— А на хрена ты так нашумел с воротами, — пререкался Шурик. — Так это я виноват, значит, да! — разозлился Гера и врезал под дых напарнику. Когда Шурик согнулся пополам, Гера нагнулся и прошептал ему на ухо: — Ты первый накосячил. Договор был, что ты девчонку к воротам приведешь. Вот теперь выпутывайся сам и бегом за ключами. Солдат шарил по окровавленным халатам санитаров в поисках заветного ключика. От запаха теплой крови его нутро бунтовало, грозившись вывернуться наружу. Желанный ключик брякнул в кармане второго санитара. Шурик от радости рванул с места и по неосторожности поскользнулся на луже крови, упал и ударился подбородком. Кряхтя, он поднялся и побежал наверх. Ира крепко спала и видела прекрасный сон. Громкий шум за окном разбудил ее. Резко сев на кровати, она испуганно вертела головой по сторонам. — Что происходит? От резкого пробуждения девушку морозило. — Интересно, сколько сейчас времени? Ира думала, что уже под утро, так ей показалось, потому что она чувствовала себя отдохнувшей. Она пока не знала, что проспала всего около трех часов. На улице все так же было темно. «Значит, еще ночь, — мысленно рассуждала девушка. — Может, у них всегда так по ночам?». Успокоившись, Ира снова легла на кровать и попыталась заснуть. Почти провалившись в сон, она услышала автоматную очередь и снова вскочила. «Стреляют рядом!» Приоткрыв дверь, Ира прислушивалась к звукам на лестничной площадке. «Голоса! Явно идут сюда». Паника охватила девушку. Автоматная очередь не предвещала ничего хорошего. «А вдруг местные узнали, что я заражена, и решили меня убить! Что же делать?» Она металась по палате в поисках решения, но куда же она могла деться? Ира до этого все осмотрела. На этаже спрятаться было негде, но она решила попытать счастья. Сгребла свою одежду с рюкзаком и залезла под кровать. Сердце снова было готово выпрыгнуть из груди, мелкая дрожь била тело. Она зажала рот руками и старалась дышать медленнее. Вскоре послышались шаги со словами: «Где она?» Раздраженный мужской голос сильно нервничал. «Это не к добру!» — подумала девушка. Ночные гости проходили палату за палатой. Каждый раз, пинком открывая дверь, они заходили в помещение, обшаривали его и выходили. Ира чувствовала, что они уже рядом. Вот хлопнула дверь соседней палаты. Грохот, шипение голосов. «Тупо, тупо было здесь прятаться», — корила себя девушка и была готова провалиться сквозь землю. Она лежала лицом к двери и видела, как луч света шарит по полу. Двое голосов послышались за дверью. — Если ее здесь не окажется, я тебя убью! Слышишь! Ты, говнюк мелкий, — сказал один. — Да здесь она! Прячется просто, — ответил второй. Глаза Иры наполнились слезами, она задержала воздух и приготовилась к худшему. Двое вошли в ее палату. Свет от фонаря блуждал по полу и вскоре остановился у ее тела. — Выходи! — скомандовал мужской голос. — Прятаться нет смысла, я тебя вижу. Выходи! Ира вздрогнула и зажмурилась. Она не могла пошевелиться. Страх сковал ее тело, она лишь сильнее прижала к себе рюкзак. Гера не выдержал, схватил Иру за рукав кофты и потянул на себя. Ира ударилась головой о раму кровати и ойкнула. Он рывком поставил ее перед собой и посветил в лицо. — Это она? — спросил Гера, обращаясь к Шурику. — Да! Молодой человек увидел, как напугана девушка, и поспешил ее успокоить. — Да не бойся ты, мы тебя не тронем. Одевайся! Иру слова молодого человека немного успокоили, но не окончательно. Она трясущимися руками достала из-под кровати верхнюю одежду и нацепила ее на себя, потирая ушибленную голову. — Уходим! — скомандовал Гера. — Кто вы и куда меня ведете? — осмелев, спросила Ира. — Много будешь знать, скоро состаришься, — изрек народную мудрость молодой парень и пихнул Иру вперед. Лучи от фонарей блуждали по лаборатории. Ира пару раз наступила на стекло, которое противно хрустнуло под кроссовком. Поравнявшись с третьим блоком, Ира вскрикнула, увидев на цепи мертвяка. — Он привязан, иди