К Петиному удивлению, помимо Маши с Мишей над остальной мелочью возвышалась еще одна девушка. Эта-то откуда взялась? Неужели специально ради него пришла? Шустра, однако. Но очень к месту, надо признать. Девушка была знакомая. Впрочем, городок небольшой, за два года для него, пожалуй, незнакомых лиц тут совсем не осталось. Тем более среди сверстников. А эту девицу звали Галей. Особо близкого знакомства он с ней не водил, фактически только один раз с ней на долгое время в одной компании оказался. Когда в начале лета на практику в Тьмутаракань отправился, а она вместе со своим семейством с ним в одном вагоне до столицы ехала. Как и Софи, ныне беременная от своего прошлогоднего кавалера, который ее теперь знать не хочет. Впрочем, главное, что не от Пети. А вот с кем гуляла в прошлом году Галя, что-то не вспоминалось. Вроде периодически мелькала где-то неподалеку, но ни с кем конкретно он ее не замечал. Хотя особо не приглядывался. А тут вдруг она по его душу оказалась. Небось еще и деньги за обучение Шильду заплатила. Впрочем, раз ее семья может себе позволить летом в полном составе в столицу выезжать, значит, люди зажиточные. Вот только то, что очередная невеста его уже на занятиях отлавливает, немного напрягает. Впрочем, Петю это ни к чему не обязывает. К тому же настроение у кадета было отличное. Так что он прямиком направился к Гале. – Привет! Давно меня ждешь? – Третье занятие. Много прогуливаешь. Как зачет получать собираешься? – Ну, теперь, с твоей помощью… – На прошлых занятиях таких помощниц много больше было. Только тебя не было. А сегодня лишь я такая стойкая осталась. – А оно того стоило? – Не знаю. Но с тобой вообще нигде больше встретиться нельзя. В городе ты почти не появляешься, в клуб ваш не ходишь. Только танцы у Шильда и остались. И что на это ответить можно? Проще всего промолчать с важным видом. Но настроение было хорошее, да и Галя в общем-то довольно симпатичная девица. Не такая точеная красавица, как Анна, попухлее, но некоторым такие даже больше нравятся. И глаза у нее большие и зеленые. Так зачем выпендриваться? – Тогда благодарю за стойкость. Надеюсь, на следующее занятие ты тоже придешь? То есть не на следующее, а через раз. Я на каждое не могу ходить, других занятий много. Очень большая нагрузка в академии, а танцы все-таки только факультатив. Девушка кивнула. Вот и хорошо, партнерша для танцев сама нашлась. Куда лучше, чем с Шильдом в паре быть. В общем, занятие Пете понравилось. Он был оживлен и, неожиданно для самого себя, словоохотлив. Даже рассказал, что сегодня почти достиг пятого разряда. – Так достиг или нет? – проявила интерес Галя. – Формально да. Заклинания пятого уровня я уже выполнить могу. Но, во-первых, их еще выучить надо, а они очень сложные. А во-вторых, выполнить я их могу только за счет своей развитой ауры. А желательно уметь одним хранилищем обходиться. Так что мне его еще прокачивать надо. Но не так уж много осталось. Ты, кстати, знаешь, что такое хранилище? Галя знала. Наверное, в этом городке все девушки в теории магии подкованы. Но слушает все равно с интересом, а не только его изображает. А это плюс. К сожалению, их разговоры стали вызывать раздражение у остальных. Шильд даже замечание сделал. После чего разбил их пару и каждому по-отдельности показал их ошибки. Но на Петино хорошее настроение это не повлияло. Как и на их общение. Разве что говорить тише стали. Кое-что узнал и о Гале. Из семьи мещан, но отец почти купец. Подряды берет. В основном извоз организует. Не только в Баяне, но и в двух соседних городках. Сам лошадьми и экипажами не промышляет, а помогает окрестным крестьянам отхожим промыслом заниматься. Летом бригаду даже в столицу отправлял. По их делам они и ездили, когда вместе с Петей в поезде оказались. Ну и город посмотрели заодно. А где Петя в Пронске побывать успел? Почти нигде. Все больше по дворцам шастал. В общем, неплохо поболтали. Когда занятие