- Не хочу лезть в твои дела, - сказал Амба, когда обсудили подготовку к походу и предстоящее обустройство офиса, - Но с агитацией у тебя возникнут проблемы с коллегами. Тут два чела уже с месяц набирают пехоту для частных армий в ничейных землях. Я с ними не пересекался и замолвить словечко не смогу. - К чёрту армию, - заряжая шмалью дудку, признался Шрам, - Я им не конкурент. Мне мясо не нужно. Только профи, обкатанные в деле и умеющие одинаково обращаться с волыной, пером и плёткой. Офис и объявления так, для прикрытия. Пусть думают, что я реально готовлюсь для какого-то похода. Да и Гоша подтвердит такую версию. Он что-то там про грузинской перевал рассказывал. - Зачётный ход, - одобрил Амба, - А сколько людей надо в натуре? - Трое-четверо. - Расценки? - По высшему разряду, плюс премия от Бени Корня. - Ништяк! – отреагировал, молчавший всё время Бирюк, - Какие требования к кандидатам? Я вот участвовал. Военно-учётная специальность пулемётчик. Прикрывал ребят из дальней разведки, когда они накосячат и не смогут по-тихому улизнуть. - Давно это было? - Лет десять назад, - вздохнул молчун, - Понимаю, что форму потерял, но, если акция разовая, закинусь «богатырём». Слышал про такой стимулятор? - Ты его пробовал? - Было дело. - Сердечко как? Дыхалка? - От него побочки нет. В ССО обкатали и применяют. - Знаю. Поэтому и спрашиваю. У него побочных эффектов нет, но противопоказаний много. А у тебя физика на нуле. Не хочу, чтобы в самый ответственный момент клапан забарахлил или спазм трахею перекрыл. Мне балласт не нужен. Брошу не раздумывая, а ты потом предьявы мне кидать будешь. Нафиг надо. - Не будет предьяв! - заверил первый кандидат, - Два свидетеля подтвердят, что добровольно согласился. Чё молчите? Бирюк оглядел исподлобья корешей. - Я чё, - пожал плечами Трепло, - В вашу банду вписываться не собираюсь. Толку от меня мало, хоть «Святогором» мне все вены исколи и жопу скипидаром намажь. А за базар отвечу. И перед паханами, и перед шерифом, если спросит. Без проблем! Бывший сержант оценивающе окинул фигуру молчуна. Этот тип людей он хорошо знал. Болтать не любит, но дело, когда нужно, сделает. Через не могу, если потребуется. - Ладно. Ежели нарушил обет молчания, значит всё обдумал. Только у меня условие: беспрекословное подчинение и чёткость формулировок. Никакой блатной бравады и фени. Только по уставу. Бирюк пожал плечами и наполнил рюмки каждому, что могло означать согласие и подтверждение договора между товарищами, вместо плевка на ладонь. Строго для своих. Чокнулись, выпили. Только Амба недовольно бурчал, помятуя своё обещание, не позволять партнёру мешать виски с пивом. - Кто ещё нужен? – спросил он, осмыслив, наконец, всю серьёзность слов бывшего подельника, нынешнего коллеги, - Чисто конкретно. Шрам поморщился, поняв, что в военных делах здоровяк не смыслит от слова совсем. - Кончай пальцы гнуть, - одёрнул соратника, - О конкретике можно с начальником строевой части полка говорить. У которого списки всех военнослужащих есть. Ты что щёлкнешь пальцем, и снайпер появится? Нужен, но в вашем медвежьем углу его точно не найти. Поэтому исхожу не из желания, а из возможностей. Подрывник нужен. Связист и наблюдатель. Знаешь кто такой наблюдатель? Человек, который сможет двое суток пролежать в дерьме и не шелохнуться. Даже если у него на носу комар с кулак сядет и будет пить кровь, как Трепло водку. А чтобы добраться до места, сможет без мыла в мышиную норку протиснуться. Есть такой на примете? Все трое отрицательно помотали головами. - Таких готовят годами. Поэтому предлагай, что есть. - Ты же не с пиндосами воевать собрался? – убавив гонор, спросил Амба. - Если б ещё знать! Беня должен озвучить. Вообще не представляю, кто ему дорогу перешёл! Только вот что думаю. Если бы объект оказался прост, как метла дворника, то он бы своим подручным поручил. Возможно, так уже и было. Те обломались, и он остановил свой выбор на мне. Где-то раздобыл моё досье, чусёнок, припёр к стенке. Так вот. Полагаю клиент тоже из бывших. «Вымпел», «Альфа», «Гром». Что-то подобное. Поэтому напрячься придётся по максимуму. - Я могу кулаками помахать, если что, - предложил хедхантер, убирая пустую бутылку под стол и открывая следующую. - Забей, - отмахнулся Шрам и заметив, что барышни как-то вяло двигаются в такт душещипательного медляка Саши Кургана, крикнул, - Маэстро, слабай «Синюю птицу» Машины! Удача нам потребуется! Стало поживее и оптимистичнее. - Нет, а что, - упорствовал Амба, - Здесь не воинская часть! Подловлю где-нибудь у лабаза. Докопаюсь до чела, как фраер до лоха. Дай закурить? А если найду? Чё такой дерзкий? И дальше по схеме. Тот, понятно, начнёт