Фаина Решникова находилась в ужасном состоянии. Мысль о том, что Романа больше нет, не укладывалась у нее в голове. Она никак не хотела в это поверить, хотя понимала, что ничего уже исправить нельзя. Женщина билась в истерике, кричала, а в голове стучала одна только мысль: «Мне больше незачем жить». Поняв, что вряд ли сможет вынести свою утрату, справиться со своим жутким состоянием, Фаина, внутренне холодея, решила, что ей действительно лучше расстаться с жизнью. Потому что жить с такой болью в сердце просто невыносимо. Однако ей сделали успокоительный укол, и острота восприятия окружающего притупилась. Она позволила отвезти себя домой и уложить в постель. Сколько времени она проспала, Фаина не помнила. Она просто потеряла ощущение времени, не знала, какое сейчас время суток, не думала о том, что не сможет присутствовать на похоронах Романа. Она просто отупела. Когда сознание начинало возвращаться к ней и Фаина вновь чувствовала нестерпимую душевную боль, она обращалась к спасительному лекарству. Мысли о самоубийстве уже не посещали ее — у нее вообще не осталось никаких мыслей. Она подолгу лежала и вспоминала Романа, не думая о том, что случилось. Просто лежала и думала о нем. То, что происходило вокруг, совершенно ее не интересовало. За все эти дни она ни разу ни с кем не поговорила, практически не видела ни мужа, ни дочь и ни о чем у них не спрашивала. Понимая, что жена может пристраститься к транквилизаторам, сегодня утром муж неожиданно вошел к ней в комнату и мягко попробовал провести беседу. Он взял Фаину за руку и сказал, что пора уже ей постараться взять себя в руки и не прибегать больше к помощи успокоительных. Фаина уловила только, что ее хотят лишить спасительных лекарств, и от этой мысли ей стало страшно. Она протестующе затрясла головой. Но Владимир был непреклонен. Еще раз повторив свои рекомендации, он вышел из комнаты, забрав с собой оставшееся лекарство. Фаина вскочила и кинулась за ним, догнала в коридоре и раскричалась. С ней снова началась истерика, она в ярости бросалась на мужа. Владимир, выругавшись, схватил ее в охапку, отнес в постель, сам вколол ей снотворное, и Фаина уснула. Когда она проснулась, то обнаружила, что муж сдержал свое слово — лекарств на тумбочке не было… Фаина затряслась в рыданиях. Выбежав из своей комнаты в надежде застать мужа, она поняла, что находится дома одна. Она медленно вернулась в свою комнату и со стоном растянулась на постели. Весь день ей было плохо, ее била дрожь, однако Фаина неожиданно ощутила, что разум постепенно к ней возвращается. Она смогла взглянуть на ситуацию со стороны. Да, она много раз бывала у Романа дома. Интересно, остались ли там следы ее пребывания? Безусловно, остались, но сможет ли милиция определить, что они принадлежат именно ей? Фаина закрыла глаза и стала вспоминать. Да вроде бы нет, нет, ничего… Никто ничего не узнает, этого не может быть. Писем она ему не писала, никаких своих вещей не оставляла… Резкий отказ от транквилизаторов напоминал о себе постоянно. Фаина почувствовала, что ей нужно хотя бы выпить, иначе она просто сойдет с ума. Достав из бара бутылку коньяку и бокал, она направилась к себе в комнату, наполнила бокал, сделала большой глоток и закурила сигарету. Коньяк тут же обжег желудок. Фаина подумала, что не помнит, когда ела в последний раз… Постепенно стало сказываться действие алкоголя, и она уже ощущала легкое и приятное головокружение. И это принесло ей некоторое облегчение. О самоубийстве она уже не думала. Единственное, чего бы ей хотелось, это избежать неприятностей в дальнейшем. И значит, нужно было постараться обезопасить себя. Фаина напрягла память. Да, она много раз дарила Роману подарки, но кто знает, что они от нее? На них же не написано… И вдруг Фаину бросило в жар. Она вспомнила, что на двадцатипятилетие подарила Роману золотой перстень. И на внутренней стороне его была выгравирована надпись: «Моему сладкому мальчику от Фаины». И если кто-нибудь увидит эту надпись, вряд ли примет ее за невинную заботу жены брата… Фаина вскочила с постели. Господи! Нужно же так глупо попасть! Так, спокойно, только спокойно! Нужно подумать, можно ли как-то себя спасти. Роман практически не носил этот перстень, объясняя это тем, что кто-то может заинтересоваться, попросить посмотреть и увидит надпись. Это, конечно, обижало Фаину. Одно время она даже подозревала, что Роман перстень продал, когда нуждался в деньгах. Поэтому она как-то раз попросила показать ей ее подарок. Роман, улыбнувшись, достал перстень из ящика стола… Может, он до сих пор там и лежит? Однако этим