— Судя по вашему имени, вы следили за моей жизнью? — Немного вас разочарую. Про вас я узнал всего полчаса назад. — Но вы взломали моё устройство! Так ведь? — Да, так. Но, уверяю вас, это для вашего же блага! * * * Теперь, стоя возле окна своей квартиры, Керн смотрел на четыре трупа у его ног и подумал, что эти ребята сейчас потеряли свои жизни явно для его, Керна, блага. "— Серьёзный тип, этот Наблюдатель, — билось в голове. — Но он явно не убивать меня пришёл. Но тогда, зачем это всё? Нет, он контролирует ситуацию, а я нет. Потому, надо играть по его правилам. Смириться. Но это пока я не пойму, в чём тут дело… "— Наблюдатель! — мысленно сказал Керн. — Ты тут?" "— Здесь, — сразу откликнулся тот. — Хорошо, что мы "на ты" перешли. Думаю, это сразу углубит наше сотрудничество". "— Согласен". "— Так, что ты надумал, Керн?" Тот хмыкнул. "— Я вижу, что ты не шутки шутить сюда пришёл. Поэтому я готов с тобой сотрудничать". "— Отлично! Сразу видно контразведчика". "— Ты и в курсе моей биографии?" "— Только знаю, что ты служил в службе контрразведки. Это было указано в твоей анкете". "— Понятно. Но только укажу, что я уже в отставке". "— Ну, контрразведчики ведь бывшими не бывают, — усмехнулся Наблюдатель. — Как бы там ни было, ты готов выполнять мои указания?" "— Готов!" "— Отлично! Еще раз обрисую ситуацию. Ты, спокойно лежал себе в своей виртуальной реальности, никому не мешая. Однако сейчас ты зачем-то понадобился "Харуки Электроникс". Причём, ты не первая жертва. Они действуют просто — посылают бригаду и отвозят жертву на один из своих объектов. Там они стирают клиенту память и передают в руки врачей. Что с ними дальше происходит — мне неизвестно, но я собираюсь это выяснить именно с твоей помощью Керн. Ты должен там активировать свои профессиональные навыки — всё разведать. Ты ведь служил уже в разведке? — В войсковой разведке, а это совсем иное, нежели Штирлиц глубоко в тылу врага. — Ничего. За неимением другого Штирлица, мне сойдет и войсковой разведчик. — Ладно. Но, такой вопрос, как мне удастся там вести работу, если они сотрут мне память? — Спокойно! У тебя же есть я. Память стирают они "топорно", так сказать, "старым дедовским методом", которому много лет — активируют участки мозга, отвечающие за личностные воспоминания, и этим уничтожают личностную память. При этом человек многое помнит, например, иностранные языки и прочее, но вот свою жизнь забывает начисто. Я внедрил в твой организм биочипы, которые блокируют воздействие на эти места и память останется при тебе. Как очнёшься после процедуры, твоя задача разыграть удивлённого дурика потерявшего память. Ну, а дальше… — Извини брат, — усмехнулся Керн, — но это как-то по-детски звучит. Я даже сам, без всяких приборов, могу легко определить, потерял ли человек память на самом деле или же симулирует. А уж у них там, наверняка, и приборов достаточно, которые легко меня разоблачат. — Спокойно, Керн. Да, это определённый риск, но на нашей стороне человеческий фактор. Ты такой у них не один, и это дело уже давно на поток поставлено. По моим данным, они сейчас проверяют потерю памяти формально, обычным опросом. И не очень тщательным. — Вот как? — Да. Это длится уже почти год. Выбирают людей и забирают их туда. Мужчин, женщин, как правило, молодых. Но есть и такие, кому за тридцать, ты вот, например. — И они все пропадают с концами? — Насколько я знаю, да. — А куда полиция смотрит, спецслужбы? — Ну, ты как маленький, — усмехнулся наблюдатель. — Ты же в курсе, что сейчас потребление наркотиков почти сошло на нет. Зачем наркотики, когда есть доступная