бычить в ответку, слово за слово и начнётся махач. Даже если в грызло мне даст, я сдюжу. Не впервой. А тут вы с боков наскочите и тёпленьким возьмёте. Шрам опять отмахнулся, но идея зацепила. - Налей мне этого ирландского самогона. - Ты чё, обкурился? Это шотландский скотч! Первоклассный! - Не гони пургу! Шотландское пойло торфом воняет, потому как они солод сушат на дыму. А ирландцы в печи, что сохраняет вкус ячменного зерна. Сомелье, хренов! - Вот тебе! – Амба показал фигу. Причём создалось впечатление, будто из сложенных бетонных перемычек торчит баклажан. «А план верзилы может сработать», - подумал Шрам, пытаясь отобрать бутылку. - Я зуб дал, что не позволю мешать! – орал, сопротивляясь здоровяк, призывая корешей заступиться. Дамы, заметив, что у кавалеров сменились приоритеты, мгновенно подскочили и завертелась заключительная глава вечеринки. Шрам всё-таки напился и позволил Карине загрузить себя в подкатившую пролётку. План по сбору необходимой информации выполнен, компаньоны заряжены, перспектива просматривается. Что ещё нужно для успешного завершения дня? Правильно! Расслабиться так, чтобы посторонние мысли не лезли в голову и не отвлекали. Особенно в головы Амбы и Бирюка. Не дай боже проспятся и врубят заднюю. Музыканты, убрав инструменты в кофры и обнимая за талии свободных девушек, размещались в повозке, обустроенной, как маршрутное такси. Появившиеся из ниоткуда официанты убирали посуду и подметали пол. Наводили марафет на арендованном участке. Положив голову на плечо Карины, Шрам пнул каблуком облучок кучера и приказал гнать в гостиницу. К чёрту дела! У него уже имеются два кандидата. А значит нужно закончить вечер в объятиях красотки. Бесёнок, что-то шипя и стрекоча, видимо, ругаясь на своём тарабарском языке, перебрался с плеча на сложенный гармошкой капюшон брички. При этом сидел подозрительно смирно, даже не собираясь рвать когтями брезентовую ткань накидки. Глава 8 Утро начинается не с кофе. С чего угодно, но не с кофе. Голова не то, чтобы болела, её просто не существовало. Кто-то перевёл её в энергосберегающий режим. То есть мозг как бы включён, но не в состоянии обрабатывать информацию от зрачков, ушей, органов обоняния. И все остальные объекты, обслуживающие периферию чувств и восприятий, как бы недоступны. На первый взгляд это прикольно. Ты как бы есть, но тебя вроде бы нет. Денис оторвал щёку от подушки и увидел пробивающуюся между задёрнутых гардин полоску света. Значит уже рассвело. А когда светает в октябре? Накопители данных внутри черепа отказывались поставлять сведения процессору, а тому в свою очередь нечего было обрабатывать. То же самое, наверное, испытывает человек при лоботомии. Потом сел, свесив ноги с кровати, и понял, что завестись лучше всего с кривого стартера или толчка. Иначе никак. Из-за спины раздался лёгкий шорох босых ног по ламинату. Так плавно и тихо может являться только женщина. - О! Проснулся! То-то слышу вместо сопения, кряхтит кто-то. Пантелеймончика накапать? В сознании не дрогнул ни один нейрон. И только базовый инстинкт сработал мгновенно. Ни каких настоек и вытяжек из мухоморов, иначе случится как с Малютой, когда он попробовал «цирик»! Мышечная память заставила руку потянуться к тумбочке и схватить заранее приготовленную ручку-шприц. - Уйди! – прошептал болезный и, услышав удаляющиеся шаги босых ног, сорвал зубами колпачок. Вонзил короткую иглу в сонную артерию и замер, почувствовав прохладную волну, окатившую внутреннее пространство черепной коробки. Стартер прокрутился и сознание заработало. Появилось деление звуков на тона, настроилась резкость картинки. Размытые контуры странных теней обрели очертания. Обоняние резануло смесью пота и перегара. С платяного шкафа донеслось урчание и тут же поток воздуха от взмахов перепончатых крыльев облизал лоб и височную часть головы. Имп ловко, многократно отработанным заходом на посадку, приземлился на плечо. Почти дружелюбно острый коготь ткнулся в ушную раковину. - Учёные врут, что положительные эмоции продлевают жизнь. Некоторые удовольствия сильно её сокращают, - поприветствовал Денис спутника. - Сам виноват, - с жутким акцентом, но вполне приемлемо для понимания, произнёс Бесёнок, - Мог бы со мной поделиться, как на первой встрече. Я тогда почти всю водку, предназначавшуюся тебе, выхлебал. А вчера зажал! Друг называется! Денис не удивился, потому что подобная опция была ему ещё не доступна. Откуда-то из недр накопителя долговременной памяти, всплыло обещание домового присниться и исправить ситуацию общения с импом. - Значит, Иннокентий Кузьмич приходил во сне со своей обучающей программой? Ничего не помню.