— Это все придумал наш изобретатель Иван, — сказала Ира. — Он нашел генератор и сварочный аппарат. Вот они с мужиками и решили поэкспериментировать. Сама Община состояла из шести домов. Таблички на домах гласили, что это улица Луговая. Разделяла дома дорога, три здания с одной стороны и три с другой. Ворота были расположены так, что первые дома стояли в начале улицы, а вторые стояли в конце. Рядом с каждым домом был разбит огород. У среднего дома по правой стороне виднелся колодец, такой обычно бывает в глухих деревнях, с деревянной крышей и привязанным на цепи ведром. Подъемный механизм вращался металлическим рычагом, Паша всегда хотел попробовать покрутить такую штуку. Они как раз подошли к колодцу, и только Паше оставалось несколько шагов к нему, как Ира свернула влево и направилась к дому. — Пошли, пошли! — позвала она Пашу. — Здесь живу я и еще пара девчонок. Я тебя с ними потом познакомлю. — Эх! Ладно, потом! — пробурчал себе под нос Паша. — Ты что-то сказал? — Да я смотрю у вас тут целая база! — выкрутился Паша, ему было немного стыдно признаться в своем неподдельно детском интересе к колодцу. — А то! Войдя в дом, Ира разулась и поставила обувь на полочку, стоявшую у стены, а куртку пристроила на крючок прибитой к стене вешалки, Паша последовал ее примеру. Ира наконец-то смогла разглядеть Пашу. У него были волнистые светло-русые, почти песочного цвета волосы. Он казался заросшим. «Парикмахер бы не помешал», — подумала Ира. Глаза светло-голубые, но их она уже успела заценить. Без верхней одежды он казался еще худее и выше. На нем была вязаная кофта молочного цвета с воротом под самый подбородок, а штаны еле держались на ремне, таким Паша казался худым. Как только он снял верхнюю одежду, то сразу почувствовал, как по его телу разливается тепло. За эту неделю, которую они провели в квартире, он намерзся настолько, что радовался теплому помещению, как ребенок. Он, стесняясь, стал поправлять рукой волосы, пытаясь причесать их на бок. Ира заметила эти неловкие движения и предложила ему расслабиться и идти за ней. Коридор сразу переходил в кухню, из которой веером расходились в трех направлениях комнаты. «Какая странная планировка», — подумал Паша. Ира открыла дверь в комнату, которая уходила сразу налево. Как понял Паша, эта комната принадлежала Ире. — Проходи! — сказала она, пропуская вперед Пашу. Он вошел в комнату немного стесняясь и начал смотреть по сторонам. Здесь было очень тепло, даже можно сказать, жарко, отчего на лбу выступили капельки пота. Он вытер их рукавом и продолжил рассматривать комнатку. У стены стоял диванчик-раскладушка, застеленный плюшевым покрывалом, и напоминал огромного плюшевого медведя. В памяти всплыл образ Лизы, в районе груди предательски кольнуло, а под ложечкой засосало. Горько было вспоминать про своих друзей, которые были теперь заперты, как звери в клетке. Паша старался не думать про них, потому что думать об этом было невыносимо больно, а жизнь продолжалась дальше. Рядом с диваном стоял стеллаж с книгами, даже можно было рассмотреть все собрание книг, но это Паша оставил на потом, заметив, что среди них есть комиксы. У окна расположился письменный стол, вместо канцелярских принадлежностей он был уставлен множеством мелких статуэток, которые требовали более тщательного рассмотрения, чтобы разобрать, что они собой представляют. На подоконнике сквозь тюль просматривались горшки с живыми цветами. У другой стены стояли шкаф и комод. — А тут уютно. — Это моя комната, в соседней комнате живет тетя Маша. А в третьей — Лариса. Ничего так девчонка. Только нервная какая-то, — выпалила Ира и полезла в шкаф. Порывшись в нем немного, она достала стопку одежды и протянула Паше. — Вот, выбирай. Все, что смогла найти у себя. Если что-то не подойдет, завтра Лариска тебе что-нибудь на складе подберет. Паша начал перебирать вещи. Одежда была чистая и пахла свежестью. Он выбрал светлую футболку и спортивные штаны. Трусов, к сожалению, не было. Остальные вещи он отдал обратно Ире. Она запихала их обратно в шкаф, достала махровое полотенце и бросила Паше. — Сейчас пойдем мыться в баню, — как ни в чем не бывало, сказала Ира. Паша испуганно посмотрел на нее. Ира прокрутила у себя в голове свою фразу и поняла, о чем он подумал, улыбнувшись, она произнесла, чтобы его успокоить: — Я тебя отведу. Там мужики уже пошли мыться. Я пойду после вас. Паша покраснел, но ничего не стал отвечать. Он взял в охапку вещи, и ребята отправились в баню. Она находилась через дорогу напротив ее дома. Их путь как раз проходил мимо колодца. Паша снова с любопытством оглядывал его. «Я к тебе еще вернусь», — мысленно обращаясь к колодцу, произнес Паша. Баня располагалась за углом дома, из нее шел дым. — А вы баню часто топите? — поинтересовался Паша. — Да! Каждый день. Мы ее используем, чтобы помыться и чтобы постирать вещи. Оттуда же берем теплую воду, чтобы поить скотину. — Скотину? — изумился Паша. — У нас есть коровы, свиньи, куры. Когда начался апокалипсис, у нас сначала было то, что оставалось