– Шутник, блин. Ладно, если ты не собираешься больше помирать, то я вернусь к мужу и сыну. Надеюсь, нам представится возможность в ближайшее время поговорить. – Ты второй раз об этом упоминаешь. Что-то серьезное? – Не здесь, хорошо? – Как скажешь, – легко сдался я. Ольга странная. Я от неё ожидал скорее возмущений, упрёков, бурных эмоций. А она задумчивая, совсем не агрессивная, обиду на меня не затаила. Удивляет. Женщина ушла, а вскоре ко мне заглянула София. – Как здоровье, герой? – спросила она с ходу. – Жив, как видишь. – Ну и напугал ты нас. Мог бы и попроще отцу отказать. – Отказать в чём? – я слабо помнил, что было в последние минуты до того, как отключился. Кажется, он мне что-то подарил… – Ясно. Пациент скорее жив, чем мертв, – София подошла и потыкала меня пальцем в лоб. – Как Катя? – Значительно лучше. Плотно покушала и уснула. Способности к ней пока не вернулись. – Жаль. – Не то слово. Она этого не показывает, но… Потерять способности для аристократки, это… – Что это? – спросил я прямо, не имея желания играть в угадайку. – Ты правда не понимаешь? – Нет. – Чем сильнее способности, тем ценнее она, как жена. – Аа… – выдохнул я, – Вот оно что. – Так что посмотрим, Соколов, чего стоят твои чувства к ней. – А это здесь причём? – Ну, вы вроде как встречаетесь. Да настолько нагло, что целовались на глазах у тёти, – София аж зажмурилась при этих словах, – Но нужна ли тебе будет такая жена? – София, я что-то не понимаю. Ты сейчас очерняешь Катю в моих глазах? – Нет, я проверяю тебя, – указала она пальцем в мою сторону, которым перед этим в лоб тыкала. Наивная. У Кати очень хороший потенциал. А я умею потенциалы раскрывать. Проверено на себе. Её травма меня ничуть не смущает. Что-нибудь придумаю. Да и без этого… Это те, кто родился в мире аристократов, могут об этом настолько сильно переживать. А я парень простой, пришёл из умирающего мира, на многое иначе смотрю. – Лучше расскажи последние новости. Война? – Типа того. Произошло несколько стычек. Вроде как мы хорошо себя проявили. Сложно это на самом деле. В любой момент ситуация может измениться, а удача отвернуться от нас. – Обычно удача это следствие хорошей подготовки. – А ты готовился, когда нас вытаскивал? – Конечно. Я с первой секунды, когда мне фотографию Ольги показали, знал, что убью всех. – Ууу какой грозный, – попыталась она меня потрепать за щёку, но я клацнул зубами, девушка одернула испуганно руку и спустя секунду рассмеялась. Я видел, что она сама на нервах и дурачится, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей. Посидели, поболтали о том, о сём. Потом София ушла, а я остался один. Принесли ужин. Целитель тоже заходил, спрашивал, как здоровье. Я его уверил, что всё в порядке, к утру буду, как новенький. На самом деле это не так. Я слишком далеко зашёл за черту допустимого. Мне восстанавливаться пару недель минимум и то, если не будет сильных потрясений и испытаний. Что проблематично во время войны. * * * Полночи я провёл в медитациях, расправляясь с последствиями. Проснулся рано утром, посвежевшим, бодрым и готовым к не особо активным подвигам. После посещения врача, ко мне заглянула Ольга Владимировна. – Как здоровье, герой? – Живее всех живых. – По тебе видно. Вчера как мертвец выглядел, а сегодня румянец на щеках. Не думала, что ты ещё и целитель. – Нет, вы ошибаетесь. Я вовсе не целитель. – Но исцеляешь. Катю, над собой тоже поработал. – Скорее я создаю условия, чтобы организм сам исцелился. – Это тоже неплохо. Что с тобой случилось, ты в курсе? – Переутомление. – ответил я неопределенно, не желая вдаваться в нюансы темного пути алхимии, её мощи и той цены, которую надо платить. Ольга Владимировна кивнула, принимая ответ и налила мне ещё водички. – Спасибо, – сказал я, когда промочил горло. – Готов к серьезным разговорам? – спросила она с настолько неопределенной интонацией, что подумалось, будто детали предстоящей свадьбы обсуждать будем. – Хватит сил для этого? Будь моя воля, я бы не трогала тебя сейчас, но, сам понимаешь. – Не переживайте. Обещаю не заливать в этот раз кровью пол. – Смешно, – не улыбнулась она. Почему-то в последние сутки люди отмечают моё искрометное чувство юмора, но при этом не смеются. – Брат не успел с тобой договорить, а тема важная была. Сейчас он занят, поэтому я за него. Если хочешь, можем и отложить. – Внимательно слушаю. – Раз так, то начнём с вопроса выживания. Когда ты сможешь вернуться в строй и заняться блокираторами и защитой от пуль? Нам хотя бы ещё пару сотен. А лучше по тысяче того и другого. Подзарядка того, что есть, тоже не помешает. – Мм… – промычал я, задумавшись, – А сколько у меня есть времени на восстановление? – Эдгард, скажу прямо. Времени в принципе нет. Дефицит твоих устройств стоит жизни нашим гвардейцам. Невозможность быстро зарядить устройства тормозит боевые операции, что ведёт к потери темпа и даёт возможность противникам подготовиться. – У меня есть предел. Если я слягу, устройств больше не станет. – Это мы понимаем и не давим на тебя, – заверила Ольга Владимировна, – От тебя лишь требуется сказать, что тебе нужно для работы, какие условия и когда сможешь приступить. – Что-то смогу начать делать прямо сейчас. Мне нужна мастерская. Можно и в старую вернуться. Правда там бардак, но ничего, приберусь. Главное охрану обеспечьте, чтобы мне отвлекаться не пришлось. – То место дискредитировало себя и не очень удобно в плане защиты. – Зато там уже установлено подходящее оборудование. Если нужно срочно, то проще работать там. – Хорошо. Мы это устроим, – пообещала Ольга, – Есть и другие вопросы, которые надо обсудить. Ты многое показал. – Любопытно было бы услышать, как это выглядело со стороны. Мне и правда любопытно. – Как что-то невозможное, мистическое и опасное. – Моим друзьям нечего бояться. Ольга улыбнулась понимающей улыбкой. За которой скрывалась нервозность. – Вопрос, который я хочу поднять… На каком уровне ты готов с нами работать и какие ресурсы тебе нужны, чтобы развернуться? – Развернуться – это насколько и что вы хотите?