К девушке вернулось ощущение тела. Вместе с оглушающим потоком из сглаженной анестетиком боли, тянущим чувством от порезов на лодыжках и яркой, клокочущей и злой радостью. В плече и бедре что-то давило и немело, но если бы не рефлексы подсознания, Кай бы это проигнорировала. «Компьютер, статус жизненных показателей!» — спросила она на автомате. «Жизненные показатели в норме. Обнаружено два новых повреждения мягких тканей, угроза жизни отсутствует. Регенерация запущена». Похоже, всё-таки зацепило. И чёрт с ним, заживёт, как и всё остальное… «Внимание! — добавил Доминас. — Критический уровень стимулятора регенерации тканей!» Но девушка его не слушала. Кайяда Ицуми с безумным лицом шла пробивать себе путь наружу. И очень надеялась, что на её пути будет много, много людей. Чем больше, тем лучше. * * * В памяти Доминаса не оказалось ничего — всё, что смогли, очевидно, стёрли. Зачем — неясно. Собственная же её память была похожа на мутную заводь — чувствовалось, что под слоем взвеси что-то есть, но увидеть это никак не получалось. О себе Кай всё ещё знала только имя. Теперь она то мчалась, то кралась по коридорам, сжимая в руках трофейные автоматы. Проверяя перед каждым углом, нет ли засады, и надеясь, что есть. Жаль, что в перестрелку удалось вступить всего несколько раз. Как и ожидалось, боевой автопилот стрелял без промаха, а двигался так быстро, что противник не успевал даже прицелиться… Но один раз всё же успел. От этого на лбу у девушки осталась отметина — пуля срикошетила от укреплённого черепа, сорвав кусок кожи. Автоматика умудрилась засечь пулю и даже практически уклониться. В итоге — лишь царапина. Но именно эта царапина выцедила последние капли стимулятора, и теперь боевой автопилот отказывался включаться. Видимо, блокировался, когда не мог заживить полученные повреждения. Хорош контур безопасности, ничего не скажешь… Тем не менее, компьютер ещё в самой первой заварушке ввёл ей что-то в кровь, от чего рефлексы так и оставались ускоренными. И это сильно помогало. «Внимание! Осталось пятнадцать минут на эвакуацию!» — в очередной раз прогундел Доминас в голове. Кай бежала по коридору, попутно осматривая пространство сквозь темноту во всех доступных ей режимах зрения. Света всё ещё не было, и только сполохи тревожных ламп мерцали в тёмных коридорах. Во всех комнатах, куда она заглядывала, не было ни души. Окон, чтобы выглянуть и понять, где она, тоже не было — лишь глухие тёмные стены. Похоже, что Кай очнулась в каком-то обширном подземном комплексе, но чем тут занимались — в этой темноте не понять. Кроме того, в подземелье не было сигнала. А значит, сколько Доминас ни пытался достучаться до Сети — без толку. Найдя лестничную клетку, Кай открыла дверь, и упёрлась взглядом в цифру «-19». Девятнадцатый подземный уровень?! На нашедшийся там же лифт в отсутствие электричества надежды не было. А потому, выругавшись, она прижала два висевших на плечах автомата к себе и могучими прыжками устремилась вверх по лестнице. Времени — в обрез. Последний лестничный пролёт на минус первом она пробежала медленнее, пристально глядя всеми видами своего супер-зрения за двустворчатую железную дверь… И застыла прямо перед ней. За дверью, в большом помещении вроде ангара, её ждали шестнадцать противников. Пятнадцать — человеческого размера, а шестнадцатый — необычно большой и холодный. Кай всё ещё жаждала крови и мести, но теперь замешкалась, лихорадочно соображая, что делать дальше. Пятнадцать вооружённых людей и один неясно кто — это много даже с боевым автопилотом. А сейчас и он не работал… «Внимание! Осталось десять минут на эвакуацию!» — поддержал её Доминас. Кай напряжённо выдохнула сквозь зубы, чувствуя, как начинают дрожать руки. «Нет, чёрта с два! — зло подумала она, хватаясь за правую створку двери обеими руками. — Мы ещё поборемся!» Девушка глубоко вдохнула три раза, справляясь с нервной дрожью. И рванула створку на себя. * * * Жарко стало сразу. По толстому металлу заколотили пули. Вторая створка двери тоже распахнулась — и в дверной проём хлынул яркий свет. Здесь было электричество! Кай свалила дверь набок, укрывшись за ней, как за щитом, и вползла на шаг в помещение, расширяя угол обзора. Противники сначала беспечно стояли полукругом. Но как только они поняли, что Кай пришла одна, и никто из первой группы её даже не преследует, бойцы спохватились и стали разбегаться по укрытиям. При этом не переставая поливать её щит короткими очередями, не давая встать. Пока её не обошли с фланга, Кай попыталась продвинуться под градом пуль вглубь ангара — безуспешно. Отстреливаться пришлось на ощупь, просто высунув автомат за «щит», и она едва не лишилась оружия. Девушка судорожно зашарила глазами, пытаясь хоть что-то придумать… как вдруг грохот выстрелов умолк. — В укрытие! — проорал кто-то — и несколько десятков ног затопали, то ли основательно прячась, то ли совсем убегая. Кай насторожилась, напрягая все чувства. В гулком бухании армейских подошв ей послышался тихий, на грани восприятия, механический звук. Или нет?.. Она еле успела отскочить от «щита». За долю секунды до того, как от оглушительного удара тот прогнулся и отлетел в сторону. Подняв голову, Кай на миг замерла, почувствовав, как внутри холодеет. Перед ней вырос