кончилось, Петя отправился провожать Галю домой. Ну как отправился… Гулять с девушкой под холодным дождем – не лучшая идея. Пришлось взять извозчика с крытым верхом. Их у дома собраний несколько стояло. Видимо, таких, как они, пассажиров ждали. К сожалению, к Галиному отцу они отношения не имели, так что скидки не было. В соседний экипаж юркнули Маша с Мишей. Селиванова, садясь, почему-то буркнула Пете с Галей крайне недовольным голосом: – Поздравляю! К чему это она? И чем это ее коснулось? Глупость какая-то. На следующий день Петя, поколебавшись, снова отправился в лабораторию маготронов. Там как раз занятия у первокурсников должны были к концу подходить. Толкаться с ними при занятиях с шаманской книгой явно не стоило. Не было уверенности, что новые нагрузки пойдут ему на пользу. Каналы свои он залечил, но надо бы им еще времени дать, чтобы укрепились окончательно. Да и хранилище сильно напрягать не хотелось. Только Родзянка передохнуть не даст. Небось рабочее место для переписывания иероглифов уже оборудовал. Странно, что Петю никто специально не пригласил, но он человек дисциплинированный, сам пришел. Только не оказалось там ни Родзянки, ни Фонлярского, ни Шипова, ни книги. Только Трегубов с Новиковым занятия заканчивали. С перваками, среди которых затесались Селиванова с Волоховым. Последние как раз выбирались из давилки, причем Никита был ужасно недоволен. – Карп Никитич! Что же вы сегодня такое слабое давление устроили? Мне такой уровень как мертвому припарки. Только время зря потратил. – Не следует после перерыва сразу большую нагрузку принимать. Организм привыкнуть должен. – К чему? К отсутствию нагрузки? Или вы так из-за Селивановой устроили? На кой ляд вы ее вообще ко мне подсадили? Сравните сами ее седьмой разряд и мой почти третий. Самому не смешно? – Карп Никитич! – прервал поток возмущения Петя. – А наши гости? В смысле Родзянка с Шиповым. Я думал, они тут. И насчет меня никаких указаний не поступало? – Нет, не появлялись, и про вас разговору не было. Вы бы пока лучше Семен Семенычу показались. Как вчерашние нагрузки перенесли? – Так Птахину дали вчера нормальную нагрузку? – Взвился Волохов. – Почему без меня?! – Меня с Ульратачи в давилку отправили, а он там бузить начал. Еле успокоил. – Бузил? В давилке? Это еще что за безобразие? – Шаман. Они народ особый и думают не по-нашему. – Все равно возмутительно. И со мной бы он не шелохнулся, можете быть уверены. Маша все это время скромно стояла в стороне, но выглядела довольной. Видимо, для нее выданная нагрузка была оптимальной. Новиков некоторое время пристально смотрел на Петю. Магическим зрением, надо полагать. – Все очень неплохо, – вынес он вердикт. – Нарушений не наблюдаю. Но сегодня проходить сеанс я бы вам не рекомендовал. – Так я и сам предпочел бы передохнуть. Тут все от Родзянки зависит. Не знаете, где он? – Вы лучше в приемной у ректора спросите. Если вам это так уж знать надо. Было заметно, что преподаватели что-то знают, но говорить не хотят. Странно, но это их дело. А в приемную идти придется. Ждать вызовут – не вызовут никаких нервов не напасешься. Лучше спросить. Наталья Юрьевна пребывала не в лучшем расположении духа: – Птахин? Не помню, чтобы я вас вызывала. – Я, Наталья Юрьевна, сам пришел. Беспокоюсь. Насколько я знаю его превосходительство Родзянку, его давешнее дело очень интересует. Или с ним что случилось? Увидев, что магиня нахмурилась, наугад вытащил из карманов пару фунтиков. – Не побрезгуйте, прекраснейшая. Вижу, что вы не в духе, но очень надеюсь, что не я тому виной. А если я, готов искупить. Хоть кровью. Наталья Юрьевна усмехнулась, но требовать убрать подарок не стала. – У ректора ваш целитель. Выражает недовольство нашими порядками. – А что случилось? – Сбежал Ульратачи. Когда вчера говорил, что ему срочно с дедом посоветоваться надо, как оказалось, он не шутил. И как назло, вечером поезд отправлялся. Вот он на нем и уехал. Конечно, можно