делом занялась милиция, и стражи порядка должны были осмотреть помещение. Да еще к делу подключилась эта любопытная Лариса. Фаине сразу не понравилась эта женщина. Она даже накричала на мужа, возмущаясь тем, что он нанял эту даму расследовать пропажу денег. Что она может найти? Разве что покопаться в чужих тайнах, чтобы потом посплетничать. Роман говорил, что Лариса у него многое пыталась выпытать. Вот ведь не живется спокойно, занималась бы своим рестораном, раз такая деятельная, а то лезет не в свои дела! Из-за нее все может пойти прахом… Но Котова не шарила в столе Романа, Фаина это точно помнила. Она в основном рыскала по залу, а стол стоит в спальне. А милиция? Вряд ли стражи порядка в первые минуты стали бы тщательно осматривать каждую безделушку, а уж тем более заглядывать на внутреннюю сторону перстня… К тому же там был и Владимир и она сама, и никаких эксцессов из-за этого перстня не случилось. А может быть, милиция потом еще раз приезжала туда? Может, и Владимир уже все знает? От этой мысли ее просто бросило в пот, стали влажными даже ладони. Хотя нет, Владимир бы так не вел себя с ней. Да и из милиции за ней уже бы пришли. Нет, нет, все хорошо… Убеждая себя не нервничать из-за этого чертова перстня, Фаина глотнула еще коньяку. Она даже заставила себя взять журнал и начала листать его. Однако мысли Фаины продолжали крутиться вокруг очень важной улики. Фаина резко поднялась с постели и отбросила журнал. Нет, для полного успокоения нужно все-таки избавиться от этого проклятого перстня. Нельзя же все время жить как на вулкане. Но как это сделать? Фаина заходила взад-вперед по комнате с бокалом в руке, периодически отпивая из него коньяк. За окном стремительно темнело. Фаина слышала, как хлопнула входная дверь, слышала легкие шаги дочери, но не вышла к ней. Она думала сейчас только о собственной безопасности. А что, если просто поехать туда и забрать перстень? У нее же есть ключ от дома! Да, он, конечно, опечатан, но плевать ей на эту бумажку! Кто догадается, что это она? Никому не известно, что у нее есть ключ! Если и обнаружат, что дом посещали, то это может только запутать следствие. Чувство страха глушил алкоголь. Фаина все больше укреплялась в решении ехать к Роману. Только нужно было еще немного подождать, пока окончательно стемнеет… Она стала не спеша собираться, но руки ее не слушались. Ее била нервная дрожь. Фаина поймала себя на том, что постоянно смотрит на часы. Все, хватит, она больше не выдержит! Нужно ехать прямо сейчас. К тому же в любую минуту может вернуться Владимир, а он уж точно ее никуда не отпустит, тем более в подвыпившем виде. Выскользнув из своей комнаты, Фаина убедилась, что дочь у себя — у нее горел свет, — быстро спустилась вниз, взяла машину и поехала к Роману. Все вышло как нельзя удачнее. Она даже не поверила своему счастью, что так легко смогла добраться до злосчастного перстня. Зажав его в руке, женщина поспешила к выходу. Теперь только уехать незамеченной. И тут она заметила какую-то тень в дверном проеме. Резко вскинув голову, Фаина оцепенела. На нее смотрела Лариса Котова. Глава 6 Немая сцена длилась несколько секунд, потом Лариса сказала: — Фаина, было бы лучше, если б вы сами все рассказали. Фаина молчала. Лариса вздохнула и протянула руку. — Дайте мне, что вы там прячете? — спросила она. Фаина еще крепче сжала кулак и инстинктивно убрала руку за спину. — Ваши действия задерживают нас здесь, — убеждающе проговорила Лариса. — А я думаю, нам все же не стоит здесь находиться. — Что вам нужно? — хрипло спросила Фаина. — Мне нужно узнать, кто убил Романа Решникова. И именно этим я занимаюсь. Кстати, по просьбе вашего мужа. Ваше поведение сейчас — просто бессмысленное упрямство. Что уж теперь отрицать очевидное? Я прекрасно знаю, что вы были любовницей Романа Решникова. И потому хочу, чтобы вы сами мне все рассказали. Обещаю сделать все, чтобы эта откровенность создала вам как можно меньше проблем… Фаина неожиданно сникла, поняв, что все рухнуло. Кулак ее разжался, из него выпал какой-то предмет и покатился по полу. Лариса нагнулась и подняла золотой перстень. Осмотрев его, она увидела на внутренней стороне надпись, свидетельствующую о том, что это подарок Фаины. И не просто подарок богатой родственницы. Лариса молча кивнула. Ей стало понятно, для чего Фаина сюда приехала. — Я еще раз напоминаю вам о том, — сказала она Фаине, — что находиться здесь — верх легкомыслия. Поэтому давайте поскорее покинем это место и поговорим. Мне очень не хочется вас шантажировать этим перстнем, но если продолжите хранить молчание, то о вашей