виртуальная реальность? Но в старые времена, наркомания была серьёзной проблемой. И ты что, не помнишь, как было? Полиция хватала мелких сошек, а крупная рыба делала свои дела. Сейчас же самое делает корпорация "Харуки". Надеюсь, ты помнишь, что есть ещё "Ван-Фанг Технолоджи" и вместе они давно уже подмяли под себя всю планету. Что, не так? Поэтому, твоя задача, так сказать, проникнуть в их недра и вскрыть эти тёмные замыслы. Понятно? — Понятно, — с сомнением пробормотал Керн. — А что будет после моего внедрения? Мы будем держать связь? — Нет. При поступлении "клиентов", они проходят два этапа. На первом, анализируют их тело и убирают все коммуникационные импланты и чипы. Затем стирают память и отдают на второй этап. Там простой психологический анализ. Ты его должен легко пройти, а вот дальше, всё зависит от тебя. — Значит, связи у нас не будет? — Сперва не будет. Я уже сказал, что вживил в тебя биочипы. Слышал про такие? — Нет. — Это новинка. Её нет на рынке, и, скорее всего, и не будет. Про это даже не все специалисты знают. Суть в том, что наночастицы чипа разошлись по всему твоему телу и обнаружить их обычными способами невозможно. Так что, коммуникационный чип у тебя будет. Но в том месте связь блокируется и когда я смогу обойти блокировку — неизвестно. Поэтому, твоя задача — проходить все тамошние испытания, собирать информацию и ждать, пока я не выйду с тобой на связь. — И через сколько это может произойти? — Пока не знаю. Может, через несколько дней, а может недель, а то и месяцев. Придётся тебе запастись терпением. "— Весёленькая перспектива", — подумал Керн и спросил: — А может такое быть, что меня там сразу на куски начнут резать, для анализа? — Теоретически, да, может. Но на деле, вероятность такого крайне мала. Если бы они хотели тебя на куски порезать, то не стали бы заморачиваться с очисткой памяти. — Ну, а если, всё-таки они решат меня там выпотрошить, с ходу? — Тогда всё просто — действуй по ситуации. — Ясно. — Ещё вопросы есть? — Только один. Зачем нужны эти трупы? — он кивнул на парней на полу. — Я тебе так скажу, Керн. Я, может, и псих, но не маньяк и убиваю только тогда, когда нет другого выбора. Представь себе, этих ребят мне жаль. Но, учитывая, что они работают на корпорацию зла, то… они сами выбрали свою судьбу. — А почему именно у меня в квартире? — Тут они решают две задачи. Первая — показать тебе, что дело серьёзное. А вторая их функция — тебя не касается. Вернее касается, но говорить о ней я не хочу. — Ясно. — Ещё вопросы? — Да, собственно, их нет. — Отлично. Но ты понял, что мои инструкции нужно выполнять чётко и беспрекословно? — Конечно. — Тогда делай так. Иди к телефону. Внешний коммуникатор стоял на тумбочке, рядом со входной дверью квартиры. Сейчас, с распространением коммуникационных чипов, эти устройства стали очень редки. А ещё реже их называли телефонами. — Вызывай полицию, — приказал Наблюдатель. — Скажи, что лежал себе в симуляции, был в бою, как вдруг, ты сам не понял как, очутился у себя в квартире, а тут четыре трупа. Нажав нужную кнопку, Керн вызвал службу спасения. Тут же, над прибором высветилась голограмма головы симпатичной молодой девушки в полицейской фуражке. — Служба спасения. — Понимаете какое дело! — срывающимся голосом сказал Керн. — Я тут это… В симуляции был, там драка, а потом… Как-то… Это!.. И вот это вот! Тут люди у меня. Мёртвые!!! Я не знаю, как они тут, не понимаю даже!!! — Вызов принят и к вам отправлена помощь. Оставайтесь на месте, ждите и постарайтесь не трогать тела. — Понял. — Помощь уже выехала. — Ага… Голограмма пропала.