телеграмму отбить, чтобы его задержали. Но ни у Родзянки, ни у Шипова таких полномочий нет. Это надо Стасова просить, а он в Пронске остался. В общем, уехал наш шаман к себе домой. Но Дивеева говорит, что до Рождества обещал вернуться. Я ваше любопытство удовлетворила? Тогда не задерживаю. Мне работать надо. Пете еще хотелось спросить, выяснила ли она или ректор у государева целителя, как ему удалось османских магов пленить. А то перед Александрой Федоровной и Анастасией Петровной, ректоршей и городничихой, неудобно. Но слово вставить не получилось. Пришлось с понурым видом удалиться. Впрочем, посмотреть восхищенно на Наталью Юрьевну он успел. И она этот взгляд заметила. Вот такая у них игра получилась. Ничего не значит, к сожалению, но все-таки прекрасная магиня Птахина среди других кадетов хоть немного, но выделяет. Даже сообщила про Ульратачи. А то, что в давилку сегодня не нужно, только к лучшему. Глава 3 Учебный год в разгаре Следующая пара дней прошла относительно спокойно. Впрочем, Петя и не лез никуда. Более того, специально старался никому из начальства на глаза не попадаться. Только на занятиях проводящим их преподавателям. Но и тут ему повезло с расписанием. Не было у него в эти дни пересечений ни с Левашовым, ни с Фонлярским, ни даже с Трегубовым. То есть ни с кем, кто хоть какое-то отношение к шаманской книге и Родзянке имел. Только Новиков (целитель), Игумнов (оранжерея) и Хлунов (магические технологии), а со всеми ними у него сложились нормальные уважительные отношения. А потом Родзянка с Шиповым уехали и книгу с собой увезли. Даже не попрощались. Хотя кто такой Птахин, чтобы государев целитель и генерал с ним специально прощался. Оно и к лучшему. Впрочем, оказалось, что прощальный привет ему Родзянка все-таки передал. Когда на следующей неделе, полностью восстановив и укрепив все энергетические каналы, Петя отправился в давилку во время сеанса первого курса, его неожиданно не пустили в лабораторию. Куратор первого курса, Виктор Семенович Чарский, которого Птахин, естественно, знал, но на занятиях не пересекался, неожиданно преградил ему дорогу: – Вы куда, Птахин? По поводу вас пришло указание: больше с вами сеансы не проводить. Их вам и предоставили только по ходатайству его превосходительства Родзянки, и обязательно вместе с Ульратачи, а теперь ни его, ни шамана в академии нет. Так что возвращайтесь на свои занятия в соответствии с расписанием, здесь и без вас народу полно. Спорить Петя не стал. Не Чарский такие вопросы решает. В прошлом году с ректором или Натальей Юрьевной договаривался. А сейчас, может, и в самом деле лучше перерыв сделать. Прогресс после последнего сеанса у него получился значительный, результаты закрепить надо. И других занятий действительно выше крыши. Чем их вечерами наверстывать, лучше в обычное учебное время их посетить. Тем более что ни один преподаватель прогульщиков не любит. Выходя, все-таки успел посмотреть, кто в лаборатории собрался. Чарский, как куратор курса, артефактор Трегубов и Трубный в качестве дежурного целителя. Хотя он больше в зверинце работает, но для перваков – самое то. А еще заметил там Волохова с Селивановой. И почему-то Дивееву с Павловой и Левашова, которые непонятно что здесь забыли. Дивеева же с третьекурсницей Павловой (кстати, из той же Путивльской губернии, что и Петя) раньше вроде не ладила. И ни одна из них повышенного интереса к давилке не проявляла. Какие-то интриги начались. Для некоторых старшекурсников, получается, исключение все-таки сделали. Мысли по этому поводу были разные, но не так уж важно, кто о нем «позаботился». Хотя спрашивал ли кто-нибудь о нем Родзянку специально, или тот сам так свое неудовольствие выразил, хотелось бы знать. Но задать этот вопрос можно только Наталье Юрьевне, остальные точно не ответят. Хотя и ее спрашивать можно только деликатно и при случае. Но это не к спеху. Сам же решил обойтись некоторое время без давилки.