пытаясь догнать частички тьмы.