тайне узнают многие. Этого просто не удастся избежать. А так есть шанс не сделать ее всеобщим достоянием. — Что вы хотите от меня узнать? — подала голос Фаина. — Все о ваших отношениях с Романом. Не волнуйтесь, не подробности ваших любовных игр. На чем основывались эти отношения, как развивались и какими были к моменту гибели Романа. Фаина стояла опустив голову. Потом медленно подняла на Ларису глаза и с какой-то тоской выдохнула: — Хорошо. Я все расскажу. Чего уж теперь, действительно! Только я не хочу разговаривать у нас дома, давайте выберем другое место. — Я предлагаю вам поставить машину на стоянку — она как раз здесь недалеко, — предложила Лариса. — И поехать куда-нибудь побеседовать. В какое-нибудь кафе. А потом я отвезу вас домой на своей машине. Не стоит вам после принятого спиртного садиться за руль. Фаина молча кивнула, и они вышли из дома. Фаина заперла дверь, и обе женщины прошли по двору на улицу. Лариса, сев за руль, отогнала машину Фаины на стоянку, потом они пешком вернулись к Ларисиной «Вольво». — Поедемте к нам, — безжизненным голосом проговорила Фаина. — Мне сейчас не хочется никаких кафе. Лариса просто кивнула и села за руль. По пути к дому Фаина молчала. Они поднялись по лестнице в ее комнату и натолкнулись на Женю. Девочка выжидающе смотрела на женщин. — Женя, иди к себе! — резко бросила Фаина. — Отец еще не пришел? — Нет, — ответила Женя. Фаина молча кивнула и отперла дверь в свою комнату. Они с Ларисой прошли внутрь, Фаина зажгла свет. Женщины присели на диван, и Решникова, наполнив рюмку коньяком и отпивая его маленькими глотками, начала рассказывать… * * * Брата своего мужа она знала с давних времен, еще когда они с Владимиром не были женаты. Ее просто очаровывал этот красивый, милый мальчик. Тогда ему было лет десять, и молоденькая девушка совершенно без задних мыслей обнимала мальчика, умилялась, целовала и трепала по шелковистым волосам. Она всегда с удовольствием с ним возилась, тем более что дочь у них с Владимиром появилась только через три года после свадьбы. Но и после рождения Жени Фаина не переставала уделять внимание Ромочке. Она частенько баловала его, осыпала гостинцами и подарками. Мальчик постоянно бывал у них в гостях. Правда, тогда они с Владимиром еще не жили в такой шикарной квартире. А потом один за другим умерли родители Романа и Владимира, и муж взял мальчика к ним жить. Фаина нисколько не противилась этому. Она продолжала относиться к нему как к ребенку, не замечая, как Рома становится подростком. И когда однажды Фаина, как обычно, хотела искупать его, то была сильно озадачена: мальчик неожиданно смутился, отвел глаза и, покраснев, тихо, но твердо сказал: «Не надо!» Она тогда вдруг поняла, что Роман уже не ребенок. И это неожиданное открытие ее даже несколько расстроило. С этого момента их отношения стали отчужденнее. Она уже не могла, как прежде, осыпать его своими ласками, меньше проводила с ним времени. Фаина чувствовала даже какую-то ревность, видя, что мальчик так уж остро в ней не нуждается. Годы шли, Фаина уже давно привыкла к мысли, что Роман много времени проводит со сверстниками и она редко его видит… Она не переживала по этому поводу, понимая, что все это естественно. Тем более что у нее хватало других забот. Несмотря на то что Фаина нигде не работала, а дочкой занималась в основном няня, она находила чем разнообразить свой досуг. Она посещала салоны красоты, шейпинг-центр, бассейн… Словом, жизнь ее была насыщенной, забота о своей внешности занимала немало времени. С определенного времени она начала ловить на себе заинтересованные взгляды юноши, однако не придавала этому особого значения. Все переменилось в то лето, когда они поехали отдыхать на дачу. У Владимира возникли срочные дела на работе, и он посоветовал жене ехать за город с Романом и Женей. Роману тогда уже исполнилось двадцать три года. Он нигде не работал — бросил институт, в который поступил с помощью старшего брата. Теперь парень откровенно бездельничал, оправдываясь тем, что пишет стихи и со временем станет знаменитостью. Он по-прежнему жил у брата, хотя после смерти их родителей остался дом. И Владимир отказался от всех прав на него, оставив наследство младшему брату. Но разве этот домишко мог идти в сравнение с квартирой Владимира! Порой Роман ночевал там, но только когда приводил туда очередную подружку, а их у него было не счесть — смазливая внешность делала свое дело. Фаина видела, что мужа удручает поведение брата, что он недоволен образом его жизни, но молчит. Она же многое прощала Роману, списывая все на молодость и амбиции.