тот самый холодный шестнадцатый — киборг, на три головы выше неё. Казалось, гигант был целиком сделан из гибридного сплава. Только непропорционально маленькая человеческая голова, закрытая куполом из бронепластика, торчала над могучими плечами и надменно улыбалась. Словно желая для начала унизить, а уж потом — порвать на части. Но великан не проронил ни слова. И не дал Кай ни секунды. Рванув с места, он бросился на неё, с коротким лязгом выпустив из рук два длинных лезвия. Модуль Стратег-62 в голове Кай отреагировал первым и включился сам. Перед её глазами загорелись бледные зелёные и оранжевые стрелки — направления и траектории оптимальных манёвров. А посреди них — красная мигающая надпись: «Уклонение невозможно!» Одно из лезвий просвистело прямо перед её лицом, но Кай успела-таки увернуться — и не заметила уже летящую в цель ногу противника. В следующее мгновение словно бы тяжёлая стальная труба врезалась сзади ей под колени, подсекла и с размаху перевернула, припечатав спиной об пол так, что оба автомата разлетелись с плеч в стороны. В голове тихо завибрировало — компенсаторы импульсов спасали мозг от сотрясения, — а девушка уже перекатилась назад и резко прыгнула метров на пять влево. Громадный киборг отреагировал прямолинейно — просто ринулся за ней и стал рубить с нечеловеческой скоростью. Здоровяк был не таким быстрым и юрким, как она, но месил пространство вокруг себя мечами, как исполинский блендер. Только подсказки «Стратега» уберегали её от ударов. Но продолжаться долго это всё же не смогло. Кай снова пропустила тяжёлый металлический пинок в грудь — и её швырнуло через всю площадку, впечатав спиной в противоположную стену. Кажется, даже усиленные рёбра захрустели, раскрошив взорвавшуюся от удара пылью штукатурку. Чёрт! Остался только один, сложный вариант… «Компьютер, его слабое место!» — скомандовала она, «отклеившись» от стены и падая вниз. «Внимание! Осталось пять минут на эвакуацию!» — с готовностью сообщил Доминас. Но Стратег-62 послушно погасил подсказки и повесил в воздухе перед ней виртуальный индикатор загрузки с надписью: «Необходимо больше визуальной информации!» Едва отпрыгнув от очередной атаки металлической громадины, Кай с досадой скрипнула зубами и запетляла, перекатываясь и прыгая, ещё и ещё, стараясь обойти противника по кругу и держась на расстоянии. И у неё получилось. Почти. Когда предупреждающая надпись, наконец, погасла, а индикатор загрузки завертелся быстрее, гигант вдруг показал, что умеет не только рубить. Похоже, всё это время он выжидал и примеривался, и теперь всё-таки выбрал момент. Стоило Кай, сделав кульбит, на мгновение отвести взгляд, киборг внезапно выбросил вперёд руку, и над длинным лезвием, торчавшим из его предплечья, полыхнуло огнём. Выстрел застал Кай врасплох. Она успела лишь слегка отклониться… и только этим и спаслась. Крупнокалиберный заряд, нацеленный в сердце, пришёлся выше. Её плечо взорвалось красным, и девушку бросило на спину. Оставляя бордовый след, Кай проехала по полу, с размаху врезавшись в твёрдый металлический угол… От этого попадания анестетики защитить не смогли. Яркой, пылающей волной по всему телу прокатилась боль, на долю секунды погрузив мозг в красную пелену, сквозь которую пробивалась лишь другая боль — от жёсткого и холодного угла, впившегося в спину… Стоп! Мысль пронзила Кай разрядом, разгоняя туман в голове. Это же её смятый «щит»! С тихим стоном, истекая кровью, она резко перекатилась и вскочила, бешено буравя противника взглядом. От левого плеча и ключицы осталось только красное крошево, из которого торчали обломки укреплённых костей. Но рука — слава Духу Сети! — ещё работала, хотя и двигалась с трудом. «Обнаружена сильная кровопотеря! Ввожу коагулянты!» — запаниковал компьютер. Тем временем киборг-переросток медленно, словно смакуя, поднял кулак, с кровожадной улыбкой целя в Кай… и озарился красными и оранжевыми пятнами со стрелками-подсказками вокруг. «Стратег-62» посчитал. Следующий выстрел здоровяка ушёл «в молоко», потому что Кай его ждала. На пределе скорости она одним точным движением перекатилась обратно к створке, подхватила её, словно картонную, и что есть сил запустила во врага. А в следующий же миг, подхватив лежавший рядом автомат, вложила всё, что было, в один длинный прыжок. Металлический верзила среагировал инстинктивно — замахнулся, чтобы могучим ударом отбросить летевшую в него дверь. И сделал именно то, чего от него ждали. Отвлёкшись, он на долю секунды упустил из виду главную опасность. Как только тяжёлый металлический лист отлетел в сторону, Кай уже была перед здоровяком, а времени увернуться — не осталось. Прямо в полёте она всадила дуло автомата в едва заметную дыхательную щель под бронекуполом вокруг его головы. И нажала курок ровно в тот момент, когда дуло смотрело ему в лицо, непропорционально маленькое и такое надменное. Тесное пространство под прозрачной бронёй вмиг заполнилось огнём, дымом и красными брызгами — и огромная металлическая туша, медленно завалившись на бок, с гулким грохотом упала на пол. «Внимание! Осталось четыре минуты на эвакуацию!» — бесстрастно прокомментировал Доминас. А вслед за этим Кай услышала хор щелчков взводимого оружия и гулкий, отрывистый звук одиноких аплодисментов.