давай, — сказал солдат и пихнул Иру в спину. Она шла, обхватив спереди руками свой рюкзак, пока не запнулась обо что-то мягкое. Чуть не полетев носом вперед, она ахнула. Поглядев вниз, девушка увидела тело. Луч света упал на окровавленный труп санитара, и рвотный позыв охватил девушку, но она сдержалась. — Это вы их? — спросила Ира и зажала рот рукой. — Ты можешь помолчать? — нервно приказал солдат, его еще больше лихорадило. — Такая любопытная, капец. Иди давай. Ира шла молча вперед. Ее голова машинально повернулась в сторону первого блока. В лучах тусклого света она увидела привязанного Пашу. Он лежал неподвижно. Девушка сделала шаг в его направлении, но это не ускользнуло от Геры. — Куда это ты пошла? — нервно спросил парень, схватил девушку под локоть и потащил за собой. Ира мельком увидела, как рука ее друга резко дернулась. Потом еще и еще. Нервный тик пошел по телу. Ноги задрожали, его словно било в эпилепсии. Глаза девушки моментально наполнились слезами, она медленно прикрыла их, зная, что это КОНЕЦ. Это был КОНЕЦ для Паши. Дальше было всё как в замедленной съемке, она шла, еле переставляя ноги. Ира не была готова так быстро потерять своего друга. Как вообще можно быть готовым к этому? Даже сейчас, в это тяжёлое время, невозможно спокойно относиться к смерти. Ира не могла. Ею овладел страх. Страх за будущее, ведь впереди еще может быть много смертей. Сколько она уже потеряла и сколько еще близких ей суждено потерять. Слезы бежали по щекам, ее вывели из лаборатории и куда-то тащили. Неизвестность пугала, даже больше, чем ходячие трупы. В тот самый момент, как только дверь, ведущая в медчасть, закрылась за Ирой и ее пленителями, цепь, удерживающая мертвеца, наконец оторвалась, и он оказался на свободе. Гремя металлом по полу, он вышел из блока. Так кстати оставленная еда лежала на полу. Мертвец вцепился зубами в первого попавшегося санитара и стал разрывать плоть на части, поглощая долгожданную еду. В общине началось оживление. Грохот от металлических ворот разнесся по всему КМК, но никто не смог сразу понять, откуда он доносился. — Всем свободным солдатам осмотреть периметр! — кричала в рацию Новикова. — Я хочу знать, что произошло! Авдеев, смотревший десятый сон, за минуту собрался и уже бежал на тренировочную базу. По рации он проводил перекличку, чтобы узнать, кто на посту. Когда дошла очередь до Шурика, рация молчала. Шурик спешил покинуть медчасть как можно скорее. Если его засекут, то дела плохи. Он бежал позади Геры, который волоком тащил девушку к поезду. Темнота скрывала их, но чувствовалось, что вокруг началось оживление. Издалека доносились слабые голоса. — Куда вы меня тащите? И кто вы такие? — повторила свой вопрос Ира. — Иди молча, а то кляп в рот засуну! — Гере некогда было с ней нянчиться, нужно было спешить. Оказавшись около тепловоза, Гера скомандовал девушке: — Залезай! Шурик стоял рядом и переминался с ноги на ногу. Зашипела рация, и от неожиданности солдат вздрогнул. — Саша, ты где? Докладывай! — послышался голос Авдеева, проводившего перекличку. Шурик растерялся. Повисла пауза. — Отвечай, балбес! — сказал Гера. — Иначе вычислят. — Я здесь! — растерянно сказал в рацию Шурик. — Где здесь? — спросил Авдеев. — Ты что, спишь что ли на посту? — Я это... э... — снова пауза. Шурик мялся. Гера посмотрел на солдата и закатил глаза. — Я здесь, у восточных ворот. — И что там? — спросил Авдеев. — Тут это... ворота снесли. — Кто снес? — Я не знаю. Тут уже никого нет. — Мы идем к тебе. Оставайся на месте! Гера подошёл вплотную и ударил по морде солдата с такой силой, что тот не удержался и упал на землю. Схватившись за окровавленный нос, солдат начал ползать по земле и стонать: — Ах ты, сука! — Это чтоб тебя не заподозрили, — улыбаясь, ответил Гера и выхватил автомат из рук Шурика. — А это я возьму с собой, чтобы выглядело правдоподобно. — Где мой кокс? — захныкал Шурик. — Лови! — Гера кинул на землю пакетик и залез на тепловоз.