И как же ты назовешь свою? Комета Нила Яблонски. Клэр рассмеялась. Да уж, звучное имечко! Я не считаю его таким уж плохим, — тихо возразил мальчик. — Это в память о моем папе. Услышав печаль в голосе парнишки, Клэр пожалела, что рассмеялась. Ну да, думаю это очень даже неплохо. Назвать комету именем твоего папы, — проговорила она. Даже несмотря на то, что комета Нила Яблонски и правда звучит глупо. Я видел тебя здесь несколько дней назад, — сказал мальчик. — А что ты делаешь на улице? Я не могу заснуть. — Клэр повернулась к воде и представила, что переплывает озера, океаны. Темные воды не пугали ее, а, наоборот, бодрили, словно она была русалкой, возвращающейся домой. — Я почти не сплю. С того самого момента… А кошмары тебе снятся? — осведомился Уилл. Я просто не могу спать. Потому что у меня поврежден мозг. Что ты имеешь в виду? У меня есть шрам на голове, вот здесь, где врачи распиливали мой череп. Они вытаскивали осколки от пуль, и там все повредилось. Я не могу спать. Люди должны спать, иначе они умирают. Как ты без этого обходишься? Я просто-напросто не сплю столько, сколько остальные. Несколько часов, не больше. — Клэр вдохнула пахнущий летом воздух. — И все равно я люблю ночь. Люблю тишину. Мне нравится, что кругом звери, которых не увидишь днем, — например, совы и скунсы. Иногда я иду гулять в лес и вижу, как светятся их глаза. Ты помнишь меня, Клэр? Вопрос, который мальчик задал так тихо, заставил ее удивленно обернуться. Я ведь вижу тебя каждый день на занятиях, Уилл. Нет, я имею в виду — ты помнишь, что видела меня еще где-то? До того, как мы оказались в «Вечерне»? Я тебя раньше не знала. Ты уверена? Клэр пристально поглядела на Уилла в лунном свете. И увидела большую голову с круглым лицом. В этом была особенность Уилла — он казался очень большим, от головы до громадных ступней. Большой и мягкий, как зефирка. О чем это ты? Когда я только приехал сюда и увидел тебя в обеденном зале, у меня появилось это странное чувство. Как будто бы я встречался с тобой раньше. Я жила в Итаке. А ты где? В Нью-Гэмпшире. Со своими тетей и дядей. Я ни разу не была в Нью-Гэмпшире. Уилл придвинулся к девочке так близко, что его большая голова закрыла восходящую луну. А раньше я жил в Мэриленде, два года назад, когда мама и папа были еще живы. Это говорит тебе о чем-нибудь? Клэр покачала головой. Я бы не запомнила. Я своих-то маму и папу с трудом вспоминаю. Какие у них были голоса. Как они смеялись и чем пахли. Это ужасно грустно. Грустно, что ты не помнишь их. У меня есть альбомы с фотографиями. Но я редко их смотрю. Будто бы разглядываешь изображения чужих людей. От прикосновения Уилла девочка вздрогнула и отшатнулась. Ей не нравилось, когда к ней прикасались. Не нравилось с тех пор, как она пришла с себя в той лондонской больнице; там прикосновение означало очередной укол иглы, то, что кто-то еще, пусть даже с хорошими намерениями, снова причинит боль. «Вечерня» должна теперь стать нашей семьей, — пояснил он. Ага. — Клэр фыркнула. — Доктор Уэлливер постоянно об этом толкует. Что мы большая счастливая 'семья. Приятно в это верить, верно? Что все мы заботимся друг о друге. Конечно. А еще я верю в зубную фею. Люди не заботятся друг о друге. Они только о себе заботятся. Между деревьями мелькнул луч света. Клэр развернулась, заметила подъезжавшую машину и вдруг помчалась к ближайшим зарослям кустарника. Уилл последовал за ней, шумно, словно лось, передвигая своими огромными ногами. Он плюхнулся рядом с Клэр. Кто это приехал в такое время? — прошептал он. Во дворе остановился темный седан, из него вышел мужчина, высокий и стройный, как пантера. Незнакомец не задержался возле автомобиля, а в ночь он вглядывался так, словно во тьме мог обнаружить нечто, невидимое для всех остальных. На один безумный момент Клэр даже подумала, что он смотрит прямо на нее, и опустилась чуть ниже, чтобы спрятаться от всевидящего взора под кустом. Парадная дверь школы распахнулась, выпустив во двор свет, и на пороге возник директор Готфрид Баум. Энтони! — крикнул он. — Спасибо, что приехал так быстро! Тревожные обстоятельства. Судя по всему. Заходи, заходи. Твоя комната готова, и тебя ждет ужин. Я поел в самолете. Нам нужно перейти прямо к делу. Разумеется. Доктор Уэлливер отслеживала бостонские события. Она может посодействовать, если это необходимо. Парадная дверь захлопнулась. Клэр поднялась на ноги — ей стало любопытно, кто же такой этот странный гость. И почему директор Баум казался таким встревоженным. Сейчас я осмотрю эту машину, — сказала девочка. Не надо, Клэр, — запротестовал Уилл. Но она уже приближалась к седану. Капот был еще теплым с дороги, вощеная поверхность поблескивала в лунном свете. Девочка прошлась вокруг автомобиля, поглаживая его рукой. По эмблеме на капоте она поняла, что это «Мерседес». Черный, гладкий, дорогой. Машина богача. И конечно же, автомобиль был заперт. Кто он? — поинтересовался Уилл. Мальчик наконец-то нашел в себе смелость выйти из-за куста и теперь остановился возле Клэр. Она поглядела на западное крыло, где в освещенном окне на мгновение мелькнул силуэт. Затем вдруг занавески съехались, и больше ничего видно не было. Мы знаем, что его зовут Энтони. 9 Той ночью Мауре не удалось крепко заснуть. Вероятно, дело было в незнакомой постели, а может, всему виной здешняя тишь, такая глубокая, что, казалось, сама ночь, ожидая чего-то, затаила дыхание. Когда она проснулась в третий раз, уже взошла луна; она светила прямо в ее окно. Маура не стала задергивать шторы, чтобы впустить свежий воздух, и теперь ей пришлось выбраться из кровати, чтобы с помощью штор отгородиться от света. Задержавшись у окна, она поглядела на раскинувшийся внизу сад. Он тонул в лунном сиянии; каменные статуи светились, словно призраки. «Неужели одна из них только что пошевелилась?» — не поверила своим глазам Маура. Она стояла, вцепившись в занавески, и пристально глядела на статуи, которые напоминали шахматные фигуры в окружении стриженых кустов. На фоне этого призрачного пейзажа двигалась тонкая фигурка с длинными серебристыми волосами и изящными, как у нимфы, конечностями. По саду прогуливалась девочка. По коридору, прямо мимо ее двери, заскрипели шаги. До Мауры донеслись мужские голоса. …мы пока не уверены, реальна ли угроза, однако доктор Уэлли- вер, похоже, убеждена в этом. Судя по всему, полиция контролирует ситуацию. Нам остается только наблюдать и ждать.