в этих домах, но постепенно мы находили все больше и больше животных, которых не успели сожрать эти мертвяки. Давай, я тебе потом все покажу и расскажу, а пока иди, мойся, — и Ира подвела его к бане. — Мужики тебе все покажут. Дорогу назад найдешь? — Ну, я же не тупой, конечно, найду, — даже немного обиделся Паша. — А я пока лекарства нашему врачу отнесу. Если меня не будет, ты заходи смело в мою комнату, не стесняйся, чувствуй себя как дома, — выпалила Ира и скрылась за углом бани. Он с минуту постоял, набираясь смелости, и с опаской зашел внутрь. Сначала он попал в предбанник. Там на стене висели крючки для одежды и полотенец. Он слышал, как в мойке смеются мужики. Разделся и нерешительно вошел в мойку. — Заходи! Не бойся! — скомандовал Василий Геннадьевич. Евгений оглядел Пашу оценивающим взглядом и подумал: «Он мне не соперник». — Ну, рассказывай! — сказал Сеня. — Как жизнь молодая? И Паша поведал им свою короткую историю. Мужики мылись и травили байки. Паша немного успокоился. «А здесь не так уж и плохо», — подумал он. *** Пока Паша намывался в бане, Ира проследовала к дому Марины Кузнецовой. Марина была местным участковым терапевтом в поселке К, ей было 35 лет. В Общине она проживала со своей дочкой Соней семи лет. Мужа у нее давно уже не было, то ли умер, то ли развелись, Ира не помнила, а переспрашивать было неудобно. Тем более что сейчас Марина тайно мутила с Сеней и даже умудрилась от него залететь. — Привет, Марин! — сказала Ира с порога. Марина обернулась и улыбнулась. — А-а-а! Пришла наконец-то наша путешественница. Евгений уже весь извелся, пока тебя ждал. Хотел уже спасательный отряд собирать, — укоризненно сказала Марина. — Любишь ты над ним поиздеваться. — Ничего! Ему полезно, — улыбнувшись, сказала Ира, стянула с плеча рюкзак и поставила его у ног Марины. — Что-нибудь интересного принесла? — Еще бы! — с гордостью ответила Ира, раскрывая рюкзак и вытаскивая на стол лекарства. — А это лично тебе! Марина взяла в руки витамины для беременных и бросилась Ире на шею. — Умница моя! Спасибо! — Растите здоровыми! — Чаю хочешь? — Нет, спасибо! Я домой побегу. Там меня ждут. Пока Ира рассказывала историю о своих путешествиях, Марина раскладывала по полочкам лекарства, при этом каждый раз нахваливая ее за столь необходимые антибиотики. Ира рассказала, как нашла Пашу, рассказала, что привела его в Общину. Они еще немного посплетничали. Уходя, Ира повернулась к Марине и, глядя ей в глаза, прищурившись, спросила: — Надеюсь, ты не сказала Евгению про мой секрет? — Конечно же, нет, — выпалила Марина. — Может, все-таки ты расскажешь ему, что задумала? — Пока нет! — ответила Ира и вышла из дома. *** Вернувшись в свою комнату, Ира начала суетиться, накрывая на стол. Как только она закончила последние приготовления, в комнату вошел Паша. — Ну, как? Все норм? — Таким чистым я уже давно не был, — ответил Паша с умиротворенным видом. — Я тут кушать принесла. Можешь есть без меня, а можешь подождать, вместе поедим! В общем, как хочешь, а я пошла. Скоро буду! — сказала Ира и вышла из комнаты, взяв с собой охапку чистых вещей. В комнате вкусно запахло едой. На столе лежал хлеб, стояли тарелки с жареной курицей, вареной картошкой и солеными огурцами. Еще стоял графин с вишневым компотом. В животе у Паши заурчало. Все выглядело очень аппетитно, но он решил дождаться Иру. А пока ждал, он подошел к столу и начал разглядывать статуэтки и вертеть их в руках. Он сразу обратил на них внимание, когда только зашел в комнату. Некоторые из них были фарфоровые, какие-то металлические, а какие-то пластмассовые. Там были и животные, и люди, и даже мифические существа, такие как драконы и эльфы. Затем он начал рассматривать полки. Там в основном были книги из жанра фантастики. Он тщательно изучал содержимое. — А вот и комиксы! Люди Икс, Бэтмен, Человек-паук, Наруто, — разговаривал Паша сам с собой. — О! А такой я не видел, — взяв в руки комикс с названием «Болотная тварь», начал разглядывать его. Внезапно хлопнула дверь. От неожиданности он дернулся, и комикс вылетел из рук. — А вот и я! — и в комнату вошла Ира с тюрбаном на голове и в спортивном костюме. — Что не ешь? Решил меня подождать? — Угу! Вот комиксы листаю, — ответил Паша, подбирая с пола журнал. Ира сняла полотенце с головы и начала вытирать волосы. — Какой комикс читаешь? — Вот! — показал обложку Паша. — Я такой еще не видел. — Интересная история. Жаль, продолжения нет. Если фантазия бурная, можно самому придумать. Теперь Паша мог внимательней рассмотреть Иру. Он смотрел на ее стройную фигуру. Ростом она доходила ему до плеч. Волосы спадали ей на плечи темно-русыми кучеряшками. Нос был острый, а глаза непонятного цвета. Он еще днем заметил, что глаза ее были зелеными, а сейчас они казались темно-карими. Пока она куталась в шапке и в куртке, было не понятно, какая она. А сейчас он разглядел ее во всей красе. Она была очень симпатичная. Паша нервно сглотнул. Ира расценила это действие, как будто он сильно проголодался, и пригласила его к столу.